«Карусель»

Кетрин Шен

Карусель

I

Сентябрь, 1972 года.

Нью-Джерси.

На перекладине под заброшенной старой каруселью сидели трое: два парня с роскошными русыми чубами и бачками на щеках, в цветастых рубашках с широкими воротниками, и девушка с длинными пепельными волосами, заплетенными в десяток косичек. Они разговаривали, курили, смеялись, были молоды, беспечны, самоуверенны и наивны. Всем им было не больше восемнадцати, и их связывала крепкая давняя дружба. Одного из парней звали Джек Норман. У него было красивое одухотворённое лицо, несоответствующее весёлому и шаловливому нраву. Дэлия Милфорд была его невестой. Другой парень, такой же русоволосый, был немного пониже ростом. Его звали Харви Прэстон. До этого дня троица была неразлучна. Но на этот раз встреча была прощальной. Джека и Харви призывали в армию. И не смотря на непринуждённую обстановку в каждом из молодых людей затаилась смутная тревога. Так всегда бывает, когда предстоит что-то ранее неизвестное. А в их случае всё было куда сложнее...

Джек взял Дэлию за руку и отвёл в сторону.

- Ты будешь меня ждать? - серьёзно спросил он.

Она прижалась к нему и ничего не ответила.

- Почему ты молчишь?

- Я всё ещё не могу поверить, что завтра вы будете уже далеко отсюда. Джек, я этого не переживу.

- Глупенькая, - улыбнулся парень и обхватил её голову руками, - Как же я тебя люблю.

- И я тебя люблю, Джек. Больше всего на свете.

Он поцеловал её.

- Когда я вернусь, мы поженимся, - сказал он.

- Обещаешь?

- Конечно.

- Иногда мне кажется, что этого момента не настанет никогда. Я не хочу расставаться с тобой. Я так люблю тебя.

Она обвила руками его шею, и они снова стали целоваться.

- Эй вы, голубки! - позвал их Харви, - Вы ещё не забыли обо мне?

Джек и Дэлия рассмеялись и побежали к другу.

Наступил вечер. Стали появляться первые звёзды. Час расставания приближался. Веселье утихло. Джек и Харви молча курили. Дэл задумалась, прижавшись к любимому.

- Там очень опасно? - вдруг спросила она.

За всё это время они не разу не заговорили об этом. Во Вьетнаме уже погибли несколько парней, которых они знали. Но, когда тебе только восемнадцать, трудно думать о смерти.

- Это ерунда, - ответил Харви, - Главное не высовываться.

- Мой отец служил в Корее и вернулся оттуда героем. Я считаю, что это большая честь служить своей стране, - сказал Джек.