«Блюзы мертвых огней»

— Вон тот, справа, ничего, — дал я свою оценку согнувшемуся ангелу из черного мрамора, неутешно скорбевшему над высоким надгробием. Стоявший рядом крест, взметнувшийся в небо, тоже впечатлял, но вокруг него приткнулись скамейки, самым наглым образом позаимствованные из центрального парка отдыха. А разного рода ворье я не любил.

— Нет, — поморщился Он, — не памятники. Само место?

— Место как место, — пожал плечами я. — Самое обыкновенное. Разве что родственникам ходить далеко не придется.

— Престижный квадрат, — сказал Он негромко, и в голосе Его звучала неземная одухотворенность. Настолько неземная, что я забыл в очередной раз повернуть голову и проверить прибытие автобуса.

— Ну, — согласился я. — Да не про нас. Не меньше мильона вбухать надо, чтобы тут похоронили.

— И пускай, — улыбнулся Он, — это место стоит таких денег.

Улыбка была непонятной. Не доброй и не злой. Широкой, но не открытой. Я даже не знал, что сказать в ответ, и начал сердиться.

— Мильон! Да я может таких денег и не накоплю никогда!

— А я накоплю! — кивнул он решительно и непреклонно. — У меня есть почти что половина.

— Э, — раскрыл я рот в сарказме, — а не боишься умереть раньше, чем накопишь?

— Поздно бояться, — сказал он без всяких эмоций. — Я уже мертвый.

— И говорит он женщине, чего нас бояться, — усмехнулся я цитатой из старого анекдота.

Он не отреагировал. Возникла неловкая пауза.

— Ты не понимаешь, что значит — лежать на хорошем месте, — сказал он с печалью в голосе. — Я лежал в придорожной канаве. Лежал три года, сбитый грузовиком на обочине шоссейки. Лежал, пока меня не вернули.

Ну что ж, я никогда не отказывался порассуждать о высоких материях:

— А после жизни что? Рай или Ад?

— Не знаю, — удивился он. — Я лежал в канаве три года. Потом меня вернули сюда, чтобы я мог накопить на престижный квадрат.

— В награду что ли? — недоверчиво улыбнулся я.

Голова его дрогнула. То ли в жесте отрицания, то ли от холода ранней весны. Но ведь мертвые не мерзнут.

— Рад, что вернулся? — я постепенно включался в игру.

— Нет, — бесстрастно ответил он. — если для меня есть ад, то он здесь.

— Почему? — я вновь улыбнулся и даже понимающе подмигнул, разрешая собеседнику выдвигать любые безумные гипотезы.

— Иногда хочется тепла и ласки.