«Юные богини. Афина разумная»

Посвящается Пауле МакМиллин,

Шерили Вермаак

и юным богиням на всей Земле, —

Joan Holub, Suzanne Williams

GODDESS GIRLS

Athena The Brain

Печатается с разрешения автора и литературных агентств

Rights People Literary Agency и The Van Lear Literary Agency.

Однажды утром в спальню Афины необычным сверкающим порывом ветра занесло свиток папируса. От неожиданности девочка вскочила из-за стола и изумленно наблюдала, как он кружится у нее над головой.

– Письмо с горы Олимп для Афины! – завывал ветер. – Есть здесь такая?

– Да, это я. Я здесь. То есть, я Афина, – поспешно выпалила она.

Ветер сразу же стих, и свиток упал прямо на домашнюю работу по естествознанию. Афина заволновалась. Ни разу до этого ей не приходило писем от богов! И никому из ее знакомых тоже. Боги и богини горы Олимп правили Землей, но свое могущество демонстрировали только в крайних случаях. Что им могло понадобиться? Неужели ей поручается срочная миссия спасти мир?

Афина быстро распечатала свиток и начала читать.

Дорогая Афина!

Возможно, ты будешь удивлена, но я, Зевс, царь всех богов и правитель небес – твой отец. Это значит, что ты тоже богиня.

– Что? – Ноги у девочки задрожали, и она шлепнулась обратно на стул, продолжая читать:

Тебе сейчас, должно быть, лет девять?

– Почти угадал, двенадцать, – пробормотала Афина.

Девочке всегда так хотелось узнать, кто же ее настоящие родители. Она даже придумала множество историй об их жизни, представляла, какими они были и как выглядели. И вот, наконец, разгадка сама прыгнула к ней в руки. Точнее, на стол.

Афина жадно прочитала оставшуюся часть письма.

Так или иначе, ты уже достаточно взрослая, чтобы продолжить учебу в академии «Олимп», где я – твой дорогой папочка – являюсь директором. Поэтому я повелеваю тебе немедленно подготовиться к переезду. Служба доставки «Гермес» подберет тебя завтра утром.

Искренне твой громовержец,

Зевс