«Диверсанты Хроноса»

Голубые сполохи периодически захлестывали экран радара.

— Где-то сильная гроза, командир, — прозвучал в шлемофоне голос штурмана Жоры. — Вот и верь теперь в людей, в метеорологов то есть. Сволочь все-таки этот Махмуд. Говорил, легкая облачность, видимость двадцать. Морда бородатая! Вот вернемся, я ему…

— Хватит трепаться, Жора, — незло оборвал его Марк. — Лучше разуй глаза и упри их в землю. Будем искать визуально.

Он двинул ручку управления, и Су-27 редкой двухместной модификации, накренившись на левое крыло, подставил землю под взоры пилотов.

Внизу раскинулась каменистая пустыня, прожженная нестерпимым солнцем. Ни грозовой облачности, а тем более грозы не наблюдалось и в помине, а бортовой радар как будто с ума сошел.

Набитые гусеницами танков и колесами машин пустынные дороги тянулись тонкими, еле заметными нитями во всех направлениях, и обнаружить среди них ту, по которой перемещается цель, было еще той задачей.

Предстояло найти и атаковать небольшую штабную автоколонну. Колонну коалиционных сил.

По данным местной разведки несколько автомашин, бронетранспортеров и пара танков сопровождают какую-то американскую шишку и потому, все это должно быть прикрыто мобильными зенитными комплексами выше крыши. Но на войне как на войне. Приказали — значит сделай.

Как всегда, когда вера в Аллаха и преданность президенту Хусейну не могли заменить профессионализм, а это происходило во всех наиболее важных случаях, задачу поручили советским военным специалистам. Так было и прошлой ночью, когда пара «Сухих» отработала по американцам, и вернувшийся с задания Марк с удовольствием наблюдал в экстренном выпуске CNN результаты своей работы.

Три горящих танка и несколько грузовиков, оставшихся почему-то без воздушного прикрытия освещали окружающую пустыню. Мечущиеся в поле зрения спасательные команды, трупы попавших под атаку с воздуха солдат, и очкастый репортер, прыгающий в кадре и, с плохо скрываемым возбуждением, описывающий ситуацию. Ну еще бы! Такие кадры снял!

Потом продемонстрировали несколько крупных планов разбитой техники и Марк, засыпая, успел оценить свою работу на «хорошо». Репортер говорил, что-то еще, но он уже отрубился.

А утром, не успевший отоспаться после ночного налета экипаж, получил новый приказ от своего иракского начальства.