«Таинственное Рождество»

– Это был несложный ремонт, – скромно ответил мужчина. – Я просто соединил вместе два конца и замотал их изолентой, так что теперь всё в порядке, но вам нужно будет заказать новый кабель.

– Знаете, – ответил мистер Холлингсворт, задумчиво разглядывая мужчину, – нам нужен кто-нибудь, кто будет присматривать за поместьем, пока нас полгода не будет здесь. Вас это интересует? В качестве частичного вознаграждения вы сможете пользоваться внедорожником и яхтой, – добавил он, побуждая его согласиться.

Поглаживая подбородок, Дакота тщательно обдумывал предложение.

– Хорошо. Думаю, это будет выгодная сделка для нас обоих. Но, – продолжал он, – я не смогу начать раньше чем через две недели. У меня есть родственники, которых я должен навестить на материке. – Посмотрев на Сэм, он подмигнул ей. – Эта неделя научила меня тому, что в этой жизни бывают такие моменты, которых я не хотел бы пропустить. У меня есть племянница и племянник, с которыми я хочу встретиться.

– Замечательно! – Встав, мужчины пожали друг другу руки. – Детали обговорим позже. Мне нужно отвезти шерифа на его катер. И потом, – сказал мистер Холлингсворт, поворачиваясь к Сэм и Элли, – этой парочке нужно успеть на паром! Чтобы они встретили Рождество дома!

Когда Дакота собрался уходить, Сэм остановила его.

– Я всё думала, – сказала она, глядя в его загорелое лицо, – как вы нашли меня вчера ночью? Неужели вы при таком сильном ветре и вправду услышали, как я зову на помощь?

Покачав головой, Дакота скрестил руки на груди.

– Нет. Я вышел на улицу, чтобы набрать побольше дров, и, когда я подошёл к дровяному сараю, я увидел мерцающий красный свет. Хорошо, что на твоём фонарике есть аварийный маячок! Возможно, он спас тебе жизнь.

Перед уходом все девочки поблагодарили его, а потом Сэнди подсела на кушетку к Сэм и Элли.

– Мне казалось, ты говорила, что твой фонарик разрядился, – сказала Сэнди, широко раскрыв глаза.

Кивнув, Сэм неосознанно потянулась рукой к метеориту, свисавшему с её шеи, – это был подходящий сувенир для такой поездки. Тайна острова осталась неразгаданной, и они так и не узнали, что же случилось прошлой ночью, но Рождество на острове Оркас они не забудут никогда!

О приключениях в летнем лагере читай в книге «Секрет “Шепчущих сосен”» (Примеч. ред.)

Дакота, или сиу – одно из индейских племён.