«Боевые машины мира 2014 № 16 Самоходный миномет 2С4 «Тюльпан»»

Боевые машины мира 2014 № 16 Самоходный миномет 2С4 «Тюльпан»

EAGLEMOSS COLLECTIONS

Текст: М. Князев

Художник: М. Дмитриев

Фотографии: ар. 4,5,6,7,12,13,14,15 из архива М. Князева; пр. 10,11 из частной коллекции.

Автор статьи «Самоходные минометы: краткий обзор» А. Харук.

Самоходный миномет 2С4 «Тюльпан»

2С4 «Тюльпан» – советский 240-мм самоходный миномет артиллерии резерва Верховного Командования. Он предназначен для уничтожения укрепленных зданий, фортификационных сооружений, скоплений живой силы и бронетехники противника, а также объектов и целей, недоступных другим артиллерийским орудиям.

ТАКТИКО-ТЕХНИЧЕСКИЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ

САУ2С4 «ТЮЛЬПАН»

БОЕВАЯ МАССА, т: 27,5.

ЭКИПАЖ, чел.: 5.

ГАБАРИТНЫЕ РАЗМЕРЫ, мм: длина – 7940, ширина – 3250, высота – 3255, клиренс – 450.

БРОНИРОВАНИЕ, мм: противопульное.

СКОРОСТЬ МАКС., км/ч: 62,8.

ЗАПАС ХОДА, км: 500.

ПРЕОДОЛЕВАЕМЫЕ ПРЕПЯТСТВИЯ: угол подъема, град. – 30; ширина рва, м – 2,55; высота стенки, м – 0,7; глубина брода, м -1.

Разработкой самоходного миномета 2С4 занималось ОКБ-3 Уралтрансмаша под руководством главного конструктора Г. С. Ефимова. Официально задание на разработку 2С4 было выдано постановлением ЦК КПСС и СМ СССР от 4 июля 1967 года. Артиллерийскую часть разрабатывало СКБ Пермского машиностроительного завода им. В. И. Ленина (ныне ОАО «Мотовилихинские заводы») под руководством Ю. Н. Калачникова. Разработка велась на базе артиллерийской части 240-мм буксируемого миномета конструкции Б. И. Шавырина.

Миномет М-240

240-мм буксируемый миномет был разработан в СКБ Б. И. Шавырина в 1944-1945 годах. После устранения выявленных на испытаниях недостатков в 1950 году миномет приняли на вооружение под индексом М-240. Время подготовки М-240 к стрельбе из походного положения на заранее оборудованной огневой позиции составляло 20-25 мин., обратный переход 15-20 мин. Миномет перевозился тягачом АТЛ или другой подобной машиной со скоростью до 40 км/ч. Боеприпасы к нему находились в кузове тягача и на сопровождающем автомобиле. Минимальная дальность стрельбы миной Ф-864 составляла 800 м, максимальная – 9650 м.

Общий вид самоходного миномета 2С4 «Тюльпан».

Самоходный миномет в боевом положении.

Конструкция миномета «Тюльпан»

В миномете «Тюльпан» ствол, баллистика и боекомплект были оставлены без изменений по сравнению с М-240. Шасси, получившее обозначение «объект 305», в значительной степени было унифицировано с шасси САУ «Акация». Корпус самоходного миномета сварной, цельнометаллический с лобовым листом толщиной 30 мм, в передней части оборудован бульдозерным ножом для самоокапывания и обустройства огневой позиции, а в кормовой части – откидывающейся на грунт опорной плитой-сошником для устойчивости при стрельбе. Корпус функционально разделяется на отделение управления, боевое и моторно-трансмиссионное. Отделение управления расположено в носовой части корпуса между левым бортом и моторной перегородкой. В отделении управления располагаются механик-водитель и командир. Над местом первого находится люк с перископическими приборами наблюдения, а над местом командира установлена башенка с приборами наблюдения. На башенке на шаровом погоне смонтирован дистанционно управляемый 7,62-мм пулемет ПКТ. Моторнотрансмиссионное отделение находится в носовой части корпуса справа. В нем размещены трансмиссия, системы подачи горюча, смазки и охлаждения, подогрева и пуска.

