«Таинственное Рождество»

Когда они дошли до площадки на середине башни, Сэм сообразила, что они наконец одни, так как родители Сэнди предпочли не подниматься вместе с ними. Остановившись, она потянула Элли за рукав, поскольку её подруга перестала набирать текст на телефоне.

– Что? – рассеянно пробормотала Элли.

– Мне всё-таки нужно рассказать вам о том, что случилось вчера ночью, – пояснила она.

Интонация подруги заставила Элли насторожиться, её охватило чувство тревоги.

– Эх, – сказала она, убирая телефон, – что случилось?

Сэм, не уверенная в том, как Сэнди отнесётся к её словам, недоверчиво посмотрела на неё и рассказала о разговоре, который она подслушала, передав его как можно подробнее.

– Почему ты просто не спросила его об этом сегодня утром? – подбоченясь, Сэнди.

– Хм… – Сэм запнулась, смутившись от осуждающего тона Сэнди. – Потому что я подумала, что он выйдет из себя, узнав, что я подслушивала.

– Вот именно! – выпалила в ответ Сэнди, показывая пальцем на Сэм. – Ты знаешь, что это нехорошо, но всё равно подслушивала. Так чего ты теперь ждёшь от нас? Чтобы мы помогли тебе раскрыть зловещий заговор и обвинить его? Послушай, Сэм, он мог разговаривать с кем угодно и о чём угодно.

– Это трудно объяснить, Сэнди, но нужно было слышать, как он разговаривал. Это было…

– Ты никакого представления не имеешь о том, что это было! – перебила её Сэнди. – Иногда твоё слишком богатое воображение оказывает тебе плохую услугу, и я не хочу, чтобы ты обливала грязью Адама или Си-Си. Они – мои друзья. Они – хорошие люди, и я докажу тебе это!

Спускаясь вниз по лестнице, Сэм и Элли, удивлённые её реакцией, наблюдали за тем, как она удаляется.

У Сэм и Элли не было другого выбора, кроме как последовать за Сэнди. У Сэм от смущения горело лицо, и она чуть не плакала. Может быть, она действительно переступила черту. Хотя прошлой ночью ей было совершенно ясно, что её подозрения насчёт Адама справедливы, ей пришлось согласиться с тем, что доводы Сэнди были вполне разумными.

К тому времени, когда они достигли земли, Сэм поняла, что её подруга поступила так, как поступила бы она сама, если бы кого-нибудь из дорогих ей людей обвинили подобным образом. Протянув руку, она осторожно дотронулась до руки Сэнди, останавливая её:

– Прости, Сэнди. Ты права, что сердишься на меня. Ты можешь простить меня?