«У подножия горы Нге»

Ну вот, снова меня не приняли в пионеры. Когда же наконец и у меня, как у Хоа и Быоя, будет красный галстук?

Ух, и ненавижу я эту Хоа! Подумать только, наши дома разделяют густые заросли бамбука, но ей каким-то образом всегда известно, что я делаю!

И кто бы мог ожидать, что на сборе отряда она встанет и как начнет трещать, как начнет... Чего она только не говорила! Вот пожалуйста:

— Ты дома занимаешься только тем, что делаешь силки для птиц. Наверное, тебе совсем не интересно учиться, ведь ты никогда не учишь уроков.

И еще:

— Когда весь наш класс ходил укреплять межи на рисовом поле, ты копнул землю раза три и сразу же куда-то убежал.

Или еще:

— Чуть только кто тебя покритикует, как ты сразу начинаешь злиться и не разговариваешь, а то и в драку лезешь.

Сунг, наш вожатый, слушал молча, и все, что Хоа ни скажет, записывал. А я сидел точно на сковородке, весь красный от стыда, как рак. К концу Сунг сказал:

— Ну, Шао, тебе еще рано повязывать красный галстук — нужно подтянуться.

Я пробормотал «хорошо» и поскорее спрятался за чью-то спину, а потом нарочно отстал и пошел позади всех. Я решил свернуть к Большому пруду, мне совсем не хотелось идти домой вместе с Хоа. И я, не глядя по сторонам, медленно побрел в сторону пруда. Однако вскоре я понял, что Хоа плетется следом за мной. Заметив, что я смотрю в ее сторону, она ускорила шаги, догнала меня и, улыбаясь во весь рот, спросила:

— Ну как, подаришь мне черного дрозда?

«Вот бесстыжая»,— подумал я, но все же решил ей ответить, чтоб она не говорила потом, что я на нее злюсь.

— Какого дрозда?

— Да помнишь, ты говорил, что достанешь мне черного дрозда! Нет у меня никакого дрозда... Обойдешься без подарков. И верни еще моего воздушного змея со свистулькой!

— А... а... а сколько я тебе давала червяков для рыбалки, сколько бамбуковых палочек для удилищ, да еще утенка подарила! Ты тоже тогда отдавай все обратно!

Я не стал ей отвечать. Я просто молча пошел вперед, но она точно прилипла ко мне и отставать не собиралась. Я прибавил шагу и все же обогнал ее. Она все так же упорно преследовала меня.