«Народный артист И. Ващенко»

- Ты выглядишь таким измученным, - сказала

Зулейка, - странно, как ты смог добраться до Каира…

Смейся, паяц, над разбитой любовью!..

Собственно говоря, все это с самого начала было неправильно и началось от чистой безнадеги.

Петров исчез, и мы с дочкой сидели в его коммуналке в Марьиной Роще на птичьих правах и без копейки денег. То есть вообще - абсолютный ноль. Как в космосе. Бывало, что мы по две недели ели одни макароны.

Когда позвонила Ленка Арисова и позвала на Старый Новый год, я сказала, что у меня нет денег на метро, и это была чистая правда.

- Ничего, - сказала Арисова, поезжай на троллейбусе. - У меня есть для тебя ухажер, как раз такой, как тебе сейчас нужен: а - не женат, бэ - с квартирой, вэ - обеспечен, гэ - без вредных привычек. Для меня он слишком пресен, а тебе как раз - на первое время точно подойдет.

Я говорю:

- Тебе - слишком пресен, а мне, значит, и “гэ” подойдет…

Она говорит:

- Тебя никто не заставляет. Придешь - посмотришь… Приезжай, ты же знаешь, под лежачий камень вода не течет… И т.д и т.п.

Я сварила Алиске все те же макароны, немного подумала и на двух троллейбусах поехала на Павелецкую.

Ну, в общем, чтобы время не тянуть, скажу, что, поскольку я тогда была в полном ауте, Ващенко сразу же, в первый же вечер, удалось затащить меня домой.

Поздний ужин проходил по всем правилам - при красном вине, свечах и под тихую джазовую музыку. Он было попытался сразу меня приобнять, как только я села на диван, но, может быть, от красного вина, а может, от сознания неестественности происходящего, мне стало совсем хреново и я только и смогла сказать, что, мол, я не ханжа, но не рано ли? Знакомы-то всего два часа?

Поскольку делать после такого заявления Ващенко вроде бы стало нечего - он принялся готовить ужин и одновременно рассказывать мне свою жизнь.