«Нетайные поклонники»

Инга Пфлаумер Нетайные поклонники. Про Женю

Жизнь, любовь и безделушки

Глава 1

Сама виновата, незачем тебе было открывать глаза. Если б ты зажмурилась покрепче, этого бы не случилось! [1]

Маршрутка медленно тронулась с места. Мне невероятно мешали собственные руки в тонких кожаных перчатках. Я уже засовывала пальцы в карман, принималась теребить шнурок айпода и даже плела косички из бахромы на концах шарфа. Нет, Женя, напомнила я себе, так не пойдет – только из дома вышла, а уже психуешь, как институтка на экзамене. И это я еще до мастерской не доехала…

Чтобы отвлечься, я окинула взглядом лица пассажиров. Мужчина в высокой меховой шапке раздраженно разговаривал по телефону. Девица рядом перебирала ногами, как испуганная лошадь. Я бы тоже так делала, если бы при минус пятнадцати натянула сапоги на рыбьем меху и капроновые колготки. Бабушка с огромными сумками ехала, видимо, к внукам – не себе же она купила этого огромного розового крокодила из плюша. А я… Я тащилась на другой конец города, рискуя встретиться с парнем, который за месяц так и не нашел пары свободных минут, чтобы набрать мой номер. «Не буду о нем думать. Возьму и не буду!» – пообещала я себе. Девятый, кажется, раз за день. Почему труднее всего исполнять обещания, данные себе, а не кому-то другому? Вот я подойду к мастерской, зайду в дверь, и что? Что я ему скажу? «Привет, Влад, ты, пожалуйста, не подумай, что это я лично к тебе приехала, я вообще вон к тому дядечке в очках, это мой вечно рассеянный папа, и я представления не имею, что за нелегкая занесла его к вам в сервис, почему он забыл часть документов дома и почему я должна ему их субботним утром притащить. Нет, я вовсе не летела сюда как на крыльях, радуясь, что все-таки смогу тебя увидеть, нет, я вовсе не собираюсь бить тебе лицо за то, что ты не позвонил, и да, если ты не перестанешь ржать, я тебя огрею вон той рамой от «Харлея».

Хуже всего был не страх перед нашей встречей. И не злость. Хуже всего было то, что я чувствовала воодушевление – я снова увижу Влада. Я так хотела этого… Где тут список романтических идиоток, о которых можно вытирать ноги? Пойду впишу свое имя.

Нет, я еду по делу. «It\'s not personal, Sonny. It\'s strictly business». [2] Нужно разработать план. Допустим, захожу, он меня видит. Я его вижу. Зеленые глаза, привычная шапка, кудрявые темные волосы, старый шершавый комбинезон в разводах краски. Кожа смуглая, загорелая – он ведь только вернулся со Средиземного моря. Улыбка на капризно изогнутых узких губах. Широкие плечи обтягивает застиранная рабочая футболка… Тпру, приехали. Воображение разыгралось совершенно не к месту. Мечусь тут, как стрелка осциллографа. Нет, никаких описаний. Просто я, просто гараж, просто Влад. Важно: я не кидаюсь ему на шею. И не кидаю в него попавшиеся под руку предметы. Я здороваюсь, отдаю папе документы и спокойно жду в углу. Если Влад захочет со мной поговорить, пусть проявит инициативу. «А если не захочет?» – поинтересовался кто-то в моей голове. Черт, конечно, не захочет. Хотел бы – позвонил. Интересно, Ромка, тот парень из гаража, сказал ему, что я до того, как лег снег, исправно ездила на занятия дважды в неделю? И что разворот у меня неплохо получается. И змейка. И лоусайд, [3] ага. Ха-ха три раза. Будто бы Влада это волнует.

Еще вчера у меня было ощущение, что жизнь похожа на болото. Зеленое такое, застоявшееся, затянутое тиной. Я сижу, квакаю время от времени и с тоской смотрю, как вокруг кипит жизнь, – подруги ссорятся и мирятся с парнями, наука рвется вперед, политики принимают новые законы, а у меня не происходит совершенно ничего. Казалось бы, что может быть хуже? Так вот, гораздо хуже мне было сейчас. Когда даже болото представлялось райским уголком. А я уже практически убедила себя, что все будет хорошо. На неделе приедет мама, родители помирятся, а я забуду Влада как страшный сон – с софитами, ревом двигателей, поцелуями и пронизывающим ветром в лицо.

Ветра и в реальности было достаточно. Если бы я не знала, где находится необъятный гараж, в котором работает Влад, я бы заблудилась среди серых сугробов или сломала бы ноги о какую-нибудь засыпанную снегом кучу мусора.

Чем ближе я подходила к гаражу, тем громче стучало сердце. Я трижды поправила любимый берет мятного цвета. Нужно позвонить папе. Да и вообще – может, там сроду нет Влада, может, он у очередной крошки зависает?

Раздвижные двери ангара были закрыты, внутрь можно было попасть только через маленькую железную дверь. Итак, первый акт марлезонского балета, поехали. Я выдохнула и шагнула внутрь.

Меня приветствовали пять автомобилей, разной степени разобранности. «Ямахи», на которой я училась ездить, у стены уже не было, теперь там стоял остов «Триумфа» без колес. А дальше, у служебки, стоял черный «R1». Влад все-таки здесь. Или просто мотоцикл на зимовку оставил?

– Жень, я тут! – Отец стоял у поднятого капота нашей красной «Пежо».

Его собеседник выглянул из-за машины. Мое сердце ухнуло в пятки. Какой уж тут марлезонский балет – финал «Ревизора» скорее. «Немая сцена». Временами мне казалось, что я медленно забываю, вытравливаю из памяти это лицо. Эпик Фэйл – иначе это назвать было нельзя. Естественно, я помнила все. Глаза, форму рта, губы… Лыбится. Этот урод мне улыбается! Все, главное держаться подальше от колюще-режущих предметов.

Я приветственно кивнула, потому что язык практически примерз к нёбу. На деревянных ногах подошла к отцу и достала из рюкзака папку с документами на машину. Вот, точно, сделаю вид, будто никакого Влада тут и нет.

Кажется, он хотел что-то сказать, но отец уже принялся листать какую-то маленькую книжечку, и Владу пришлось прислушиваться к разговору. Что совершенно не мешало ему бросать в мою сторону заинтересованные взгляды. Ах, ему интересно, видите ли. Что, ожидал, будто я кинусь ему на шею и попрошу унести меня в закат?

Я сняла берет и шарф, бросила их на пластиковый стул и расстегнула дубленку. Настя убедила купить: мол, такая модель будет сидеть на мне безукоризненно. Что-то я не заметила, чтобы у Влада при виде меня отвалилась челюсть. Расслабься, Женька, он тебя не узнал. Мало ли кого он целовал в этой своей каморке…

– Это вам лучше у Степана уточнить. Он в служебной комнате – она прямо напротив входа.

Прикольно, оказывается, Вил умеет разговаривать без постоянных подколок.

Влад указал отцу на вход в служебку и принялся вытирать масляные пятна с пальцев. До боли знакомое мне кольцо чуть сверкнуло в свете ламп. Мой папа кивнул, сверил какие-то данные на бумажке, закрыл книжечку и пошел к каморке, оставив меня наедине с этим…

– Кто бы подумал, как тесна Москва. – Влад улыбнулся во все тридцать два зуба.

Даже странно, что у него их до сих пор так много. Ни у одной девицы не было достаточно физической силы или они просто жалели его смазливую физиономию? Жаль, что я не хожу с Ярославой в спортзал. Один изящный удар с ноги, и моя девичья честь защищена моими же девичьими силами.

– И тебе здравствуй. Азбука хороших манер, я так понимаю, осталась нераспечатанной? – Я старалась смотреть на него как можно спокойнее и дышать как можно ровнее. Вместо того чтобы обидеться, Влад рассмеялся, смешно потряхивая кудрями.

– Отличница, тебе в педагогический нужно. Детей стращать. – Он хлопнулся на стул рядом и достал из кармана пачку сигарет.

«Отличница» прошлась током от холки до пяток. Только он называл меня так. Только у него это слово звучало так тепло и чуть иронично. Однако меня таким не купишь. Какая наглость – делать вид, будто он вовсе не обещал мне позвонить!

– Да, меня очень сильно интересовало твое мнение относительно моих планов на будущее. Спасибо, что нашел время донести его до меня. Сколько с нас за ремонт? Надеюсь, чек, список расходных материалов и старые детали взамен тех, что нам поменяли, нам покажут? А то мне недавно попалась на глаза чудесная заметка по мошенничеству в автосервисах. Я, конечно, понимаю, что людям нужно хоть как-то зарабатывать на жизнь… – Моя самая «очаровательная улыбка» может оскалом фурий в аду испугать.

Вот и Вил перестал улыбаться. То-то же. Знай свое место, мальчик. Это ты нам тут машину чинишь, а не наоборот.

Влад раздраженно поднялся на ноги и, кажется, подбирал слова для ответа, когда до меня донесся стук каблуков. Я даже оторопела на секунду – показалось, что через секунду из-за огромного джипа вынырнет Настя – моя лучшая подруга. Она из тех сумасшедших людей, которые даже к черту на рогах поедут исключительно в сапогах на шпильке.

Но это была не Настя. Конечно, девица была на нее похожа – соломенного цвета волосы, тщательно разложенные по плечам светло-голубой дубленки, розовые от мороза щеки, пухлые губы, осиная талия, белая сумка и сапоги. Снегурочка? В начале декабря?

– Влад, ну что же ты не позвонил, я же переживаю, – картинно вздохнула она, надув губы. – Мог бы сказать, как добрался, я даже не услышала, как ты утром уехал.

Девица легкой походкой подошла к Владу и подставила губы для поцелуя. Вил бросил на меня быстрый, злой взгляд и предоставил даме требуемое. Я словно сквозь пелену смотрела, как его руки обхватывают девушку за талию, как их губы встречаются, как она вплетает пальцы в темные кудри и стаскивает глупую черную шапку.

– Сто раз тебе говорила: не носи это старье, – притворно возмутилась девица, когда затянувшийся поцелуй наконец закончился.

Признаюсь, я считала. Как на свадьбах. Но потом забыла, какая цифра идет после семи.

– Руки прочь, это моя любимая шапка. – Влад шагнул назад, практически выдирая головной убор из цепких лап подруги.

У него на губах осталось немного розового блеска. Наверное, мне нужно встать и уйти? Ноги как каменные. Где там папа застрял? Надо меня отсюда вытаскивать, чем быстрее – тем лучше.

Блондинка продолжала разглагольствовать о важности телефонных звонков и неважности шапок. Я видела, что взгляд Влада то и дело натыкается на меня, но изо всех сил старалась слиться с пластиковым стулом и не отсвечивать. Блондинка, значит? Нет, я не сомневалась, что он мне не звонит вовсе не потому, что в одном из трюков навернулся, сломал руку и откусил себе язык. Теперь, по крайней мере, я все знаю наверняка.

До моего уха долетела знакомая мелодия Numb. Больше никакого «Линкин Парка». Вил достал телефон из кармана и жестами попросил девицу замолчать.

– Да нет места у него в гараже, а у меня тем более нет… Он раньше не мог местом озаботиться, декабрь на дворе… Выгнали? Бывает… Я подъеду завтра… Сейчас телефон тебе перешлю, скажи, что от меня, может, у них что-то будет. – Влад отвернулся, продолжая разговор.

Девица притворно вздохнула и повернулась ко мне. Я молчала. Да и что я могла сказать?

– А вы машину ждете? – поинтересовалась девушка, присаживаясь рядом.

Только этого мне не хватало. Светских разговоров с его блонди. Надо что-то ответить. Но вместо звуков из моего горла вырвался только сип. Пришлось сделать вид, что я закашлялась.

– Да, забыл вас познакомить, где мои манеры, – прошелестел Влад, убирая телефон. – Алла, это Женя. Женя, это Алла.

Мне не понравилось его лицо. Того и гляди, зубами заскрипит. Честное слово, это даже смешно – он на меня за что-то злится? ОН? НА МЕНЯ? Это я тут с другим парнем целовалась, что ли?

– Женя? – переспросила девушка. – Вот это… твоя бывшая девушка?

У меня чуть глаза не вывалились из орбит. Хорошо, что линзы их придержали. Даже не знаю, что меня поразило сильнее, то, что она обо мне от кого-то слышала, или это искреннее изумление, с которым она меня оглядывала. Будто на мне рванье, в руках коробочка для сбора подаяния, а на лице три кило грязи.

– Девушка? Ну, разве только в его мечтах, – парировала я, тоже подскакивая на ноги и стараясь не смотреть в сторону Вила.

Он специально это сделал. Чтобы унизить меня. Чтобы я лучше почувствовала разницу между ней и собой. А эта овца тоже хороша. Чего она так на меня смотрит? Ожидала увидеть Анжелину Джоли?

– И что ты здесь делаешь? – наседала Снегурочка. Вил попытался что-то сказать, но она не дала ему вставить даже слова. – Решила не упускать своего?

– Моего? – Я постаралась хмыкнуть как можно презрительнее. – Ты не поверишь, но это автомастерская. Тут машины ремонтируют. Штуки такие, с двигателями. На них еще люди ездят. – В дверях служебной комнаты появился папа. Я схватила вещи, шагнула к нему, но потом остановилась прямо напротив блонди. – И, знаешь что, тут не очень чисто, так что у тебя теперь пятно на дубленке. Сзади, на талии. У кого-то очень грязные руки.

Я отошла к двери и быстро достала из сумки свой оранжевый нетбук. За ним можно спрятаться. Притвориться, что я занята делом. Главное – не плакать. Тот еще видок в линзах будет.

Влад сделал пару шагов в мою сторону, но Снегурочка схватила его за руку и принялась что-то возмущенно втирать. С другой стороны к машине подошел папа, и Вилу пришлось объяснять ему что-то, а затем выгонять машину из гаража, чтобы мы могли спокойно уехать. Снегурочка не отставала от него ни на шаг. Пятачкует, бедняжка.

Я едва нащупала ручку и устроилась на переднем сиденье. Мысли были совершенно в другом месте. Я? Бывшая девушка Влада? Идиотизм. Это просто смешно. Кому вообще в голову пришло назвать меня его девушкой? Да еще и бывшей – мы целовались-то пару раз всего. Ничего, теперь ему есть с кем целоваться. Какая все-таки эта Снегурочка красивая. Глаза голубые, нос ровный, кожа идеальная. Не то что бесцветная Женька с мышиными волосами и веснушками…

– …Но все-таки, конечно, это ограниченность.

Тут до меня дошло, что мы катимся по заснеженным улицам пригорода, а отец продолжает что-то говорить.

– В смысле?

– Да говорю, что это очень ограничивает жизнь. А ведь умный парень, с электроникой почти моментально разобрался, за час все сделали – а я уже в трех сервисах был по этому поводу.

– Кто? – все еще не соображала я.

– Тыковка, ты не выспалась? Влад этот, механик. Умный, молодой, а нигде не учится, зарабатывает ремонтом. Ну какое будущее у него может быть?

– Знаешь, не всем для счастья нужно высшее образование, – брякнула я и сама себе удивилась. Это что же я – Вила защищаю? Того самого, который только что целовал свою Аллу у меня на глазах?

– Нет, в принципе, ты, конечно, права, но согласись – диплом – это некий уровень…

– Только не в наше время. Плати себе деньги, и можешь даже на сессиях не появляться – это образование, по-твоему? Мне кажется, что гораздо лучше, если человек сразу поймет, что это «не его», и не будет занимать чужое место. Машины ведь тоже кто-то должен ремонтировать. И вообще – разве не ты учил меня не судить о человеке по его внешнему виду? Откуда ты знаешь, чем он на самом деле занимается и сколько зарабатывает?

– Вы что, знакомы? – осторожно поинтересовался папа, краем глаза наблюдая со мной.

– Первый раз в жизни его вижу, – тут же соврала я и уставилась в окно.

– Странно, мне его лицо тоже знакомым показалось. Может быть, он где-то у нас учился?

Влад в медицинском? Шутка дня практически. Доктор Хаус отдыхает.

– Просто похож на одного известного певца. Не все рвутся за высшим образованием, знаешь ли.

Отец пожал плечами:

– В последнее время мне кажется, что тебе совершенно не важно, о чем со мной спорить, лишь бы спорить.

И вот тут я возражать не стала. Он же не думает, что я за месяц забыла и аэропорт, и его блондинку, и все, что произошло. Между прочим, его в этот момент со мной не было. А Влад был…

Рюкзак на заднем сиденье разразился мелодией «Breaking the Habit». Опять Настя меня потеряла? Я, конечно, люблю свою лучшую подружку, но иногда кажется, что она без меня шнурки завязать не в состоянии!

– Алло. – Я расстегнула куртку и поудобнее устроилась в кресле.

– Отличница? – Я молчала. Я окаменела. Только пальцы вдруг стали горячими-горячими, будто прикоснулась к нагревшейся выхлопной трубе мотоцикла. – Сорри, что так вышло. Не хотел тебя обидеть… – Влад осекся. Я слышала, как он нетерпеливо барабанит по деревянной поверхности стола.

– Аction speaks louder than words do, [4] знаешь ли. – Я надеялась, что мой голос звучит спокойно и не заинтересованно. Но не была уверена, что это действительно так.

Он усмехнулся в трубку. Видимо, узнал песню.

– Эй, я извиниться пытаюсь, – со смешком возмутился он. – Такое не каждый день бывает.

– Я польщена. Обещаю отмечать этот день ежегодным салютом и бутылкой шампанского, разбитой об голову.

Мое сознание будто раздвоилось. Одна часть была готова силой мысли убить этого урода. Вторая была невероятно счастлива слышать его голос. Вот что я за дурочка такая?

– Теперь я польщен. – Скрипнул стул. Чуть слышно зашумела кофеварка. – Ромка рассказал про твой лоусайд. Сильно ударилась?

Я бросила быстрый взгляд на отца. Вряд ли стоило в его присутствии рассказывать, как я делала восьмерку, слишком разогналась, слишком сильно наклонила мотоцикл и проехалась на колене до бордюра.

– Инвалидом вроде не выгляжу.

– Я заметил. Мир?

Я почувствовала его улыбку. И немедленный приступ злости. Заметил он! До или после того, как обсосал свою блондинку почище лизуна из охотников за привидениями?

– Мир, – коротко ответила я и вдруг подумала, что сейчас он положит трубку, и все, я больше никогда его не услышу. – Как вы съездили?

– Все живы, – усмехнулся Влад. – На сайте есть видео. Могла бы поинтересоваться. – Он тяжело вздохнул, словно мое невнимание его обидело.

Точно, это ведь я с какой-то блондинкой в гараже целовалась у него на глазах. Вот же память у меня!

– Не до того было. Но я обязательно заполню этот пробел в своем образовании.

– Ты уж постарайся. Афиши видела?

Я сразу поняла, на какой концерт он намекает. В наши северные пенаты приезжает Celldweller. У меня с его музыкой столько связано… Понять бы еще, это что – приглашение? Но прежде чем я успела ответить, в трубке зашумело, кто-то позвал Вила по имени. Кажется, голос был не женский.

– Мне тут нужно идти…

– Ну да, ну да. Мы, бояре, народ работящий! Такая уж наша боярская доля… [5] – со смешком процитировала я.

Не показывать же ему, как меня задел тот факт, что он даже три минуты на меня потратить не может.

– Созвонимся?

– Созвонимся… – пообещала я уже гудящей трубке.

Все, что мне теперь оставалось – прокручивать в голове этот разговор и запрещать себе даже надеяться, что он позвонит.

Мимо проносились серые дома, затянутые морозной дымкой. «В такую погоду хорошо повеситься…» [6] Вот только погода тут была совершенно ни при чем. Как она там сказала: не заметила, как ты ушел утром? Одно радует – ей он тоже не позвонил, хотя обещал. Пожалуй, это единственное общее, что у нас с ней есть.

– Тыковка, что с тобой? – Вопрос отца вернул меня в реальность. – У тебя такое лицо, словно ты сейчас заплачешь. Что-то случилось?

– Все нормально, – отмахнулась я.

Как же мне хотелось все ему рассказать. Разрыдаться, высоплить пару сотен бумажных платочков, услышать, что я самая прекрасная на свете и меня обязательно полюбит достойный молодой человек… Но больше я не могла сделать ничего подобного. Его блондинка возвела между нами огромную, непреодолимую стену. Блондинки меня в этом году просто преследуют.

Глава 2

Это был огромный Комар.

«Не меньше гуся!» – подумала Алиса.

Но она ничуть не испугалась: чего ей было бояться после столь долгой и дружественной беседы?

– Жень, ну поддержи же меня, ты мне подруга или где!

В ответ на эту реплику я осторожно высунулась из-за крышки ноута. По правде говоря, я понятия не имела, о чем шла речь, но, судя по сжатым кулакам Ярика и раскрасневшейся Насте, спор вышел нешуточный.

– Девочки, ну не ругайтесь вы так, на нас уже соседи оборачиваются… – смущенно пробормотала Варька, состязаясь цветом лица с вишенками на чизкейке.

Я мучительно пыталась вспомнить, о чем шла беседа. Кажется, обсуждали собак, и, поскольку эта тема мне совершенно не интересна, я спокойно читала твиттер Стивена Фрая. Буквы большей частью пролетали мимо, в глазах стояли снегурочки одна другой краше… Но почему спорит Настя – ее знания о собаках все равно исчерпываются именами любимцев Пэрис и прочих Бритней?

– Если Точка сейчас откроет рот – будет чисто рыба, которую из воды вытащили, – хмыкнула Ярик. – Добро пожаловать в реальный мир, Нео! Глупости это все! – это уже Насте.

– Нет, не глупости. Глупости – это твое «мы просто друзья»! Я тебе говорю, что собака – повод, чтобы с тобой встречаться. Парни часто отталкиваются от общих увлечений, и это правильно. Сколько вы уже совместно выгуливаетесь – месяц? Пора бы уже перевести отношения на другой уровень. Иначе вы так и застрянете на совместном гулянии. Отношения должны развиваться!

– А меня устраивает совместное гуляние. Чего ты вообще ко мне пристала, своих дел нет?

Птица оттолкнула от себя пачку сока и принялась увлеченно разглядывать свои пальцы.

– Я за тебя переживаю. Видно же, что он тебе нравится, скажи, Варь?

Теперь Варвара явно предпочла бы стать частью кресла. Еще бы – поддержи она Настю, Ярик обидится. Поддержи Птицу – Козарева надуется. Минное поле, а не дружба.

– Ты… Ты, Ярик, ему точно нравишься. У него это по глазам видно, – выкрутилась Варвара.

Я презрительно хмыкнула.

– О да. Он вспыхнул от одного взгляда на ее точеную фигурку. Огонь обожания промчался по венам, разогревая кровь. Сердце застучало где-то в висках, отражаясь в глазах двумя большими красными сердечками. Народ, я с вас нимагу. Вы это серьезно все?

– Да ну тебя, Точка.

– Злая ты, Женя, недобрая.

– Всегда тебе надо все испортить…

Три обиженных вздоха прозвучали практически одновременно. Ну я ли не дипломат – теперь они не будут ругаться друг с другом, а будут ругаться исключительно со мной.

– Да что с нее взять, кроме анализов, – вздохнула Ярик.

– Ты все переживаешь, что у тебя с этим мальчиком на мотоцикле не получилось? Может, давай я тебе погадаю?

Кажется, Варька поняла ответ по моему лицу. С тех пор как у подружек появились бойфренды, девицы стали совершенно невыносимы. Не хватало только еще Влада сюда приплести. У нас сегодня и так процент романтических настроений превысил все разумные пределы. И я туда же, мало того что полночи не спала – стоило сомкнуть ресницы, тут же перед глазами появлялся этот урод! Так еще и утром взяла телефон в ванную. А то вдруг позвонит! Самой от себя противно…

– Девочки, давайте сменим тему, а? Жень, ты не передумала, может, пойдешь с нами на концерт?

Наши блондинка и брюнетка под руку со своими блондином и брюнетом сегодня собрались в Малый зал Московской консерватории на концерт фортепианной музыки.

– Извини, но ранние сонаты Бетховена меня усыпляют. Так что давайте без меня.

– Серьезно? Будто бы ты их где-то раньше слышала… – завелась Птица.

Кажется, я оскорбила человека в высоких чувствах. Она что, правда думает, что этот ее недобойфренд в нее влюблен? Или не влюблен – уж не знаю, чего она больше боится.

– Мама обычно рисует под классическую музыку. Так что да. Венских классиков я знаю очень хорошо.

– Ой, только не ругайтесь! – взмолилась Настя. – А по магазинам с нами поедешь? Я хочу новый парфюм посмотреть.

При одной мысли о новых духах у Козаревой загорелись глаза. Вот же двинутый на ароматах человек.

– Я? Парфюм?

– Ну Женя! В женщине же природой заложена любовь к красивым вещам и косметике! – пафосно воскликнула подружка.

– Оставим в стороне тот факт, что ты сейчас обозвала меня ошибкой природы. – Я демонстративно отодвинула чашку с кофе. – Поговорим о другом. Ты в курсе, что косметика изначально создавалась для мужчин? По-твоему, два века спустя природа чудным образом вытащила страсть к помадам из мужчин и переложила в женщин? Вот это скорость! Вот это развитие! «Кое-кто был убежден в том, что людям не стоило в свое время спускаться с деревьев. Некоторые шли дальше и говорили, что и влезать-то на них было незачем, лучше было оставаться в океанах». [7]

– А я думаю, что в женщине природой заложено желание, чтобы тебя любили и ты кого-то любила. Если бы ты влюбилась, ты бы поняла… – вздохнула Варька.

«Это любовь… Любовь причиняет боль», [8] – вспомнилось мне совершенно не к месту. Конечно, можно было спросить, что именно я должна была понять, посмотрев, как Влад облизывает свою Аллу, но вряд ли кто-то знал ответ на этот главный вопрос жизни, вселенной и всего такого… А мне не хотелось обижать еще и Варвару, так что я предпочла заткнуться.

– Мне уже пора. Мы с Ахмедом на выставку собак идем.

– У вас свидание! – радостно охнули Настя и Варька.

– Никакое у нас не свидание! Мы просто друзья!

Ну вот, опять сначала. Стоит ли удивляться, что я не горю желанием рассказывать подружкам про Вила?

Через полчаса девчонки разлетелись кто куда. Ярик к Ахмеду, Настя с Варварой по магазинам. Я осталась размышлять о своей нелегкой доле, но и эти размышления быстро надоели. Натянула дубленку с беретом, намотала на шею шарф и отправилась в любимый книжный магазин. По воскресеньям он обычно закрыт, но я знала, что хозяин – Михаил Петрович – будет внутри и откроет мне дверь. Можно будет посидеть, полистать интересные книжки в букинистическом отделе. Отвлечься от глупых мыслей.

