«Ужас ночи»

Осенняя, но еще наполненная летним теплом, ночь, соскользнув неслышно с покрытых вечными снегами вершин далеких скалистых гор, медленно опустилась на землю, укутав ее своим темным покрывалом, расписанным дивными узорами из сверкающих звезд. Тьма окутала зеленые леса и желтые, колосящиеся спелой пшеницей поля, окрасила голубые воды шумных речушек в черный цвет, спрятав в непроницаемый мрак весь дивный подводный мир.

На земле все живое засыпало: в высокой мягкой траве на обширных лугах прекратили свой волнующий душу стрекот уставшие за день кузнечики; птицы, целый день без отдыха работавшие на благо своей маленькой семьи, уснули в уютных гнездах, спрятав под крылья свое молодое потомство; лишь одинокая белая сова бесшумно парила над спящей землей, пристально осматривая свои ночные владения, высматривая в густой и сочной траве серых мышей — губителей посевов.

Далекие серебристые звезды лили свой тусклый таинственный свет на притихший мир живых существ. Медленно, величественно на небосвод выплывала красавица луна. Ласковый, чуть прохладный ветерок гулял по пустынным просторам, запутывался в березовых и сосновых рощах, играл с осыпавшейся листвой, кидался с разбегу в темные воды маленькой речки, проложившей себе дорогу через горы, леса, поля и долины близ небольшой деревушки, примостившейся на ее левом берегу, и, вдоволь накупавшись, вновь уносился в ночную высь, окидывая юношеским разбойным взглядом спящий подлунный мир.

Деревня была старой — крошечные, покосившиеся, дряхленькие домишки тесно жались друг к другу. Окружены они были гнилыми, разбитыми заборчиками, в которых было больше дыр, чем досок. За заборами виднелись заросшие сорной травой, не ухоженные садовые участки, росли кривые яблони и вишни, вился незамысловатый ряд кустов смородины, малины и крыжовника.