«Великий морской змей или сельдяной король»

Не только в надводном царстве, но и в подводном живут еще и царствуют короли. Но, царствуют… слишком громко сказано. Просто имеют право носить корону, как один из символов королевского титула. Правят за них другие, обладающие реальной властью. Это касается как земных королей, так и подводных.

Есть такая рыба, самая длинная из костистых рыб океана, занесенная даже в Книгу рекордов Гиннеса — настоящий монстр. Встречаются экземпляры до 10 метров в длину, а весом более 250 кг, хотя обычная длина от 3 до 7 метров, с толщиной тела 5 — 10 см. На голове корона, которая состоит из 300 передних лучей спинного плавника, преобразованных в длинный ярко-оранжевый венец. Венценосный подводный монарх известен миру давно. Первые записи о нем встречаются в античных письменах. Но принимали его за Великого морского змея, обитающего в морских пучинах.

Еще с древних времен видевшие это морское чудо моряки и рыбаки были поражены его необычной внешностью. Встречи с ним, время от времени выплывающим на поверхности морских просторов, а также его огромные полуразвалившиеся останки, выброшенные на берег, поражали их воображение. Лошадиная, или короткая бычья голова, как ее по — разному называют, причем ярко синего цвета, с развивающей огненно-рыжей гривой, а также змееобразное серебристо-белое длинное тело вызывали у суеверных моряков искренний ужас, и послужили основой для вечных и бессмертных историй о морских чудищах в старинных мифах и легендах.

К сожалению, мне не довелось встретиться с этой необыкновенной рыбой, поскольку увидеть ее на поверхности океана можно лишь случайно и очень редко, хотя и встречается она недалеко от наших берегов на Дальнем Востоке. Лишь мелькнула однажды в приповерхностных водах сверкающая изгибающая и вытянутая тень непонятного существа — то ли сельдяного чудовища, то ли, скорее всего, скопления сальп, из подтипа оболочников, поскольку они ведут в основном колониальный образ жизни, концентрируясь в сияющие полосы, за счет светящихся бактерий. Впрочем, серебристый цвет тела сельдяного короля также отражается в лучах солнца в поверхностных водах морей мерцающей полосой.