«Хозяева южных морей»

Хозяева южных морей

Еще со времен античной истории верили в существование земли в Южном полушарии, называя ее terra incognitа,то есть с латинского - земля неведомая. Это предположение утвердилось с открытием Южноамериканского материка и ведущие географы Европы допускали наличие обитаемой земли на юге от Африки или Южной Америки. Этот мифический материк манил к себе мореплавателей, но он никому не давался.

Знаменитый английский моряк и исследователь Джеймс Кук, сделавший ряд крупнейших географических открытий в кругосветных экспедициях, в поисках южного материка на исследовательском судне “Резолюшн” 30 января 1774 года достиг 71° 10' ю. ш. Но не суждено ему было обнаружить заветный континент. Фортуны не улыбнулась ему. Путь на юг был прегражден сплошным полем пакового льда, который не дал великому мореплавателю пробиться к южному материку, в результате чего он объявил, что пройти дальше невозможно и неведомой земли не существует. Но он мог обойти паковые льды и попытаться найти проход, как поступили все последующие руководители экспедиций! Но, видимо славный мореход очень устал, обессилел, утомился от двухлетнего плавания и… повернул назад, домой, на родину. Нет его, шестого материка и все! Авторитет Кука был настолько непререкаемым, что в течение последующих 45 лет полярных экспедиций не организовывали.

Честь открытия южного загадочного континента принадлежит первой русской экспедиции 1819-1821 гг. на шлюпах “Восток” и “Мирный” под командованием Ф.Ф. Беллинсгаузена и М.П. Лазарева. Успех сопутствовал нашим морякам. Встретив, но обогнув антарктические льды, экспедиция подтвердила факт существования шестого материка. В дальнейшем в течение многих лет к берегам открытого мореплавателями континента отправляются экспедиции исследователей ряда стран, и началось изучение его внутренней части, а также побережья и прибрежных вод.