«Муфлоны»

А.Чеглок

МУФЛОНЫ

Своими высокими горами и причудливыми скалами Эль-Кантара справедливо приковывает к себе внимание всех проезжающих путников.

В одном месте острые зубцы скал круто спускаются и образуют узкое ущелье.

Пылкое воображение арабов не замедлило найти это ущелье похожим на рот, а остроконечные скалы - на зубы.

Нужно прибавить, что лишь через это ущелье можно проникнуть на другую сторону горы в преддверие Сахары.

Картинное название этого ущелья Фум-ес-Саара (рот Сахары) как нельзя более подходит к узкой пропасти, усаженной по обеим сторонам остроконечными зубцами.

Только под южным склоном гор мог приютиться роскошный оазис.

Каменная громада служит хорошей защитой против губительного для финиковых пальм холодного дыхания северного ветра.

Вершины гор задерживают не только ветры, но и серые тучи.

Лишь на голые скалы падает в зимнее время град или снег, лишь они омываются холодными дождями.

Но голые скалы не впитывают в себя воды. Почти вся она быстро падает серебряными кристальными раскатами и водопадами вниз в ручей и здесь из узкого ущелья Фум-ес-Саара вырывается на южную сторону и сейчас же растекается по многочисленным отводным канавкам, чтобы дать жизнь финиковым пальмам.

Болеепальм растет вдоль этого источника - и больше 3.000 жителей питается их плодами.

Здесь уже настоящий юг с его роскошными красками! Здесь даже этот голый массив ярко расцвечивается в различное время дня по-разному.

Его громадные высокие склоны обнажают самые разнообразные горные породы самых разнообразных цветов.

Все здесь радует и веселит взор. Даже голые красные и голубые осыпи глины и те не наводят на грустные мысли об их бесплодии.

Зеленый лес финиковых пальм говорит о могучей жизненной силе этих мест, орошаемых влагой.

Совсем другое впечатление получается от северной стороны горы.

Все серо, кругом камень! Каменные россыпи, скатившиеся каменные глыбы, каменные скалы, зубцы, и весь массив здесь сверху донизу окрашен в одноцветную, темную краску. Рожденные в седой древности, каменистые глыбы покрылись лишь таким же серым цветом лишаев, как и они сами.

Лишь с трудом удается найти на этих мрачных скалах маленькие зеленоватые пятнышки какого-нибудь кустика.

Но и то эти пятна видны только вблизи - выше, с полгоры они уже сливаются с желтой окраской голого массива.

Нет здесь жизни, мертва здесь природа.