«Замкнутый круг»

Костерной не решился расспрашивать начальника дальше.

Главврач больницы, где оперировали бандита, молча подал офицерам халаты.

— Раненый доставлен с большой потерей крови. Три пули в левом боку, поврежден кишечник. Две пули извлечены из левой части груди. Стреляли, видимо, с очень близкого расстояния.

— Скажите, доктор, — спросил Костерной, — извлеченные пули сохранили?

Врач сделал обиженную гримасу:

— Вы меня знаете давно, товарищ капитан. Три пули от пулемета Дегтярева, а две от ТТ. Это уже определил ваш работник. Он только что уехал.

«Не дремлют ребята», — с удовлетворением отметил Ченцов.

Прошли в госпитальную палату. Одного взгляда Ченцову было достаточно, чтобы точно определить, что на больничной койке перед ним лежал неизвестный ему человек.

Что же получалось? В машине, которую преследовали солдаты патруля, было три человека. Бойцы ранили, по-видимому, шофера: легковушка в момент стрельбы поворачивала влево — к лесу, поэтому три пули в левом боку бандита. Второй, а им скорее и был Гроза, убедившись, что напарник тяжело ранен и с ним не уйти от погони, — поступил так, как поступают все оуновцы: всадил в «товарища по борьбе» еще две пули из своего ТТ. На всякий случай, если его кто ненароком видел в райкоме, накинул на убитого свой китель. Пусть мол, чекисты думают, что убили главаря.

— А где третий? Где Петр Ходанич?

— Я знал хлопца, товарищ подполковник. Не допускаю мысли о его пособничестве бандитам.

— Тогда зачем Гроза увел его с собой?

— Зачем? Может, просто хотел прикрыться им?

— Нужно выяснить все точно и досконально. Если Ходанич не связан с бандеровцами и если останется в отряде…

— Понял, — Костерной дернулся, словно получил заряд электрического тока. — Связь беру на себя.

— Только без самодеятельности. Парень очень молод. В его возрасте легко сломаться. Ты знаешь, как там пытают.

— Но я знаю и как их ненавидят.

— И тем не менее о каждом своем шаге будешь докладывать мне.

Костерной только пожал плечами.

Ченцов не любил длинных совещаний. Вот и сейчас, окинув сотрудников коротким взглядом, сказал: