«Тайны четырех океанов»

И стал я на песке морском, и увидел выходящего из моря зверя с семью головами и десятью рогами:

на рогах его было десять диадем, а на головах его имена богохульные.

Океан — обитель невероятных чудес. Это совершенно иной мир, чем мир земной, иная вселенная прямо у нас под боком. Из «вечного моря» выходили некогда на сушу за поживой жуткие монстры, там же обитал гигантский Левиафан. Люди уже успели побывать в Марианской впадине — самом глубоком месте на планете, однако до сих пор очень мало знают об обитателях тех немыслимых глубин, до которых не дотянулся бы даже Эверест, вздумай Бог перевернуть его в воду.

Сейчас люди уже не испытывают мистического ужаса перед морем Однако всего 100 лет назад по портовым тавернам гуляли страшные слухи о кораблях, утянутых на дно гигантскими спрутами, а писатели-фантасты населяли океаны мистическими тварями из других измерений. И все же и сегодня о тех, кто обитает в стылых океанских глубинах, мы знаем необычайно мало.

Рассказы о чудовищах, населявших водные просторы, появились едва ли не раньше самого мореплавания и успешно дожили до наших дней. Глубинных монстров, охочих до человеческой плоти, можно обнаружить в любой культуре, имевшей контакт с морем. Древние авторы описывали встречи с этими тварями в довольно расплывчатых выражениях, упоминая о светящихся глазах, львиных пастях, рогах, шерсти и прочих атрибутах классическою «сборного существа», характерного для тех времен.

Морские чудовища живут рядом с человечеством уже многие века. На одной из стен древнего ассирийского дворца в Ниневии нарисован морской змей, встреченный ассирийским царем Саргоном II близ острова Кипр.

Мифы Древней Греции свидетельствуют в той или иной форме о постоянных контактах и столкновениях людей с морскими чудовищами — драконами или огромными змеями. В одном из мифов упоминается дракон Пифон, охраняющий вход в пещеру прорицательницы. Его убил Аполлон и проник в расщелину, где жил Оракул.