Боевое отделение занимает среднюю и кормовую часть корпуса. В средней части находится боекомплект в механизированных боеукладках барабанного типа на 20 мин, механизм подачи выстрелов и укладка ЗИП. В крыше боевого отделения имеются два люка для посадки и высадки номеров расчета, а также приборы наблюдения. Вдоль продольной оси машины сверху расположен люк выдачи мин из боеукладки. На кормовом вертикальном бронелисте имеются кронштейны крепления артиллерийской части – миномета 2Б8.

На машине установлен 12-цилиндровый четырехтактный V-образный дизельный двигатель В-59 жидкостного охлаждения с принудительным впрыском топлива и возможностью работы на форсаже. Трансмиссия механическая, двухпоточная. Коробка передач выполнена в одном блоке с планетарным механизмом поворота. Ходовая часть применительно к одному борту состоит из шести сдвоенных обрезиненных опорных катков, четырех обрезиненных поддерживающих катков (два сдвоенных и два одинарных), направляющего колеса и ведущего колеса переднего расположения со съемными зубчатыми венцами и цевочным зацеплением. Подвеска индивидуальная торсионная с гидравлическими амортизаторами телескопического типа в подвесках 1-го и 6-го опорных катков. В каждой гусенице 115 траков с резинометаллическими шарнирами шириной 482 мм, шаг трака -125 мм.

240-мм миномет 2Б8 крепится на кронштейнах к заднему бронелисту и имеет сварнолитую опорную плиту мембранного типа с плоским основанием и чашей для шаровой опоры рамы ствола. В походном положении миномет укладывается на крыше корпуса, а в боевом – опускается на грунт. Отдельно от шасси миномет использоваться не может. Ствол служит для придания определенной скорости и направления полету мины. Он представляет собой гладкостенную однослойную трубу, на казенную часть которой навинчен клин. Здесь же крепятся все детали затвора, который предназначен для закрывания ствола при выстреле. Казенник – это своеобразная опора ствола с затвором при выстреле, именно он передает возникающее при этом усилие на опорную плиту. Подъемный и уравновешивающий механизмы станка винтового типа объединены в одну конструкцию, называемую подъемно-уравновешивающим механизмом. С его помощью осуществляется вертикальная наводка миномета и уравновешивание его качающейся части.

Заказчик: Советская Армия

Вид: самоходный миномет

Разработчик: Уральский завод транспортного машиностроения, Пермский машиностроительный завод им. В. И. Ленина (артиллерийская часть)

Производитель: Уральский завод транспортного машиностроения, Пермский машиностроительный завод им. В. И. Ленина (артиллерийская часть)

Годы производства: 1972-1988 ;

Годы эксплуатации: с 1972

Вид на опорную плиту миномета 2Б8.

Управление операциями заряжания из механизированной боеукладки производится с выносных пультов наводчика и оператора, а выстрел – с пульта командира. Заряжание миномета возможно с грунта при помощи крана, закрепленного на левом борту машины, ближе к корме. Скорострельность – 0,8-1 выстр./мин. Время перевода из походного в боевое положение – 5 минут, обратно – 10 минут. Углы наведения по вертикали возможны в диапазоне от +50° до +80°, по горизонтали – от +10° до +41°. Угол заряжания – +63°. Прицел – минометный панорамный – МП-46М. Возимый боекомплект размещен в корпусе шасси в двух барабанных механизированных боеукладках, вмещающих 40 обычных фугасных или 20 активно-реактивных мин. Подача мин из боеукладок на направляющие досылателя производится автоматически. Боекомплект пулемета ПКТ состоит из 1500 патронов. Средства связи – радиостанция Р-123 и ТПУ Р-124. Миномет снабжен автоматическими системами ПАЗ и ППО. Экипаж состоит из пяти человек: командир, механик-водитель и три номера расчета. При массе 27,5 т самоходный миномет развивает скорость до 63 км/ч. Запас хода – 500 км.

