«Британские асы пилоты «Спитфайров» Часть 1»

С. В. Иванов Британские асы пилоты «Спитфайров» Часть 1

«Война в воздухе» № 11, 2000 г. Периодическое научно-популярное издание для членов военно-исторических клубов.

Редактор-составитель Иванов С. В. При участии ООО «АРС». Лицензия ЛB № 35 от 29.08.97 © Иванов С. В., 2000 г.

Издание не содержит пропаганды и рекламы. Отпечатано в типографии «Нота» г. Белорецк, ул. Советская. 14 Тираж: 300 экз.

Первые перехваты

Впервые пулеметы «Спитфайров» открыли огонь по реальной цели 6 сентября 1939 г., через три дня после объявления Великобританией войны Германии. В 6 ч 45 мин расположенная в Кэньюдоне, графство Эссекс, радиолокационная станция раннего предупреждения засекла приближение с востока группы неопознанных самолетов. Через несколько минут операторы уточнили данные — приближается не одна, а пять групп по шести-двенадцати самолетов в каждой. Из-за отказа аппаратуры неверно было определено направление, с которого подходили самолеты — фактически они шли не с востока, откуда ожидалось появление немецкой авиации, а с запада. Несколько подразделений истребителей были подняты в воздух на перехват обнаруженных самолетов и направлены в район устья Темзы. Эхосигналы от истребителей операторы РЛС воспринимали как появление новых групп самолетов противника. За короткое время количество групп самолетов «противника» возросло до двенадцати. Поступающая информация о воздушной обстановке говорила за то, что люфтваффе решило нанести массированный удар по Лондону. В 6 ч 55 мин была объявлена тревога всем силам ПВО восточной Англии, в Лондоне завыли сирены воздушной тревоги.

Линия истребителей «Спитфайр» самого первого выпуски. Снимок сделан на презентации новых машин, поступивших на вооружение 19-й эскадрильи, Даксфорд, 4 мая 1939 г. Все 11 «Спитфайров» оснащены двухлопастными деревянными воздушными винтами, узкими мачтами радиоантенн, в фонаре кабин отсутствуют лобовые бронестекла. Обратите внимание на кольцевые прицелы, установленные под прозрачными козырьками фонарей. На втором истребителе хорошо видна плоская, без каплевидного выступа, как на первой машине, сдвижная часть фонаря кабины. Ближайший самолет — единственный, на котором отсутствует индивидуальная литера, на фюзеляже нанесен лишь код эскадрильи — «WZ».

На снимке — шесть летчиков, первыми в 19-й эскадрильи вылетевшими на «Спитфийрах»: флэг-офицеры Пэйс, Робинсон, Клоустон, Бэнхэм, Бэлл и Томас. Двое из них в 1940 г. стали асами. Вильфред Клоустон записал на свой счет девять сбитых лично и три сбитых в группе самолетов противника, две победы не подтверждены, один самолет он повредил. Джордж Бэлл лично сбил шесть самолетов, три — в группе, три — повредил.

В то утро погода над устьем Темзы была плохой, видимость — ограниченной, по причине толстого слоя облачности, висевшего над всей юго-восточной Англией. Расположенные в Тэмзхавене и Ширниссе зенитные батареи открыли огонь по «вражеским» самолетам, как только они вошли в пределы досягаемости артиллерии. Результат — сбит «Бленхейм» и поврежден «Спитфайр» из 65-й эскадрильи. Несколькими минутами спустя над Колчестером командир звена «Спитфайров» из 74-й эскадрильи тоже обнаружил самолеты «противника». Солнце слепило летчиков, затрудняя точно идентифицировать самолеты, однако пилоты «Спитфайров» точно знали из радиопереговоров, что враг где-то рядом. Тройка «Спитфайров» спикировала на два замыкающих группу самолета и сбила обе машины, которые оказались «Харрикейнами» из 56-й эскадрильи. Командир звена «Спитфайров» осознал свою ошибку и быстро прервал повторную атаку.

