«Завоеватели»

— Если бы ты был настоящим этруском, — произнес Тагет, — ты бы уже давно бросился в битву очертя голову.

Ларс Разенна оторвался от бинокля и с высоты своего роста посмотрел на маленького демона.

Внешне Тагет ничем не отличался от двухлетнего ребенка, если, конечно, не приглядываться к нему внимательно. Если же приглядеться, то можно заметить, что волосы демона, связанные в короткий жиденький пучок на макушке, не просто светлые, а седые, и что глаза у него выцветшие — словно два голубых обмелевших озерца.

— Уть-тю-тю, — сказал Разенна и сделал пальцами «козу».

Тагет отшатнулся и возмущенно плюнул. Разенна вновь прилип к биноклю. Он-то понимал, зачем Тагет крутится рядом, почему не уходит, терпеливо снося его непревзойденную наглость. Паршивцу бинокль нужен. И насчет битвы потому прошелся. Кидайся, мол, Ларсик, под пули, а я погляжу на твою геройскую гибель в твой же бинокль.

Ларс Разенна еле заметно усмехнулся. Даже мудрые создания, прожившие на земле не одну сотню лет, проявляют иногда чудеса наивности.

— Да, — громко произнес Тагет несколько в сторону, словно рассуждая сам с собой, — жидкой, воистину жидкой стала этрусская кровь, если такой здоровенный мужик может спокойно наблюдать за битвой издалека вместо того, чтобы взять карабин… — Он выразительно вздохнул, сожалея о вырождении этрусков.

Ларс опять опустил бинокль.

— Тагетик, — сказал он, — ответь мне по совести, где ты видел в прежние времена этруска с карабином?

Тагет с достоинством пожал узким плечиком.

— В том-то и дело, что я этого и нынче НЕ ВИЖУ…

— И не увидишь, — пообещал Разенна. — Нечего тут оскорблять мои национальные чувства.

— Этруски, — сказал Тагет, — были кровожадны.

— Они были кровожадны, когда убивали рабов себе на потеху, — возразил Ларс. — А во всех остальных случаях они были ленивы, сластолюбивы и прожорливы.

— Ну вот откуда ты это знаешь, Ларс?

— По себе, — отрезал Разенна. — На, возьми, — добавил он великодушно и сунул своему собеседнику бинокль.

Тот взял, испытывая откровенное недоверие. Но Разенна вовсе не был таким мерзавцем, каким казался. Он подхватил маленького демона и подсадил на свои широкие плечи.

Некоторое время Тагет наблюдал за битвой молча. Он сидел на шее Ларса привычно, слегка согнув ноги в коленях и сжимая ими бока Разенны, словно тот был верховой лошадью.