«Любимые враги»

Содержавшаяся в нем фраза «Мы атакованы!» настроила команды крейсера и кораблей его сопровождения на серьезный лад. И русские вошли в систему Кнарра готовыми к сражению — с полностью отмобилизованными людскими и техническими ресурсами.

Радары крейсера тут же засекли в данной системе подозрительные гигантские облака из микроформ, под защитными оболочками которых анализаторы корабля распознали нанороботов.

Не тратя время на более детальное изучение этих облаков, капитан имперского крейсера отдал приказ палубной авиации на их уничтожение. И тысячам эскадрилий тяжелых трехкрылых ботов-чистильщиков серии АП-22ХХ (прозванных экипажем крейсера «пылесосами») пришлось немало потрудится, чтобы истребить все выпущенные покойным Шроллом споры.

Кроме того, полумиллионная армия роботов — разведчиков и диверсантов, — нагруженных ядерными фугасами, высадились с крейсера на Кобо. И принялись за исследования поверхность планеты, готовые в любой момент взорвать любой подозрительный объект.

То, что станция «Апельсиновка» уничтожена самым основательным образом, стало ясно при первом же взгляде на то, что от нее осталось. А осталась от нее лишь дымящаяся равнина.

Однако совершившего это врага, несмотря на все усилия поисковых модулей, космофлотцам найти не удалось. Хотя кое-какие оставленные им следы дали основание экспертам говорить о том, что на станцию было совершенно именно нападение.

Кроме загадочных спор непонятного назначения, на глаза людям попалось множество остатков только недавно вышедшего из употребления оборудования. Оно было произведено явно не по технологиям человеческой цивилизации.

Помимо этого, космофлотцы обнаружили еще 40 000 автономно действующих подземных боевых машин, встретивших визитеров залпами оснащенных бурами торпед и потоками реагентов, разъедающим даже сверхпрочный корпус русских роботов.

Что интересно, видеокамеры некоторых из них запечатлели странные кадры: похожие на гномов существа безмятежно ковыляют среди гейзеров; похожие на птеродактилей создания резвятся, то ныряя в густые клубы вулканического дыма, то вылетая оттуда; похожие на древних рыцарей всадники пытаются на скаку всадить друг в друга копья…