Так называемая «Битва при Баркинг-Крик» завершилась, поскольку закончилось горючее в топливных баках истребителей. Только после возвращения истребителей на свои базы выяснилось, что в то утро в воздухе ад Темзой не было ни одного немецкого самолета. Сообщение об инциденте, которое получил командир истребительного командования вице-маршал авиации Доудинг, стало для него сильнейшим ударом. Расследование показало, что причиной трагедии стала техническая неисправность на радиолокационной станции. Однако последовавшие за «обнаружением» немецкой авиации события в полной мере выявили неготовность английской ПВО к войне. Одним из выводов, сделанных после трагедии, требование оснастить РЛС и самолеты системами, позволяющими четко различать на экране РЛС свои самолеты и самолеты противника. Аппаратура «свой-чужой» уже была разработана, но ее все не могли запустить в серийное производство, теперь выпуску систем опознавания был отдан наивысший приоритет. Командир РЛС и два летчика «Спитфайров», сбившие «Харрикейны» попали под трибунал, впрочем летчики последних понесли символическое наказание и вскоре были освобождены.

Первый списанный «Спитфайр». 16 августа 1938 г. пайлот-офицер Гордон Синклер из 19-й эскадрильи при попытке в первый раз посадить «Спитфайр», подломил одну опору шасси, самолет перевернулся. Причина обнаружилась при последовавшем за инцидентом осмотре — раковина в металле стойки шасси. Синклер не пострадал, ни физически, ни морально. В мае-июне 1940 г. Синклер сбил над Дюнкерком шесть самолетов противники, став одним из первых асов, летавших ни «Спитфайрах». В период битвы за Британию Синклер воевал в составе 310-й «чешской» эскадрильи, всего он сбил десять самолетов и один повредил.

Окончательная сборка «Спитфайров», Истлейг, 23 января 1939 г. Первая партия из 310 самолетов (поставлено 308) была заказана министерством снабжения 3 июня 1935 г. Запечатленные на снимке самолеты в феврале 1939 г. были переданы 54-й и 74-й эскадрильям.

Созданный для войны

До начала второй мировой войны расположенный в Саутгемптоне завод фирмы Супермарин успел передать Королевским военно-воздушным силам 306 «Спитфайров». 187 их них поступили а вооружение одиннадцати эскадрилий истребительного командования (эскадрильи №№ 19, 41, 54, 65, 66, 72, 74, 602, 603, 609 и 611), еще 71 самолет находился в подразделениях второй линии; эти истребители предназначались для восполнения потерь. Одиннадцать «Спитфайров» было задействовано в различных испытательных программах, еще один числился за Центральной школой пилотов; 36 машин было потеряно в авариях и катастрофах.

В первые месяцы второй мировой войны все вооруженные «Спитфайрами» эскадрильи базировались в Великобритании. В период так называемой «Странной войны», который продолжался до мая 1940 г., истребители очень редко встречались в воздухе с самолетами противника, фактически такие случаи происходили только тогда, когда немецкие самолеты вплотную приближались к Острову. Первый бой с настоящим противникам «Спитфайры» провели 16 октября 1939 г. В этот день девятка бомбардировщиков Ju 88 из 1.1 KG-30 предприняла попытку атаковать корабли флота Ее Величества в заливе Фирт-оф-Форт. На перехват рейдеров с аэродромов Дрим и Тарнхоус взлетели «Спитфайры» 602-й и 603-й эскадрилий. Первым сбил Юнкере флайт-лейтенант Пэт Гиффорд из 603-й эскадрильи, еще по одному бомбардировщику сбили флайт-лейтенанты Джордж Пинкертон и Арчи Макеллар из 602-й эскадрильи. Арчи Маккеллар впоследствии, летая на «Харрикейне» в составе 605-й эскадрильи, одержал 17 побед, причем пять самолетов он сбил в 1940 г. за один день.

В течение нескольких месяцев после воздушного боя, произошедшего 16 октября, «Спитфайры» лишь изредка поднимались на перехват одиночных бомбардировщиков и разведчиков. Однако, эти месяцы стали временем напряженной боевой подготовки истребительных эскадрилий, вооруженных «Спитфайрами»; число таких эскадрилий неуклонно росло. К началу мая 1940 г. «Спитфайры» поступили на вооружение еще восьми эскадрилий (№№ 64, 92, 152, 222, 234, 610, 616), таким образом их общее число составило 19 подразделений.

«Спитфайры I» из 65-й эскадрильи в полете, снимок сделан незадолго до объявления войны. Ближайший к камере самолет принадлежал флэг-офицеру Роберту Стэнфорду Таку — одному из первых летчиков, сбивших на «Спитфайре» пять самолетов противника. В апреле I940 г. самолет К9906 передали 64-й эскадрилье.

Предвоенный снимок истребителя пайлот-офицера Пола Вебба из 602-й эскадильи «Сити оф Глазго», «ZT» — инициалы летчика. Вебб стал одним из первых пилотов, добившихся победы на «Спитфайре», 16 октября 1939 г. он сбил над заливом Фирт-ов-Форт Ju-88A-1 из St ah I./KG-30. К концу битвы за Британию на счету Вебба значилось три личных и три групповых победы, пять поврежденных самолетов противника.