Улица встретила меня мокрым воздухом и брызгами из-под колес. Сложно поверить, но зима – мое любимое время года. Та зима, в которой идет пушистый снег или светит яркое солнце, отражаясь в покрытых инеем ветвях деревьев. Но такую погоду нам в Москве выдают не особенно часто. Вот и сейчас помесь снега с дождем, капающая на плечи, казалась такой же грязной, как недосугробы по краям дороги.

Я вышла из метро и остановилась на светофоре. Утро выходного дня вытащило на улицу всех – пенсионеров, мамаш с детьми, подростков, обнимающиеся парочки. Меня, признаться, и в обычный-то день люди раздражают, а уж после вчерашнего… С книгами, гаджетами, компьютерными программами – с любыми неодушевленными предметами мне легче, чем с человеками. Людям либо нужно от тебя то, чего ты не можешь дать. Либо не нужно ничего из того, что ты готов предложить.

Айпод сам собой оказался у меня в руках. Выбросить, что ли? Вряд ли теперь стоило надеяться на возвращение его Вилу. Нет, об этом лучше даже не думать. Интересный у меня метод снятия стресса – гаджеты выкидывать. Случайно утоплю любимого питомца…

Задумавшись, я едва не пропустила сигнал светофора. Неласковый тычок в мою спину от какой-то леди, воображающей себя бизнес, судя по пальто и костюму, привел меня в чувство, и я потопала по перекрестку.

– Девушка! Эй! Тебя же так машина со бьет! – звонкий, но неплохо прокуреный мужской голос разорвал привычный гул машин.

Сначала я даже не поняла, что это мне. Но кто-то схватил меня за рукав куртки и практически вынудил остановиться.

– Это же такая трагедия! Я не могу этого допустить!

Передо мной стоял парень – ростом чуть ниже меня, в клетчатой кепке и широких джинсах. Я все еще не могла сообразить, о чем он говорит, но краем сознания все-таки понимала, что мы стоим на зебре, а светофор ждать не будет.

– Вы, простите, кто? – поинтересовалась я, мучительно перебирая в голове знакомых.

– Я твой спаситель, разве не видно? Если такая красавица на дороге пострадает, я же этого не переживу.

С проезжей части действительно нужно было убираться. Вот только как это сделать, когда этот странный парень держит меня за рукав?

– Если мы будем тут дальше стоять, никто из нас этого не переживет, – прошипела я, вырвала руку и быстро зашагала к тротуару.

Парень не отставал. Я едва успела дойти до конца зебры, когда машины рванули вперед. Можно было перевести дух. И задуматься – или это я постоянно привлекаю самоубийц, или одно из двух.

– Как насчет выпить кофе со спасителем? – спросил парень, едва моя нога ступила за бордюр.

Первым желанием было высказать этому кретину все, что я о нем думаю. Псих ненормальный – это ж надо настолько отчаяться, чтобы думать, будто хотя бы под угрозой неминуемой смерти девушка с тобой согласится познакомиться.

– Я спешу, – буркнула я, поправила лямку рюкзака и двинулась в сторону, пытаясь обойти это навязчивое создание.

– Мне всегда нравились занятые девушки! – довольно воскликнул парень, делая шаг мне навстречу.

Я быстро огляделась. Мы стояли на тротуаре, рядом с витриной магазина. Народ сновал туда-сюда, так что вряд ли стоило опасаться, что меня тут же затащат в подворотню. Как бы отвязаться от этого сумасшедшего?

– А ты, я смотрю, очень оригинальная. Сейчас не каждая девушка решится выйти из дома без макияжа, – ухмыльнулся он.

Я уже набрала полные легкие воздуха, чтобы высказать ему все, что я думаю насчет таких провокаций, но все-таки рисковать не стала. На самом деле это достаточно умно – сразу пытаться принизить меня: мол, «ненакрашенная, а еще и выпендривается», поставить меня в оправдывающуюся позицию «ничего я не оригинальная», а если начну возмущаться, тут же слить, что это был просто комплимент. Правда, столь тщательные планы не очень вязались с самоубийственной попыткой познакомиться со мной посреди дороги, но мало ли.

– Может, я трансвестит, – процедила я сквозь зубы и направилась к магазину.

Мне нужно было отвязаться от этого идиота как можно быстрее. Его навязчивость начинала пугать. А если прибавить к ней склонность к самоубийству и безудержную наглость…

– Занятая и смелая! Клево! То, что мне нужно. Я как раз такую подыскиваю. Я фотограф. Ищу новую модель для съемки.

Модель он ищет… для съемки… Я не удержалась от презрительного смешка. Парнишке на вид максимум восемнадцать, а туда же. Фотограф. Тут мне бы и нужно было уйти. Но, увы, мой язык уже не мог спокойно сидеть за зубами.

– У тебя вилки, случайно, нет?

– Для чего? – опешил он.

– Лапшу с ушей сниму, а то ходить неудобно. Я же сказала, что тороплюсь.

– Слушай, я реально фотограф, ты что, не хочешь видеть себя на обложке? Ходить по подиуму? Сниматься в рекламе?

– Днями-ночами не сплю, мечтаю. Извини, мне идти пора. Парень ждет.

Я быстро, насколько позволяла длина ног, зашагала к книжному магазинчику, не переставая злиться на себя. Зачем приплела парня? Ведь никакого парня у меня нет и никогда не было. А вот так вот прятаться за несуществующую мужскую фигуру – это просто недостойно. Позор на мою русую голову – как дома в безопасности за компом сидеть, так Женя круче всех. А в реальности сразу за мужскую спину. Как говорится, при таких свиньях… как-то и сам становишься… [9]

В магазине я надолго не задержалась. Мысли были совершенно в другом месте. Точнее, даже в других местах – я пыталась думать одновременно и о родителях, и о Владе. Хотя нет, на самом деле я как раз пыталась не думать ни о том, ни о другом, но получалось плохо. Нет бы сосредоточиться на книгах, но мысли, как тараканы, стремились то к одной неприятности, то к другой. Вконец разочарованная полным отсутствием у меня самоконтроля, я села на любимый подоконник и включила ноут. Что он там сказал? «На сайте есть видео»? Не стоит мне его смотреть, сто процентов.

Думаю, что Женечка у нас душевно нездорова. Как иначе можно объяснить это навязчивое желание сделать себе больно? Я просмотрела все с начала до конца. Видео с выступлений – с фейерверками, полуголой Кристи, то и дело висящей на Владе, бутылками шампанского и визжащими девочками, оказались самыми «спокойными». Потому что дальше были видеоотчеты с «отдыха». Действительно, кто же ездит на Средиземное море работать? Я видела, как Вил гоняет на джиксере, сложив ноги на руль, и посылает воздушные поцелуи девушкам в кабриолете. Какой шлем, какая защита – на нем из одежды-то были кроссовки, рваные джинсы, майка и шапка. Видела, как Кристи обливает его шампанским, полуголая Искра танцует у костра с бутылкой текилы в руках, а потом садится к Владу на колени. Интересно, а своей новой Аллочке он этим видео хвастался?

Ну чего я ожидала, в самом деле, что этот великовозрастный обалдуй на курортном отдыхе будет помнить про пятнадцатилетнюю Женечку-отличницу?

Все. Проехали – приказала я себе. Завязываю с этим синдромом поиска глубинного смысла. Пора возвращаться в реальность. У меня ведь на сегодня в планах было посещение парочки байкерских магазинов. Нужно сориентироваться по ценам, чтобы понять, чего добавить в виш-лист, а на что начать копить. А Вил… Пусть колесом катится по всем своим девкам. Вооружившись столь нехитрым наставлением, я вышла на «Парке Победы» и побрела к автобусу.

Наверное, если бы в тот момент и еще сорок минут после этого я была способна не только злиться, но еще и думать, я бы поразмышляла над маршрутом до того, как услышала этот смех. А всего-то нужно было вспомнить, что в районе «Трех китов» находится не только магазин «Мото. ru» и «Байк Ленд» на Можайке. Но и автомастерская Влада!

Ну черт, какова в реальности вероятность того, что именно в этот самый день, когда я решу забыть об этом обалдуе навсегда, я наткнусь на него в мотомагазине?

А все было нормально. Я дошла до «БайкЛенда», поглазела на мотоциклы, покрутила в руках парочку шлемов, поразглядывала куртки и как раз дошла до мотоджинсов, когда дверь в служебную комнату открылась и за конторкой появился, конечно же, Вил! Вслед за ним нарисовался продавец-консультант, которого я минут десять разыскивала, чтобы спросить насчет размеров. Естественно, он не мог меня обслужить, был занят куда более важным делом – слушал про развеселый средиземноморский отпуск. Черт, и здесь мне этот урод Влад палки в колеса ставит. Что я за лузер такой… По-хорошему надо было рвануть за стенд с сапогами, усесться за вешалкой и спокойно отсидеться, ругая себя за трусость. Но это же не наш метод. Поэтому я осталась стоять, как парализованная лошадь.

Вил пожал руку продавцу, пообещал узнать про место в гараже, повернулся к лестнице и, конечно, тут же заметил меня. Я сделала вид, что безумно увлечена изучением липучек для защиты на коленях. Заиграла знакомая песенка «Линкин Парка». Влад посмотрел на дисплей и сбросил звонок. Я должна быть польщена? Меня предпочли звонку от очередной блондинки?

– Помощь, случайно, не нужна?

Я почувствовала, что он подошел ко мне чуть раньше, чем услышала этот низкий, бархатный голос. Так, теперь нужно напустить на лицо спокойное выражение и повернуться. Никаких стыдливых румянцев и трепетаний ресниц. Черт, какие у него красивые зеленые глаза. И рот все время до ушей. Интересно почему? Жизнь, что ли, удалась?

– Тебе что, процент от продаж перепадает? – огрызнулась я.

Так хотелось его стукнуть… И себя тоже. За это приятное трепетание в груди. И желание шагнуть к нему поближе, вовсе не для того, чтобы заехать кулаком в физиономию. Эх, почему я не Ярик.

– Я от чистого сердца! – Он обиженно поджал губы. Тоже мне комик. Джимми Киммел. – Смотри, сезон закончился, у них может не быть нужного размера. И вообще – если ты с начала сезона планируешь кататься в джинсах, лучше воду из ванны не сливать.

– Чего это? – не сообразила я.

– Обморожения лечить.

Я против воли улыбнулась. Влад встал рядом, удобно устроив руки в карманах широких джинсов. Черт, я же на него злюсь. Нет, какой там, я с ним не хочу общаться, разговаривать и одним воздухом дышать! Стоит тут такой весь из себя кучерявый, загорелый, глаза наглющие… Надо было мне хоть брюки поновее надеть, а то этим уже третий год. Так, по-моему, его присутствие разжижает мне мозги.

– Я не собираюсь покупать пока ничего. Мне нужно померить, определиться с моделью и размером. Потом можно будет через инет купить.

– Дим! – позвал Вил парня, с которым пару минут назад разговаривал. – У вас из женского экипа что есть?

К нам подошел консультант, тот самый, с которым они только что распрощались.

– Да практически ничего. На Войковской вроде что-то было. Могу позвонить. Сгоняете туда?

Меня это начинало бесить. Почему, когда я с Владом, все начинают обращаться не ко мне или к нему, а к нам?

– Да я на неделе заеду, – отозвался Вил и повернулся ко мне. – У тебя на завтра какие планы?

Я пожала плечами. Какие планы у меня могут быть на понедельник. Сходить в школу. Сделать уроки. Встретиться с подружками. Получить порцию розовых слюней. Убедить себя, что я не умираю от зависти. Допройти DeathSpank…

– Я могу за тобой часа в четыре заехать, – начал Вил. – Мне по дороге.

– Заехать? – промычала я, поворачиваясь к лестнице. В магазине мне уже явно было нечего делать. – На погоду смотрел? Там та самая Антарктида, которая тебя от безответственности вылечить должна! Или ты на собачьих упряжках ехать планируешь?

Впрочем, он может и зимой на мотоцикле ездить. Наверное, так у него мозг весь и повымерз.

– Какой оскорбительный намек. – Влад тяжело вздохнул, но морщинки в уголках глаз выдавали улыбку. Мы вместе пошли к выходу. – Плюс автомастерской в том, что у тебя всегда под рукой полный гараж автомобилей. Ты что предпочитаешь для прогулок по московским пробкам – «Хаммер»? «Инфинити»?

– «Хайябусу». Какой ты все-таки позер. – На моих губах сама собой нарисовалась усмешка. Как же я по нему скучала… Откуда у него это удивительное умение парой реплик задвигать все мои проблемы на задний план? Было бы так здорово просто поболтать с ним. Послушать рассказ о том, как они съездили.

«Да, точно Женя. Спроси про Искру. И про Кристи. И про блондинку», – зло напомнила себе я.

– А твоя Алла не будет против? – Мне нужно было как-то вернуть себя с небес на землю.

– Ты опять заморачиваешься. – Он равнодушно пожал плечами. Вот же скотина какая. Ни во что девушек не ставит. Привык, что они сами вешаются ему на шею. И я не лучше. Сама же его целовала… – Отличница, ты идешь в One Rock на концерт?

– Наверное. Не знаю пока.

Конечно, мне до жути хотелось пойти на концерт. Еще больше мне хотелось пойти на концерт с ним. Но нет на свете силы, которая вырвала бы у меня это признание.

Глава 3

А как будет смешно, когда меня спросят дома, как мне здесь понравилось, и я скажу: «Очень приятная была прогулка, только – тут она тряхнула головой (такая уж у нее была привычка!), – только было жарко и пыльно, и слоны докучали!»

Настька опять опаздывала. Я, как обычно, ждала ее на лавочке и размышляла, стоит ли сбегать домой за забытыми перчатками. Это все Вил виноват – вчерашняя встреча никак не шла у меня из головы и сосредоточиться на сборах в школу мне так и не удалось. Еще и с папой утром чуть не поругалась. Нет, лучше думать про Влада.

По дороге до остановки мы обсуждали, что лучше первым мотоциклом взять. Услышав, что мне нравится «Дукатти монстр», Вил покрутил пальцем у виска. Сказал, что с моей любовью к выкручиванию газа (кажется, он так и не забыл мой полет на асфальт после мотошоу) лучше сразу местечко на кладбище заказать. «Трансальп» его тоже не убедил: мол, с первого мотоцикла мне лучше доставать до земли обеими ногами. Пообещал посадить меня на парочку подходящих моделей и узнать у знакомых – может, кто-то в начале сезона планирует обновить парк мощности и продаст что-то юзанное подешевле… Интересно, чего это он вызвался мне помогать?

– Ой, Женечка, прости, пожалуйста. Я так проспала! Мы после концерта пошли гулять… ну… и… задержались, в общем.

Лицо у Насти раскраснелось, причем не от холода. Опять, поди, до полночи целовалась со своим Сережей на морозе.

– Проехали. Давай двигай к остановке.

– А ты что вчера делала? – поинтересовалась подружка, осторожно переступая сапогами на шпильках через островки льда.

Я задумалась. Нет, не стоит ей ничего рассказывать. Да и не о чем – подумаешь, встретились в магазине, с кем не бывает.

– Защиту искала, – практически не соврала я.

– Ой, Женечка, я так за тебя боюсь! Это же так опасно! – Настька смешно всплеснула руками, едва не потеряла равновесие на своих ходулях, так что ей пришлось схватиться за меня, чтобы не упасть. – И вообще, я читала в ЖЖ, что девушка на мотике смотрится как недоразумение.

– Да, наверное, – доброжелательно согласилась я. – Не могу спорить, ибо никогда в жизни не видела «мотиков» и даже не знаю, что это такое. Мотоциклы видела. Мопеды. Скутеры. А вот мотиков как-то не доводилось…

По идее, мне надо бы разозлиться. Достали эти гламурные штампы. Но злости не было. Понять бы еще, почему это я после вчерашней встречи с Вилом в таком благодушном настроении… Ничего ведь не произошло, мы просто поболтали. Для всего остального у него Алла есть.

– Ну чего ты… – обиженно протянула Настя. – За тебя же переживаю. Я же тебя люблю.

– Все любят, а жениться никто не хочет. Давай быстрее, а? Ходу, Киса! Если они нас догонят, не могу поручиться за целость вашего пенсне! [10]

– Чего?

– Шевели ногами, говорю.

До обеда я честно пыталась сосредоточиться на учебе. На рассказе Ярика про собаку. На рассказе Варьки про Кира. Последнее мне практически удалось, но вряд ли подружке бы понравились мои размышления. Поэт старше Варвары на семь лет. Это целая жизнь. А туда же «Люблю, трамвай куплю…». Может, поэты, они просто не от мира сего? Неужели ему действительно интересно с малолеткой? Что такого есть в нашей Варваре, что привлекает взрослого парня и почему этого чего-то нет у меня? Ясно, что ни в одной из миллиардов параллельных реальностей Вил не может увлечься кем-то вроде Точки. Но ведь то же самое я могла сказать и про Варьку с Поэтом. Что он в ней нашел? Что вообще люди находят друг в друге, когда влюбляются? Или это действительно просто химическая реакция в мозгах и нет никакого «свободного выбора», а только феромоны…

На перемене, после ОБЖ, мне позвонил Михаил Петрович. Владелец книжного магазина, в котором я была только вчера. Он меня хорошо знает, я ему даже свой номер оставила, чтобы звонил, когда приходят интересные новые книжки или букинистика.

– Женечка? Здравствуйте, это Михаил Петрович вас беспокоит. Скажите, пожалуйста, молодой человек передал вам записную книжку?

– Здравствуйте. Какую записную книжку? – не сообразила я.

– Вчера вы убежали, и он зашел. Сказал, что нашел вашу записную книжку, вы в продуктовом выронили. Я предложил ее у нас оставить, но ему хотелось передать лично в руки…

Я мучительно пыталась понять, о чем идет речь. Записную книжку? Она же у меня в айфоне, а его я точно не теряла. Наверное, Михаил Петрович что-то перепутал, он достаточно рассеянный.

– Нет, мне пока ничего не передавали. Извините, мне пора на урок.

– Да, конечно. Я нашел вам Конгера, вы спрашивали…

– Я постараюсь сегодня приехать, до свидания!

Мы распрощались. Нужно будет заехать после школы, забрать книгу и выяснить, что там за молодой человек и что за записная книжка… наверняка меня с кем-то перепутали…

Но эти мысли быстро выветрились из моей головы. Все, о чем я могла думать, это что Влад заедет за мной в четыре. Потом мы отправимся в магазин, он поможет мне выбрать защиту, поговорим о мотоциклах. И он вернется в объятия своей блондинистой Аллы…

– Эй, связь есть? – Ярик пощелкала пальцами перед моим носом.

Я пришла в себя – мы засели в столовой на большой перемене. Настя тоскливо взирала на витрину с пирожными, Варька допивала какао, а я сидела, уткнувшись в монитор, и не видела букв.

– Ты чего там зависла? – поинтересовалась Птица.

Я пролетела взглядом по строчкам. Точно, сегодня я взяла с собой модем, на перемене решила вылезти на один программерский сайт и закончить одно очень бурное обсуждение.

– Пытаюсь осторожно объяснить человеку на форуме, что у него попа вместо головы.

Варька хихикнула.

– Напиши: «Ты – идиот!», – коротко и ясно предложила Птица.

– Мне надо уважительно.

– Напиши: «Вы – идиот!», – добавила Настя. – Но если это насчет того, что тебе не надо водить мотоцикл, то я с ним совершенно согласна!

Пришлось тяжело вздохнуть и закатить глаза. Как мне надоела эта беседа.

– Отстань от человека, – заступилась за меня Ярик. – Хотя, Точк, от тебя я такого точно не ожидала. Байки… Экстрим… Ты будешь плюс одним ездить или свой мотоцикл брать?

– Пока не знаю. Мне к весне нужно определиться, а я насчет посадки не могу решить. Вил говорит… – Я осеклась. Так. Я попала.

– Ты снова с ним встречалась? Он все-таки позвонил? – тут же насела Настя. – Жень, ты почему мне не сказала? В чем ты была? Ты хотя бы дубленку новую надела?

– Вил, это тот парень, на которого я тебе гадала? Так вы встречаетесь, или что? Я помню карты, у вас явно должно что-то быть…

– Слушай, я не поняла, что у тебя ваще с ним? Вы где пересеклись-то? Через Антона?

Началось.

– Баста, телепузики. – Для убедительности я хлопнула ладонью по столу. Можно было захлопнуть ноут, но его было как-то жалко. – Мы общаемся, он помогает мне с мотоциклом и защитой. Это все. Никаких гаданий, никакой романтики и вообще ничего такого. Всем ясно?

Подружки уставились на меня с таким недоверием… Черт, как же я так лоханулась? Нет, буду настаивать, что мы просто общаемся. Тем более что это самая натуральная правда. Так, кажется, они все поняли по моему тону и спорить не будут. Можно выдохнуть. Я бы им все рассказала, честно. Если бы знала, что именно рассказывать.

После уроков я покатила на «Славянский бульвар». Удачно Михаил Петрович позвонил – иначе отделаться от подружек не было бы никакой возможности. Ситуация с записной книжкой не прояснилась – описание молодого человека мне ничего не дало, книжку он не показал, но был так настойчив, что Михаил Петрович все-таки выдал ему номер моего телефона, в чем теперь очень раскаивался. Его путаные извинения мне быстро надоели, так что я рассчиталась за книгу, закинула ее в рюкзак и побрела к метро, запрещая себе мысли вроде «что бы такого надеть, чтобы поразить Влада в самое сердце». Будто бы оно у него есть.

Сосредоточенная на своих переживаниях и «Wish Upon A Black Star», [11] я слишком поздно заметила, что по двору, совсем рядом со мной, едет серебристый «Форд». Сначала я подумала, что просто мешаю водителю, и отошла в сторону, чтобы уступить дорогу. Но он продолжал ехать практически рядом. Краем глаза я посмотрела на человека за рулем. Кажется, это был тот самый парень, который пытался познакомиться со мной вчера. Мне вдруг стало страшно. Как он меня нашел? Зачем? Что он собирается делать? Двор не был пустым – мамашки катали детские коляски, несколько бабушек сидели у подъезда, обсуждая сериалы. Но меня никогда и никто раньше не преследовал. Что делать? Зайти в подъезд и спрятаться?

По-моему, водитель мне что-то говорил, но я лишь добавила громкости у айпода и старалась смотреть прямо перед собой, всем видом демонстрируя безразличие. Как только дойду до проспекта, ему придется либо припарковаться, либо начать двигаться со скоростью потока. Главное дойти до этого чертова проспекта!

Карман куртки завибрировал. Я схватилась за телефон. Если он увидит, что я разговариваю по сотовому и могу в любой момент его описать и продиктовать номер его машины, он ведь отвянет?

– Так и будешь меня игнорить? – раздалось в трубке, едва я поднесла ее к уху вместо наушника.

Я замерла и недоуменно посмотрела на парня. Так и есть. Он сидел на водительском кресле и разговаривал по телефону. Со мной!

– Что тебе нужно? – прохрипела я.

Не ясно, что мне нужно было делать. Бежать к проспекту? Остановиться?

– Познакомиться. Я же говорил, что мне нравятся такие девчонки!

– Откуда у тебя мой телефон? – Я уже знала ответ, но на всякий случай спросила – чтобы потянуть время.

И одновременно с этим поудобнее устроила рюкзак на плече и продолжила путь. Свободной рукой нащупала в кармане ключи. Ключ от большого замка – длинный и острый, если что, можно будет использовать как оружие. «Торжественно клянусь пойти в спортзал и на айкидо!» – пообещала я себе. Только бы вырваться из этого двора.

– Да дедуся в магазине дал. Я настойчивый. Че, мож, сходим куда-нибудь? – Он продолжал ехать рядом. До выхода на проспект оставалось всего несколько шагов.

– Сходи. В одного! – Я нажала на отбой и рванула к метро.

Всю дорогу до дома меня трясло. Что делать-то теперь? У него есть мой номер. Все, что нужно – внести его телефон в черный список и не брать трубку, когда номер не определяется. А для начала можно просто поставить на него беззвучный звонок. Но что, если этот ненормальный следит за мной прямо сейчас? Нет, вряд ли бы он бросил машину и потащился за мной в подземку…

Я вдруг ощутила себя совершенно беспомощной. Да, я язвительная, достаточно быстрая и высокая, но что я могу сделать против реальной физической угрозы? Рассказать отцу? Но что именно рассказать? Я ведь даже номер машины со страху не запомнила. Этот парень мне не угрожал, по крайней мере прямо. И я ничего о нем не знаю. Хорошо им там в Америке. Запретительный судебный приказ, и человек не может подойти к тебе ближе чем на сто метров…

– Тыковка, с тобой все нормально?

Еще и папа оказался дома. Он стоял в коридоре и обеспокоенно смотрел на меня. Я быстро глянула в зеркало. Женька как Женька. Разве что чуть бледнее обычного. Так, на часах без двадцати четыре. Нужно немедленно успокоиться и решить все-таки, в чем я поеду по магазинам. Может, у Насти спросить? Нет, если Насте только сказать, что я еду куда-то с Владом, она тут же принесется в гости со всеми этими пыточными инструментами вроде плойки и завивалки для ресниц. Обойдусь без нее.

– Ты такая бледная. Что-то случилось? – Отец стоял в дверях кабинета и обеспокоенно меня оглядывал.

– Все нормально. Он покачал головой:

– Послушай, я понимаю, что ты все еще расстроена, но скоро приезжает Наташа, нам нужно о чем-то все-таки договориться…

– Договориться? (Переживает, что я расскажу маме про его блондинку? Таня, или как ее там?) О чем договориться?

Я рванула в свою комнату. Кинула дубленку на диван и принялась стаскивать с себя свитер, в котором ходила в школу.

– Женя, перестань вести себя как маленький ребенок. Давай спокойно поговорим? – Отец снял очки и устало потер переносицу.

Не могу видеть его таким. Расстроенным. Разочарованным. Раньше я знала, что отец мной гордится. Что я им горжусь. А что теперь? Как мы это все переживем… Одна надежда – мама приедет и все наладится.

– Пап, мне к четырем нужно уйти. Давай потом… как-нибудь.

Только бы он не спросил, куда мне нужно. Я так ничего ему и не сказала о Владе. У нас и без того хватает проблем. Зачем ему знать, что я связалась с безголовым байкером да еще и втрескалась в него по уши. Мне еще как-то разрешение на мотоцикл от отца нужно, как же я его получу, если я разговаривать с ним не могу спокойно?

– Во сколько ты вернешься? – спросил отец.

Я вскинула голову. Он что, решил меня на пятнадцатом году жизни начать контролировать? «Учитывая, при каких обстоятельствах ты познакомилась с Вилом, может быть, и стоило бы», – напомнила я себе. Это же надо – отличница Женя напилась в незнакомой компании, да так, что домой ее пришлось доставлять старшему брату одноклассника. Я против воли усмехнулась.

– Часам к восьми, может, раньше. Я пока не знаю. А что?

Отец посмотрел на часы:

– Я через час уеду на операцию. Буду поздно ночью. Перенесем разговор на завтра, хорошо?

