«Биваки»

Радостными криками Адмиралу объясняют, что упустить такую стоянку могут только вконец безответственные и слишком высокого о себе мнения руководители. Таким образом, разговор сразу начинается в плане жестких и непримиримых противоречий между начальником и подчиненными.

— Нет, ты только посмотри, там в глубине, с воды даже видно, краснеют ягоды, грибы так и толпятся, а источник, нет, ты полюбуйся источником — ну что там твой “Самсон”!

Адмирал. Но нам сегодня еще километров двенадцать осталось. Народ (убедительно и неискренне). Завтра встанем в пять и наверстаем!

Адмирал (горько смеется). Вы? Встанете? В пять? Народ понимает, что дело проиграно. Адмирал дает команду:

— Вперед!

Через час появляются одна за одной две стоянки похуже. Капитаны байдарок, бросая заинтересованные взгляды на Адмирала, молчат и продолжают путь. Тем временем пейзаж неуклонно портится. Сначала отступает до горизонта, а потом исчезает лес. Сходит на нет кустарник. Заманчиво пологие берега .начинают подниматься, и наконец речка оказывается между двумя лентами абсолютно голых скал. В полдевятого ландшафт становится совсем уже зловещим. Правда, правый берег положи, но и с воды видно, что там черная трясина. На скалы же левого берега не то что байдарки вытаскивать, на них опытному альпинисту смотреть “морозно”.

Адмирал сильными гребками посылает свою байдарку вперед, и вся группа с печалью наблюдает, как в метрах в трехстах он суетливо пристает то к одному берегу, то к другому, как он вязнет в прибрежной топи или в лучшем случае отгоняет громким басом стадо коров, которые неизвестно откуда тут взялись, смутно качает головой, садится в судно и мчит дальше. Без четверти десять адмиральский силуэт четко вырисовывается на фоне громадного холодного месяца, слышен победный крик: “Зе-е-мля-я-я!” Кавалькада медленно и утомленно подходит к облюбованному начальством месту.

Стоянка в самом деле — ничего. Леса, правда, не видно, топлива — тоже. Ближайшие кусты, нет, кустики, — метров за двести. Но очень, очень много следов пребывания коров, лошадей, гусей и еще каких-то неизвестных, но, судя по конкретным признакам, очень больших травоядных животных.

Но выбирать не приходится. Скорей бы поставить палатки, разжечь костер и сварить чего-нибудь!”