В 1983 году была принята на вооружение управляемая (корректируемая) мина 1К113 «Смельчак». В состав комплекса «Смельчак» входят выстрел ЗВ84 (2ВФ4) с корректируемой фугасной миной ЗФ5 и лазерный целеуказатель- дальномер 1Д15 или 1Д20. В головной части мины находится блок коррекции, который оборудован аэродинамическими рулями для ориентации оси оптического элемента на цель. Коррекция траектории полета производится за счет включения твердотопливных двигателей, расположенных радиально на корпусе мины. Время коррекции 0,1-0,3 с. Стрельба миной «Смельчак» производится так же, как и обычной миной, необходимо лишь установить время открытия окошка оптической головки самонаведения и установить время включения лазерного целеуказателя. На расстоянии от 200 до 5000 м от цели размещается лазерный целеуказатель, который подсвечивает цель лазерным лучом. Причем подсветка идет не все время полета мины, а лишь когда мина приближается к цели на дистанцию 400-800 м. То есть время подсветки и, соответственно, коррекции мины составляет от одной до трех секунд, и противник физически не сможет поставить помеху «Смельчаку». Вероятность попадания мины «Смельчак» в круг диаметром 2-3 м равна 80-90 %. В ходе боевых действий в Афганистане «смельчаки» с первого выстрела попадали во входы пещер, занятых душманами.

Контекст

Достойная альтернатива

С заменой буксируемых минометов М-240 на самоходные минометы 2С4 мобильность советских артиллерийских бригад большой мощности существенно возросла – благодаря высокой маневренности и проходимости, автоматизации процесса заряжания и отсутствию необходимости предварительной подготовки огневой позиции. Миномет 2С4 обладает высокой эффективностью при ведении боевых действий в городе или при штурме укрепленных районов противника.

2С4 «Тюльпан» в Музее техники В. Задорожного.

«Тюльпан» на службе

За время производства было изготовлено 588 самоходных минометов «Тюльпан», которые поступили на вооружение отдельных артиллерийских бригад большой мощности. Четыре самоходных миномета «Тюльпан» входили в состав 6-й минометной батареи 1074-го артиллерийского полка 108-й Невельской мотострелковой дивизии Ограниченного контингента советских войск в Афганистане. Они принимали участие во всех крупных операциях. «Тюльпаны» применялись и в ходе второй чеченской кампании, в частности, при взятии Грозного в конце 1999 – начале 2000 годов. В 1983 году 10 «тюльпанов» были поставлены в Ирак. Их нынешняя судьба неизвестна. В 1988-1989 годах восемь самоходных минометов этого типа получила Чехословакия. При распаде Советского Союза неизвестное количество «Тюльпанов» досталось Казахстану. По состоянию на 2013 год Россия имеет 430 самоходных минометов 2С4 «Тюльпан», при этом 410 из них находятся на долговременном хранении.

Миномет в положении для заряжания.

Самоходный миномет 2С4 «Тюльпан».

Сварной цельнометаллический корпус в кормовой части оборудован откидывающейся на грунт опорной плитой-сошником для устойчивости при стрельбе.

Основные даты

¦ 1966 г. – начало разработки

¦ 1969 Г. – сборка первых опытных образцов

¦ 1971 Г. – принятие на вооружение

¦ 1972 г. -начало серийного производства

2С4 «Тюльпан»

Cамоходный миномет 2С4 «Тюльпан». Самоходный миномет 2С4 поступал на вооружение отдельных самоходно-минометных дивизионов артиллерийских бригад большой мощности артиллерии резерва Верховного Главнокомандования Сухопутных войск ВС СССР. Стандартный дивизион насчитывал по 3 батареи из четырех самоходных минометов 2С4 (итого 12 минометов в дивизионе). Предполагалось, что 240-мм минометы, входящие в состав подразделений резерва Верховного Главнокомандования, в полномасштабной войне будут применяться как средства усиления групп поддержки пехоты, а также выполнять самостоятельные задачи, для которых необходимо массированное привлечение огневых средств.

