«Остров метелей»

Перепечатано с издания: Г. А. Ушаков. Остров метелей. Л.: Гидрометеоиздат, 1972.

В подготовке материалов рукописи к изданию принимали участие М. А. БОГУСЛАВСКАЯ, жена автора — И. А. УШАКОВА, доктор исторических наук И. С. ВДОВИН и доктор биологических наук С. М. УСПЕНСКИЙ. Консультант доктор филологических наук Г. А. МЕНОВЩИКОВ

В августе 1926 года 59 человек, в основном эскимосы, высадились на острове Врангеля, чтобы закрепить эту землю за Страной Советов. Возглавлял экспедицию Г. А. Ушаков, тогда совсем еще молодой человек, а впоследствии всемирно известный полярный исследователь. Во время пребывания на острове Врангеля Г. А. Ушаков составил первую его карту и собрал обширные материалы о его природе. Чуть позже он возглавил экспедицию на Северную Землю, которая обследовала этот архипелаг и составила карту, стершую большое «белое пятно» на карте мира. Почти вся жизнь Г. А. Ушакова была связана с Арктикой. Но начиналось все с острова Врангеля.

Три долгих года провел Ушаков на острове Врангеля, делил с первыми его поселенцами горе и радость, тяготы и испытания, сопровождавшие каждый шаг первопроходцев, обживавших эту суровую землю.

Рукопись «Остров метелей», почти завершенная, лежала на письменном столе Георгия Алексеевича в тот декабрьский день 1963 года, когда жизнь его оборвалась. Издание этой книги — не только долг перед памятью ее автора, но и долг перед историей Советской Арктики, одна из славных страниц которой до сих пор оставалась незаполненной.

В Арктику! — Первые сведения о неизвестной земле. — Почему иностранцы хотели оккупировать остров. — Красный флаг на острове Врангеля

Сгущающиеся сумерки и плотный туман окутывают город. Между складами и стоящим у причала «Ставрополем» плотная толпа. Это родные и друзья пришли проводить уходящих сегодня, 15 июля 1926 года, в далекое плавание участников Дальневосточной полярной экспедиции.

К 8 часам вечера все грузы приняты. Наконец портовые формальности окончены. Крепко жмем руки друзей, и катер «Люнет» выводит «Ставрополь» на буксире на рейд. Медленно растет расстояние между берегом и пароходом. Там притихшая толпа провожающих, а здесь кучка людей, которым предстоит борьба с суровой полярной природой. Что их ждет? Когда и кому будут они снова жать руки? И будут ли?