«Лягушки (отрывки)»

[Комедия «Лягушки»,[1] поставленная на сцене в 405 г. до н. э. и принесшая автору первую награду, замечательна своим агоном — спором о поэтическом искусстве — Эсхила и Еврипида. После смерти Еврипида и Софокла Дионис, бог театра, обеспокоенный тем, что теперь пишут трагедии «пустоцветы и болтуны, заливающиеся, как ласточки», одевается в костюм Геракла и вместе со своим рабом спускается в подземное царство. «Он нуждается в настоящем поэте», которого можно было бы вернуть на землю. А в подземном царстве, оказывается, идет драка из-за первенства между Эсхилом и Еврипидом. Сначала первое место рядом с богом Плутоном занял Эсхил, но Еврипид согнал его, собрав вокруг себя «воров, отцеубийц, громил», признавших его, а не Эсхила первым поэтом. Это заставляет Плутона устроить суд об искусстве Эсхила и Евригшда; судьей приглашается Дионис, играющий одновременно роль шута. Спор решается грубо материально: на больших весах взвешивается искусство того и другого поэта: тяж елее оказываются стихи Эсхила; его Дионис и решает вернуть на землю.]

Хор[2]Да и мы от вас, людей разумных,Песни складные желаем слушать.Начинайте, мужи, состязанье.Ведь ожесточен язык ваш страшно,905 У обоих есть большая храбрость,Да и ум ваш изощрен прекрасно.Потому-то ожидать нам нужно,Что один[3] изящные словечкиСкажет, точно выточив их тонко,910 А другой,[4] слова с корнями вместеВырывая, бросится и сразуЭту массу слов его рассеет.Скорей, однако, приступайте к спору, но смотрите,Изящно говорите, да притом без аллегорий;915 Не говорите также и того, что каждый может.[5]ЕврипидКаков я сам в поэзии, скажу в конце об этом;Сначала же его изобличу, что он обманщик,Хвастун был; я скажу, как он всех зрителей морочил,Которых глупыми из Фриниховых[6] рук он принял.920 Сначала ведь посадит он закутанную личность,Ахилла иль Ниобу,