1 Опорная плита. Сварнолитая опорная плита мембранного типа с плоским основанием и чашей для шаровой опоры рамы ствола.

2 Ствол. Ствол служит для придания определенной скорости и направления полету мины. Он представляет собой гладкостенную однослойную трубу, на казенную часть которой навинчен клин.

3 Антенна. Внешняя радиосвязь поддерживается радиостанцией Р- 123М. Радиостанция работает в УКВ-диапазоне и обеспечивает устойчивую связь с однотипными станциями на расстоянии до 28 км в зависимости от высоты антенны обеих радиостанций.

4 Корпус. Корпус машины сварен из стальных броневых катанных листов и разделен на три отделения: силовое (моторно-трансмиссионное), отделение управления и боевое.

5 Ходовая часть. Ходовая часть 2С4 представляет собой модернизированное шасси САУ СУ-1 ООП и состоит из шести пар обрезиненных опорных и четырех пар поддерживающих катков. В задней части машины находятся направляющие колеса, в передней – ведущие. Гусеница состоит из мелких звеньев с резинометаллическими шарнирами цевочного зацепления.

Самоходные минометы: краткий обзор

Создание и развитие самоходных минометов шло в тесной связи с моторизацией пехоты: когда пехота пересела на бронетранспортеры, минометы, являющиеся неотъемлемым средством ее огневой поддержки, тоже стали устанавливать на бронированные шасси.

Бронетранспортер Sd.Kfz. 250/9 в музее г. Кубинки, Россия.

Первые достаточно массовые самоходные минометы были созданы во время Второй мировой войны в Германии и США на базе полугусеничных БТР. В частности, огневую поддержку панцергренадеров вермахта обеспечивали 81-мм самоходные минометы Sd.Kfz. 250/7 и Sd.Kfz. 251/12 на базе легкого и среднего БТР соответственно. В американской мотопехоте использовались самоходные минометы такого же калибра М4 и М21, созданные на базе БТР М2 и М3.

Классическая компоновка

В послевоенное время классической для самоходных минометов стала компоновка, предусматривающая установку обычного ротного или батальонного миномета в десантном отделении гусеничного бронетранспортера. Огонь велся через большой люк в крыше корпуса. При необходимости миномет можно было снять с БТР и установить на огневой позиции. Наиболее распространенные машины такого типа были созданы в США на базе БТР М113: 81-мм самоходный миномет М125 и 106,7-мм – М106. На том же шасси в ФРГ устанавливали 120-мм минометы, а в Великобритании создали собственный 82-мм самоходный миномет на базе БТР FV 432 «Троуджен».

Развивались и альтернативные схемы, разработчики которых пытались преодолеть главный недостаток обычных минометов – невозможность установки в полностью закрытой вращающейся башне. Выход виделся в переходе от дульнозарядной схемы к казнозарядной. В этой области существенных успехов достигла французская фирма «Томсон-Брандт» – ее 60-мм казнозарядные минометы устанавливались в башнях легких бронеавтомобилей AML-60, получивших широкое распространение в мире.

Современные тенденции

В последние годы наметился постепенный переход от систем калибра 81 или 82 мм к более серьезным вооружениям. В течение последних десятилетий почти все ведущие страны стали активно развивать направление 120-мм самоходных минометов, представляющих собой компромисс между весовыми и габаритными показателями и огневой мощью. При приемлемых размерах именно минометы калибра 120 мм позволяют посылать к цели сравнительно крупные боеприпасы на достаточно большое расстояние. Еще одна интересная тенденция, наблюдаемая в этой области, касается архитектуры боевых машин. Регулярно появляются новые самоходные минометы, вооружение которых располагается не внутри бронекорпуса, а во вращающейся башне.Такой «гибрид» классической САУ и миномета обладает преимуществами обоих классов техники и благодаря этому способен решать широкий круг задач. Самоходные минометы последнего поколения почти всегда оснащаются продвинутой автоматизированной системой управления огнем и другой электронной аппаратурой. Кроме того, минометы осваивают и те приемы ведения огня, которые ранее были свойственны лишь гаубицам, например, «шквал огня», когда орудие делает несколько выстрелов с максимальным темпом и разным возвышением ствола, из-за чего несколько мин подлетают к цели почти одновременно.