Пришлось кивнуть. Разговаривать не хотелось. Казалось, если я только открою рот, то тут же выскажу все, что накопилось. И никакой мотоцикл меня не остановит. Ведь накопилось много. Мама приедет – что отец будет делать со своей блондинкой? Они расстанутся? Или он планирует и дальше делать вид, что все у нас нормально? Думает ли он, что я тоже сделаю вид, будто ничего не знаю и буду его покрывать? Должна ли я его покрывать, или все-таки рассказать все маме? Но как можно ей такое рассказать? Нет, все. Не сейчас. Вдох. Посчитать до четырех. Выдох. Буду думать о другом. Интересно, если отец увидит из окна Влада, он его узнает? Нет, вряд ли, все-таки пятый этаж. Но лучше, чтобы он нас не видел. Ни к чему это. Отец первым делом спросит, что нас связывает и как мы пересеклись. Второе – история длинная и грустная. А нас не связывает абсолютно ничего…

Я вздохнула. Достала из шкафа розовую рубашку и серый кардиган. Уж какая есть. Не буду я ради какого-то безголового хама наряжаться. Это его Аллочки забота.

Влад позвонил, когда я зашнуровывала любимые замшевые мартенсы. На дисплее нарисовалось Wheel и фотка, которую я сделала еще на репетиции. Влад у синего мотоцикла. Я проглотила слюну, нарисовала на губах улыбку и взяла трубку в надежде, что мне удастся изобразить спокойную незаинтересованность.

– Слушаю.

– Привет, отличница. Буду у тебя через три минуты. Готова?

– Угу. – Я сняла с вешалки дубленку. – Слушай, мне нужно по деньгам прикинуть. Что из защиты нужно на первое время, а что можно потом прикупить.

Вил на секунду задумался.

– Иди к шкафу в своей комнате. Подошла? – Я кивнула и только потом сообразила, что он меня не видит. – Открывай. Смотри на полки. Видишь запасные части тела? Так вот, на те конечности, которых у тебя есть запасной комплект, защита не нужна.

– Иди ты!

Он рассмеялся в ответ:

– У тебя что там, финансовый кризис?

– У меня кризис веры, – огрызнулась я. – Увидимся через три минуты.

Влад стоял у большого черного БМВ и курил. «Что это за дура? Это не дура, это лошадь!» [12] – мысленно усмехнулась я, оглядывая его. Черная расстегнутая куртка alpinestars nero с логотипом, футболка (действительно, на улице всего минус пять), потертые джинсы, ботинки на толстой подошве, митенки – те самые, которые он давал мне «на погреться», шапка… Интересно, соседи подумают, что за мной Вилле Вало приехал из самой Финляндии? Я на секунду замерла уже в дверях подъезда. Какая я все-таки влюбленная дура, слов нет.

– Любуешься? – усмехнулся Влад, заметив мой взгляд.

Только бы не покраснеть!

– Ищу болевые точки и уязвимые места. На всякий случай.

– Я весь уязвимый, – засмеялся он.

– Так ты поэтому катаешься в одной майке и без шлема? Уязвимые места проветриваешь?

– Кто-то добрался-таки до видео на сайте? – Его глаза смеялись. Надо мной!

Вместо ответа я устроилась на пассажирском сиденье. Если он меня спросит, что в этом видео я для себя нашла интересного, я его убью прямо тут.

– Брось, там плюс тридцать пять за бортом. Можно сварить себе что-то важное. – Это он оправдывается или я выдаю желаемое за действительное?

– У меня для тебя есть одно слово. Ты, скорее всего, его никогда не слышал, но я все-таки скажу. Термобелье. Удивительная штука. При необходимости охлаждает. При другой необходимости – греет…

– Я предпочитаю греться другими способами. – Вил красноречиво закусил губу. Пытается меня смутить?

– Что, прямо на мотоцикле? Зажигалкой в бензобак?

– Зануда. Пристегни ремни, любительница без опасности.

Тут я вспомнила, что на машине с ним еще не ездила. Может, не стоило соглашаться?

Десять минут от Минской до «Войковской». Только теперь я поняла, насколько бережно Влад возил меня на мотоцикле. Причем нельзя даже сказать, что он гнал как сумасшедший – он умудрялся курить, разговаривать со мной, сбрасывать телефонные звонки и просматривать пробки на навигаторе. Если не смотреть на дорогу – я могла бы чувствовать себя вполне комфортно и практически не ощущать, как мы то и дело кого-то обгоняем, перестраиваемся, едем на «оранжевый»… Если он так же водит мотоцикл, почему он до сих пор жив?

Едва мы припарковались у магазина, я решила прояснить этот вопрос.

– Ты где водить учился? В кармагеддоне?

– В Need for Speed, – рассмеялся он. – Интересно, тебе чем-то в этой жизни можно угодить?

– Можно. Но сложно. А ты вроде сложностей не любишь.

– Ты так меня хорошо изучила, куда деваться. – Улыбка исчезла. Кажется, я его обидела. Понять бы еще чем.

В магазине он быстро оттаял. Он вообще чувствовал себя там как в родной стихии. Показал мне несколько курток, объяснил, чем отличаются зимние от летних, как отрегулировать высоту наколенников и какие черепашки более надежны. Я тоже решила не отставать – не зря же я на «спортбайкергире» кучу обзоров пересмотрела. Потом мне, «по знакомству», разрешили посидеть на «КТМе» и «Хайябусе», Вил посмотрел новые экзосты… Короче, время мы провели очень весело. Если бы не бесконечно тренчащий мобильник Влада, я бы была полностью довольна поездкой. Нас даже напоили кофе – ничуть не лучшего качества, чем у них в мастерской, так что было решено пойти дозаправиться качественным кофеином. Мы доехали до «Метрополиса» и засели в «Старбаксе».

– Я за свой кофе плачу сама, – предупредила я, доставая кошелек, как только мы сели за столик.

– Все пытаешься доказать свою самостоятельность и независимость? – ухмыльнулся Вил, усаживаясь в кресло рядом.

– Зачем доказывать элементарные вещи? Просто мне это кажется более правильным. Нечестно, если я за твою приятную компанию не буду платить ничем, а ты будешь в меня еще и деньги вкладывать.

– «Приятную компанию»? Я польщен. – Он довольно улыбнулся и отхлебнул из кружки. Кольцо на указательном пальце чуть звякнуло, столкнувшись с белым фарфором. – Отличница, ты всегда такое воплощение борьбы за равноправие или только мне так везет?

– Эй, я не издев аю сь над твоими убеждениями, между прочим! – возмутилась я.

– «Ты» и «не издеваешься» не должны встречаться в одном предложении, – парировал Влад, откидываясь на спинку кресла. – Как можно быть такой язвой в твоем возрасте?

Не стоило ему тему возраста поднимать, это точно. Я от нее просто зверею.

– Что ты пристал ко мне с моим возрастом? Значит, как целоваться лезть, так я достаточно взрослая, а как для убеждений – так не созрела? – Меня понесло. Надо сворачивать беседу в более безопасное русло. – Это прямо эйджизм какой-то. Ты вообще знаешь, что такое эйджизм?

Вил усмехнулся и чуть прищурился. Сейчас явно скажет какую-то гадость.

– Эйджизм – это дискриминация людей на основании их возраста, – спокойно пояснил он, а затем наклонился вперед, оказавшись прямо перед моим лицом, оперся подбородком на руку и с улыбкой добавил: – Так что у меня вопрос: если ты не хочешь, чтобы я дискриминировал тебя на основе твоего возраста, значит ли это, что на самом деле против поцелуев ты ничего не имеешь?

Я просто захлебнулась от возмущения. Так бы и вылила кофе ему в ухмыляющуюся физиономию. И морковный пирог сверху размазала. Хам! Пусть целуется со своей…

Но вместо этого он поцеловал меня.

Глава 4

– Очень милые стишки, – сказала Алиса задумчиво, – но понять их не так-то легко.

(Знаешь, ей даже самой себе не хотелось признаться, что она ничего не поняла.)

Я хотела его убить. Правда. Но вместо этого замерла, как бандерлоги перед Каа, пока губы Влада тянулись к моим. И вовсе у меня не было намерения приоткрывать рот и уж тем более отвечать на поцелуй! Но его губы были такими мягкими… К тому моменту, когда пальцы Вила оказались у меня на затылке, я совершенно перестала быть собой. Знакомый аромат лосьона после бритья, мятного шампуня, сигарет и двойного эспрессо. Щекочущие мою щеку колечки волос. Холод кольца на указательном пальце… Я будто отключилась. Полностью перестала соображать.

Когда он наконец отстранился и откинулся на спинку кресла, глядя на меня сытым и довольным взглядом зеленых глаз, я смогла сделать первый вдох. В список занятий на будущее следовало внести не только айкидо, но и плавание – тренировать дыхалку.

– Что это было? – поинтересовалась я, стараясь, чтобы голос если и звенел, то только от злости.

– Полное отсутствие дискриминации. И моя готовность к сотрудничеству. – Влад рассмеялся.

А я подумала о тех, кого эти губы целовали. И кого еще будут.

– Мне номерок взять? Чтобы встать все-таки в очередь.

– Ревнуешь? – Он выглядел таким довольным собой.

Вспомнился чудесный Lancer из Gears of War – штурмовая винтовка с бензопилой. Ух, она бы сейчас мне пригодилась.

– Тебя? – как можно более искренно изумилась я. – Простая забота о собственном здоровье.

– Какая чушь. – Он не переставал улыбаться. – Ты все-таки ревнуешь.

– Чарли Чаплин занял третье место в конкурсе двойников Чарли Чаплина в Монте-Карло. Вот это чушь. [13] А здоровье у меня одно. Мало ли какие микробы по тебе ходят.

– Может, тебе стоило подумать об этом до поцелуя? Теперь-то уже поздно. На свидания со звездой нужно приходить подготовленной. – Вил, совершенно не замечая моего гнева, продолжал улыбаться.

Помнит, как я его прошлый раз «звездой» обозвала. И при каких обстоятельствах! Тогда он меня первый раз поцеловал. А потом довел до истерики… В поле моего взгляда попала кружка с латте, к которому я еще не притронулась.

– Тпру, стоять, бояться. – Он отодвинул кружку подальше. – Если ты меня отправишь в больницу с ожогом, кто тебя домой повезет? Ты решила насчет концерта?

– Это ты меня так завуалированно на «Селлд-веллера» приглашаешь? – уточнила я.

Голова все еще кружилась. Мне хотелось двинуть ему в ухо. Облить кофе. И чтобы он опять меня поцеловал.

– Почему завуалированно? Прямым текстом. Во сколько за тобой заехать? Начало в восемь.

– Не знаю. У меня мама на днях прилетает. Естественно, захочет со мной побыть. Не знаю, удастся ли сбежать из дома, еще и до поздней ночи…

– Тебя отпросить у родителей? – Он снова ухмыльнулся.

Намекает на то, что я еще школьница? Хам!

– Ты себя в зеркало видел? У меня мама впечатлительная, творческая натура. Она тебя один раз увидит, и я буду до пенсии под замком сидеть.

На самом деле это было не совсем правдой. Мама старается не судить о людях по внешнему виду. Ее вообще люди не очень волнуют, творчество ей гораздо интереснее. Но мне так хотелось его задеть. Зачем он меня поцеловал? У него ведь девушка для этого есть. А я – тоже хороша. Я-то зачем его целовала?

Эта мысль не оставляла меня ни пока мы допивали кофе, болтая о Маках, Твиттере и кастомных мотоциклах, ни пока загружались в машину. Что все это значит? Как все это понимать? Я так ждала этой поездки, мне казалось, что она что-то прояснит между нами. И что? Если вам кажется, что ситуация улучшается, значит, вы чего-то не заметили.

Едва двигатель зашумел, мобильник Влада снова начал пищать. За сегодняшний день я слышала мелодию «Numb» уже раз шесть.

– Да… Видел… Был занят… Я за рулем и не могу сейчас разговаривать… Зато сейчас проблема… Нет… Там и посмотрим…

Сквозь гул мотора я слышала возмущенный женский голос. Не составляло труда понять, кто ему звонит. Влад казался недовольным. Отвечал коротко и жестко. Я попыталась вызвать в себе жалость к несчастной Аллочке или кто она там, но вместо это чувствовала только удовлетворение.

– Проблемы? – поинтересовалась я, едва он положил трубку.

Влад пожал плечами и снова закурил. Ясно. Как целовать меня – так это можно. А как дело касается его подружки, так сразу «прости, Женечка, подвинься».

– Я катастрофически не нравлюсь девушкам, – наконец со смешком сообщил он.

– Да? – Я усмехнулась. – Кто бы мог подумать. Ты ведь такой обаятельный, положительный и ответственный…

– Эй, не ходи по мозолям, отличница.

– Мозоли бывают от частого использования. Ты хочешь сказать, что твоя положительность регулярно юзается? Я думала, она лежит в самом темном углу вашей квартиры… Нетронутая.

Я замолчала. Может, зря я так? Он ведь явно не из тех, кто часто говорит о своих проблемах. Могла бы почувствовать себя польщенной.

– И в чем суть претензий? – уточнила я, поудобнее устраиваясь в кресле и поворачиваясь к нему.

– Доктор Курпатов? Это снова вы? – засмеялся Влад. А затем добавил: – Ты тоже рвешься улучшать всех вокруг тебя?

Я не очень поняла, как этот вопрос относится к делу, но задумалась…

– А я не верю в улучшение кого-то, кроме себя. – БМВ вырулил на Кутузовский проспект. Я смотрела, как в желтом свете фонарей ветер треплет мокрые деревья. – Нет, я не про силикон и коллаген, если ты об этом подумал. Просто… Мне бы не понравилось, если бы кто-то требовал от меня, чтобы я менялась в угоду его интересам.

Вил, казалось, загрузился. Завтра пойдет кислотный дождь, не иначе.

Машина остановилась у моего дома.

– Я позвоню насчет концерта, – пообещал он.

Я кисло улыбнулась – знаю я эти его обещания позвонить. Так что пробормотала что-то неразборчивое, чтобы спрятать смущение.

Мы сидели в машине лицом друг к другу. За окном шумел вечерний город. Я не знала, что делать, – открыть дверь и сбежать или подождать и узнать, как будут развиваться события? Мне казалось, что вот-вот он меня снова поцелует. И мне так безумно хотелось, чтобы это произошло. Мне нравилось с ним целоваться. Нравились его губы, его запах, его волосы… Но, черт, у него девушка, у меня проблемы и разница в возрасте…

Кажется, Влад уже потянулся ко мне, когда телефон снова разразился трелью. Вил чертыхнулся и вытащил из кармана мобильник. Я успела заметить надпись на дисплее: «Алла». Может быть, он хотел сбросить звонок. Может, он хотел ответить – узнавать я не собиралась.

– Ладно, созвонимся.

Я открыла дверь и выскочила на улицу. Не знаю, сказал ли он мне что-то вслед, пытался ли меня удержать – до подъезда я практически летела, будто за мной гнались вызванные Варькой черти.

За что школе можно сказать спасибо, так это за подобие стабильности в моей жизни. Что бы ни случалось со мной, какие бы зеленоглазые хамы меня ни целовали, что бы ни происходило с браком родителей, я могла быть уверена, что школа останется на месте и будет ждать меня. Еще, по крайней мере, пару лет. По вторникам мне только к третьему уроку, поэтому того, кто позвонил мне в девять утра, я была готова убить с особой жестокостью. Особенно учитывая, что во сне я гоняла по треку, пытаясь сократить расстояние между мной и мотоциклистом на «R1» в синем комбинезоне. Эх, правду говорят: одна из причин, почему компьютеры могут сделать больше, чем люди, – это то, что им не надо отрываться от работы, чтобы отвечать на идиотские телефонные звонки.

– Привет, красавица.

«Красавица»? Я? Номером, наверное, ошиблись.

– Вы кто? – невежливо спросила я, отчаянно пытаясь подавить зевоту.

– Ага, теперь, значит, к знакомству готова? Надоело выпендриваться?

Теперь я его узнала. Тот самый парень, который преследовал меня у магазина! Вот уж точно – чудесное начало чудесного дня.

– Я не выпендриваюсь. Меня просто устраивает мой круг общения, – четко проговорила я в надежде, что до него все-таки дойдет.

– Это потому, что тебе пока клевый парень не встретился. Типа меня. Ну так что, сходим куда-нибудь?

– Слушай, ты чего такой непонятливый? Я же сказала, что не хочу с тобой знакомиться и общаться.

– Не выделывайся. От тебя же не убудет. А я парень настойчивый…

Я нажала на отбой и зарылась лицом в подушку. Что же вокруг меня так много уродов?

Телефон тут же зазвонил снова. Тот же номер. Ну нет, на этот раз никаких разговоров. Надо будет потом скачать софтину для блокировки номера. А пока я просто записала беззвучный звонок и поставила его на этот контакт. Пусть обзвонится. «Настойчивый»…

Настя уже ждала меня на школьном крыльце.

– Что-то Лепра затевает, – взволнованным голоском предупредила меня подружка, едва я подошла к двери.

– Она всегда что-то затевает. Деятели потому и деятельны, что они тупы и ограничены…

– Чего?

– Достоевский. Федор Михалыч. – Цитировать нашей Насте классику, все равно что использовать народные поговорки на китайском – ребенок поймет только предлоги. – Где наши силы, физическая и мистическая?

– Внутри. Говорят, полковника сегодня не будет, так что можно не торопиться.

– Кто говорит? – недоверчиво уточнила я.

– Ну… Все говорят… – Настя задумчиво накрутила локон на палец. Доверчивая моя.

Однако полковника действительно не было. Монсеррат Кабалье, в миру Людмила Адамовна, наш директор, велела всем сидеть в классе и «вести себя прилично». Точно. Еще бы стае орангутанов это приказала. Едва она вышла за дверь, народ принялся пересаживаться, болтать, звонить – короче вести активную личную жизнь. Максимов, отсчитав положенные пять минут, выглянул в коридор – конвоя не было, и вскоре большая часть одноклассников понеслась во двор. Курить и демонстрировать свою крутость. В классе остались только мы четверо и лепрозорий. Лепра то и дело бросала в нашу сторону заинтересованные взгляды и наконец, набравшись смелости, покачивая бедрами, подошла к первой парте.

– Ой, девочки, знаете, интересная история со мной вчера приключилась. – Красавина уселась на учительский стол, практически перед моим носом.

Вытянула вперед длинные ноги в капроновых колготках «привет, переохлаждение». Ее прихлебалы тут же подгребли поближе и устроились на подоконнике.

– Тебе что, сесть больше негде? – подала голос Ярослава из-за моей спины.

Но Лепра, словно не слыша угрожающего голоса Птицы, продолжала загадочно улыбаться. Прихлебалы переглядывались, состязаясь в умении преданно заглянуть в рот своей предводительнице. Я демонстративно достала из рюкзака ридер и углубилась в чтение.

– Вы знаете, я вчера была в «Метрополисе», там «Киностар Майами»… Мы с папой на закрытый кинопоказ ездили, только для своих. И знаете, кого я там увидела?

Лепра остановила на мне выразительный взгляд. Явно ждет моей реакции. Сейчас, ага! Я закаленный в боях ветеран, так что себя не выдам.

– Нашу Точку, – договорила она, когда до меня дошло, что умолять ее промолчать я не буду. – С парнем!

Настя рядом ойкнула. Я толкнула ее под столом, призывая к молчанию. Варька и Ярик за соседней партой тоже молчали.

– Я была в таком шоке, Женечка. Уж от кого, от кого, но от тебя не ожидала. В тихом омуте, как известно…

– И что? – как можно более спокойно поинтересовалась я, закрывая ридер.

– Не хочешь рассказать нам, что там за идиот на тебя позарился?

Прихлебалы довольно хихикнули. Хором, как по команде.

– Знаешь что, я думаю, что тебе лучше не упускать свой шанс, вряд ли на планете есть еще такие дураки, жаждущие с тобой поцеловаться…

– Поцеловаться? – недоуменно переспросила Ярослава. И тут же ойкнула – видимо, Варя там тоже неплохо посылает сигналы ногами.

Я молчала. Даже несмотря на то, что фоном шел мерзкий голос Лепры, я словно заново почувствовала губы Влада на своих. Его улыбку. Его пальцы на своей шее. Так, Женька, вернись в реальность!

– С другой стороны, ты же должна понимать, что с твоей внешностью… – Лепра развела руками, – вряд ли он испытывает к тебе какие-то чувства. Дам тебе дружеский совет: не принимай это все за чистую монету, парни бывают такими жестокими.

– Да ты… – Ярик вскочила на ноги и явно была намерена поправить Лепре прическу до состояния «полный панк», но я удержала Птицу за край рубашки. У Сокол и так достаточно проблем с директором.

– Спасибо, Лена, – пришлось выдавить из себя доброжелательную улыбку, – я ничуть не сомневаюсь, что о жестокости парней ты знаешь все. С кем там Максимов встречался во время вашего последнего разрыва? С Горьковой из восьмого «Б»? Наверное, тяжело вот так каждый раз находить в себе душевные силы, чтобы простить парня, который на глазах всей школы вытирает об тебя ноги…

С каждым моим словом самодовольная улыбка Лепры блекла.

– Думаешь, ты самая умная? – Ее голос сорвался. – Нашла какого-то идиота в мотоциклетной куртке и осмелела? Смотри не залети, а то ты у нас неопытная в таких делах, – шипела она.

Прихлебалы захихикали.

– Да, тут я полностью доверяю твоей экспертизе, Лена. Где уж моему скромному опыту сравниться с твоим. Еще умные советы будут?

Лепра мучительно соображала, что бы еще сказать. А соображает она у нас очень небыстро.

– Ты… Ну ты…

– Пока ты тут следующей умной репликой размышляешь, я, наверное, успею перекусить?

– Закончить школу, получить диплом и состариться… – добавила Варька.

Я схватила рюкзак и спокойно вышла в коридор. Хотя больше всего мне хотелось вылететь из класса. И бежать. И рыдать, наверное, тоже. Потому что Лепра, может, и дура дурой, но все, что она сказала, – правда. У Влада взрослая девушка. Но даже если бы ее не было – между нами такая пропасть…

Едва я дошла до лестницы, меня догнали подружки. На лицах застыл интерес и страх, конечно же. Они переглянулись. Было видно, что каждой хочется спросить, но ни одна не решается.

– Хорошо, что Пустомеля болеет. А то бы по всей школе разнесла… – выдохнула Настя. Решила начать с безопасной темы.

– Жень, а это правда? Ну… что Лепра сказала… – Ярик решила все-таки взять быка за рога.

Мне бы такую смелость. Я бы быстро с Владом все вопросы прояснила. И с папой. И с вселенной.

– Да, мы с Вилом сидели в кафе, если ты об этом.

– А поцелуй… – К концу слова голос Варьки стал почти неслышным.

– Это не имеет никакого значения. Мы просто друзья. Остальное – выдумки Лепры. – Я произнесла это как можно тверже, чтобы подружкам сразу стало ясно – здесь рыбы нет и ловить нечего.

Еще бы самой в это поверить…

– Девочки, я так разволновалась, что теперь есть хочу… – простонала Настя.

Что нам оставалось, кроме как потащиться в столовую. Не оставишь же нашу гламурную блондинку умирать от голода. Уже у входа Ярик удержала меня за плечо и потянула в сторону.

– Слушай, я не хочу не в свое дело лезть…

– И не лезь, – прервала ее я.

Грех было не воспользоваться такой возможностью. Птица засунула руки в карманы необъятных штанов, тяжело вздохнула и пошла на второй заход.

– Я с Вилом не общаюсь, но слышала про него много… всякого. Ты это… осторожнее там.

– Ты что, боишься, что он разобьет мне сердце? – деланно засмеялась я. – Гринпис, найди себе другой объект для заботы, пожалуйста. Я взрослая девочка и, если мне понадобится помощь, воспользуюсь русским языком и попрошу.

– Во-первых, у тебя нет сердца. А во-вторых, дождешься от тебя просьбы о помощи, как же. – Ярик взъерошила рукой рыжие волосы. – Но если что…

– Учту. Запишу в айфон даже, – пообещала я.

Только заботливой Птицы мне сейчас не хватало.

Домой я отправилась одна. Настька с Варей решили составить Ярику компанию при выгуле собаки. Надеются убедить нашу спортсменку-комсомолку форсировать отношения с мальчиком из МГУ. Хорошо, что я не такая безотказная, как Сокол. А то и моя личная жизнь проходила бы под прицелом двух пар внимательных девичьих глаз.

За заледенелыми окнами автобуса медленно скользил Ломоносовский проспект. Если все получится, уже весной я буду наблюдать его не с грязного сиденья автобуса, а через стекло шлема. Главное с родителями договориться. При мысли о родителях мое настроение упало ниже плинтуса. Что, если приезд мамы ничего не исправит? Нет, не буду об этом думать. Все наладится. Они помирятся, и мы будем жить как раньше. Мы и мотоцикл… Как же убедить отца. Может, через маму? Хотя, учитывая, что они в предразводном состоянии, вряд ли стоит разлаживать их отношения еще больше. Или наоборот – рассчитывать, что они сплотятся перед лицом рычащей четырехтактовой опасности? I guess the only way to stop divorce is to stop marriage… [14]

– Ниче себе у тебя уроки заканчиваются. Я уже задубел тут весь. Еще и припарковаться негде.

Мой взгляд уперся в клетчатую кепку. Все что угодно, только не это! Парень явно не собирался оставлять меня в покое. Откуда он, черт возьми, знает, где я живу? Я попыталась, не останавливаясь, обойти его справа и рвануть к подъезду, но парень перегородил мне дорогу.

– Ты чего трубку не берешь? – Он уставился на меня сузившимися глазами. Была бы я посмелее, сказала бы, что мне на фиг не сдались его звонки и он сам. Но меня напугало злое выражение его лица.

– В школе мобильники на входе отбирают, – быстро соврала я. Голос дрожал.

– Психи. Ну ладно. Так как насчет прогуляться?

– Слушай, у меня куча уроков… – Я попыталась еще раз обойти его, но он шагнул в ту же сторону, заставив меня упереться прямо в его колючий свитер.

– Да ладно, че ты. Пойдем.

Я в панике оглядела двор. Если я сейчас заору, может, кто-то даже придет на помощь. Главное никуда отсюда не уходить и добраться до подъезда. Там еще кодовый замок, блин. Не успею быстро открыть… Нужно что-то говорить. Нужно как-то убедить его остаться здесь. Соседи, кто-то пойдет с работы или по делам – кто-то сможет мне помочь!

– Я правда не могу. У меня родители очень строгие. Отец уже наверняка по часам считает, где я так задержалась…

– А ты не врешь? – подозрительно спросил он. Я помотала головой: мол, что ты, как можно. – Мож, мне типа подняться? Познакомишь.

– Да они меня потом вообще из дома не выпустят… – лепетала я испуганно.

