«Раненый бекас»

Я начал охотиться очень рано. Мне было только десять лет, когда отец брал меня и старшего моего брата с собой на охоту. Мне и брату страшно понравилась охота, и мы часто просили отца, чтобы он купил нам ружья; но он отказывал потому, что мы были еще слишком малы.

Когда мой брат поступил в гимназию и летом приехал домой в деревню на каникулы, ему подарили ружье, маленькую, легкую одностволку. Я очень ему завидовал и не отходил от него, так что скоро ему надоел. Между нами бывали иногда ссоры.

Раз он вышел потихоньку от меня на охоту, а я заметил и увязался за ним. Он увидел меня и говорит:

— Ты куда?

— Я с тобой! — отвечал я.

— Я хочу один идти.

— А я все таки с тобой пойду! — отвечал я упрямо.

Тогда брат повернул домой. Я за ним. Он пришел в нашу комнату, повесил ружье на место и лег на диван читать книгу. Я сел его караулить.

Это повторялось часто и, наконец, брат придумал способ от меня избавиться. Он мне сказал однажды:

— Если ты не пойдешь сегодня со мной, то я тебе когда-нибудь дам ружье и ты пойдешь один.

Я очень обрадовался и отвечал.

— Хорошо, не пойду!

Я с нетерпением ждал, когда брат исполнит свое слово и старался не надоедать ему, потому что мне ужасно хотелось пойти на охоту одному.

И вот я дождался. Брат оценил мое скромное поведение и сказал мне:

— Ну, за то, что ты не лез ко мне несколько дней, я дам тебе ружье.

Он снял ружье со стены, зарядил его и дал мне.

— Спасибо! — сказал я.

И бегом побежал в сад.

Я замирал от счастья. Наконец, я с настоящим ружьем, один, как большой охотник! Только зарядов, жаль, нет! — подумал я. Надо стрелять осторожно, чтоб не промахнуться.