«Принц для роскошной женщины»

Какой прекрасный сон! Ей снова десять. В соседней комнате мама накрывает праздничный стол, отец напевает незатейливый мотивчик. Ее подружки — Вера с Тамарой — притащили в комнату небольшое круглое зеркало и две свечи.

— Будем гадать на женихов, — деловито заявляет Тамара.

И вот, потушен свет, мерцают свечи, волнующее неведомое лунным светом заглядывает в окно…

Подружки напряженно вглядываются в зеркальный коридор. Марине кажется, что там, внутри кто-то идет. Он уже близко, еще чуть-чуть, и она увидит его лицо…

— Суженый, ряженый, приди ко мне наряженный, — сопя, шепчет Вера.

Марине страшно, но она не в силах отвернуться. Еще чуть-чуть!

Но суженый останавливается. Марина видит, как он поднимает руку и… звонит в дверь. Настойчиво. Противно.

— Дверь открыта! — кричит Марина. — Открыта!

Но он стоит и звонит. Звонит. Звонит! Звонит!!!

— Открыта! Открыта! — кричит Марина. Она хочет, чтобы он продолжил путь, вошел в открытую дверь. Она сама пошла бы к нему, но… он звонит и звонит в открытую дверь.

Марина подскочила на кровати и проснулась. Настойчиво и противно звонил сотовый. Посмотрела на часы — шесть утра. На дисплее сотового — веселая кучерявая мордашка с подписью "Вера". Марина вновь рухнула на атласные подушки и нажала кнопку ответа на вызов:

— Верка, ты сошла с ума! Шесть часов!

— Да ты что?! — удивилась Вера, — а на Дальнем Востоке час дня…

— Что ты делаешь на Дальнем Востоке? — искренне удивилась Марина и проснулась окончательно.

Воображение тут же подсунуло картинку: утонченная, романтичная Вера, избалованная генеральская дочка, в телогрейке поверх вечернего платья и в валенках посреди заснеженной тайги…

— Не поверишь, здесь так здорово! Так провинциально! Вот только холодно. А сколько снега, ты не представляешь! Такие сугробища! Я, между прочим, в гости к жениху приехала. Помнишь полковника Томина? Володю? Он оказался очаровательным человеком. Папа был прав. Весной мы поженимся. Кстати, как погода в Питере?

"Почему кстати"? — подумала Марина, а вслух сказала:

— Поздравляю, подруга.

Марина встала с кровати и подошла к окну. На улице шел снег. Хлопьями. Пушистый предрождественский снег. Когда идет такой снег, все говорят: "Как красиво! Как в рождественских сказках!". А Марина не видела в снеге ничего красивого. Просто осадки. Беспорядочное падение. Холодно. Мокро.