Мой испуг не был преувеличен, хотя в последнее время я действительно слишком часто использую этот аргумент.

– Ну, давай тут на лавке приткнемся. – Он схватил меня за рукав и потащил к лавочке. – Позвони им да отмажься. Тебя как зовут-то?

– Женя, – промычала я. Вырвать руку из его пальцев было невозможно.

– Я Даня. Данил, но все Дэном зовут. Так чего, я реально фотаю тут народ на досуге, у тебя фактура и все такое. Придешь ко мне в студию?

– Ну… я не зна-а-а-ю-ю, – протянула я, пытаясь выиграть время.

Он усадил меня на лавку и встал прямо передо мной, приняв позу, которую, наверное, считал сексуальной – руки в передние карманы джинсов, одна нога чуть вперед, подбородок задран кверху. Если бы мне не было так страшно, я бы рассмеялась.

– Ты смотри. Такой шанс не каждой выпадает. Я из тебя реально сделаю модель. Так что давай серьезно, без выкрутасов. А то выкручиваться я и сам умею.

– Не сомневаюсь, – зло выдохнула я.

Злилась я по большей части на себя, а не на него. Почему я не могу просто встать и уйти? Почему мне так страшно?

– Дерзишь? – Он наклонился ко мне, обдав запахом пива и сигарет. – Если сильно выеживаться, можно многое потерять, знаешь? – Он выразительным взглядом прошелся по моему лицу и шее.

– Мне действительно нужно идти. Давай созвонимся и все потом обсудим. Я не думаю, что родители мне позволят…

Я попыталась встать, но он опустил руку мне на плечо и не позволил даже подняться. Паника рванула к горлу.

– Ну, ты их убеди. Короче, думай до завтра. Потом встретимся, чаю с кофеем и все такое. – Он хохотнул и потянул руки к моему подбородку. Я дернулась в сторону.

– Чего шуганая-то такая? То дерзишь, то шугаешься. Сложную корчишь из себя? Ничего, у меня большой опыт. Буду с рук кормить и…

Звонок моего телефона прервал его тираду. Я быстро сунула руку в карман и бросила взгляд на дисплей. Настя. Прежде чем мой маньяк успел что-то сказать, я поднесла трубку к уху.

– Да, мамуль. Уже иду… Да, я рядом с домом… Нет, мы уже прощаемся…

Что там в ответ говорила Настя, я не слышала. Не прерывая звонка, я еще раз попыталась распрощаться с этим Дэном или как его.

– Извини, мне правда пора. С меня шкуру спустят.

– Ну давай тогда. Жди звонка! – Он довольно улыбнулся.

Я не стала ждать приглашения дважды и рванула к подъезду.

– Жень, что у тебя там происходит? Жень, ты чего? – бушевала в трубке подружка.

– Насть, я потом все объясню.

Меня била крупная дрожь. В горле пересохло. Я прислонилась спиной к холодной железной двери и сползла на грязный пол. Что теперь делать? Что мне теперь делать?

Глава 5

– Если бы я была не настоящая, я бы не плакала, – сказала Алиса, улыбаясь сквозь слезы: все это было так глупо.

Прежде чем войти в квартиру, я постаралась себя немного успокоить. Первым желанием, конечно, было влететь в комнату и рассказать все отцу. Но смысла в этом было немного. Что он сможет сделать? «Папочка, меня тут достает какой-то урод». – «Извини, дочечка, мне бы тут своей блондинистой Танечке как-то осторожно сказать, что ко мне жена приезжает, так что мне немножечко не до тебя…» Моя жизнь его больше не касается! Даже если у него когда-то и было право в ней участвовать, то когда он завел семью на стороне – он его потерял!

Когда ноги перестали дрожать, я все-таки достала ключи и открыла дверь. Та была закрыта всего на один замок – значит, отец дома. Счастье, счастье привалило! Вот точно, с такими родительскими проблемами станешь вместо последнего домового первым гнездовым.

Я быстро скинула верхнюю одежду и прошмыгнула в комнату. Телефонный звонок меня выдал. Я скинула его недостаточно быстро. Настя. Черт!

– Тыковка, ты дома? – Отец сидел в своем любимом кресле у книжного шкафа и листал очередную историю болезни.

Я пробурчала что-то неразборчивое в надежде, что на этом беседа и закончится. Но спустя несколько минут отец возник в дверях моей комнаты. Без стука.

– Созрела для разговора?

– Не о чем разговаривать. – Я принялась выгружать учебники из рюкзака.

Пусть он сейчас уйдет, ну пожалуйста! А как же мотоцикл? Нет, не сейчас. Позже. Отец не входил в комнату, а встал на пороге.

– Я ночью поеду встречать твою маму, и нам нужно до этого многое обсудить.

– Волнуешься, что я тебя заложу? – зло прошипела я.

Мне даже показалось, что про себя, а не вслух.

– В смысле? – Отец обхватил меня за плечи и повернул к себе. – Ты что, думаешь, я собираюсь просить тебя скрыть от Наташи все, что произошло в октябре? Жень, мы ведь обсуждали это. Ты знаешь, что наши отношения с твоей мамой сильно изменились. И что нам с ней о многом нужно поговорить и принять нелегкое решение…

– Это все ты виноват. – Я вырвалась и бросилась на диван. Обхватила подушку руками и уткнулась в нее подбородком. Не буду плакать! Не буду! – Если бы она не уехала… Если бы ты ее не отпустил… Ничего бы не было! У меня была бы нормальная семья, а не это… подобие.

Отец постоял секунду в задумчивости, а затем сел рядом. Я отодвинулась в самый угол дивана.

– Тыковка, я понимаю, что тебе тяжело… но ты сейчас несправедлива. Ко мне. И в первую очередь – к маме.

– Я несправедлива? Это ты с ней разводишься! Это ты хочешь променять ее на… на… на черт-те что! И если ты думаешь, что это как-то можно исправить разговорами, ты ошибаешься! – Я все-таки разрыдалась. – Не хочу тебя видеть! И слышать тебя не хочу!

– Хорошо. Я вижу, что со мной ты разговаривать не готова. Когда Наташа приедет, я уеду на дачу на некоторое время. Может быть, ей удастся тебя вразумить.

Он посидел еще немного рядом. Затем принес мне стакан воды, поставил рядом с диваном и вышел, прикрыв дверь.

Когда в комнату влетела Настя, я уже немного пришла в себя. Даже сползла на пол, чтобы выпить воду и перестать всхлипывать.

– Точка! Что случилось? Сначала ты по телефону говоришь непонятно что, потом сбрасываешь мои звонки… Я же волнуюсь!

Настя принялась шагами мерить комнату. Ее крошечные ножки в ярко-красных колготках мелькали прямо перед моими глазами. Да, совсем забыла. Она же звонила мне, когда этот придурок решил со мной познакомиться. Черт, а с ним-то что делать?

– Тебя что, опять преследует этот Влад? Хотя нет. Если бы он тебя преследовал, ты бы не стала с ним целоваться… Нет, тут что-то другое…

Козарева задумчиво закусила губу и даже перестала терзать мой ковер. В задумчивости она казалась еще симпатичнее. Эх, мне бы такое лицо. И такую фигуру…

– Вил ни при чем. У него девушка…

– Девушка? – охнула Настька. – Откуда ты знаешь?

– Я была у него в мастерской… Видела их вместе. – Из моих легких сам собой вырвался вздох.

– В смысле вместе? Прям… вместе?

– Угу. – Я потрясла головой, пытаясь прогнать нарисовавшуюся в голове картинку.

– Но как тогда он мог вчера…

– Поцеловать меня? Ололошечки! А что ему помешало бы, интересно. Он не знает, как слово «верность» пишется. Не говоря уж о значении этого существительного.

Подружка села на пол рядом со мной и обняла меня за плечо.

– Жень… А ты его любишь? – тихо спросила она.

– Он меня бесит. Это точно. – Мои губы сами собой сложились в усмешку.

Я врала. Меня бесил не Влад, то есть он-то бесил меня конкретно, но это бешенство мне даже нравилось. Меня бесила неопределенность. Я не могла понять, чего он хочет от меня. Чего я хочу от него…

– Но он правда тут ни при чем. У меня другая проблема. Кажется, у меня появился личный маньяк.

– Как это? – охнула Настя. – Тебя кто-то преследует?

– В том-то и дело. – Я поднялась на ноги и подошла к окну. Не ясно, зачем я ей об этом рассказываю. Помочь-то она ничем не сможет. – На днях со мной пытался познакомиться парень…

Нужно отдать Насте должное – несмотря на то, что по жизни она жуткая болтушка, когда нужно, она слушает очень внимательно. Я кратко пересказала ей историю своих встреч с Дэном.

– Ой, Жень… Ужас какой. Что ты думаешь с этим делать? Ты с папой говорила?

С папой. Сейчас прям. Я мысленно скривилась.

– Он на дачу уезжает. Если я скажу, он останется, а я хочу, чтобы он отдохнул.

– А мама у тебя когда приезжает?

– Завтра утром. Но ты не вздумай ей ничего говорить. У нее и так проблем полно, она же выставку будет организовывать.

Про развод я решила умолчать. Нехорошо обсуждать личную жизнь родителей, пусть даже с лучшей подругой.

– Может, давай я с Сережей поговорю. И с Киром. И Ахмеда можно позвать…

– Ну да. Давай еще наймем огромных человекоподобных роботов, чтобы о моих проблемах уж точно вся Москва знала. Даже не думай!

– Но тогда… Ты могла бы поговорить с Владом…

Я гневно уставилась на подружку. С Владом? Она что, действительно думает, что при первых признаках опасности я, поджав хвост, побегу к нему? Что за дурость – я сама должна найти выход. Я самостоятельная, умная, выдержанная девушка. И свои проблемы сама решу.

– Никаких сторонних наблюдателей и мистеров Вольфов. [15] Это останется чисто между нами. Ясно?

Настя покорно кивнула.

– Да… Попала я. – Я вздохнула. – Все, шляпа, допрыгался. Никаких больше дискотек – только балет и керамика! [16]

– Чего? – Настя не стала ждать объяснения. – Жень, но я теперь буду за тебя переживать. Ты, пожалуйста, ходи везде только со мной, ладно? Не одна!

Я со смешком уставилась на свою крошечную, изящную подружку. Да ее соплей можно перешибить. А выдохом – сдуть с ног. Защитница…

– Не хватало еще, чтобы он на тебя переключился.

Настя задумалась. Поправила кулончик на шее. Одернула юбку.

– Ну, может, тогда в милицию? Я грустно рассмеялась.

– Насть, кто меня там слушать будет? Во-первых, им мои проблемы на фиг не сдались. Сама подумай – убийства, кражи, и тут такая малолетка: «Ой, у меня мальчик, такой мальчик, очень мне звонит, и что-то мне оно не нравится как-то». Во-вторых, они наверняка потребуют родителей. Или свяжутся с ними как-то. А я не хочу их в это дело втягивать.

– Жень, ну они же твои родители… – начала было она, но я не дала ей закончить.

– Проехали. Никаких родителей.

В этом я была уверена. Родителей, точнее, отца, я привлекать не буду. Это больше не его дело. Пусть свою блондинку защищает.

Настя тяжело вздохнула и задумалась…

– Слушай. А у Вики же когда-то был баллончик. Ну, такой… от хулиганов…

Кажется, я сейчас начну свою блондиночку уважать. Котелок-то у нее не только последней коллекцией Армани занят. Даже если я не смогу им воспользоваться, все равно буду чувствовать себя увереннее и спокойнее, а не оглядываться в попытке найти неравнодушных прохожих.

– Это мысль! Хорошо, я его поищу. Ты домашку сделала?

Козарева посмотрела на меня так выразительно, что никаких пояснений не требовалось. И мы сели за домашнее задание.

Утро началось с мелкого, грязного снега. Отец написал эсэмэс, что мамин рейс задерживается, так что я встречусь с ней только после школы. Я подумала о том, каково ей будет после солнечной Барселоны шагать под слепящими мокрыми комьями… Серые крупинки таяли на воротниках и шапках, наполняя автобус вонью мокрой шерсти и меха. Настька достала из сумочки надушенный носовой платок и уткнулась в него, попутно страдая, что испортит весь тщательно нанесенный макияж. Мне пришлось обходиться мыслями о том, что уже весной я сяду на мотоцикл и думать забуду об общественном транспорте. Естественно, с мотоцикла мысли тут же перескочили на Вила. Он позвонил вечером, когда я укладывалась спать. Предложил посмотреть женскую защиту от Scorpions: мол, девчонкам обычно нравится. Я спросила, каким девчонкам, мы немножко попикировались и поржали. Он пообещал заехать за мной сегодня в семь, если я все-таки смогу убедить маму отпустить меня. Велел не волноваться о билетах и, как обычно, «не заморачиваться». Мне адски хотелось спросить, почему он не берет с собой свою Аллочку, но я все-таки не решилась. Точка оробела – скажи кому, не поверят.

Ярик и Варька ждали нас в гардеробе. Пока Настя жаловалась на жуткую погоду и снег, от которого по всей ее белой курточке теперь разводы, я успела раздеться. Девчонки тут же переключились на меня – их жутко интересовало, что мы теперь будем делать с Лепрой. Будто мне до нее. Настя продолжала ныть, что куртку вытереть нечем.

– Дитя, возьми уже салфетки, у меня в кармане куртки бумажные платки. – Все что угодно, только бы она перестала страдать.

– Женька, ну нельзя же это так оставлять. Если она Мелиной расскажет – вся школа будет знать. Как тогда, с деньгами… – причитала Варька.

Ее опыту можно верить: когда Андреева к нам только перевелась, Лепра попыталась ее очень серьезно подставить. При помощи нашей наивной Пустомели, которая любой слух разносит по школе быстрее, чем вирус гриппа.

– Опять она осмелела у нас. Сломаю я ей что-нибудь однажды, – выступала Ярослава.

Нужно было как-то сказать им, что Лепра в списке моих приоритетов сейчас не попадает даже в первую десятку. Но это же нужно будет рассказать про этого урода (опять забыла, как его зовут), а значит, Птица начнет рваться сломать что-нибудь уже ему…

– Ой, а это новый дезодорант? Интересно, тут все не по-нашему написано, это тебе мама привезла?

Сначала я не сообразила, что там лопочет наша блондинка, а когда до меня дошло – было уже поздно.

Удушающий запах распространился по воздуху практически моментально. У меня заслезились глаза, я тут же начала кашлять… Мимо пронесся кто-то с визжащей Варькой под руку. Молодец, Птица, соображает. Я в два шага долетела до своей куртки, схватила уже рыдающую Козареву за кофту и потащила к выходу, захлебываясь собственными соплями и слезами…

Через тридцать минут мы вчетвером уже стояли навытяжку перед Адамовной, нашей директрисой. Настя все еще всхлипывала. По большей части из-за того, что пришлось смыть весь макияж.

– Сокол, я тебя предупреждала? Предупреждала. Знаю все твои хулиганские выходки, но это уже ни в какие ворота. Ты у меня в коррекционную школу пойдешь, ясно?

Я непонимающе уставилась на директора. Сокол-то тут при чем? Наверное, охранник видел, что она первой из раздевалки выбежала…

– Людмила Адамовна, Сокол тут ни при чем. – Я сделала шаг вперед. – Это был мой баллончик и, видимо, когда я вешала куртку, то случайно нажала на кнопку…

– Не выдумывай, Волоточина, – громыхнула Монсеррат. – Я уже все твои отмазки знаю. Защищать друзей это похвально, но…

– Вот именно. Не надо меня выгораживать, Жень, – подала голос Ярик. Героиня тоже мне.

– Перестаньте, – пискнула Настя. – Это я брызнула. Я думала, это парфюм, там же по-русски ничего не написано, – всхлипнула Козарева.

– Это мой баллончик, – пробубнила Варька. – У нас около дома стая бродячих собак… я их боюсь сильно… вот и ношу с собой.

Три идиотки. Они решили меня выгородить. В глубине души, конечно, было очень приятно, что у меня такие замечательные подруги, но я единственная из всех, у кого нет замечаний по поведению… Ярика Адамовна уже на дух не переносит. Если Варькиной маме пожалуются, подружку вообще в какой-нибудь интернат упрячут. У Козаревой если до папы дойдет – Настьке сильно не поздоровится, он у нее хоть и занятый вечно, но строгий. Так что в данной ситуации, даже если бы баллончик был не мой, имело бы смысл взять вину на себя. Мне простят, я же вся такая из себя положительная. Наверное. Вроде как.

– Выгораживаете друг друга, значит? Это не поможет! Я все равно узнаю, чья это была идея. – Голос Монсеррат достиг каких-то неслыханных пределов. Глаза и нос все еще болели от воздействия перцовой смеси. Теперь к ним подключились и уши… – Быстро на урок, чтобы глаза мои вас не видели.

Мы, пользуясь возможностью дать барабанным перепонкам передышку, молча вышли из кабинета.

– Ну что, на урок пойдем? – подала голос Варя.

– Какой урок, ты что? Я не могу в таком виде, – страдала Настя.

– Значит, так. Вам всем, конечно, большое спасибо, но я сейчас вернусь и с Адамовной поговорю. На фига вы это устроили? Вам что, проблем недостаточно? Адамовна вас сожрет и не подавится, – принялась я отчитывать подружек.

– Жень, ну мы же друзья… – начала возражать Птица.

– Именно поэтому Адамовне и нужно знать, что это мой баллончик. Я тут лучшая ученица школы или где? Ничего она мне не сделает. Идите давайте, кушайте гранит науки. На перемене встретимся.

Я отмахнулась от возражений подружек и снова открыла дверь в кабинет. Конечно, мне было страшно. Я вообще не очень-то смелая, но баллончик был действительно мой.

– Людмила Адамовна?

– Теперь-то что? – недовольно приветствовала меня Монсеррат.

Я встала у двери в надежде, что, чем дальше я буду стоять, тем сохраннее будут мои уши.

– Людмила Адамовна, это действительно мой баллончик. Я принесла его в школу. Будем откровенны – с уровнем английского моих подружек они перцовый баллончик от бутылки вустерширского соуса не отличат.

– И зачем же ты принесла в школу перцовый баллончик? – Адамовна оперлась на стол мясистыми руками, усыпанными серебряными кольцами. – Такого можно ожидать от Сокол с ее хулиганскими замашками, но тебе-то это зачем?

– Для самозащиты. – Я подумала над Варькиной версией, но решила, что, если Адамовна решит подключить родителей, про собак лучше не врать.

– От кого тебе в моей школе защищаться? – всплеснула руками Монсеррат.

– Я же в школе не живу. – Я попыталась усмехнуться.

Усмешка вышла совершенно жалкая. Теоретически я, конечно, очень смелый ежик – но худой и легкий. И вытурить меня из школы Адамовна вполне может. Она у нас вообще все может. Будь я такой комплекции, я бы тоже, может, смелая была, и никакие придурки, караулящие под дверями подъезда, меня бы не волновали.

– Женя, у тебя дома проблемы? – Адамовна подслеповато прищурилась.

Я вдруг почувствовала безумную усталость. Для постоянного напряжения мне бы вполне хватило проблем с отцом. Отношения с Владом и знакомый маньяк создавали уже серьезную перегрузку.

– Дома все нормально. Только до него дойти еще надо…

За окном снова пошел снег. Мокрый и противный. Погода отражает мое внутреннее состояние, надо же.

– Волоточина, я знаю, что ты девушка самостоятельная и далеко не глупая. И для того чтобы принести в школу баллончик, тебе нужны серьезные причины. Да, современным подросткам дай волю – вы друг друга поубиваете прямо на уроке. Но у тебя достаточно мозгов, чтобы не делать таких глупостей. – Адамовна покачала головой. Пирамида тщательно начесанных волос угрожающе накренилась. – Ты ведь должна понимать, какой ущерб эта твоя глупая идея могла причинить? Могли пострадать ученики – а я за каждого из вас головой отвечаю. Если у тебя проблемы, если я могу чем-то помочь…

– Да чем вы можете помочь! – взвилась я. Еще одна помощница на мою голову!

– Не психуй. Рассказывай, в чем дело, и, может быть, останешься без дисциплинарного взыскания.

Я практически упала на спинку стула. Ну и ладно. Смотри-ка, помогать она мне собралась…

– Пару дней назад ко мне на улице пристал парень. Познакомиться хотел. Я его отшила. Он как-то достал сначала мой телефон, а потом и мой адрес. Вчера ждал меня у подъезда. Хватал за руки. Я домой из школы идти боюсь… Поэтому и баллончик принесла, – устало объяснила я. – Вот и все. Мне пятнадцать. Он не сильно старше. Чем вы мне можете помочь? Он несовершеннолетний, может, еще. Да и даже если был бы старше – ну кому какое дело? В милиции скажут: «Вот убьет – тогда и приходи». Отец что – разбираться с ним будет? Или встречать меня у подъезда? У него работа с ненормированным графиком, может быть что-то срочное, когда пациенту плохо или что еще… А он меня у дома ждать будет? Да что говорить – у меня даже знакомых парней нет, которые могут этому ненормальному объяснить, что не надо ко мне лезть. Вот я и защищаюсь как могу.

Я замолчала, разглядывая полированную поверхность стола. Мне было так стыдно все это рассказывать. Дожила. На жизнь жалуюсь. И кому? Директору школы! Вот уж точно – лучше промолчать и показаться дураком, нежели заговорить и не оставить на этот счет никаких сомнений. [17]

В кабинете стало совсем тихо. Было слышно, как в спортзале за углом стучит мяч и топают чьи-то ноги. Адамовна зашелестела бумажками.

– Значит, так. Я тебе сейчас продиктую телефон, ты его запишешь и сегодня же, слышишь, сегодня же позвонишь по нему. Это моя знакомая – Татьяна Васильевна Солдатова. Она работает в детской комнате милиции. Вы договоритесь о встрече, ты объяснишь ей ситуацию, и она тебе поможет.

– Она что, психиатр? – переспросила я, записывая цифры.

– Почему психиатр? Она инспектор по делам несовершеннолетних. Будь это кто-то другой, я бы позвонила ей сама, но ты достаточно благоразумная девушка, чтобы тебе это доверить. Но смотри – предложение с коротким сроком годности. Не созвонишься с ней до понедельника, я ей позвоню сама. И отцу твоему позвоню тоже. – Голос Адамовны зазвучал особенно угрожающе. – Ясно?

Я кивнула.

– Все, иди на урок тогда. И еще раз принесешь в школу оружие – пеняй на себя.

Меня не надо было просить дважды.

Едва я оказалась в классе и прошмыгнула к своей парте, мне в спину уткнулись две ручки. А в бок – Настин локоть. Портфель – очень вредный учитель по алгебре и геометрии – объяснял новую тему, мерно вышагивая по классу.

– Жень, ты живая?

– Че, сильно орала?

– Женечка, у тебя уши болят теперь, да?

– Все нормально. Все живы, – прошептала я в ответ. – Сказала же: ничего она мне не сделает. – Удивительно, но я не старалась быть спокойной. Я спокойной была. Будто сжатая внутри меня пружина наконец частично распрямилась и меня чуть отпустило.

– Рисковая ты, Точка. Я по собственной воле с ней бы один на один не осталась. Это тя мотоциклы так закалили? – хихикнула Птица.

– Или мотоциклисты… – с восторженным вздохом поддержала подругу Варька.

– Сейчас вам или я больно дам, или Портфель. Работайте ушами, а не языками! – прошипела я.

Подружки замолчали. Вряд ли потому, что сильно напугались – просто шаги командора, точнее, Портфеля, становились все громче – видимо он решил-таки сесть на свое место. Я сделала вид, что уткнулась в тетрадку. Странно, но после беседы с Адамовной мне немного полегчало. Может быть, действительно сходить к этой Татьяне Васильевне? Я не в той ситуации, чтобы пренебрегать любой помощью.

Перед моими глазами появилась бумажка. «Может, все-таки расскажешь Владу?» – вопрошала строчка, написанная кучерявым Настиным почерком.

«Любой помощью, кроме этой», – напомнила я себе. И молча показала подружке кулак.

Глава 6

– Но почему же вы сейчас не кричите? – спросила Алиса, снова готовясь зажать уши.

– Я уже откричалась, – ответила Королева. – К чему начинать все сначала?

Дома пахло совсем иначе, чем обычно. Настя бы наверняка определила, что это за духи, а для меня этот аромат значил только одно: мама приехала!

Я сделала шаг, другой – мама появилась в дверях зала, и я, будто мне опять пять лет, не снимая ботинок, побежала к ней, оставляя на паркете грязные снежные следы.

– Hola, Bon dia! Ой, Жень, ну ты и вымахала! – засмеялась мама, обнимая меня и целуя в щеки.

Можно было напомнить ей, что я вымахала еще в ее прошлый визит, когда мамина голова едва доставала мне до носа, но я просто уткнулась в ее коротко остриженные волосы и молчала.

– Да, один из трогательных моментов, которые навсегда остаются в памяти, – моя чистюля Женя игнорирует чистоту полов, – поддела она меня.

Несмотря на то что мы с ней почти каждый день разговаривали в скайпе и я точно знала, как выглядит ее новая стрижка и новые очки, какие она теперь носит серьги и как завязывает тонкий шарф, я рассматривала маму так, будто не видела целую вечность.

– Давай раздевайся, я тут вытру, и ты мне про все-все расскажешь.

– Только приехала, уже командуешь, – обиженно заметила я, послушно топая к вешалке.

– Когда же еще будет такая возможность. Давай иди на кухню и ставь чайник. Вика буквально пять минут назад уехала в университет, пока с ней устраивали чаепития – я еще даже подарки не разобрала. Леша сразу уехал на дачу… Ты тут отца без меня обижаешь?

Кружка, которую я доставала с посудной полки, едва не вывалилась у меня из рук. Обижаю? Я?

– Не хочу об этом говорить, – пробубнила я, устраивая чайник на подставке. – Как ты долетела?

– Неплохо. Гораздо лучше, чем доехала потом до дому. Ох уж эти пробки… Мне понравился новый терминал, напоминает аэропорт в Барселоне, планировка такая же. Ты пытаешься сбить меня с темы?

Мама устроилась на стуле. Под ее внимательным взглядом я тут же начала нервничать. Как мне начать эту беседу? Я же так хочу, чтобы она поговорила с отцом и у них все наладилось…

– Ничего я не пытаюсь… Просто ты ведь здесь и могла бы с ним поговорить, ну. Я не знаю…

– Женя, я с твоим отцом разговариваю минимум дважды в неделю. Обо всем, о чем мы хотим разговаривать, – мы разговариваем. Леша объяснил, из-за чего у вас проблемы…

– Объяснил? – вспылила я. – И как объяснил? Сказал, что я видела его блондинку?

«Что я говорю? Какой кошмар!» – Я изо всех сил прижала руку ко рту и с ужасом повернулась к маме. Она смотрела на меня с легким… разочарованием.