Одним из первых образцов 120-мм систем, сочетающих качества миномета и обычного орудия, стала советская самоходка 2С9 «Нона», созданная на базе боевой машины десанта и поступившая на вооружение воздушно-десантных войск. Самоходка способна вести как навесной огонь (минометными минами), так и стрелять прямой наводкой (снарядами). Впоследствии был разработан вариант 2С23 «Нона-СВК» на шасси колесного БТР-80. Дальнейшим развитием концепции «Ноны» стала самоходка 2С31 «Вена» на базе БМП-3, а Китай, купив несколько десятков самоходных минометов 2С23, разработал собственную аналогичную систему PLL-05, базирующуюся на БТР WZ-551. Значительных успехов в разработке комбинированных самоходных минометов достигли инженеры Швеции и Финляндии, совместно создавшие 120-мм систему AMOS.

БТР AFV 432 «Троуджен» на полигоне, Великобритания.

Штурмовая 120-мм САУ2С31 «Вена» на выставке в г. Жуковском, Россия.

Контекст

Первый образец

Один из первых опытов в области самоходных минометов был произведен в Великобритании еще в период Первой мировой войны. Опытный тяжелый танк Mk IV, характерной особенностью которого являлись удлиненные кормовые обводы гусениц, был в экспериментальном порядке оборудован 81,2-мм минометом. Миномет устанавливался на специальной платформе, размещенной между кормовыми частями гусениц.

Ее характерной чертой является наличие двух стволов, имеется и автомат заряжания. AMOS представляет собой модуль с вращающейся башней, который может устанавливаться нетолько на различные шасси (например, на шведскую БМП CV 90 или БТР финляндской фирмы «Патриа»), но и на боевые катера. Дальность стрельбы составляет 10 км, а практическая скорострельность – 26 выстр./мин. Поскольку наличие двух стволов для ряда потенциальных зарубежных заказчиков было признано излишним, на основе технических решений, заложенных в AMOS, создали и одноствольную систему NEMO. Разработка высокоавтоматизированных башенных самоходных 120-мм минометов ведется и в ряде других стран. Например, в Польше принят на вооружение самоходный миномет «Рак», базирующийся на шасси колесного БТР «Росомак».

Британские «ромбовидные» танки

Тяжелый танк Мк IV «самец» проезжает над узкоколейной железной дорогой. Франция, 1917год.

После первых танковых боев на Сомме командующий британскими экспедиционными силами генерал Хейг потребовал увеличить заказ до 1000, а затем и до 1250 танков! Но при этом выдвигалось непременное условие – усовершенствование их конструкции. Новый премьер-министр Великобритании Ллойд-Джордж поддержал его и распорядился увеличить заказ на 1917 год. Планировался последовательный выпуск трех модификаций: 50 Mk II в январе 1917 года, 50 Мк III к 7 февраля, а затем до 31 мая предполагалось выпускать по 20 Mk IV в неделю.

Контекст

Промышленный потенциал

Совершенно очевидно, что мощный промышленный потенциал Великобритании и высококвалифицированные инженерно-технические кадры позволили не только создать совершенно новое боевое средство, но и развернуть его массовое производство на различных предприятиях. Всего в 1916-1918 годах англичане изготовили 2370 тяжелых танков нескольких модификаций и около 300 средних.