В длительной войне важное место занимает организация ремонта самолетов. Этот «Спитфайр» получил повреждения при вынужденной посадке в конце 1939 г., машину разбирают на составные части перед отправкой на восстановительный ремонт на завод Моррис Моторз в Оксфорд. Отремонтированный истребитель в период битвы за Британию эксплуатировался в 266-й эскадрилье.

«Странная война» завершилась 10 мая 1940 г. с началом крупномасштабного немецкого наступления на Западе. Первые воздушные бои проходили вне пределов действия базировавшихся в Южной Англии «Спитфайров». Ситуация изменилась 12 мая, когда «Спитфайры» 66-й эскадрильи, осуществлявшие обычный патрульный полет над Хэгю перехватили самолеты Люфтваффе и в скоротечном бою сбили одну вражескую машину. На следующий день летчики 66-й эскадрильи провели еще один воздушный бой. Над Роттердамом «Спитфайры» сбили один самолет противника, однако и 66-я эскадрилья не досчиталась одного истребителя.

Первый воздушный боя между немецкими истребителями Bf 109 и «Спитфайрами» (английские самолеты принадлежали 74-й эскадрильи) произошел 23 мая в районе Кале, ни одна из сторон потерь не понесла. В конце мая накал войны в воздухе резко возрос — все больше «Спитфайров» принимало участие в схватках. Впервые самые скоростные истребители RAF встретились лицом к лицу с истребителями, не уступающими им по характеристикам.

Эвакуация английских войск из Дюнкерка началась 25 мая. В этот же день «Спитфайры» 54-й эскадрильи прикрывали «Суордфиши» морской авиации, которые должны были нанести удар по немецким войскам в районе Кале. Бипланы беспрепятственно отбомбились по намеченным целям и взяли курс домой. На обратном маршруте «Суордфишам» ничего не угрожало, поэтому «Спитфайры» оказались свободными и направились в поисках противника к югу. Они нашли противника. Один из летчиков «Спитфайров» Колин Грей вспоминал:

- Внезапно мы обнаружили, что находимся прямо внутри группы Bf 109. Я открыл огонь по одному из них, но вдруг увидел дым, идущий от крыла моего истребителя. Кто-то вел огонь по «Спитфайру». Я заложил крутой вираж, но противника не обнаружил. Оглянувшись назад, я увидел Мессершмитт, у него на хвосте сидел «Спитфайр» сержанта Джона Норуелла. Норуелл добил уже поврежденный огнем моих пулеметов Bf 109, немецкий летчик выпрыгнул с парашютом.

На личный счет Грея и Норуелла записали по «половинке» сбитого ими на пару мессершмитта. Грей слишком много внимания уделил своей жертве, разглядывая сбитый самолет, за что едва не поплатился жизнью.

- Внезапно начался сущий ад. Ручку управления от сильнейшего удара вырвало из моих рук и бросило резко вперед влево, самолет перешел в полет по нисходящей спирали. Мне удалось схватить ручку и выбрать ее на себя. Самолет отреагировал немедленно — задрал нос и начал набирать высоту. Я оглянулся, но никого на хвосте не увидел. Я установил чрезвычайный режим работы мотора и продолжил набор высоты. Индикатор скорости показывал 240 миль/ч. «Этого не может быть», — подумал я, нормальная скорость «Спитфайра» при наборе высоте составляет порядка 190 миль/ч. Набор высоты продолжался, но «Спитфайр» начал дрожать, предупреждая о скором сваливании. Я ничего не понимал — индикатор скорости по прежнему показывал 240 миль/ч. Двинул ручку от себя, но скорость не изменилась. Наконец я понял в чем дело: вышел из строя приемник воздушного давления и стрелка индикатора под действием гравитации опустилась до значения 240 миль/ч.

Заправка горючим «Спитфайров» из 66-й эскадрильи, Дакс форд, начало 1940 г. Из-за угрозы налетов, самолеты приходилось рассредоточивать по аэродрому и заправлять индивидуально, или, как здесь, по два.

«Спитфайры I» аз 611-й эскадрильи «Уест Ланкэшир», Дигби, февраль I940 г. В эскадрильи — «День открытых дверей», на заднем плане заметны репортеры газет. Видимые на переднем плане тележки служили для перевозки аккумуляторов, необходимых для запуска двигателей «Спитфайров».

