«Беллинсгаузен»

Перед вами первая книга новой серии историко-биографических романов «Русские путешественники».

Человек любознателен и непоседлив. Всегда, в любом поколении, находились мечтательные люди, которым было скучно в собственном уютном доме, их манили дальние неведомые страны, и под тем или иным предлогом они срывались с места и отправлялись в путешествия, таившие массу опасностей, которые только разжигали азарт искателей приключений.

В годы царствования первого из Романовых, Михаила Фёдоровича, Русское государство осваивало пугающую огромными холодными пространствами Сибирь. Никто не знал тогда, где кончается эта неведомая страна, куда текут её реки, что за народы населяют её дремучие леса и тундры. В те неласковые края и отправился в 1640 году со своим отрядом казак Семён Иванович Дежнёв. От Якутска сухопутным путём добрался до Индигирки, вверх по реке достиг берегов Северного Ледовитого океана и морем доплыл до устья Колымы. В 1648 году, тронувшись из построенного здесь Нижнеколымского острога вдоль океанских берегов, обнаружил Чукотский полуостров, завершающийся скалистым мысом, который назвал Большой Каменный Нос, и вышел на Тихий океан, открыв невольно пролив, отделяющий Евразию от Америки. Лишь через полвека командор Витус Беринг исследует края и доберётся до Америки. Но Беринг — герой другой книги из новой серии.

Семён Дежнёв — казак, Беринг — морской офицер, их профессии сами по себе способствуют открытию новых земель. Григорий Иванович Шелихов был звания купеческого, и открытие русскими путешественниками западных берегов Америки разожгло в нём интерес торговый. Но, видимо, не только, немало здесь было и дотошной тяги к новизне. Экспедиции Шелихова вдоль Охотского моря, к Курильским островам, к берегам Русской Америки, где им были основаны первые русские поселения, открыли новые земли, заливы и острова.