– Женя, я думала, ты достаточно взрослая, чтобы понимать, что наши с твоим отцом отношения уже никогда не будут прежними. Все сейчас изменено… Я живу в другой стране уже который год…

– И кто в этом виноват? – Я зло отшвырнула полотенце. Мне даже не захотелось поправить ее «все сейчас изменено» на «все изменилось». – Если бы он тебя не отпустил, все было бы нормально! Ты была бы с нами, у меня была бы нормальная семья с двумя родителями, а не мама с картинками и папа с блондинками. О черт, я уже стихами говорю! Мне хочется нормальную семью, понимаешь? Семью, в которой мама должна быть рядом с детьми!

– Alto! А как насчет того, что хочется мне? Я не ожидала от тебя такого. Ты сейчас мне рассказываешь, что я должна делать, правильно? И считаешь отца виноватым в том, что он этого не сделал? Что он не был таким эгоистом, как ты, и не поставил свое желание уютной квартирки и жены в бигуди выше моего желания преподавать и выставлять свои картины? Хочешь на кого-то злиться – злись на меня. Это я уехала, оставив дочерей на мужа. – Голос мамы начал повышаться. – На мужа, который был единственным человеком, кто поддержал меня в желании быть не просто матерью с плитой на кухне. Единственным человеком, который сказал мне: «Наташа, если ты не поедешь туда, ты не простишь этого ни мне, ни себе, ни семье. А я не хочу прожить жизнь с женщиной, которую вынудил на такие жертвы». Единственным человеком, который думал не только о себе, но и о том, чего хочу я… mierda!

– Я не говорю по-каталонски, – буркнула я, чувствуя себя почему-то пристыженной.

Мама замолчала на самой высокой ноте. Вот почему мне с ней бывает так сложно – она у меня слишком эмоциональная.

– Извини. Я не хотела. Просто… он все испортил, мам.

– Ты знаешь, ни он, ни я никогда не были претенденты на место идеальных родителей. – Мама отодвинула от себя чашку с чаем.

«Не претендовали», – мысленно поправила я, но заговорить не решилась.

– Нам почему-то казалось, что у нас выросли умные, понимающие дети, способные посмотреть на ситуацию с разных сторон. Я ожидала, что наш разговор будет тяжелым, что ты обвинишь меня в том, что наша семья разрушилась с моим отъездом. Но тебе удалось поставить все с ног на голову. Я не знаю, что тебе сказать и как ты это все укладываешь в своем мозгу. T\'estimo, но с тобой так тяжело… Не далее чем три дня назад ты с возмущением рассказывала мне о каком-то однокласснике, который посмел сказать тебе, что место жены – у ног ее мужа, а главная обязанность – рожать и готовить. А теперь ты рассказываешь мне о том, где я должна была бы жить, чем заниматься и как твой отец должен был не позволять мне делать что-то другое…

Мама ушла в свою комнату. А я вперилась взглядом в кружку так, будто собиралась в ней утопиться. Я же ничего такого не планировала. Я не хотела обидеть или оскорбить маму… Просто я хочу, чтобы у меня были папа и мама, неужели в этом есть что-то ненормальное? Пусть мама будет в своей Барселоне, я буду часто ездить туда, она будет прилетать в Москву, но я буду знать, что ее тут не только я жду, но и папа. Что он тоже скучает по ней. Черт, как я так умудряюсь – видеть родительницу вживую впервые за столько месяцев и тут же ее обидеть. Этому есть только одно объяснение – я ядовитая. Как волчья ягода или болиголов…

Нужно извиниться. Хоть я и в курсе, что надменное извинение – еще одно оскорбление, [18] но даже оно лучше, чем ничего. Извиняться от чистого сердца я, дожив до 15 лет, так и не научилась. Может, попробовать? Сосчитав до десяти, я медленно подошла к двери и постучала. Мама не ответила.

– Мам, я вовсе не хотела на тебя накидываться… Просто я так ждала тебя. Чтобы вы с отцом решили свои проблемы… Внесли в ваши отношения какую-то ясность…

– У нас с твоим отцом нет никаких проблем. Мы были и остаемся очень близкими друг другу людьми. А вот у тебя с отцом проблемы есть. Подумай над этим, – раздалось из-за двери.

Я открыла ее и зашла в комнату. Мама сидела на кровати, перебирая пальцами шелковый платок. В этом мы с ней похожи – я тоже, когда нервничаю, сразу ищу, куда деть руки и что потрогать.

– Я подумаю… правда, – пообещала я и залезла на кровать рядом с мамой.

Она лишь тяжело вздохнула, демонстрируя глубину своего доверия моим словам. Мы помолчали.

– Как у тебя в школе дела? Я так поняла, что у тебя появился какой-то молодой человек, которого ты ото всех скрываешь?

– Это-то ты откуда знаешь? – изумилась я.

– Я не знала. Пока ты этого только что не подтвердила. – Мама улыбнулась. – Просто в последнее время ты так обтекаемо отвечаешь на вопросы о своей личной жизни и тут же переводишь разговор на учебу. Было бы странно не предположить появление у тебя мальчика.

– Да никакой он не мальчик. Он конь здоровый. И не у меня… Ой, мам, это все так сложно.

– В пятнадцать все сложно. К сорока начинает проясняться. Ты в него влюблена?

– В те моменты, когда не хочу его убить, – наверное, да. – Я уткнулась маме головой в колени, пытаясь скрыть смущение. – Он меня на концерт пригласил вечером. Отпустишь? Начало в восемь, концерт часа на два-три, если вовремя начнут. Я буду очень-очень осторожна. Можешь мне такси сама вызвать, если тебе так спокойнее.

Она задумчиво перебирала мои волосы. Я мысленно напряглась. Пусть отпустит, ну пожалуйста! Как я скажу ему, что меня родители не пускают, это же позор…

– Ладно. Предположим, что я снова верю, будто у тебя есть голова на плечах. Этот молодой человек тебя проводит до подъезда?

– Он меня до подъезда довезет, – пообещала я. И прикусила себе язык.

– Довезет? Сколько же ему лет?

– Сколько ни есть – все его. Не волнуйся, мам, все будет нормально. У меня правда есть голова на плечах.

«Просто иногда она не работает», – напомнила я себе. Речь о мотоцикле так и не зашла.

Через три часа мы c Вилом снова ехали на той же машине. Правда, на переднее сиденье я залезала с опаской – боялась увидеть Аллу сзади и получить законный луч ненависти. Это вполне в духе Вила – взять и притащить с собой всех окрестных девиц. Но после того, как мы поздоровались, Влад только раздраженно забросил мобильный куда-то в бардачок. И все-таки я опять не промолчала. Ведь не моя вина, что то, что ночью причиняет страх, днем вызывает любопытство. [19]

– Почему ты Аллу не пригласил на этот концерт?

Я не сомневалась, что пожалею об этом вопросе еще до того, как произнесу последнее слово.

– Отчего тебя так волнует моя личная жизнь? – Вил уставился на меня с таким довольным видом, будто я ему призналась, что жить без него не могу.

– Хам. О чем еще с тобой разговаривать? О трудностях в реализации методов упругого распространения? И узрел Охламон, что сие есть круть несусветная. [20] – Я презрительно хмыкнула.

Влад выбросил сигарету в окно, получил от меня осуждающий взгляд и сосредоточился на дороге. Я принялась мять в пальцах ремень безопасности. Потом рукав куртки. Когда от молчания стало неуютно, Вил все-таки заговорил:

– Сто раз через это проходил. Сначала «О Вил, так круто мотоцикл! Бла-бла-бла, покатай меня скорее», потом «О Вил, это так страшно! Бросай это гиблое дело сейчас же». Достало… И по восемь раз в день – меня уже звонок собственного телефона бесит.

– Может быть, Алла просто не хочет, чтобы ты повторил судьбу Джона Креллина или Пола Доббса? [21]

В его взгляде мелькнуло уважение. Странно, он что, думал, что, увлекаясь байками, я не стану следить за новостями и известными мотоциклистами? Не уважает он меня.

– Отличница, это, конечно, лестные сравнения и все такое. Проблема в том, что мы живем в Москве. Каждый день у меня примерно равный шанс оказаться во время взрыва в метро, или на остановке, в которую влетит джип, или в магазине во время ограбления. Мы все умрем – не говори, что это для тебя новость.

– Да, но она же переживает. Робби Мэддисон профессионал, но ты видел лицо его жены или кто она там – подружка, когда он собирался прыгать вниз с муляжа триумфальной арки в Вегасе? А он суперпрофи и все такое.

– Ты знаешь свой мотокросс, – рассмеялся Влад. – Но мне больше нравится его Volt Body Varial.

– Уж я не сомневаюсь. На мотоцикле подпрыгнуть на пятнадцать метров в воздух, отпустить мотоцикл, провернуться вокруг своей оси… приземлишься живым – все зрительницы будут твои. Не приземлишься – то, что они не будут твои, тебя уже не будет волновать.

– Слушай, вот у тебя завышена ценность женского пола, – наигранно возмутился Вил. – Ты не поверишь, но не все в жизни делается, чтобы завоевать женское внимание.

– Когда мне это говоришь ты – конечно не поверю, – фыркнула я.

– И эту девушку я везу с собой на концерт, – тяжело вздохнул он. – Где твоя благодарность?

– В шкафу вместе с запасными частями тела.

Когда я увидела очередь у входа, вылезать из теплого джипа сразу расхотелось. Но Вил с кем-то поздоровался, кому-то помахал, и мы были внутри гораздо раньше, чем большинство желающих. Я отпустила ехидный коммент насчет того, что его тут каждая собака знает, Влад засветился, как от комплимента, после чего принялся со всеми здороваться, знакомить меня, подставлять щеки безумному количеству девушек… Странно, но я уже даже не злилась. Это ведь теперь Аллочкины проблемы, не мои.

Концерт был… потрясающий. Признаюсь, когда Варька в очередной раз начинает рассказывать, как это безумно клево – близко увидеть своего кумира, я обычно усмехаюсь, но тут! Тут все было просто здорово. Особенно учитывая, что я не фанатка Клайтона, а просто люблю его музыку. Исполнители зажигали, публика немедленно отвечала… Хотелось бы сказать, что я и думать забыла про Вила, но увы – его я как раз ощущала очень хорошо. Выступающая поверхность узоров на футболке, запах мяты и сигарет – здесь, в толпе, нас то и дело прижимало друг к другу и каждый раз вдруг начинало казаться, что мне не хватает воздуха. Громкая музыка, расходящиеся по полу басы, всполохи цвета – все это опьяняло, я даже несколько раз проверила наклейку на бутылке у меня в руке, нет, это все еще была минералка. Полтора часа пролетели, как десять минут. Мне хотелось еще – несмотря на насквозь прокуренный воздух и голову, будто наполненную ватой, мне хотелось снова и снова стоять у сцены, опираясь спиной на Влада и чувствуя, как руки покрываются мурашками, когда он наклоняется к моей шее, чтобы сказать что-то на ухо…

– Значит, вот почему ты не позвал на концерт меня? – От этого голоса у меня волосы на затылке встали дыбом. Он прорезал вечернюю улицу не хуже пожарной сирены.

Мы стояли на улице у входа в клуб. Влад разговаривал с Мастером, обсуждали новую расцветку для «СBR600». Я тоже не удержалась от шпильки – после фразы про «девочковые оранжевенькие колесики» (если бы Вил не обнимал меня за талию, я бы по Мастеру уже топталась). Но сейчас разговор немедленно смолк.

– Ты же не любишь такую музыку, – спокойно возразил Влад.

Я машинально отошла на пару шагов, чтобы рука Вила выскользнула из-под моей расстегнутой дубленки. Только драки с его Аллочкой мне не хватало.

– А она, значит, любит? – Наманикюренный пальчик уставился на меня.

Вил подошел к разгневанной девице и начал что-то ей втолковывать. Я поймала себя на том, что вытягиваю шею, пытаясь услышать, как он перед ней отмазывается. Стало стыдно. Не мое это дело, как он там со своей девушкой отношения налаживает. Влад и Алла медленно двинулись в сторону машины. В памяти тут же всплыла фраза Франсуа де Ларошфуко: «Перестав любить, мы радуемся, когда нам изменяют, тем самым освобождая нас от необходимости хранить верность». Вопрос в том, относилась она ко мне или к Алле.

Я растерялась. Мне-то что теперь делать? Уйти? Остаться? Ждать, пока эта блондиночка с топором за мной придет? То-то веселье будет… Отошла в сторону, под деревья. Наверное, нужно вызвать такси. Черт, какой был чудесный вечер! «Ну да, с чужим бойфрендом-то, – подколол меня внутренний голос. – Чужое – оно всегда соблазнительнее».

«Соблазнительное» практически в десяти метрах от меня приобнимало блондинку за талию. Я напомнила себе, что Влад мне ничем не обязан. Мы просто вместе приехали на концерт. Отчего же мне так хочется его убить? Даже сильнее, чем обычно.

Звонок телефона был практически спасением. Он заставил меня отвести взгляд от этой пары. Черт, они так хорошо смотрятся вместе, она такая красивая, светловолосая, в идеально подобранной, подчеркивающей фигуру одежде. И Влад – высокий, кудрявый, широкоплечий. Пусть на них метеорит упадет, а? Ведь они же иногда падают на землю – ну чем не подходящий момент?

– Детка, ты обещала позвонить. Я чета не понял, ты меня динамишь?

– Отстань, а? – устало выдохнула я.

– В смысле?

– Алло, что, связь совсем плохая? Нет коннекта? Неужели тебе до сих пор не ясно, что я не хочу с тобой общаться?

Странно, но я не чувствовала недавнего ужаса. Видимо, картина, разворачивающаяся перед моими глазами, произвела на меня настолько сильное впечатление, что все другие чувства мне отказали. Метеорит, пожалуйста, можно их метеоритом, а?

– Не понял. Ты вытрепываешься, что ль? Ты не мала еще, деточка, парнями крутить? Я же и в гости наведаться могу…

Я положила трубку прежде, чем до меня дошел смысл угрозы. Как бы из-за моего рта не пострадал мой нос…

Краем глаза заметила желтую машину и вытянула руку. Водитель остановился. Я бросила быстрый взгляд на номер и потянулась к ручке двери.

– Отличница, ты куда? – Влад нарисовался рядом.

– Домой. А что, похоже, что я планирую продолжить вечеринку?

– Я тебя отвезу.

– О да, ведь ты совершенно свободен. Вон твоя свобода стоит, ключами трясет. Ею и занимайся. Спасибо за чудесно проведенное время. Правда тот факт, что я тут типа заменой поработала, конечно, не льстит моей самооценке, но я смогу это пережить.

– Какой заменой, что за ерунда?

– Перестань. Мне пятнадцать, а не пять. Иди развлекай свою снегурочку.

– Без твоих указаний как-нибудь соображу, – взвился он.

– Какие мы нервные, – процедила я, усаживаясь на сиденье. – Удачного вечера. Передай ей спасибо за то, что она меня так вовремя заменила. Теперь тебе будет, на кого руки поскладывать, а то я волновалась, что вся эта честь мне достанется.

Я захлопнула дверь. Вил выругался. Машина плавно тронулась с места.

Нет, плакать я не буду. Это точно. Хватит уже, сколько можно, в самом деле. На экране айфона светились четыре вызова от Дэна или как его там. Черт-черт-черт. Я быстро набрала Настю.

– Женечка, я домой тебе звонила, а тебя нет. Ты что, с этим Владом? – затараторила Козарева.

– Я еду домой в такси. Номер запиши, – скомандовала я.

Подружка послушно записала цифры и название перевозочной компании. Я убедилась, что таксист слышит каждое слово. Теперь за свою безопасность можно было не волноваться. Наверное…

– Мне твоя мама сказала, что он тебя на концерт повез. Ты ведь рассказала ему про этого твоего знакомого, который тебя за руки хватал?

– С чего бы? – Я мысленно содрогнулась, вспомнив сегодняшний разговор с этим маньяком.

Мда, вот теперь-то меня точно ждут неприятности. Нарвалась, что называется. – Женя, ну он же взрослый парень, он должен тебе помочь!

– Он мне ничего не должен. Это его вообще не касается, – вызверилась я. Настя испуганно охнула. Пришлось мысленно сосчитать до четырех. Вдох-выдох. Спокойно, Женька. Уж подружка-то точно не виновата, что у тебя в жизни такой бедлам. – Ладно, проехали. Вы завтра все придете после обеда? Мама подарки привезла вам.

– Да, конечно! Ой, только мне же еще самостоятельную делать с Ласкиной и Артемом по информатике. Но я на вечер с ними договорюсь, а к тебе мы с девчонками после школы придем, ладно?

Я понятия не имела, почему Настя делает самостоятельную работу с ними, а не со мной, но уточнять не было никакого желания. Frankly, my dear, I don\'t give a damn. [22] Как же я устала от этой неразберихи.

Глава 7

– А ты здесь откуда? – спросила Королева. – И куда это ты направляешься? Смотри мне в глаза! Отвечай вежливо! И не верти пальцами!

Алиса послушно посмотрела ей в глаза и постаралась объяснить, что сбилась с дороги, но теперь понимает свою ошибку и собирается продолжить свой путь.

Не хочу хвастаться, но в плане готовки со мной мало кто из подружек может сравниться. В отличие от них, папа начал учить меня готовить, едва мне стукнуло восемь. Да, еще одно «спасибо», которое я совершенно не рвусь ему говорить… С этой мыслью я порезала палец и заставила себя сосредоточиться на рулете. Мама больше тему наших отношений с отцом не поднимала, она вообще только появилась на кухне, спросила, нужна ли мне помощь, и снова повисла на телефоне – обсуждать выставку. Поговорить о мотоциклах не было ни малейшего шанса. Так что я углубилась во взбивание яиц. Главное – не забыть сказать маме, что, если что – готовила она. Подружкам ни к чему знать про мои кулинарные таланты. Я уже однажды ляпнула, что чудесно готовлю фруктовые смузи, – в результате каждый раз, когда девчонки оказывались у нас в гостях, мне приходилось дежурить у блендера. Нет, пусть уж эта почетная обязанность достается кому-то другому. Поэтому я так торопилась, чтобы приготовить обед до того момента, как в мою дверь начнут ломиться три голодных, жаждущих подарков подростка.

Десерт получился на славу. Как и подарки. Происходящее немного отвлекло меня от проблем с Вилом. Ведь я даже в Dead Rising 2 не могла играть. Там была музыка «Селлдвеллера», а его слушать я не могла категорически… Даже без айпода Вила.

– Ой, просто шикарно! Я не могу, такой чудесный запах! Это тубероза, да? – Настя восторженно нюхала какую-то ручную соль для ванны, не переставая верещать на тему трав и полезностей, Варька каждую секунду гладила платок с ручной вышивкой, а Ярику досталась книжка по истории испанского фехтования. Но едва маме снова позвонили и она вышла за дверь, девчонки уставились на меня столь выразительными взглядами, что стало ясно – Настя языка за зубами не удержала. Знать бы насчет чего…

– Ты почему мне не сказала, что тебя псих какой-то преследует? – накинулась на меня Ярик.

Вот и ответ. Я тут же вспомнила, как утром воровато выскальзывала из собственного подъезда, испуганно озираясь и себя же за это ненавидя.

– А что, должна была прибежать к вам с воплем «все пропало!»? Вообще-то все это вас никоим образом не касается, – с милой улыбочкой ответила я, стараясь не смотреть на Козареву. Ну, я ей это припомню.

– Женя, ну что ты такое говоришь. Мы же друзья… Как это не касается? – влезла Варька.

– Вы уже у Адамовны вызвездились. Хватит. Никто из живущих на Земле не помогает ближним из чистого человеколюбия. Все надеются получить что-то взамен: любовь, доверие или хотя бы юридический совет, [23] – сумничала я.

– Ну зачем ты так… – обиделась Варвара.

– Жень, это опасно! Кто-то же должен тебя спасти! – пискнула Настька, все еще опасаясь встречаться со мной взглядом.

Я уже была готова высказать ей все, что я думаю о моем спасении, когда в комнату вернулась мама и спасла нашу блондинку от моего укуса. Пришлось проглотить порцию яда и нежно улыбнуться. Кажется, моя улыбка напугала Настю еще больше.

Девчонки разбрелись только к пяти вечера. Мама, всем видом демонстрируя недовольство от того, что я так и не помирилась с отцом, убежала на встречу. Я осталась одна в пустой квартире.

Если честно, я люблю оставаться одна. Мне нравится царящая в доме тишина, нравится, как ее разгоняет ровный шум компьютера и приглушенные звуки с улицы… Но вселенная, так обманув меня с метеоритом, останавливаться не собиралась.

На дисплее телефона высветился знакомый силуэт в синем. «Вы, случайно, не знаете, кто изобрел телефон? И я не знаю, но, вероятно, это был замечательный парень…» [24] Я мыслю цитатами. Значит ли это, что меня не существует?

Увы, силы моей воли не хватило, чтобы не взять трубку. Или чтобы не замереть в ожидании его голоса. Или чтобы сдержать вздох, когда голос в трубке оказался женским.

– Женя? Я думаю, что нам нужно поговорить. Надеюсь, ты не забоишься со мной встретиться?

«Забоишься». Какое глупое слово. Но очень подходит его снегурочке. Демонстрирует одновременно и ум, и уровень воспитания. Да, они нашли друг друга!

– Разве нам есть что обсуждать? – Я старалась не выдыхать, чтобы на том конце не услышали, с каким сипом из меня выходит воздух.

Ей-то что от меня нужно? Мне что, одного телефонного террориста мало?

– Так ты считаешь свое поведение нормальным? Для тебя это что, обычный поступок – кататься с чужим парнем по концертам? В пятнадцать лет?

Как играючи она наступила мне на больную мозоль.

– Хочешь рассказать мне что-то из времен, когда деревья были больше, а трава зеленее?

Алла разозленно хмыкнула, помолчала пару минут, но затем продолжила спокойным и почти располагающим тоном. Таким разговаривают с котятами и душевнобольными.

– Женя, я не хочу ругаться с тобой. Нам просто нужно встретиться и кое-что обсудить. Давай через час встретимся в «Шоколаднице» на Кутузовском, напротив Театра кошек. Влад считает, что нам есть о чем поговорить. Если, конечно, ты не забоишься.

Ну вот опять. Последнюю фразу она произнесла с вызовом. Пытается взять меня «на слабо». Какая наивность в ее-то годы… Надо ей на них намекнуть.

Но, прежде чем я успела ответить, Аллочка сообщила, что она будет меня ждать, и отключилась.

Я понимала, что это глупо, бессмысленно и является не более чем пустой тратой времени… но тут же принялась собираться. «Влад считает…» Неужели он настолько двинулся крышей, что решил поговорить со своей Аллочкой обо мне? Ему что, совсем больше с ней заняться нечем? На меня она впечатление «девушки для разговоров» не произвела…

По дороге я размышляла о том, что совсем недавно мы с Настей вместе ехали разговаривать с какой-то девушкой, которая оказывала знаки ее Сергею. Идея казалась мне глупой и совершенно детской еще тогда. Но сейчас, когда я оказалась на месте той самой Снежаны, она казалась еще более идиотской. Впрочем, выходить из дома уже было идиотизмом – после вчерашнего разговора мой маньяк прислал мне несколько угрожающих эсэмэс, в которых обещал «создать мне большие проблемы» и информировал, что «я буду встречаться либо с ним, либо ни с кем». Судя по их тону, меня уже не могли спасти ни три метра колючей проволоки вокруг двери, ни биометрические замки на подъезде. Нужно было что-то с этим делать. Решено, завтра же позвоню этой Татьяне Васильевне. Что-то не улыбается мне в пятнадцать лет стать жертвой обнаглевшего от собственной безнаказанности гопника. Чтобы чуть успокоиться, я включила на айподе Cinephile, но даже голос Сьюзан Уоллес не мог отвлечь меня от тяжелых мыслей. За каким чертом я вообще туда еду? С владовским айподом… Что, если эта Алла его раньше видела и теперь порвет меня на британский флаг?

Алла сидела за столиком, вяло помешивая кофе длинной ложкой. Трое парней за соседним столиком перешептывались, кивая в ее сторону. Видимо, решали, кто первым знакомиться пойдет. Ну, правильно, не под меня же им клинья подбивать. Как там Хепберн говорила: «Чтобы губы были красивыми, говорите добрые слова»? Неудивительно, что я такая страшная тогда. Посмотрим, что там с красотой губ у его блондинки…

Я заказала себе капуччино, стараясь оттянуть начало разговора. По сути, я вообще не представляла, о чем мы с ней будем разговаривать.

– Ты знаешь, я тебя совсем не так себе представляла. Когда мне сказали, что ты похожа на модель, я представила себе ну… кого-то…

– Менее умного? – закончила я предложение, мысленно начиная закипать. Хорошее начало чудесного разговора. Ясно, девица решила поглумиться. Ну что ж, это мы еще посмотрим, кто над кем издеваться будет.

Аллочка презрительно хмыкнула, но предложение заканчивать не стала.

– Ты думаешь, что твой острый язык компенсирует… другие недостатки? Женя, ну давай начистоту. Сколько тебе там, четырнадцать? Пятнадцать? .

Я тут же мысленно отметила, что не более чем час назад она точно знала мой возраст.

– Ты же понимаешь, что между тобой и Владом ничего не может быть. Стоит ли так за ним бегать? – Она излучала сочувствие. Золотистые волосы, небесно-голубые глаза – пить дать феечка из сказки. Только жаль, что без метлы.

– Бегать? Если мне не изменяет память, это он мне названивает и за мной приезжает. Или в твоем воображении я за ним прямо от дома до клуба по следу от его машины ехала?

«Так, Женечка, только зубами не скрипи», – напомнила я себе.

– То есть ты серьезно думаешь, что чем-то его привлекаешь? Да он тебя иначе чем «отличницей» не называет, разве это тебе ни о чем не говорит? – Аллочка всплеснула руками. – Влад явно тебе сообщает, что ты маленькая, помешанная на учебе школьница. У тебя что, гордости совсем нет?

Я вцепилась пальцами в кружку. Не знаю насчет остальных сфер, но куда бить, Аллочка точно знала. Может, блондинкам это умение дается одновременно с цветом волос? Иначе как они на пару с Лепрой так легко находят мои болевые точки?

– Он просто смеется над тобой, Женя. Конечно, ты можешь считать меня жестокой, но лучше ведь ты об этом от меня узнаешь, чем от него. – В ее взгляде мелькнуло сочувствие. Того и гляди, отодвинет стакан с кофе в сторону и примется мои руки гладить. Не будь я участником этой сцены – я бы посмеялась.

– У вас настолько мало тем для беседы, что вы заняты исключительно обсуждением меня? Как же так получилось, что ему совсем не о чем с тобой разговаривать? – Я тоже нежно улыбнулась и спрятала пальцы в шарф. Только ложечка предательски звякнула о блюдце.

– О, ну ты же наверняка понимаешь, мы встречаемся всего пару недель, нам не до разговоров. – Она поиграла бровями, на тот случай, если я не пойму, на что она намекает.

