«Совет»

По калитке громыхнули столь требовательно, что затаиться и не пойти открывать было невозможно. Сквозь штакетник Сергей Иванович увидел: на улице его ждут несколько человек. Мало того, незваные гости одеты в военную форму и вооружены.

Десять шагов до калитки — испугаться толком не успеешь. Разве что взволноваться можно слегка и озадачиться: дэнээровцы или нацгвардейцы? Сергей Иванович отбросил щеколду.

— Здрасте.

Без подъема ответили, вразнобой. Небритый крепыш, стоявший напротив Сергея Ивановича — командир, явно, — сощурил глаза. Кисти рук переброшены через висевший на груди автомат.

— Простите, что беспокоим, — прозвучало мало соответствующее ситуации вступление. — Вы здесь живете? Вы местный?

— Да, — ответил коротко. Действительно, не объяснять же неизвестно кому, что прикупил и отстроил этот домишко на хуторе, а небольшой бизнес остался в городе, и что это вполне устраивает, если ты на колесах.

Вон он, «ниссан», виднеется во дворе, поблескивает горчичного цвета боками. Кредит еще не выплачен. И что теперь? Отберут?

— Местный, это хорошо, — сказал командир. — А нам к трассе нужно. Как пройти к трассе?

— Да вон же она! — Сергей Иванович почувствовал облегчение. — За посадкой.

Метров четыреста или пятьсот будет.

— Мы уже ходили, — воин сдержанно кивнул. — Речушка там какая-то. Не знаете, как перебраться? Не хочется вброд, ноги мочить…

Сергей Иванович посмотрел на обувь бойцов. Запыленные берцы, кроссовки — резиновых бахил не наблюдалось…

…Начиная с весны в городе хозяйничают военные. Сначала возникли дэнээровцы, в масках-балаклавах. Потом явилась нацгвардия. Эти лиц не прячут и вооружены, в основном, автоматами. Винтовок Драгунова, как у предыдущих, я не видел.

На этом внешнее отличие, плюс-минус, заканчивается. На тех и других — банданы и камуфляж с разных складов, бронежилеты и всяческие супони, которым я не знаю названия. Перчатки, не скрывающие пальцев, и разномастная обувь…