«На пожаре»

Вечер. Зарево пожара. В одной из улиц Петербургской стороны загорелся дом. На каланче выкинули сигналы. В отдалении слышен стук едущей во всю прыть пожарной команды. Народ бежит по улицам. Некоторые на ходу надевают на себя чуйки и полушубки. На пустопорожнем месте за горящим домом стоит самая разношерстная толпа мужчин и женщин и любуется зрелищем. Разговоров и острот не оберешься.

— Вишь, как садит! Ах, ты, Господи! А ведь этому сарайчику не устоять!

— Слизнет и его. Это верно. Вон занимается. Даже и дымок пошел.

— Владычица! Вот страсти-то! — шепчет какая-то женщина. — А что, не слыхали, от чего загорелось?

— От огня.

— Дурак!

— От трубки, бабушка, от трубки. На сеновале огонь показался.

— Ври больше! От самовара, сказывают. Кухарка начала ставить самовар, а тут солдат пришел! И кухарка-то такая ледащая, от земли не видать! Только один мелочной лавочник на нее и льстился, — говорит чиновник в халате. — А! Иван Иваныч! И вы здесь?

— Да ведь нельзя же, помилуйте! Всю улицу осветило! Мы уже хотели спать ложиться. Я водку на ночь пил, да только, знаете, хотел бараночкой закусить — вдруг бежит теща: «Батюшки, горим!» У меня и ноги подкосились. Смотрим, однако, — далеко. Анна Ниловна здорова ли?

— С сынком возится. Зубки у него идут. А мы в стуколку по малости играли… Все канитель шла… Пятнадцать, восемнадцать копеек… потом пошли ремиз за ремизом. Распопов поставил рубль двадцать… я в первой руке с тузом стукнул. Рад. Вдруг кричат: «Пожар!» Ну, разумеется, Распопов сейчас схватил деньги и драло! Такая досада! Две взятки бы взял. Теперь ни за что не отдаст.

— Смотрите, смотрите, как интересно мезонин занимается! — восклицает взрослый гимназист. — Сейчас стекла лопаться начнут. И ничего не вынесено, говорят. Вот ежели бы теперь вытаскивать, так еще можно спасти. Пойдемте, Григорий Павлыч, хоть что-нибудь вытащим.

— Ну тебя! Еще притянут! Стой здесь… Ведь хорошо стоять, так и стой!

От пожарища прибегает нагольный тулуп.

— А знатно садит! Ей-Богу! — говорит он, отряхиваясь. — Теперь три части приехали. И давно бы уж покончили, да воду качать некому. Меня как есть всего облили. Даже за шиворот попало! Нет! Интересно там, братцы, кошка… Вот потеха-то!

— Ну, а брант-майор там?

— Там. С ним офицеры какие-то в высоких сапогах прогуливаются. Я через двор перебежал… Мочи нет… даже волосы скручиваются — вот как жарко!