Во рту стало сухо. Я бы отпила кофе, но не хотелось показывать ей дрожащие руки. Я видела их вместе. Видела, как он ее целует. Почему же мне так больно, будто это не вчерашние новости?

– Вот именно. Пара недель, а разговариваете обо мне. Не помню, чтобы я с ним когда-то его бывших девушек обсуждала. Не до того было, видимо.

– Ой, не смеши меня. – Она фальшиво хихикнула. – Я же знаю, что между вами ничего не было, как бы тебе ни хотелось. Ладно, давай начистоту, Жень. Скажем откровенно: разница между нами очевидна, считать, что я тебя воспринимаю как конкурентку – это тебе сильно польстить. – Каждое ее слово втыкалось в меня, как иголка под ноготь. – Но все-таки я здесь из-за Влада. Он хочет, чтобы я прояснила ситуацию с тобой. Ему это все тоже очень неприятно. По сути, ты ведь ему никто, даже не бывшая…

Наверное, мне нужно было встать и уйти, но я почему-то не могла. Было в этом какое-то мазохистское удовольствие, чувствовать, как она медленно раскатывает меня по асфальту. Иным мазохистам недостаточно того, что они сами несчастны, им надо отравить жизнь другим. [25] Разве это не про меня?

– А у нас с ним явно что-то особенное, – продолжала Алла. – У нас много общего, мы больше подходим друг другу и по возрасту, и, будем откровенны, по внешности. Ну сравни сама себя и меня. Поэтому ты не думай, что я к тебе как к сопернице какой-то пришла. Ну это же откровенная ерунда. Просто я к нему неравнодушна и вижу, как он переживает, что не может отшить привязавшуюся к нему малолетку…

Как же мне было больно. Ведь она во всем права. Что я там вспоминала, как мы встречались с Настиной соперницей? Было глупо даже предполагать, что я могу быть соперницей кому-то вроде Аллы… Стоп, Точка. Что это она говорит. Влад? Переживает?

В эту минуту мне отчетливо стало ясно, что она врет. Никакой Влад ее ко мне не посылал. Более того – он наверняка даже не знает о нашем разговоре. Да и что за глупая идея – разве можно представить себе Влада, у которого проблемы с малолеткой? «Влад» и «проблемы» вообще не могут встречаться в одном предложении. А уж идея, что он может отправить свою вроде как девушку разруливать отношения со мной… Какая невероятная, несусветная чушь!

– Извини, мы сейчас об одном и том же Владе говорим? – как можно более ровным голосом уточнила я. – Потому что у того Вила, которого я знаю, «проблем с девушками» – не важно сколько им лет – просто не бывает. Если девушка начинает создавать ему проблемы, она быстро исчезает за горизонтом.

– Так вот что случилось с тобой? – Алла так звякнула кружкой о блюдце, что то подпрыгнуло.

Парни за соседним столом испуганно захлопали глазами.

– Может, тебе лучше волноваться о том, что случится с тобой? Я за себя как-нибудь поволнуюсь сама. Если решишь начать – просто учти, что твои десять звонков в день его нереально бесят.

Так быстро я еще в жизни не ходила. Мне бы олимпийскую медаль и пианину. А что это за жизнь – без пианины… [26] Опомнилась только в двух шагах от станции метро. Ноги болели. Оказывается, я с такой силой вбивала в асфальт черные мартенсы, что потянула икроножные мышцы. Но боль в них как-то отвлекала от той неимоверной тяжести, что лежала где-то в районе солнечного сплетения. Черт, вселенная явно посылает мне знаки. И только тот скромный факт, что я все-таки не Варька, и мое невероятное упрямство толкают меня вновь и вновь на старые грабли. До чего дошло – меня предупреждает Лепра. Меня предупреждает девушка Вила. А я все прусь и прусь вперед, как нефтяной танкер. «Я так давно миновал точку невозвращения, что забыл, как она выглядит», – тут же пришла на память цитата из игры. Самое разумное – никогда больше Владу не звонить, никогда больше о нем не думать и объезжать проспект Вернадского и «Три кита» минимум за 10 километров…

Вот только эта где-то совсем глубоко засевшая радость мешала наслаждаться клятвами «никогда и ни за что». Если бы Аллочка не чувствовала во мне угрозы, она бы не пошла на такой отчаянный шаг. Значит, что-то между мной и Владом есть такое, что заставляет ее нервничать… Я вспомнила, как Варька подговорила Настю и Птицу, чтобы те встретились с предполагаемой «новой девушкой» Поэта. Как Настя пыталась запугать свою Снежану Колокольчиковну, только чтобы та отстала от Сергея. На такое можно пойти только от очень большого отчаяния. Значит, не все так у них замечательно, как пытается показать Аллочка. Не все ладно в Датском Королевстве…

Едва я поймала себя на этой мысли, мне захотелось приложиться головой о перила лестницы. Оно, конечно, хорошо, что я такой оптимист. Только оптимизм мой явно идет от отсутствия мозга…

На подходе к дому я замерла. Меня охватила волна паники. Что, если Дэн уже там? С бутылочкой кислоты или бензина… И прощай Женькино пусть не очень красивое, но все-таки родное лицо.

Нет, как это позорно – бояться собственного двора. Каждой тени от машины, каждого незнакомого парня. Сердце колотилось, как сумасшедшее. Нет, мне явно нужно что-то делать с этим. Я нырнула в подъезд и наконец позволила себе отдышаться. Лифт, знакомая площадка. И несколько ромашек в дверной ручке…

Я рванулась от них в сторону, как Варька от парика. Разве что не завопила, закрыв рот ладонью. Стоп, Женя, без истерики. Это мог быть кто угодно. Это могла быть просто глупая шутка. Да в конце концов кто-то мог просто ошибиться дверью… Но ромашки молча взирали на меня своими чуть квелыми головками. Дэн знает, в какой квартире я живу. И никакие кодовые замки ему не преграда. Я никак не могла заставить себя прикоснуться к подрагивающим на сквозняке лепесткам. Наконец, собравшись с силами, я вытащила ромашки из дверной ручки и выбросила. Кажется, они обожгли руку даже через перчатку. От звонка мобильного я вздрогнула так, словно это был погребальный колокол.

– Жень, ты как там, остыла? Как там твой маньяк, не отстал еще? – Иногда Настин оптимизм начинает раздражать. А уж ее попытки сначала выяснить мое настроение, а потом начинать разговор…

– Отстал, как же. Подарок вот мне прислал… – выдохнула я.

– Кошечку? – С ужасом переспросила Настька. – Мертвую?

– Ты смотришь слишком много фильмов. Так далеко у нас все еще не зашло. Пока только букет.

– Но это ведь романтично!

– Настя, в реальность вернись! – напустилась я на подругу. – Он оставил их в дверной ручке. Значит, выяснил номер квартиры, в которой я живу. И может теперь в любой момент в подъезде меня поджидать… – Чем дальше я говорила, тем страшнее мне самой становилось. В результате в квартиру я ввалилась в полуобморочном состоянии. Мама сидела дома и листала какой-то огромный буклет.

– Benvinguda! Ты куда убежала? Хорошо еще, что Леша мне ключи оставил. Женя, нужно как-то начинать думать о том, что ты тут не одна живешь…

Только мама умеет совершенно безобидную фразу произнести таким тоном, что чувствуешь себя настоящим Джейком Салли, [27] который променял родную планету и человечество на трехметровых синих недокошек. Я втянула голову в плечи. Ужас все еще не отпустил меня, но теперь к нему примешалось чувство вины за то, что я забыла, что у мамы нет ключей от квартиры.

– Ладно, на первый раз прощаю. Ты на свидание к этому парню бегала? Я пытала Настю по телефону, но она держится, как настоящий новильеро. [28]

– Ага. Вырастет – будет быков парфюмами забрызгивать до смерти, – огрызнулась я. Злость на Настьку за то, что я сама выложила ей свои проблемы, а она заложила меня Варьке с Птицей, тут же вспыхнула снова.

– Женя, мне кажется, ты как-то сосредоточилась на негативных эмоциях в последнее время. Нужно ведь видеть не только темные и неприятные стороны жизни…

Я умоляюще закатила глаза. Вот почему я не могу долго общаться с собственной мамой. Она тут же начинает заливать про высокие материи и творческие сущности. У нее должна была родиться Варька. В крайнем случае – Настя. Почему у нее получилась я?

– Я стараюсь их не замечать. Но мне их kind of тыкают в нос! – Перед глазами тут же появились ромашки в дверной ручке.

– Перестань. – Мама, обдав меня облаком духов и туманов, прошла в кухню и принялась чистить апельсин. – Ты ведешь себя как ребенок.

– А я и есть ребенок!

– Jo, que coñazo! В следующий раз я тебе так и скажу. Ох, Женя, ты хотя бы думала над тем, что я тебе сказала? Почему все всегда должно быть по-твоему или никак?

– Потому что по-моему всегда правильно! – Я ощутила совершенно детское желание притопнуть ногой, как Козарева. Но вместо этого я стянула и кинула дубленку в угол, хотя никогда себе такого не позволяю.

– Знаешь что? Неудивительно, что у тебя проблемы с этим мальчиком. Люди, которые всегда считают себя правыми, очень трудны в общении!

– А с чего ты взяла, что он всегда считает себя правым? – изумленно переспросила я.

– А с чего ты взяла, что я о нем?

Мы с вызовом уставились друг на друга. Стало слышно, как часы в коридоре отстукивают секунды и завывает ветер за окном. Мама сдалась первой.

– Ладно, это твоя жизнь, и все решения принимать тебе. Но иногда стоит подумать, прежде чем отталкивать людей, которые для тебя важны. Силу характера ты этим, может, и продемонстрируешь, но насчет ума и, главное, наличия сердца – я уже не уверена.

Глава 8

Черная Королева гордо выпрямилась и произнесла:

– Королевы в сделки не вступают!

«Лучше бы они в споры не вступали», – подумала Алиса.

В последнее время отделаться от подружек не представляло труда. Варвара после школы убежала к Поэту на какой-то семинар, Ярику нужно было на тренировку, а Настя вдруг изъявила желание самостоятельно подготовиться к проверочной работе по информатике. Неудивительно – после того как я зажала ее в туалете и высказала все, что думаю насчет ее самодеятельности. Она даже не спросила, почему я ей этого не сказала сразу по телефону. Правда, даже после такого желание Насти самостоятельно ковыряться в работе было подозрительным. Последний раз, когда они с Ласкиной «компьютерную грамотность» демонстрировали, мне пришлось чистить наш сайтнесколько дней, как сумасшедшей. Но мне нужно было все-таки собраться с силами и позвонить этой женщине из детской комнаты милиции плюс отделаться от настойчивого желания моей старшей сестрицы со мной поговорить. Она утром прислала краткую и метко характеризующую ее саму эсэмэс: «Ты приедешь ко мне сегодня в три». Естественно, считается, что у меня нет ни собственных интересов, ни планов на день. Я предпочла подчиниться. Вике, с ее страстью строить всех и вся, лучше не перечить, хотя еще Эзоп говорил, что надменный и упрямый делает все по-своему, не слушает ничьих советов и скоро становится жертвой своих заблуждений. Будем верить, что это только про нее, а не про меня тоже.

Влад больше не звонил. Мысль о том, в какой форме Аллочка донесла до него нашу беседу, отдавалась неприятным сосущим чувством в солнечном сплетении. Что именно она ему соврет или уже соврала? Что я вцепилась ей в волосы и вопила «не отдам», пока нас официанты не разняли? Нет, это практически реклама мне, такого кретина, как Вил, это только впечатлить может. Наверное наоборот, скажет, что я плакала и умоляла не отнимать у меня единственное счастье в жизни.

Вика с тремя подругами снимала квартиру в районе ВДНХ. Помнится, совсем недавно я завидовала этому факту, но каждый визит к сестре вдруг заставлял меня чувствовать себя самой организованной персоной во вселенной. Квартира – некогда нормальная двухкомнатная, вечно походила на бункер какой-то партизанской организации. У двери кипы листовок и плакатов – остатки очередной акции, кажется, по защите химкинского леса… Я понятия не имела, зачем Вика хочет меня видеть, но ничем хорошим явно не пахло.

– Явилась? Ты почему опять с отцом поругалась? – Радость от сестринского визита так и слышалась в каждом Викином слове.

– Он уже и тебе нажаловался? – вскинулась я, даже не успев развязать шнурки ботинок. Впрочем, это вообще не казалось мне хорошей идеей, здесь вечно ходили кто в чем хотел, а хотелось им преимущественно в грязной обуви с ближайшей помойки.

– Мама сказала. Я, в отличие от тебя, с ней не только собачусь, но и разговариваю. У тебя совесть есть вообще, ты ее три месяца не видела и с наездов начинаешь.

– Вик, а кофе у тебя еще есть? – из дверей зала высунулась заспанная физиономия какого-то парня.

Я бы напомнила ему, что на часах почти четыре часа дня, если бы не твердая уверенность в том, что с Викиными друзьями лучше не связываться. Она вечно собирает дома то непризнанных борцов с общественными строями, то несправедливо обвиненных художников, преследуемых властью… Сами-то они мне ничего не сделают, но сестрица если начнет толкать речь в защиту своих странных знакомых, то ее может остановить только броневичок. И то ведь может забраться и продолжить, история знает примеры…

Вика потащила меня в комнату, служившую ей спальней. Парень, казалось даже не обидевшись на отсутствие ответа, почесал макушку и прошлепал в кухню.

– Это еще кто такой? – все-таки не сдержалась я.

– Не твое дело. Вообще ты не замечала, что слишком часто суешь нос в не свои дела?

– То есть это я тебе позвонила, чтобы побеседовать о твоих отношениях с отцом, а не наоборот, – съехидничала я.

– Я с тобой беседовать не собираюсь. Я тебе прямо скажу, что ты поступаешь по-свински.

Вика села за обшарпанный стол и недовольно захлопнула крышку ноутбука. Облачко пыли взметнулось с полированной поверхности. Ну да, откуда у нее время на уборку, она тут мир спасает.

– А не по-свински это типа знать, что родители, может быть, разведутся, и не сказать сестре?

– Именно. Потому что все знали, что ты отреагируешь именно так.

Это «все знали» ударило меня сильнее, чем BFG. Даже сильнее, чем признание самого факта развода. Значит, и Вика тоже была в курсе. Одна я жила как в Зазеркалье, понятия не имея, что мой мир всего лишь отражение настоящего.

– Как так? Ты типа пела и плясала, когда узнала, что у отца любовница? – Я сложила руки на груди, чтобы удержаться и не швырнуть в стену одну из фигурок, которые сестрица тщательно коллекционирует.

– Я типа не пела и не плясала, но мне не восемь лет, чтобы думать, будто мои родители почти десятилетие живут отдельно, но любят друг друга, как в первый день встречи. И еще – мне точно не восемь лет, чтобы обвинять в сложившейся ситуации кого-то. Знаешь что? – Сестра вскочила на ноги и встала прямо передо мной, уперев руки в бока. – Мы тебя разбаловали. Тебе только все вокруг и твердят, какая Женечка умная. Отчего у тебя возникает иллюзия, что ты про ситуацию все знаешь лучше кого угодно. Причем про любую ситуацию – будь то разлив нефти в Мексиканском заливе, президентские выборы в Афганистане или отношения между родителями. Прекрати уже считать себя идеальной. Или даже если ты такая – перестань этого требовать от нас. Извини уж, но родители не обязаны свою жизнь положить на алтарь твоих представлений об идеальной семье.

– Ты мне про выборы и разливы рассказываешь? Ты когда отца видела в последний раз, моя дорогая социально активная сестра, Андреа Дворкин [29] московского разлива!

– Ох уж если кто тут и Дворкин, так это не я. Чтобы до завтра извинилась перед отцом, ясно? И вообще не лезь к родителям, наломаешь дров, тебе же хуже будет. Они и без твоей помощи разберутся!

Полаявшись с сестрицей еще минут двадцать, я покинула ее квартиру в отвратительнейшем настроении. Будто мне мало разозленной матери, подружки Влада и трепливой Насти. Теперь еще Вика на меня насела. Можно мне билет на необитаемый остров? Или нет… в последнее время я только и делаю, что убегаю. Может быть, хватит? Может быть, пора взять свою жизнь под контроль?

Безо всякой особенно цели и надежды я пошаталась по пустой квартире – мама снова убежала на встречу. Поперекладывала с места на место книги и запчасти, почитала Переса-Реверте, но успокоиться никак не могла. Я по натуре деятельный человек, мне очень сложно просто сидеть и ждать у моря погоды, у психа – кислоты, а у парня – благосклонности. Так что за окном еще не успело стемнеть, когда я все-таки договорилась о встрече с Татьяной Васильевной.

Раньше словосочетание «детская комната милиции» будило во мне исключительно неприятные ощущения. Теперь же я еще и собственными ногами топала в эту «обитель обездоленных и обозленных». Естественно, прежде чем отправиться на встречу, я тщательно проштудировала Интернет на тему «чего ждать» и «чего бояться». Если я все правильно поняла, на учет меня поставить не должны, насчет родителей Татьяна Васильевна меня заверила, что им никто звонить не будет… Вот только стоило ли ей верить? Не получится ли, что я сделаю ситуацию только хуже?

Выходить из подъезда было очень страшно. Даже несмотря на то, что я тщательно обшарила взглядом все закоулки еще из окна, но с моим-то зрением рассчитывать на дистанционное обнаружение маньяков не очень-то стоит. Сегодня мой преследователь явно был занят чем-то другим. Ни в подъезде, ни на остановке меня никто не ждал. Можно было вздохнуть, выдохнуть и настроить себя на неприятности.

Ни Татьяна Васильевна, ни сама детская комната милиции не особенно походили на мои кошмарные представления. Конечно, здание не было новым, а мебель не навевала воспоминания даже об «Икее», не то что о нормальном мебельном салоне, но внутри было чисто и, как ни странно, тихо. За дверьми не вопили задержанные, у стен не было пыточных приспособлений… По сути, это все больше напоминало кабинет нашей директрисы, разве что без лишней роскоши и фотографий по стенам. Татьяна Васильевна оказалась высокой, худощавой женщиной с короткой стрижкой. Интересно было представить их рядом с необъемной Монсеррат, но я уже не стала отвлекаться.

Татьяна Васильевна не стала на меня давить, спрашивать: «А где твои родители, деточка» – и уточнять ненужные детали вроде количества ромашек в дверной ручке. Во время своего сбивчивого рассказа я успокаивала себя только тем, что ей наверняка и не такие вещи приходилось слышать.

– …Если честно, я даже не знаю, что вы можете сделать в такой ситуации… – вздохнула я.

– Это вполне нормально. Ты ведь не юрист, – улыбнулась Татьяна Васильевна. Улыбка у нее была холодная, будто заготовленная заранее, чтобы натягивать в подходящий момент. – Для начала давай я просто попробую с этим молодым человеком поговорить. Знаешь, это смешно прозвучит, но подростки иногда даже не понимают, что то, что они делают, классифицируется как правонарушение.

– Угу, тоже не юристы, видимо, – вздохнула я, стараясь, чтобы иронию в моем голосе заметить было сложно. Было не очень приятно сначала услышать, что у меня недостаточно квалификации, чтобы решить свои проблемы, а потом-то выслушивать нелестные вещи о ровесниках, хотя я и сама не большой фанат людей в переходном возрасте.

– Да дело не в этом. Просто гормональные бури, попытки самоопределения и самоутверждения иногда мешают взглянуть на ситуацию ясными глазами. Вот смотри, совсем недавно у нас была история – привели парня, который в школе у восьмиклассника мобильный телефон отнял. Знаешь, что он сказал в свою защиту? Что у него самого, именно в восьмом классе, тоже отняли телефон. И будто бы это его оправдывает. Точно так же и в твоей ситуации – молодой человек просто не видит, что то, что он делает, – правонарушение. Для него это еще часть игры по «уламыванию девицы». И это очень хорошо, что ты ко мне пришла, многие ведь продолжают терпеть. Не говорят родителям…

Я поморщилась.

– …скрывают от подруг – и так до тех пор, пока ситуация не станет критической, когда в дело уже идут угрозы, а то и насилие. Важно помнить, что все это можно предотвратить, если взяться за дело вовремя.

– А что, если вы с ним поговорите, а он не послушает? – уточнила я.

Уж очень меня этот вопрос волновал.

– В нашем арсенале ведь не только разговоры, – улыбнулась Татьяна Васильевна такой холодной улыбкой, что я даже поежилась. – Но разговора тоже иногда бывает достаточно. Я умею убеждать.

Я посмотрела на ее изящный профиль, длинный нос и узкие очки без оправы. Она совершенно не походила на милиционера. Максимум – на учительницу пения или физкультуры. Но от нее исходила такая спокойная уверенность, что я как-то даже проникаться начала.

– А почему вы решили заниматься именно этим? – спросила я уже на пороге. – Почему именно милиция и именно детская?

– А я верю в исправление. – Она снова улыбнулась, но на этот раз искренне. – Мне вообще кажется, что работа с подростками более благодарна. В их возрасте надежда на исправление есть. Плюс – ведь каждый заслуживает второй шанс, верно?

Я задумчиво кивнула и побрела к выходу. Интересно, действительно ли она мне поможет, или это время, выброшенное на ветер? Ладно, главное, что Адамовна теперь отстанет. А мой маньяк… я ведь всегда могу переехать к маме в Барселону.

Весь оставшийся вечер, поскольку напряжение немного отпустило, я провела в клятвах, что и думать забуду про Вила и Снегурочку. В результате мне всю ночь снилось, как они целуются, а я на мотоцикле и не могу переключить передачу с нейтралки на первую и тронуться наконец с места, чтобы скрыться и перестать их видеть. Потом вдруг откуда-то появился отец. Он помог мне слезть с мотоцикла, обнял меня и сказал, что все будет хорошо. Я почему-то поверила ему, в груди стало свободно-свободно, я снова увидела Влада, но на этот раз именно так, как мы впервые встретились при свете дня. Он сидел перед мотоциклом с неизменной сигаретой во рту, и я снова заслонила ему солнце… Да, вот и не верь после этого, что cновидение – это способ высвобождения неосуществленных желаний человека.

Проснулась я в удивительно приподнятом настроении, которого довольно быстро не осталось. Настя, как обычно, опоздала. Птица, вся в переживаниях насчет нового имиджа, выглядела откровенно глупо и на то, чтобы сдержаться и не сказать ей все, что думаю, я потратила почти все душевные силы. Затем мой телефон пропал и как-то обнаружился в сумке нашей блондинки, после чего она долго и пронзительно извинялась – с каждым словом я верила ей все меньше. Воспоминание о том, как совсем недавно Птица вытащила телефон у Варьки и позвонила Поэту, отдавалось неприятным холодком в кончиках пальцев. Не хватало только, чтобы Настя решила отколоть что-то подобное. Но нет, никаких вызовов или эсэмэс с моего телефона отправлено не было – тем не менее неприятное предчувствие мешало сосредоточиться на уроках.

И вот в пять часов вечера, когда я топала домой от Насти, реальность обрушилась на меня стремительным домкратом. Контроль явно поджидал меня весь день. Иначе откуда он знал, во сколько я появлюсь у дверей подъезда?

Мой кепчатый преследователь вскочил с лавки так, будто она горела. И кинулся ко мне.

Я твердо помню, что, когда к тебе бросается незнакомая собака, нужно замереть на месте. Работает ли это правило с малознакомыми маньяками? И баллончик остался у Адамовны…

Он остановился в двух шагах от меня и, вместо того чтобы по старой привычке протянуть ко мне руки, сунул свои короткие пальцы в карманы.

– Я типа это… поговорить.

– Говори, – милостиво согласилась я.

Голос испуганно сорвался. Мы стояли чуть в стороне от подъезда, так что разглядеть нас 3всем входящим и выходящим было сложно. Зато в паре метров от нас припарковался огромный черный джип, и затащить меня в его укрытие не составляло особенной проблемы. Звонила ли ему моя спасительница? Может, поэтому он здесь?

– Ну такие непонятки вышли… Ты не в претензии? – Он стянул кепку и принялся мять ее в руках.

До меня категорически не доходило, о чем он говорит. Непонятки? Претензии? Татьяна Васильевна ему позвонила? Или у него просто крыша поехала? Наверное, нужно было сказать, что «все клево», и смыться с места будущего преступления как можно быстрее, но это же я! Я разве могу уйти, не разобравшись в ситуации?

– Ты о каких непонятках?

– Ну с тобой, не тормози… я ж не знал, что у тя парень.

– Парень? У меня? – Это все начинало походить на глупый фарс.

– Ну да. Не придуряйся… Че сразу сказать не могла? Я же не знал… Но у нас с тобой типа все путем и конкретно теперь?

– Объясни подробно, что случилось? – Я сама схватила его за рукав. Совсем одурела.

Дальнейший рассказ моего маньяка напоминал сцену из глупого кинофильма. По крайней мере та его часть, которую я смогла вычленить из бесконечных «че», «типа» и «понтово». Сегодня днем ему «забили стрелку», на которую явился какой-то здоровый, длинный парень и пообещал, что если Дэн еще ко мне сунется – он будет до конца жизни жить на колесах. В инвалидной коляске. Чтобы избежать сей дивной судьбы, Дэну предлагалось ночевать у моего подъезда и питаться из ближайшей мусорной кучи до тех пор, пока не появится «отличница» и Дэн не выразит мне всю глубину своей скорби и смущения. Его оппонент в байкерской куртке был настолько убедителен, что Дэн последовал рекомендации практически немедленно. После «отличницы» я почувствовала, как атмосферное давление пытается вдавить плечи в заледеневший асфальт. Я убью Вила. Торжественно обещаю – я его убью. Только сначала выясню, кто слил ему инфу о моих проблемах.

Даже если два плюс два не равняется четырем, [30] установить самую разговорчивую подружку не составляло труда. Ярик не стала бы обращаться за помощью к Вилу, она бы попыталась решить все проблемы сама. Варька, скорее всего, кинулась бы к Поэту, он же у нее солнышко в окошке, которое одной улыбкой разгоняет любые тучи. Не ясно было только одно – когда она успела? Один телефонный звонок к Ласкиной все решил. Контрольную они делали у Антона Траубе. Точнее, у Антона и его старшего брата, которого Ленка видела мельком, но он был похож на Вилле Вало так сильно, что у нее сердце в пятки ушло. Нет, в некоторой доле воображения Насте не откажешь, план был достаточно продуманным на целый шаг вперед. От «поговорю с Владом» до «он спасет Женьку». Вот только если бы моя подружка думала хотя бы на три шага, она бы обязательно озаботилась следующим очень важным вопросом: «А что Женька потом со мной сделает?»

Дверь открыла Настина мама. Несмотря на то что я чувствовала себя как бык на корриде, я нашла в себе силы поздороваться с Настиной мамой и выслушать положенные светские вздохи, что вот бы ей встретиться с моей мамой, у них так много всего, что нужно обсудить. Пришлось заверять, что маме я обязательно передам и бла-бла-бла. К моменту, когда я распахнула дверь в Настину комнату, мой внутренний вулкан уже извергался.