В модификации Mk II отказались от хвоста, сократив этим длину машины на 2 м. Ширина преодолеваемого рва при этом уменьшилась на полметра. Несколько изменилась форма спонсонов, увеличилась емкость бензобаков, стальные опорные катки заменили чугунными, выхлопную трубу по крыше вывели на корму. На «самки» вместо пулеметов «Виккерс» установили ручные «льюисы» с дисковыми магазинами на 47 патронов. На Mk III планировалось усилить бронирование, но этого в итоге сделано не было. Зато удалось повысить проходимость танка путем уширения каждого шестого трака гусеницы, установив на нем с помощью болтов шпору с развитым грунтозацепом. На этих танках впервые ввели и балку самовытаскивания.

Конструкция МК IV

В конструкцию Mk IV было внесено значительно больше усовершенствований. Толщину брони в лобовой части довели до 16, бортов – до 12, а крыши – до 8 мм. Теперь броня надежно защищала танк от ружейно-пулеметного огня. У спонсонов внизу увеличили скос, благодаря чему появилась возможность вдвигать их внутрь корпуса по салазкам при транспортировке по железной дороге. У танков предыдущих модификаций для этой цели приходилось спонсоны демонтировать. На «самках» спонсоны несколько уменьшили, что повлекло за собой и уменьшение массы танка. Стволы пушек укоротили с 40 до 23 калибров, что было оправдано при небольших дальностях ведения огня. Кроме того, короткий ствол облегчал вдвижение спонсона внутрь танка и не утыкался в землю при крене. Пулеметы «Льюис» на «самцах» крепились в шаровых установках, а на «самках» – в поворотных цилиндрических щитах. «Самцы» вооружались четырьмя «льюисами», два из которых были запасными, а «самки» – шестью (один – два запасных).

Танк снабжения Mk I. Амбразура пушки заделана, спонсон превращен в грузовой отсек.

Мощность двигателя повысили до 125 л. с. за счет использования алюминиевых поршней и двойных карбюраторов. Установили регулятор малых оборотов, вытяжной вентилятор, ввели глушитель, расположив его на крыше корпуса танка, наконец, бензобаки установили вне корпуса на корме, под прикрытием бортовых выступов. Элементы ходовой части – опорные катки, ведущие и направляющие колеса, траки гусениц – стали изготавливать литыми из никелиевой стали. Шпоры-грунтозацепы крепились на каждый 3,6 или 9-й трак.

Усовершенствованый МК V

Наиболее же технически и конструктивно доведенной стала следующая модификация – Mk V. Ее выпуск планировали начать в августе – сентябре 1917 года, но все подготовительные работы смогли закончить только в декабре. Рубку танка увеличили. В ее крыше сделали прямоугольный люк с откидной крышкой. В корме корпуса разместили дополнительную рубку со смотровыми лючками. Все смотровые щели снабдили стеклоблоками триплекс. Вместо сигнальных флажков стали использовать оптический семафор – на крыше за кормовой рубкой установили стойку с двумя рычагами с красным и белым дисками. Схема вооружения осталась прежней, но стандартным пулеметом стал «Гочкис» калибра 7,7 мм. В дверце кормового люка-лаза разместили шаровую установку кормового пулемета. Он предназначался для круговой обороны на случай осады одиночного танка пехотой противника. Для той же цели амбразуры для стрельбы из револьвера выполнили даже в крыше рубки. Но главное – на Mk V установили четырехскоростную планетарную коробку передач Вильсона и специальный 150-сильный танковый мотор Риккардо. В результате повысилась скорость и увеличился запас хода танка (емкость бензобаков довели до 422 л). Поворот танка теперь производился двумя рычагами, расположенными по бокам сиденья водителя.

Mk V начали поступать в войска в мае 1918 года. До конца войны было изготовлено 400 единиц (по 200 «самцов» и «самок»). Однако бой Mk IV с германскими танками у Виллер-Бретоне выявил полную беспомощность пулеметных «самок». В результате один пулеметный спонсон решили заменить пушечным. Так возникла еще одна модификация Mk V «композит», вооруженная одним 57-мм орудием и пятью пулеметами. Вскоре возникла потребность в увеличении длины танка – в связи с уширением германцами окопов на «линии Зигфрида».

