«Знание-сила, 2004 № 01 (919)»

Ежемесячный научно-популярный и научно-художественный журнал

Издается с января 1926 года

«ЗНАНИЕ — СИЛА» ЖУРНАЛ. КОТОРЫЙ УМНЫЕ ЛЮДИ ЧИГАЮТ УЖЕ 78 ЛЕТ!

Александр Волков

Символ Антарктиды - пингвины

Напрасно ледяные просторы Антарктиды называют «безмолвной стихией». Рассказать они могут многое. Антарктический лед — это необычный архив, летопись климата за сотни тысяч лет. Прочитывая ее в подробностях, мы можем вернее судить о том, как изменится климат.

В глыбах льда зафиксирован точный состав атмосферы в ту эпоху, когда он образовался. В воздушных пузырьках, заключенных в нем, содержатся углекислый газ и метан. Датируют слои льда по имеющимся примесям. Ведь их концентрация меняется в зимнее и летнее время года, в теплые и ледниковые периоды истории Земли.

В поисках ответа ученые регулярно берут пробы льда — так называемые керны. В Антарктиде самые крупные керны извлечены на российской станции «Восток» и французской станции «Конкордия». Они содержат сведения об истории климата почти за полмиллиона лет. Анализируя их, а также два таких же крупных керна, извлеченных в Гренландии, можно отметить следующее.

В последние 400 тысяч лет климат нашей планеты был преимущественно холодным. Однако через каждые 100 тысяч лет ледниковая эпоха сменялась коротким потеплением, продолжавшимся не более десяти-двадцати тысяч лет. Мы живем сейчас в период потепления, которое длится свыше 10 тысяч лет, а значит, через несколько тысячелетий наступит новый ледниковый период.

Замрет Гольфстрим. Его теплые воды перестанут омывать северное и западное побережье Европы. Обширные районы этой части света скует вечная мерзлота. Громадные языки ледника надвинутся с севера на священные камни Европы...

Зато где-нибудь в море Росса — не в пример России — станет заметно теплее. Сравнивая керны, ученые обнаружили любопытный феномен: его назвали «биполярными качелями». Если в Северном полушарии наблюдалось похолодание, то в Южном полушарии — потепление, и наоборот.