«Таинственное Рождество»

– Это было бы замечательно, – ответила она, повернувшись, чтобы заручиться согласием Сэм и Элли.

Сэм стало легче, когда она увидела, что Сэнди снова улыбается, и быстро согласилась с этим планом, хотя было довольно холодно для поездки на велосипеде.

Вбежав в дом, они быстро перекусили перед дальней дорогой, пока родители Сэнди просили Си-Си подать им полноценный обед.

Девочки почти заканчивали с йогуртами, когда к ним присоединился Адам, появившись на кухне, переходящей в открытое пространство столовой, где сидели и пили кофе мистер и миссис Холлингсворт.

У Сэм мгновенно свело живот. Она не была уверена, то ли от страха, то ли от чувства вины. Бросив пустую баночку в корзину для мусора, она повернулась, собираясь отыскать ванную комнату на первом этаже. Но, прежде чем ей удалось выйти из комнаты, вопрос Сэнди заставил её остановиться:

– Папочка, Сэм и Элли смотрели карту Оркаса и увидели остров Черепа. Теперь они во что бы то ни стало хотят разведать его! Я объяснила, что там находится национальный парк, и подумала, что, может быть, мы могли бы устроить там завтра пикник.

«Так вот что она имела в виду, когда говорила, что станет действовать прямо», – подумала Сэм, медленно возвращаясь назад. Выйти из комнаты сейчас было бы неприлично.

– Сэнди, ты знаешь, что мы с твоей матерью рано утром уезжаем в Сиэтл.

– Я подумала, может быть, Адам сможет отвезти нас, – ответила Сэнди, глядя при этом на Адама. – Ты не против, нет, Адам? – ласково добавила она.

На секунду по его лицу пробежала лёгкая тень досады, но её тут же скрыла пришедшая ей на смену привычная улыбка.

– Разумеется, мы не против, – ответил он. – Ты не возражаешь, Си-Си?

– Это было бы чудесно, – согласилась Си-Си. – Пойду захвачу свитер, – добавила она, подав сэндвичи супругам Холлингсворт. – Тебе принести свитер, Адам?

– Да, пожалуйста. Я думаю, он в шкафу.

– Вы уверены, что хотите поехать? – спросила Адама миссис Холлингсворт после того, как ушла Си-Си. – Погода не очень подходящая для пикника. После обеда ожидается шторм.

– На самом деле, – тихо произнёс Адам, понизив голос, – я уже собирался завтра посетить этот остров.

– О, правда? – спросила Сэнди, бросив на Сэм многозначительный взгляд. – С какой целью?

Сэм вздрогнула, крайне удивлённая дерзостью подруги.