– Ну и за каким чертом ты заложила меня Вилу?

Настина изящная ручка, минуту назад старательно прорисовывавшая кисточкой для туши каждую ресничку, дрогнула, оставив на веке подруги черный след.

– А… это… не я, – прошептала она. – Я ничего не говорила, он сам решил тебя спасать!

– Да? А откуда же он узнал, что меня надо спасать? – Я воткнула руки в боки, зажимая Настю у зеркала так, чтобы подружке было некуда деваться.

– Се… сердце подсказало? – робко предположила она.

– Оно самое. Светловолосое, кареглазое, сующее свой нос везде, где не надо. Кто тебя просил, а? Лавры Гринписа покоя не дают? Иди вон Гринпис и спасай, у нее же тут проблемы в личной жизни.

– За ней хотя бы маньяки не бегают… и вообще… я же переживаю. – Настя обиженно надула губы и уселась на мягкий пуфик.

– Переживай себе на здоровье. Молча! И корону сними, проблеморешательница! Ты что о себе возомнила, думаешь, я без твоей бесценной помощи не справлюсь? Действительно, чего это я.

Ведь именно тебе приходится вытаскивать меня то из разборок с Лепрой, то стирать ругань на сайте, то ко всяким твоим соперницам ездить… Как я вообще подумать могла, что без тебя со своей жизнью разберусь!

Настя попыталась что-то пропищать, но я не была намерена ее слушать.

– Сто раз говорила: не надо лезть в мои дела и мои проблемы, ты что, уже даже русский язык со своей розовой гламурностью перестала понимать? Или я какие-то слова не из словаря Эллочки Людоедки использую, поэтому тебе так трудно сообразить, что фраза «не лезь» означает именно «не лезь», а не «Настенька, поговори, пожалуйста, с Владом, пусть он меня поспасает»? Или ты думаешь, что если твой бойфренд любую глупость тебе прощает, то и к Вилу можно со всякой ерундой лезть?

– Это не ерунда… мы переживали…

– Я сама буду решать, что ерунда, а что нет. Без ваших указок.

Я резко развернулась, позволив Насте проскользнуть между мной и зеркалом. Подружка, уже, наверное, бывшая, уселась на уголок кровати, прижимая к себе игрушечного медведя. Ну чисто воплощение испуганного дитятки. Убила бы!

– Он что, позвонил тебе? – Настина голова высунулась между ушей медведя и тут же нырнула назад, будто Козарева боялась, что я сейчас начну швыряться в нее ее же любимыми флакончиками с парфюмом.

– Если бы. Он сам поехал разбираться с этим несчастным Дэном. Ты его номер Владу слила?

Настя вжалась в медведя сильнее, а потом кивнула.

– Я ему просто сказала, что у тебя вот такие трудности. И больше ничего, честно-честно. Он сказал, что разберется, если я номер дам. Ну я и вот… Женечка, я понимаю, что ты зла, но я больше не могла на тебя такую смотреть. А что, если бы этот придурок что-то сделал с тобой? Убил бы тебя?

– Тогда все мои проблемы точно были бы решены самым волшебным образом. Ты хоть представляешь, как ты все усложнила? Мне будто бы проблем с его Аллочкой не хватало, еще и ты влезла. Специально пытаешься его в мою жизнь втянуть?

– Знаешь, Жень, если бы он не хотел – он бы не втягивался. Я так и подумала, что, если ему все равно, он не полезет. А он тебе помог, значит, что?

– Значит, ничего. Это как бы намекает нам, что он может в любую драку залезть, не важно, за кого драться – за красную королеву или за свободное ПО. Ты тему в сторону не своди. Короче, от тебя я такой гадости не ожидала. Дружба – это когда люди могут друг другу доверять.

– Да? Тогда у тебя нет никаких друзей. Потому что ты не доверяешь никому. Если бы доверяла, давно бы рассказала девочкам про Влада своего. И про маньяка. И про любые другие проблемы, которые ты от нас скрываешь. Мы тебе, Женя, доверяем. А ты нам совсем нет.

– Угу, я вам рассказала, и вы что? Чем вы можете мне помочь? Побежать к Вилу и выложить ему всю мою подноготную?

– При чем здесь ноги! Женя, ты такая… вообще. Скорее пальцы себе откусишь, чем за помощью к кому-то обратишься. Все у тебя должно всегда быть правильно, идеально и чтобы ты никому и ничем обязана не была. А дружба – она не про это!

Настя, раздухарившись, отшвырнула медведя и встала прямо передо мной, уперев руки в бока. Она явно соображала, что сказать. Со стороны мы наверняка выглядели очень смешно, но мне было не до смеха. Черт, я считала ее своей подругой, я ей про Влада рассказала! Какая же я дура. «Доверие? Это именно то, что превращает вас в мишень [31] ». А она-то как могла так поступить? Сначала меня же закладывает Вилу, а потом рассуждает о доверии.

– Это очень смешной спор. Ты мне говоришь про доверие? Ну так я тебе доверилась. Результат практически на лице! Смею тебя заверить, это точно был последний раз, когда я с тобой чем-то делилась! Тоже мне «настоящий друг до гроба»! – Чем больше я говорила, тем сильнее становилось мое возмущение. – Ты меня просто подставила. Все было плохо и раньше. Теперь, спасибо тебе, Настенька, все стало еще хуже.

У меня было такое чувство, что еще секунда, и я ее убью. Поэтому я развернулась и потопала к выходу. Через минуту рядом нарисовалась Настя и принялась молча смотреть, как я завязываю шнурки на ботинках. Явно собирается толкнуть речь.

– Будто раньше было иначе… Ты никогда с нами не делишься ничем… Но знаешь что, так не дружат. Дружат вообще не для того, чтобы постоянно показывать, насколько ты умнее подруг! Дружат потому, что любят и заботятся. Да, я, может, не гений, и ты на моем месте бы в сто миллионов раз более подходящее решение нашла, но что есть – то есть. Я тебе постаралась помочь, как умею. А ты даже эту помощь принять не можешь. Так что подумай, кто из нас ненастоящий друг.

C этими словами Настя унеслась в комнату, оставив меня натягивать дубленку и воевать с их новомодным дверным замком. Что-то я в последнее время только и делаю, что воюю.

Глава 9

– Я правда про обед ничего не знаю, – заметила Алиса, – но если сегодня я даю обед, то гостей, по-моему, приглашать должна я.

– Мы долго ждали, пока ты догадаешься нас пригласить, – заметила Черная Королева. – Но ты, видно, уроков хороших манер не брала!

Он позвонил часов в 11 дня. Я несколько мучительных секунд таращилась на дисплей телефона, пытаясь понять, что Вилу может быть нужно на этот раз. Может быть, это его Аллочка? Жаждет поставить жирную точку в так и не законченном разговоре?

– Привет, отличница, – раздалось в трубке привычным низким голосом, чуть протягивающим гласные. Он говорил так, словно ничего не случилось. Вот же уродец!

– Здравствуйте, Капитан Америка. Жаждете отчитаться о проделанной работе?

– Почему-то мне кажется, что меня не ждут дифирамбы и поток благодарностей от Damsel in distress, [32] – ухмыльнулся Вил.

Смотрите-ка, сколько умных слов мы знаем.

– Что? Тебя кто просил лезть вообще в это дело?

– Ты не поверишь. Еще одна Damsel in distress! Блонди с шикарными формами. Сдается мне, она бы была куда более благодарной, между прочим. – Влад рассмеялся.

– Ну, что у тебя страсть к блондинкам, мы все знаем. Думаешь, это делает тебя джентльменом?

– Меня? Джентльменом? Что ты, так низко мне никогда не пасть. – И он откровенно заржал.

Почему-то с Вилом большинство моих шпилек не достигает цели. Видимо, во всем виновато его своеобразное чувство юмора. Или я плохо стараюсь?

– Сорри за сцену после концерта. Теперь ты должна сказать то же самое, – назидательно распорядился он.

– Суфлеров не нанимали. Или ты планировал, что я перед твоей Аллочкой извинюсь при личной встрече?

– Какой личной встрече?

– Здрасте, вы проиграли миллион из-за своей невнимательности. Твоя дама сердца приглашала меня на стрелку. У вас это что, семейное? Всегда угрозами своего добиваетесь?

– Отличница, ты меня где-то на середине монолога потеряла. Нет, у меня нет синдрома рассеянного внимания, – добавил он, опережая мою следующую реплику. – Что именно произошло?

– Да брось, будто до тебя еще блондинистая птичка на хвосте ничего не донесла. Мне звонила твоя Аллочка. Кажется, это называется «забить стрелку», копирайт Дэна. Потом долго рассказывала мне, какие вы soulmate, [33] как вам вместе хорошо и как я неясно по какой причине висну у тебя на шее. А ты никак не можешь меня отвергнуть. Благородный Дон. Кихот Санческий. За каким чертом ты вообще с ней обо мне говорил? Словесное недержание? Старые подвиги покоя не дают? – Я уже бесила саму себя.

– Ну да, общение с тобой – это всегда подвиг, – огрызнулся он.

– А я тебя не заставляю, – рявкнула я в трубку и нажала на отбой.

– C кем ты там ругаешься, опять с отцом? – возмутилась мама, появляясь в дверях моей комнаты.

Я покачала головой и принялась перекладывать журналы со стола на полку. Наведение порядка обычно помогает мне успокоиться. Обычно – это когда мамы дома нет.

– Женя, ты ведешь себя просто глупо. Скажи внятно, чего ты от нас хочешь?

– Золотистый «Хорнетт» 2010 года, – процедила я сквозь зубы.

– Это еще что?

– Проехали. Ничего я от вас не хочу. И вообще – вас разве это волнует? – Я демонстративно отвернулась к полке, поймав себя на мысли, что так всегда делает Настя, когда обижается.

– Ну нет, конечно, я у тебя об этом спрашиваю, потому что обожаю разговаривать с твоим затылком. Послушай, я же не могу уехать, оставив вас с отцом в состоянии войны.

– Уехать? – Я уставилась на нее, с трудом соображая, о чем речь. – Куда уехать?

– Перестань. – Мама раздраженно повела плечами, достала из кармана кусочек бумаги и принялась мять его в руках. – Жень, ты же знаешь, я не могу комфортно существовать в таком подвешенном состоянии.

– Ты в подвешенном состоянии? Это у меня мать намылилась за границу, а у отца любовница, того и гляди, в квартиру переедет!

– Ты как с матерью разговариваешь! Не устраивай истерик на пустом месте. Никто и никуда не переезжает. Зря я послушалась Лешу, когда он предложил на время оставить тебя в покое!

Моя дверь с громким хлопком закрылась. Странное ощущение – в квартире кто-то хлопает дверями, и это не я…

Так, мне кажется, надо составить список тех, с кем я за день поругалась. Начать с Вила, а там…

Влад явно не собирался оставлять меня в покое. Не успела я дойти до маминой комнаты и услышать, как она с кем-то разговаривает по телефону, как он уже стоял у моего подъезда и требовал, чтобы я спустилась. От меня требовать вообще нелегко, но его «спускайся, я внизу» и тут же нажатый отбой не дали мне возможности хоть как-то отмазаться. За каким чертом он прикатил ко мне на этот раз? Целовать меня до тех пор, пока я огрызаться перестану? Мне так понравилась эта мысль, что самой от себя стало противно.

Я быстро накинула куртку и потопала вниз. Влад стоял и курил у знакомого БМВ – так же можно побезумствовать и решить, что это его собственный. Вдобавок к Yamaha и Husqvarna – получается целый автомотопарк. Всеми силами я пыталась отвлечь себя от мыслей о том, как снег садится на его темные кудри, как куртка облегает широкие плечи и как губы обхватывают фильтр сигареты. Я идиотка. И это не лечится. Я же его убить собираюсь, я же злюсь на него…

– Ну и? – получилось грубо, но звук собственного голоса меня отрезвил.

Правда, глаз на Влада я больше не поднимала, боясь, что он прочитает в них мои мысли. Так, я «оВарькиваюсь».

– Из твоего гневного монолога я не понял ничего. – Вил бросил сигарету в замерзшую лужу.

– Тоже мне новость.

– Объясни толком, что произошло между тобой и Аллой, – потребовал он.

– А что тут объяснять. Она мне позвонила. Пригласила «поговорить, если не забоюсь» – это прямая цитата. Я не «забоялась». Полчаса слушала дифирамбы вашим отношениям и вздохи насчет твоей галантности и неспособности отшить малолетку, которая тебе вешается на шею.

«Только не зарыдать в самый ответственный момент», – думала я, пока губы договаривали последние фразы.

Влад выругался. И выругался еще раз. Короткий смысл ругательств можно было свести к тому, что любой, кто влезет в его мобильный, получит много физических повреждений самыми необычными и неприятными способами. Алле я сейчас не завидовала. Но зато становилось ясно, почему она сама не рассказала Вилу о нашем разговоре. Как бы она объяснила сам факт нашей встречи, не признаваясь, что залезла в его телефон?

Снег усилился, становилось все темнее. В сумерках все предметы вдруг стали очень отчетливыми, будто кто-то обвел черным контуром силуэт автомобиля, ветки деревьев и фонари. Белая крупа засыпала плечи, ветер окончательно растрепал мои наспех собранные заколкой-крабом волосы.

– Слушай, я в последнее время часто перед тобой извиняюсь, но sorry again.

– Давай уточним только, за что. За твою ненормальную Аллочку? Знаешь, даже если ее душевное нездоровье результат твоего влияния – это не мои проблемы. Зачем ты в мои проблемы-то полез? Я не твоя блондиночка и за твоим вниманием не гонюсь.

– О, это я заметил. – Он невесело усмехнулся и поправил шапку, стряхнув снежную дорожку с черной кожаной куртки. – До меня не доходит, да и я понимаю, что для тебя это не новость, – чем ты недовольна? Тебя преследовал какой-то псих. Больше не будет. Где песни радости?

– Точно. Еще секунда, и «деви денс оф джой» [34] спляшу. Я тебе сколько раз объясняла, что сама решаю свои проблемы. Что ты возишься со мной, как с девочкой? – возмутилась я, обхватывая себя руками.

– Потому что ты и есть девочка. Вредная и ершистая до невероятности.

– Ой, Капитан, это снова вы! Практически сферический паладин в вакууме! – не сдержалась я.

– Это глупо, – пожал плечами Влад. Желание его стукнуть становилось невыносимым.

– Что именно глупо? Мое желание быть самостоятельной и решать свои проблемы?

– Твое желание в погоне за самостоятельностью рисковать собственной шеей. – Он сунул руку в карман и снова достал пачку сигарет. Наглядная иллюстрация безопасного и здорового образа жизни.

– Да, расскажи мне про риск. От тебя эта лекция будет иметь особенный вес. – Я вложила в эту фразу весь сарказм, на который была способна.

– Ты не поверишь, отличница, но ум – это не способность делать все самой, это способность понимать, что ты можешь сделать сама, а что нет. Андестенд? Иди сюда, отморозишь весь сарказм! – заявил он и подтащил меня к себе, так и не закурив.

– Клуб умных и находчивых, куда деваться, – тяжело вздохнула я, уже даже не стараясь его задеть.

– Это норма. Надо делегировать полномочия друзьям, ты стратег или нет? – Его дыхание было совсем рядом и согревало мне замерзшую шею.

– Друзьям? – Я удивленно приподняла бровь. – Мы что, друзья?

– Друзья? – Он повторил это слово и вопросительно на меня посмотрел, словно проверяя его на вкус.

А потом положил мне руку на затылок, притянул к себе и замер в паре сантиметров от моего лица. Кажется, я вздохнула. Или попыталась что-то сказать. Голова кружилась от ощущений – шероховатость его куртки, холод кольца, прижимающегося к моей шее, тающие на моих пальцах снежинки, пряди волос, то и дело падающие на глаза, теплое дыхание. Нужно было что-то сделать – оттолкнуть его, выдать очередной прикол, съязвить… Но я только нервно облизнула губы. И это было как разрешение.

Поцелуй с человеком, которого любишь, будто вселяет в твое тело инопланетянина. Тело двигается само, и ты даже не успеваешь ничего понять. Будь я в себе, я бы никогда не позволила своему языку так поселиться у него во рту. Своим зубам – покусывать его губы. Правой руке – вцепиться в волосы, а левой обхватить его за талию, наслаждаясь теплом, исходящим от футболки. Все, что я могу сказать в свою защиту – это была не я, это была какая-то другая Женька – с рассыпанными по плечам волосами, полыхающим румянцем и влажными губами. Эта Женька меня пугала.

Когда он наконец оторвался от моих губ, прижался лбом ко лбу и осторожно провел пальцем по щеке, будто ожидая реакции, я дышала, как загнанная лошадь. Мне было страшно открыть глаза – что, если он смеется? Что, если он все это затеял, только чтобы показать, насколько идиотским выглядело мое предложение?

– Не очень у нас получается с дружбой, – усмехнулась я.

– С дружбой у нас все прекрасно. Но вот твое умение целоваться явно требует долгой практики.

Он рассмеялся. Я стащила с него шапку и хлопнула по спине. Что я делаю? Зачем? У него есть взрослая девушка и отношения. У меня совершенно другие цели в жизни, и он в нее не вписывается никак. И все-таки я не готова расстаться с ним. Не сейчас. В голове сами собой появились слова Алисы: «Мне еще рано возвращаться! Я знаю, что в конце концов мне придется снова уйти домой через Зеркало и тогда все мои приключения кончатся!» Сейчас мне так не хотелось, чтобы мои приключения заканчивались…

– Так что ты будешь делать со своей Аллой? – осторожно поинтересовалась я, как только дыхание восстановилось.

– Мне так льстит твое внимание к моей личной жизни. – Влад прижал меня к себе, и я удобно устроилась у него на груди, под курткой.

– Учитывая, что ее бактерии нынче мои бактерии… Это, как минимум, разумно.

– Больше, чем твоя ирония, бесит только твоя разумность. – Он рассмеялся. – Учти на будущее, кстати.

Я уткнулась носом ему в футболку, пытаясь скрыть смущение. Это он мне будущее только что пообещал или как?

– У меня задачи тебе угождать и не стоит. Это не моя забота, а ее.

Я вся превратилась в слух. Что он скажет дальше? Ни при каких обстоятельствах я не согласна быть вторым вариантом, но меня ни о чем пока и не просили… Как у нас все запутано.

– Ты без заморачивания не можешь, да? Не волнуйся, побуду твоим рыцарем еще раз. Учитывая, какой благодарной дамой ты была в прошлый раз, меня ждет что-то незабываемое. Типа телевизора на голову.

– Я не смотрю телевизор.

– Тем более – тогда тебе его точно будет не жалко.

– Для тебя? Никогда! Был бы рояль – он бы точно был твой. Весь.

– Серенады под окном тогда вычеркиваем.

– Совершенно точно.

Мы рассмеялись. Вот и правда, боги дали людям чувство юмора, чтобы искупить свою вину за то, что разделили их на два пола.

– Поехали попьем кофе? – предложил Влад.

– Поехали. – Я пожала плечами, стараясь скрыть радость. – И ты в подробностях расскажешь мне, как наша блонди с формами уговаривала тебя помочь своей длинной подруге.

– Только если ты поверишь каждому моему слову, – ухмыльнулся он.

Я демонстративно приподняла бровь. Определенно, начну верить его словам, только если мне на голову упадет рояль.

Глава 10

– Я поднялась, чтобы выразить вам свою благодарность… – начала Алиса.

И тут она действительно оторвалась от пола и поднялась на несколько дюймов в воздух, однако успела схватиться за край стола и снова опуститься на пол.

– Берегись! – завопила Белая Королева, вцепившись обеими руками Алисе в волосы. – Сейчас что-то будет!

«Любовь включает в себя страдание. И оно неизбежно, хотя бы при расставаниях… Дружба – нет. Любовь может быть неразделенной. Дружба – никогда. Любовь преисполнена гордыни, эгоизма, алчности, неблагодарности. Она не признает заслуг и не раздает дипломов». Это я вычитала в книге «Одиночество в сети». Метко отражает сущность наших с Владом отношений. Точнее, мое полное непонимание этой сущности. Он так ничего и не сказал мне относительно своих планов насчет Аллы, а я так и не рискнула спросить. Оказывается, это так сложно. Что, если он бы сказал мне, что я всего лишь запасной вариант? Или что она – это запасной вариант. В любой другой ситуации я бы тут же кинулась за помощью к папе, но сейчас… Сейчас я никак не могла представить себе то чудо, которое вернет все на свои места. Мои отношения с мужчинами усложнились до невозможности. Я смотрела на Влада, разговаривала с ним об Masters of Dirt и стантрайдинге, смеялась над его подколками… и понятия не имела, к чему это ведет и как закончится. Мы посидели в «Кофе Хауз» на Мичуринском, схомячили один чизкейк на двоих, обсудили все на свете, кроме нас. Звонки от Аллы становились все настойчивее. Наконец, Вил взял трубку и объявил ей, что «сидит в кофейне с отличницей, ведь кому, как не Алле, знать, как весело в ее компании кофий гонять». Означало ли это разрыв, или он просто красовался передо мной? Машины сновали по проспекту, снег во всполохах фар казался нанизанными на новогодний дождик кусочками ваты. Уже совсем стемнело, когда выяснилось, что меня ждет семейный совет.

Мама позвонила мне, пока я была с Вилом в кафе. Сказала, что не знает, куда я пропала, но «они с отцом» готовы со мной поговорить. Влад не стал задавать ненужных вопросов и тут же отвез меня домой, удовлетворившись фразой о «семейных проблемах». Кажется, я даже проигнорировала прощальный поцелуй, погрузившись в какое-то странное оцепенение. Что, если они мне скажут, что разводятся? Нет, даже думать об этом не буду. Буду верить в лучший вариант – они наверняка решили остаться вместе. Они не могут развестись, они любят друг друга, они мои родители. Мама ведь обещала, что, когда у нее закончится контракт в университете, она вернется в Москву. Может быть, она решила прервать его, может быть, она теперь будет дома? Как там Варька говорит – нужно посылать позитивные сигналы во вселенную.

У вешалки стояли знакомые коричневые ботинки. Отец дома. Надеюсь, они хотя бы Вику не позвали, а то это станет совсем смешным. Родители сидели в зале. Застывшие, с вытянутыми лицами. Мама на диване, папа в кресле. Все это напоминало сценку из какого-то «Ералаша». Я против воли нервно хихикнула. Мама не шевельнулась, она явно вошла в трагическую роль женщины в разгар семейных разборок.

– У нас что, будет семейный разговор? – Мне не терпелось перевести разговор в какое-то более мирное русло.

– Семейное слушанье, – подал голос папа.

Он тоже попытался как-то разрядить обстановку, но мама не была в настроении позволять нам так легко уйти от проблем. Я словно перенеслась назад в детство. Мне пять. Или шесть. Или семь. Мама в очередной раз обвиняет меня в бесчувственности, безмерном упрямстве и узколобости. А папа подмигивает и добавляет, что я не узколобая, а точно сфокусированная. Да уж, ругаться с обоими родителями одновременно явно не было самой гениальной моей идеей.

– Женя, помнится, ты просила, чтобы мы с отцом решили свои проблемы?

– Наташа… – примирительно начал папа. – Я не думаю, что сейчас нам стоит…

Но она не дала ему закончить.

– Мы их решили. В ближайшее время мы подаем заявление о разводе, поскольку для тебя прояснение ситуации оказалось невероятно важным. Тебе уже пятнадцать, и ты сама сможешь решать, с кем из нас жить после этого.

Мой мир исказился за долю секунды, будто кто-то подсунул искаженное зеркало, и все перемешалось, искривилось, развалилось на части.

– Раз ты не можешь жить в нашей «ненормальной» семье, то будет у тебя нормальная. Довольна?

В груди разорвался большой воздушный шар. Его обрывки застряли в легких, мешая вдохнуть или выдохнуть. Мама, как судья, зачитавший приговор, поднялась с дивана и ушла на кухню.

– Тыковка…

Папа положил мне руку на плечо, но я дернула рукой, сбрасывая теплую ладонь. Сейчас мне не нужен был никто. Мысли, будто выхваченные фонарем, как тени в Alan Wake, появлялись на свету и тут же растворялись, падая в бездну. Как я буду жить теперь? С кем я буду жить теперь? Где? Зачем?

– Женя, послушай, это решение ничего не меняет…

– Ничего не меняет? – вскинулась я. На глазах выступили злые слезы. – Оно меняет все! У меня больше не будет родителей. Будет мама черт-те где и папа с блондинкой под руку. Что, ты ее теперь к нам жить приведешь? Мне теперь ее мамой называть? Это все твоя вина! Ты все разрушил!

Отец поправил очки и покачал головой:

– Хорошо, пусть будет так. Пусть это я буду виноват, если тебе так легче. Я просто не хочу, чтобы ты под влиянием злости за меня принимала какие-то решения насчет будущей жизни.

– Ты боишься, что я с тобой останусь? Или что с мамой уеду? Не хочешь, чтобы я мешала вашей новой личной жизни, да? Не волнуйся, я с Викой поживу!

При одной мысли об этом у меня внутри что-то дрогнуло. Я и Вика вместе больше трех дней не можем. Нет силы во вселенной, которая заставит сестрицу принять меня в свое временное убежище. Бабушек-дедушек у меня нет…

– Тыковка, мы с мамой примем любое твое решение, но подумай хорошо, пожалуйста. Никто не требует, чтобы ты прямо сейчас сказала нам, с кем будешь жить дальше, но рано или поздно придется об этом подумать.

– Подумать? Да я только и делаю, что думаю! – Слезы мешали говорить, но я давила рыдания в груди. Ни за что не покажу ему, как мне больно. – Спасибо, что разрушил нашу семью, папочка!!!

Я вылетела из зала в свою комнату, подхватила рюкзак и дернулась к двери.

– Женя, постой! – неслись мне в спину два голоса. Но сейчас меня остановить не мог никто.

На улице было совсем темно. Желто-оранжевые глаза фонарей напоминали новую окраску Honda CBR, снег стал совсем мелким и мельтешил перед глазами, оставляя на волосах, ресницах и коже холодные лужицы. Наша соседка по подъезду катила в мою сторону большую коляску для близнецов. Я на автомате подержала ей дверь и, кажется, поздоровалась. Она улыбнулась, но избавила меня от разговора о младенчиковой прелести, тем более что в укутанных куколках, похожих на гусеницы, разглядеть прелесть было очень сложно. Открылась дверь одной из припаркованных машин – до меня долетела рекламная песенка на радио. Всюду люди, которые живут своей обычной жизнью. Почему у меня такой швах со всем? Я так хочу быть счастливой, я просто хочу иметь обоих родителей, встречаться с подругами и с Владом – ну вот, хотя бы в этом призналась. Хочу водить мотоцикл. Хочу, чтобы прилетел вдруг волшебник и решил все мои проблемы.