Тяжелый танк Mk V**.

Корпус танка Mk V разрезали в поперечной плоскости позади спонсонов и вставляли секцию длиной 1,83 м. Соответственно удлинялись гусеницы и карданный вал. В борта дополнительной секции перенесли шаровые установки пулеметов из спонсонов. Ширина перекрываемого рва у удлиненного танка, получившего обозначение MkV* («со звездочкой»), составила 3,96 м. Этот танк стал и первым в мире бронетранспортером, так как за счет увеличения внутреннего объема в нем можно было перевозить 20-25 пехотинцев. Правда, попытка использовать их в таком качестве, предпринятая 8 августа 1918 года под Амьеном, закончилась неудачно. Солдаты в танке угорели, а тряска вымотала их настолько, что после высадки понадобилось время для отдыха.

Жанровая сценка периода Первой мировой войны. Мимо танка Mk V с частично размотанной гусеницей, принадлежащего 2-му батальону танкового корпуса, французские артиллеристы буксируют трофейное германское орудие. С танкистами перекуривают шотландские стрелки. Западный фронт, 1918 год.

Модификация Mk V** имела смещенный назад двигатель, форсированный до 225 л. с. В результате удалось получить единое обитаемое отделение. Гусеничный обвод, правда, в кормовой части стал более угловатым. Запас топлива возрос до 908 л. Всего было собрано 25 таких танков, которые не использовались в боях.

Тяжелый танк Мк VIII в музее на Абердинском полигоне в США.

Последний танк союзников

Две следующие модификации «ромбовидных» тяжелых танков – Mk VI и Мк VII – серийно не изготавливались. Самым же мощным танком, разработанным по этой схеме, стал англо-американский Mk VIII. Проектирование его начали летом 1917 года, и в 1919 году он должен был стать основным тяжелым танком союзников.

При разработке Mk VIII отказались отделения танков на «самцов» и «самок». Пулеметы вынесли из спонсонов. Двигатель «Либерти» мощностью 338 л. с. и трансмиссию разместили в корме и отгородили от боевого отделения, планетарные механизм поворота и коробку передач сделали двухступенчатыми. Верхняя рубка превратилась в пулеметную цитадель с пятью шаровыми установками, обеспечивавшими круговой обстрел. Mk VIII получился самым большим и тяжелым среди семейства британских «ромбовидных» танков – его масса достигла 44 т. При этом внешне машина уже не так явно напоминала собой ромб. Экипаж танка состоял из 12 человек. Запас топлива достигал 1100 л. Максимальная скорость составляла 8,3 км/ч, а запас хода – 150 км. Танк Mk VIII должен был стать своего рода синтезом британского опыта танкостроения и промышленного потенциала США. Во всяком случае, дело велось поистине с американским размахом: в 200 км от Парижа в Шатору предусматривалось строительство огромного сборочного завода, на котором до конца 1918 года предполагалось собрать 1500 танков. При этом максимальный темп сборки должен был составить 300 машин в месяц. Из США должны были поступать двигатели, агрегаты трансмиссии и электрооборудование; из Англии – элементы бронекорпуса, вооружение, боеприпасы, агрегаты ходовой части и т. д. Но строительство завода затягивалось, а после заключения перемирия 11 ноября 1918 года необходимость в этой машине отпала. До конца войны англичане успели изготовить пять танков, еще две машины собрали после. В США в 1919-1920 годах были собраны 100 Mk VIII. На протяжении 1920-х годов Мк VIII составляли тяжелую группу (67-й танковый полк) армии США, состоявшую из трех батальонов. В 1932 году эти машины были сданы на «танковое кладбище» при Абердинском полигоне в штате Мэриленд, где они находились вплоть до 1939 года.

Начало Второй мировой войны дало этим машинам новую жизнь. Их передали канадской армии, где они какое-то время использовались исключительно в тренировочных целях.

Оглавление