«Нет, Женя, так нельзя», – напомнила я себе. И медленно побрела к Настиному дому. Не к Вилу же ехать посреди ночи. Тем более вдруг он там уже вовсю мирится со своей Аллочкой.

Мир вокруг меня, который всего несколько часов назад вдруг засиял красками, когда Влад меня поцеловал, когда отшил свою блондинку, когда мы были вместе, вдруг погрузился в полную темноту.

– Женечка, ты чего?

Голос у Насти был испуганный. Она открыла мне дверь и замерла на пороге. Кажется, подумала, что я убивать ее пришла, радость моя светловолосая.

– У меня родители разводятся, – прошептала я, стараясь удержаться от всхлипываний.

Подружка посторонилась, пропуская меня в квартиру.

– Настя, кто там? – поинтересовалась из кухни Ирина Анатольевна, Настина мама. Я бросила умоляющий взгляд на Козареву – разговаривать сейчас еще и с ее мамой у меня не было никаких сил.

– Это Женечка, мам. Мы в моей комнате посидим, она мне поможет информатику сделать! – отозвалась Настя, пока я стаскивала ботинки.

– Чай будете? – Ирина Анатольевна выглянула в коридор. Подружка тут же подвинулась так, чтобы закрыть от своей мамы мои бледные, мокрые щеки. Как же жутко я выгляжу, если Настя меня от собственной матери прячет…

– Ну ма-а-ам, ну какой чай в такое время. Ты хочешь, чтобы я опять потолстела? – возмутилась Настя. Ее мама вздохнула и махнула рукой, явно не желая вступать с дочерью в очередную перепалку. Мы проскользнули в комнату.

– Как это разводятся? У тебя же мама только приехала… Зачем им разводиться, если они и так отдельно живут? Жень, ты точно правильно все поняла? – тараторила Настя.

– Там нечего было неправильно понимать. Они разводятся, и это моя вина.

Для любого ребенка развод родителей – это прежде всего колоссальный стресс, который оказывает большое негативное влияние на психологическое состояние детей и бла-бла… Естественно, я все это читала. Только к себе никогда не относила. И вообще в среднем на десять браков приходится в последнее время от шести до восьми разводов, гласит статистика. Конечно, я понимала, что моей вины в их разводе нет, но мамины слова давили на голову, словно стискиваемый с каждой секундой все сильнее обруч. В висках кололо. Горло тоже стало колючим, будто я пила раскаленное масло.

– Жень, ну с чего это твоя вина-то. – Настя села рядом на кровать и принялась гладить меня по плечу. – Они же взрослые, кто знает, что там у них в головах.

– Развод у них в головах. Как я буду это переживать, а Насть? – вздохнула я, вытирая мокрые глаза.

– Не знаю, Женечка. Но если что – мы же все рядом. Мы тебя поддержим.

– Никаких «мы». Хоть об этом не вздумай Варьке с Яриком говорить! – вспыхнула я и отодвинулась от подруги. Тут же вспомнилось, как она сдала меня сначала Андреевой с Птицей, а потом и Вилу.

– Как скажешь. Но разве они смогут тебе помочь, если не будут знать, что у тебя проблемы?

– Мы уже вели эту беседу. Не раз. – Я поднялась на ноги. – Мне не нужна ничья помощь.

– Вранье. Всем нужна помощь! Жень, я понимаю, что ты на меня злишься за мой длинный язык и все такое, но ты на моем месте себя представь. Я тебя очень люблю. Ты моя самая-самая любимая подруга, ближе тебя у меня никого-никого нет. Я не такая умная, как ты, конечно, и ты точно нашла бы другой выход, куда лучше и разумнее, но я помогаю, чем могу. И я не очень понимаю, почему ты злишься на меня… Ты просто подумай вот о чем, знаешь. Мы не такие идеальные, как ты. Мы обычные. И заботимся о тебе как умеем. Мы же тебе твою идеальность прощаем, вот и ты бы прощала нас…

– И какое отношение все это имеет к разводу моих родителей?

– Да никакого, – вздохнула Настя. – Просто я думала об этом… Когда любишь людей, ты их прощаешь. Сережа меня простил, например. А ты злишься, злишься, злишься и никому ничего не забываешь. Ну не мне тебя учить…

– Вот именно. Я у тебя переночую?

– Да, конечно! – тут же радостно согласилась Козарева. – Мне как раз нужен твой совет…

– Жень, мне Наташа позвонила, они тебя потеряли! – Ирина Анатольевна появилась в дверях, прижимая к уху телефонную трубку. – Что же ты маме не сказала, что ты к нам? Ты же знаешь, как она боится вечерней Москвы, она ведь так давно здесь не живет.

Я уставилась глазами в пол, старательно изображая раскаяние. Смотрите-ка, они меня потеряли. Сначала сами до истерики доведут, а потом «теряют»…

– На, поговори с мамочкой. – Ирина Анатольевна протянула мне трубку.

– Женя, ты где? Это что за новости? Немедленно иди домой!

– Где отец? – ответила я вопросом на вопрос.

– Уже на дачу уехал. Жду тебя дома.

Я отдала трубку Настиной маме и снова начала собираться. Похоже, дома меня ждал очередной «серьезный разговор». Мама обожает проговаривать проблемы. Будто от того, что мы десять раз перегоним тему из пустого в порожнее, она волшебным образом решится. Так вот прям сядем с Вилом, десять раз скажем: «Аллу – на фиг», и Алла волшебным образом исчезнет из наших отношений. Если таковые вообще есть…

Свет горел только на кухне. Перед мамой лежал лист бумаги, она задумчиво рисовала что-то карандашом, то и дело поворачивая к себе листок разными сторонами.

– Леша считает, что я должна перед тобой извиниться, – начала мама.

Интересное кино. Как это отец убедил маму, что наш семейный скандал не только моя вина?

– Моя страсть к драматизированию событий превзошла дневную норму. Но согласись, ты тоже вела себя очень некрасиво.

Ну да, теперь, видимо, моя очередь признавать вину. Которой я совершенно не чувствую. Или чувствую? Я разделась и села на табурет. Хотелось налить себе матэ или что-то покрепче…

– Вы прямо совсем-совсем разводитесь? – Мой голос задрожал.

– Ты ведь этого хотела, разве нет? – изумилась мама.

У меня едва челюсть не грохнулась об пол. Я? Хотела?

– Вы что-то напутали. Я хотела, чтобы вы помирились!

– Женя, но мы и не ругались. Ты требовала ясности в наших отношениях. Вот она – ясность. Разве не ты у нас всегда получаешь то, чего хочешь?

Я отшатнулась к двери. В какой из реальностей, черт побери, я хотела, чтобы у Влада была Алла, у папы блондинка, а у меня – мама в Барселоне?

– Это не я хотела! Это он хотел! Ты разве не понимаешь, что ему только этого и надо было? – взвыла я, не в силах сдерживать бешенство.

– Кому? – совершенно искренне изумилась мама. Неужели она правда не понимает, что все это время играла ему на руку?

– Отцу, конечно!

Мама всплеснула руками, словно я только что пыталась ее убедить, что Жорж Сера вовсе не является основоположником пуантилизма. [35]

– Жень, ты с ума сошла? Откуда это желание всех собак на отца свешать?

– Повесить, – машинально поправила я.

«Эти занавески никак не хотят вешаться! [36] » – тут же нарисовалось в голове. Я действительно живу последние дни в каком-то царстве сюрреализма. Отправлю историю своей жизни Дэвиду Линчу, пусть снимет новый фильм.

– Да хоть побросать, не умничай. Хорошо, мы оба перед тобой виноваты, что решили, будто можем жить своей жизнью и не отчитываться перед тобой за каждое принятое нами решение. Уж прости, нам действительно стоило подумать, что, имея в квартире маленького Макиавелли, нам не стоило рассчитывать на какую-то самостоятельность. Это, без сомнения, наша ошибка. Но как ты дошла до той картины нашего брака, которая нарисована у тебя в голове, я даже не представляю. Ты об отце подумай, каково ему этот бред выслушивать? Ты можешь мне не верить, но твой отец меня уважает и очень хорошо ко мне относится. Мы по-прежнему остаемся друзьями, и нам бы не хотелось этого менять. Наши хорошие отношения не мешают каждому из нас иметь собственную жизнь, друзей и интересы. Мы не планировали разводиться или вообще как-то менять свой общественный статус, пока ты не станешь совершеннолетней, но поскольку у нашей чувствительной, впечатлительной и невероятно восприимчивой дочери это начало вызывать нешуточные проблемы, мы решили оформить наш статус официально. Если ты меня не слышишь, то я повторю: мы решили. А теперь отправляйся уже спать, но за ночь хорошенько подумай, на кого ты на самом деле злишься и почему!

Глава 11

Черная Королева и не думала сопротивляться, только лицо ее сморщилось и стало совсем маленьким, а глаза округлились и позеленели.

Алиса все трясла и трясла ее, а Королева у нее в руках становилась все меньше… и мягче… и толще… и пушистее… и… и в самом деле оказалось, что это просто котенок!

На кого я злюсь? Никак не могла понять, о чем тут думать. На Влада. За блондинку. За наглость. За это мое вечное желание поцеловать его или задушить к черту. На Настю. За то, что лезет в мои дела, а я даже не могу на нее злиться нормально. За то, что у нее все хорошо и с родителями, и с Сережей. За то, что я всегда выгляжу на ее фоне длинным, злобным уродцем. На Вику. За то, что она знала, что происходит, и ничего мне не сказала. За то, что сразу встала на сторону отца, а мне бы так хотелось, чтобы она поддержала меня! На маму. Я так ее ждала, а она приехала и никак не хочет остаться со мной. Не хочет снова быть моей мамой и папиной женой. Не хочет делать то, что мне от нее нужно. И на отца. За то, что он меня предал. Я думала, что он такой… а он оказался самым обычным.

Я столького от них ждала. Думала, что я их знаю, что разбираюсь в их характерах, что знаю, чем они живут, чего хотят… Но в какой реальности я могла предположить, что Настя ради меня потащится к незнакомому парню просить о помощи. Что Вика будет молчать о разводе родителей, потому что «знает, как я отреагирую». Что мама не будет биться в истерике, когда узнает, что у отца другая женщина. Что отец, вместо того чтобы смирно ждать маму, будет налаживать свою жизнь. Что Вил немедленно кинется меня спасать…

Может быть, все было наоборот? Может быть, это я на самом деле все это время жила в Зазеркалье, и вся моя такая идеальная жизнь была просто отражением реальности? Ведь больше всего на свете я испытывала злость при мысли о том, какой глупой дурочкой я была все это время. Убедила себя, что все знаю и все понимаю, а на самом деле… На самом деле я разбираюсь в жизни немногим больше, чем та же Настя.

– Жень, иди завтракать!

Было так непривычно, что завтракаю я в обществе мамы. И что она при этом насуплено молчит. Никаких тебе привычных «Bon profit! Que vagi de gust!».

– Как… как твоя выставка? – осторожно начала я, стараясь завязать беседу.

– Готовлюсь. Есть несколько планов по композиции, но все еще на стадии обсуждения. Ты же знаешь, как это все – сначала выстраиваешь планы, согласовываешь, договариваешься, а потом приезжаешь и видишь, что все совершенно иначе.

Кажется, сейчас я ее понимала как никогда.

– Мам… А вы действительно твердо решили все? – проблеяла я, глядя в кружку. – И никаких шансов на примирение?

– Женечка… Мы не ругались, понимаешь? Нам нет смысла мириться, но и оставаться официально в браке нам смысла нет тоже. Ты же взрослая и умная девушка, попытайся понять – никто тебя не предает. И меня не предает. Просто мы с отцом тоже имеем право на свою жизнь, построенную так, как нам удобно. А не сосредоточенную вокруг тебя. Мне нужен в жизни человек, который будет рядом в любой момент физически, а не будет просто голосом в телефонной трубке. И ему тоже. Мы вас с Викой очень любим, и, естественно, никому из нас не хотелось, чтобы ты узнала о ситуации таким образом. Но изменить этого мы уже не можем. Мы можем только надеяться, что ты нас когда-нибудь поймешь.

– Вас? – как эхо повторила я, чувствуя себя очень неловко. Мы с мамой никогда не вели задушевных бесед. То ли дело с папой…

– Нас. Меня и твоего отца. Женя, он очень-очень переживает за тебя. Он и так чувствует себя виноватым, и твои постоянные придирки ничуть не улучшают его состояния.

Я уже в бессчетный раз за последнее время ощутила неприятное, сосущее чувство потери. Мне так не хватало наших с папой бесед. Мне так не хватало возможности уткнуться ему в плечо и рассказать, как я совершенно ничего не понимаю в наших отношениях с Владом. Рассказать, как это тяжело – бояться выходить из собственного подъезда и ненавидеть себя за эту трусость. Пожаловаться – как это больно, когда родители разводятся, а ты ничего не можешь сделать.

И вдруг это стало будто бы ответом на вопрос, который мама мне задала. Я вдруг поняла, на кого была направлена вся эта злость и ненависть. На меня саму. Я ненавидела себя за то, что сначала увидела отца с блондинкой, потом не знала, что с этим делать, вела себя как дура. Связалась с Владом, поругалась с ним, бесконечно цеплялась к нему при том, что он даже пытался мне помочь, мазохист. Обидела маму, обвинила ее в жутких вещах. Довела Настю, отвергла помощь подруг. И сама же разрушила свои отношения с отцом. Самым-самым близким мне человеком на планете Земля.

Мои глаза сами собой наполнились слезами.

– Ну-ну! – Мама встала, подошла к моему стулу и погладила меня по голове. Я уткнулась лицом в мягкую блузку и глупо расплакалась. – Перестань. Никто ведь не умер. Все еще можно исправить.

– Как? – всхлипнула я.

– Как обычно. Поговори с ним. Он же на даче сейчас. Не на другом глобусе.

– Но что я ему скажу? – Я снова всхлипнула и вдруг поняла, что у меня уже был этот разговор. И тогда я точно так же спрашивала, что же мне говорить. И один длинный раздолбай, от которого совершенно не стоило бы ждать никаких жизненных мудростей, ответил, что нужно просто послушать. И услышать, что мне скажут.

Владу я позвонила сама. Кажется, он был немало удивлен этим фактом. Я сама была им удивлена – я ведь позвонила не просто так. Я позвонила, чтобы попросить о помощи.

– Кто звонит мне в одиннадцать часов утра? – возмущенно спросил он.

Я прислушалась, с ужасом ожидая, что сейчас услышу в трубке сонный голос его блондинки. Но нет, он явно был один.

– Вестимо люди, которые не боятся неприятностей, – ухмыльнулась я в ответ, чувствуя, как где-то в груди теплеет от его бархатного, чуть хрипящего ото сна голоса.

– Самоубийцы. Знавали таких! – засмеялся Влад.

– Вы разве не в их списках? Ладно, в любом случае доброе утро. Я звоню тебе, чтобы торжественно делегировать полномочия, как партия и повелела. – От собственной наглости у меня самой дух перехватывало, но я героически держалась. Тяжело просить, когда просить не умеешь. Буду уж как умею…

– Кому мне на этот раз придется угрожать физической расправой?

– Спасибо за предложение, но сегодня не надо работать конем. Сегодня надо работать каретой. Если серьезно, то скажи мне – ты сможешь меня довезти до СНТ «Родничок»? Это по Можайке, около Аникино.

– Тебе что, деревенского воздуха захотелось?

– У нас там дача. И мне срочно нужно туда добраться.

Если честно, я понятия не имела, к чему такая срочность. Просто мне вдруг показалось, что все эти глупые и обидные слова, которых я наговорила отцу, обязательно запомнятся ему, и чем дольше я позволю ему думать, что это все действительно мои мысли и чувства, тем больше будет трещина между нами. А она мне не нужна. Мне нужен мой папа!

– Дача? Круто! Приглашаешь?

– Карету? На дачу? Максимум в гараж, – отшутилась я.

Только знакомства Вила с папой не хватало.

– Ладно, так уж и быть. Не могу отказать красивой девушке.

– Ни одной причем, – сердито добавила я.

– Что поделаешь, у меня большое сердце. – Его фраза неприятно кольнула меня, но разбираться еще и с ним мне сегодня не хотелось. Успею еще. – Буду у тебя через полчаса.

И мы помчались. По обледенелой дороге, сугробам и ухабам. Мимо огромных пустых полей, засыпанных белейшим снегом. Таким чистым, словно Москва с ее смогом и серостью осталась за сотни километров. Деревья сверкали инеем, подставляя серебристые ветви яркому, морозному солнцу.

– И куда же ты так торопишься? – Влад нарушил молчание, повисшее в салоне после того, как мы обменялись ничего не значащими «приветами».

Мне не хотелось отвечать. Казалось, сейчас я сморожу очередную ядовитость, и равновесие, вдруг сложившееся между нами, будет нарушено.

– Ты не поверишь, но извиняться.

– Ты? Извиняться? Что, перепила вчера и свалила на чужой даче забор?

– Ты меня с собой-то не путай.

– Я заборы очень уважаю. Они твердые и уверенно стоят на своем.

Я рассмеялась:

– Нет. Перед отцом. Вместо аптекарской точности своего яда вылила на него все, что имелось.

– Тпру, ты хочешь сказать, что я еще не видел всей остроты твоего языка? – изумился он.

– Ты даже не представляешь себе.

– Хотя нет. В принципе, мне нравится твой язык, – ухмыльнулся Вил. – И не только он.

– Стукну! – пообещала я, стараясь побороть смущение, и уставилась на приборную панель.

Под моим чутким руководством Влад подвел машину к большому деревянному забору. За ним возвышался наш небольшой дачный коттедж, обитый лакированными деревянными досочками.

– Тебя подождать? – уточнил Вил, не заглушая мотора.

– Нет, не нужно. Вряд ли меня в наказание оставят ночевать в сугробе. Так что увидимся на неделе, – пробормотала я, все еще не рискуя поднять на него глаза после этой реплики про язык.

В крохотном салоне машины я особенно сильно чувствовала присущий только ему запах сигарет и мяты.

– Нет, ну такая язва и так смущается. Это даже мило!

Я резко повернулась к нему, чтобы заехать по ухмыляющейся физиономии. Он перехватил мою руку, прижал к себе и с тихим смешком поцеловал меня.

Спустя минуту… или час… я все-таки высвободилась из его объятий. Подумав, что из окна коттеджа очень легко увидеть лобовое стекло и все, что за ним происходит.

– Увидимся на неделе, – пообещал Влад.

Я не ответила. И только когда закрывала дверь, вдруг поймала свое отражение в стекле. Мои обычно бледные щеки раскраснелись, глаза горели, губы чуть припухли… Может, это и есть настоящая я? Может, это и есть та самая реальность и все, что нужно – попытаться жить ею?

Машина сорвалась с места и исчезла за поворотом. Я повернулась к деревянной калитке. Давай, Женя. Там, за дверями, меня ждала новая жизнь. Конечно, нам с отцом многое предстоит. Мне нужно решить, где и с кем жить. Понять, как я буду выносить его блондинку, если они все-таки остаются вместе. Разобраться в том, чего я действительно хочу от жизни. А потом, когда мы с папой все-таки помиримся, я попытаюсь разобраться в своих отношениях с Владом. Если это, в принципе, возможно.

Читай дальше

Одно из самых отвратительных занятий на свете – ждать, пока рыдающая девица успокоится.

– Может, теперь ты расскажешь, что это было? – поинтересовалась я, глядя, как Настя размазывает по лицу остатки туши.

Она всхлипнула и покачала головой. Сначала из стороны в сторону, затем вверх-вниз. И как я должна была это понять? Пришлось подавить вспышку раздражения и присесть на подоконник рядом. Черт, ненавижу, когда рядом со мной кто-то плачет. Никогда не знаю, что делать в таких случаях. Приговаривать «There-there», как завещал Шелдон Купер? [37]

– Что у вас тут произошло? – Варька и Ярик влетели в помещение одновременно и едва не застряли в дверях, но Птица посторонилась, пропуская Варвару, которая тут же принялась гладить Настю по плечам и голове.

– Пустомеля по всей школе бегает с рассказом, как Ласкина чуть Настю не побила. Что случилось-то? – Ярослава требовательно уставилась на меня, ожидая, будто я ей сейчас открою все тайны вселенной.

К сожалению, я совершенно ничем не могла ей помочь, поскольку сама ничегошеньки не понимала. Из бормотания Насти я только смогла разобрать, что это как-то связано с парнем. С Сергеем? Нет, вряд ли. Ласкина и Настя не могли начать делить Настиного музыканта, тем более что тогда не Ленка на Настю бы кидалась, а наоборот…

– Все это так… гадко… – Настино личико искривилось, едва начавшие подсыхать черно-зеленые ручейки на ее лице снова наполнились влагой. – Зачем ты сказала, чтобы я сказала, что он сказал! – зарыдала она.

Я вдруг всем сердцем поняла ощущения своего маленького миника, когда на нем пытаются запустить фотошоп, майю и видеофайл одновременно. Попросту говоря, обилие информации меня практически «повесило».

– Зачем, Женя? – Варька уставилась на меня с подозрением.

Только не говорите мне, что она поняла этот бессмысленный набор слов!

– Чего ты опять натворила? – взвилась Птица.

Почему так? Я искренне придерживаюсь правила «моя хата с краю», но при этом всегда оказываюсь крайней. С логической стороны это, конечно, оправдано, но как насчет моральной?

– Понятия не имею, о чем она, – честно призналась я с тяжелым вздохом.

– Но ты же… сказала, что вот ты бы… обязательно хотела знать… – продолжала рыдать Настя, – и что кто о таком не скажет… тот не друг, а хуже свина! А я не хотела быть хуже свина, я и так толстая! Вот я и сказала ей все!!!

– Зачем ты обозвала Настю свином? – изумилась Ярослава.

– Женя, ну нельзя же так… – поддержала ее Варька, доставая из пакета очередной бумажный платок для Насти.

– Да это не она… она сказала, что я буду… если не скажу… а она сказала, что она больше никогда-никогда-никогда разговаривать со мной не будет!!! Ой, Женя, лучше бы я на сайте спросила…

От бесконечных всхлипов у меня начала разваливаться голова. Как в таких условиях можно хоть что-то сообразить? Вот воистину «если у тебя есть только разум, у тебя нет ничего – разум тут бесполезен [38] ».

– Какая из этих «она» – я, а какая Ласкина? – попыталась я внести в этот хаос хоть какое-то подобие порядка.

Настя отмахнулась от меня, как от назойливой мухи. Браслетик на ее руке разочарованно звякнул что-то вроде «Женька, ну как тебя в такой момент могут волновать такие мелочи!».

– Так все-таки это Ласкина ее довела? А чего это она? Ленка вроде нормальная девчонка, она же даже группу нашу модерирует… – опять влезла Птица.

– Лена очень жесткий человек. Или пытается такой казаться. Плюс все эти ее бесконечные «блины», – вздохнула Варвара, которая Ласкину несколько недолюбливает.

– Так, помолчите все пару минут! – приказала я, потому что добиться тишины другим способом было нельзя.

Настя возмущенно на меня уставилась.

– Ладно, ты можешь продолжать рыдать, а остальные пусть не мешают мне думать. Если получается, что я во всем виновата, значит, как обычно, ты спросила у меня совета и сделала все наоборот. Так?

Настя едва не затопала ногами.

– Да нет же!!! Я все так сделала! А… что же мне делать, девочкки…и – Слезы пошли по очередному кругу.

– Последний раз, когда ты спрашивала у меня совета, речь шла об обновлении антивируса. Ты что, из-за истекшей регистрации антивиря с Ласкиной поругалась?

Моя попытка пошутить была воспринята в штыки. Варька возмущенно зашикала на меня, Ярик красноречиво показала кулак.

– Ладно, пропустим этот момент. Потом ты спрашивала у меня… – Это было внезапное творческое озарение. – Стоп, так ты не теоретически рассуждала? За тобой действительно начал ухлестывать бойфренд одной из твоих подруг?

Птица с Варей в ужасе переглянулись.

– Расслабьтесь, не про ваших героев речь. – Ответом мне были два вздоха облегчения. – Их никто не уводит.

– Я не уводила… он сам…

– Да-да, не виноватая я, он сам пришел. Слышали уже. Вопрос в том, что нам теперь делать, чтобы Ласкина не убила Настю, Ленкин бойфренд не убил Ленку, и все это не докатилось до Сергея?

Примечания

1

Тут и далее эпиграфы взяты из книги Льюиса Кэрролла «Алиса в Зазеркалье». Перевод Нины Демуровой.

2

Цитата из фильма «Крестный отец».

3

Лоусайд – вид аварии, когда мотоцикл валится на бок, мотоциклист оказывается одной ногой под мотоциклом и скользит вместе с ним по асфальту.

4

«Дела говорят больше, чем слова» – цитата из песни Celldweller.

5

Цитата из мультфильма «Падал прошлогодний снег».

6

Чехов А. П. Дядя Ваня.

7

Адамс Дуглас. Путеводитель по Галактике для автостопщиков.

8

Цитата из игры Max Payne.

9

Цитата из мультфильма «Падал прошлогодний снег».

10

Петров Е., Ильф И. Двенадцать стульев.

11

Песня группы «Celldweller».

12

Цитата из мультфильма из серии про Масяню.

13

Цитата из фильма «Счастливое число Слевина».

14

«Мне кажется, единственный путь прекратить разводы – это прекратить браки». Уилл Роджерс.

15

Персонаж из фильма «Криминальное чтиво». Человек, решающий проблемы.

16

Цитата из мультсериала «Магазинчик Бо».

17

Михаил Жванецкий.

18

Гилберт Честертон.

19

Гюго Виктор. Отверженные.

20

Цитата из мультсериала «Магазинчик Бо».

21

Мотогонщики, погибшие в гонке Isle of Man TT в 2009 и 2010 годах.

22

Цитата из фильма «Унесенные ветром».

23

Ирвин Уоллес. Семь минут.

24

Ремарк Эрих Мария. Три товарища.

25

Уэльбек Мишель. Платформа.

26

Цитата из мультфильма «Падал прошлогодний снег».

27

Персонаж фильма «Аватар».

28

Новильеро – матадор, убивающий молодых быков.

29

Известная феминистка.

30

Цитата из сериала «Твин Пикс».

31

Желязны Роджер. Момент бури.

32

Дева в беде – популярный во многих произведениях образ.

33

Созданные друг для друга.

34

Из игры Blue Dragon

35

Стиль в живописи, в основе которого лежит манера письма раздельными мазками. Характеризуется отказом от физического смешения красок ради оптического эффекта.

36

Цитата из фильма «Твин Пикс».

37

Персонаж сериала «Теория большого взрыва».

38

Цитата из игры American McGee\'s Alice.

ОглавлениеГлава 1Глава 2Глава 3Глава 4Глава 5Глава 6Глава 7Глава 8Глава 9Глава 10Глава 11Читай дальше