— Я перевел истребитель в горизонтальный полет и стал разбираться в ситуации. Один снаряд насквозь пробил левый элерон, что и послужило причиной поведения ручки управления, когда ее бросило вперед влево; вышел из строя индикатор воздушной скорости; упало давление в пневмо- и гидросистеме. Теперь не мог выпустить закрылки и шасси, используя основную гидросистему. Шасси пришлось выпускать аварийно от баллона с углекислым газом. По появлению над плоскостями крыльев механических индикаторов выпуска опор шасси и по двум загоревшимся на приборной доске зеленым лампочкам я понял, что опоры шасси вышли и встали на замки.

— Садится было очень трудно. Закрылки отклонились на разные углы. Я не знал с какой скоростью лечу — стрелка прибора по-прежнему показывала 240 миль/ч! На всякий случай я старался держать скорость больше, чем нужно, определяя ее интуитивно. Командир авиакрыла «Дадди» Бучир внимательно следил с земли за моей посадкой: «Глупый юный дурак. Он подходит с чересчур большой скоростью и промахнется». Командир оказался прав — я промахнулся и ушел на второй круг. Теперь я старался держать скорость на грани потери самолетом устойчивости. Пришлось до предела взять ручку на себя, она уперлась мне в живот, но я сел.

Представители пресы в первые месяцы войны часто посещали разбросанные по всей Братании эскадрильи Истребительного командования. На снимке — корреспонденты в 611-й эскадрилье. Драм, N апреля 1940 г.

Флайт-лейгенант Вильфред Клоустон из 19-й эскадрильи позирует на фоне истребителя К9854 после вынужденной посадки в Ньюмаркете, 6 октября 1939 г. Первоначально этот самолет поступил па вооружение 66-й эскадрильи, передан в 19–10 эскадрилью в последние дни 1938 г. Два месяца самолет использовали в Фариборо для испытаний, после чего в мае 1939 г. вновь вернули 19-й эскадрилье.

- Осмотр самолета показал, что один снаряд пробил лючок в хвостовой части фюзеляжа и разорвался внутри самолета. Осколки снаряда сделали обшивку фюзеляжа похожей на кусок сыра. Осколки разбили резервуар со сжатым воздухом и аккумуляторную батарею. Еще один снаряд повредил элерон. По направлению входного и выходного отверстия от снаряда удалось установить, что Мессершмитт атаковал, пикируя на мой самолет справа сверху.

- «Спитфайр» (заводской номер 3173) подняли на козлы и все желающие могли осмотреть повреждения самолета. Это был первый истребитель, сумевший вернуться на аэродром Хорнчарч после полученных в бою тяжелых повреждений. Вскоре за ним последовали другие истребители. — Колин Грей стал одним из наиболее удачливых пилотов «Спитфайров» и лучшим асом-новозеландцем. Даже после множества проведенных воздушных боев, он всегда помнил о своей первой схватке, которой едва не закончилась его боевая карьера.

По мере эскалации войны росли потери обоих сторон. Эвакуация Дюнкерка завершилась 3 июня 1940 г. К этой дате три пилота «Спитфайров» — флайт-лейтенанты Алан Диир и Роберт Стэнфорд Такк из 54-й и 92-й эскадрилий соответственно, флэг-офицер Гордон Синклер из 19-й эскадрильи — одержали по пять или более побед. Однако, истребительное командование понесло тяжелые потери: за время эвакуации Дюнкерка было потеряно 72 «Спитфайра» — одна треть всех истребителей этого типа, находившихся на вооружении подразделений первой линии. Ценой тяжелых потерь Истребительное командование сумело прикрыть корабли Royal Navy и сухопутные войска союзников от ударов люфтваффе.

Техническое обслуживание «Спитфайра» К9962 us 602-й эскадрильи. Ниже фонари кабины нанесена эмблема — красный лев на фоне Андреевского флага на фоне свастики. Символика отражает первые успехи летчика «Спитфайра» командира эскадрильи Л.Д. Фэркэхара, сбившего над Фирт-ов-Фортом в октябре — феврале 1939-40 г.г. два Не-111 и один Ju-88. Вскоре после того, как был сделан этот снимок Фэркэхар получил назначение на должность командира крыла.

Операция по прикрытию с воздуха эвакуации английских войск из Дюнкерка стала первым случаем крупномасштабного использовании «Спитфайров» в боевых действиях. На снимке — самолет пайлот-офицера Освальда Пигга из 72-й эскадрильи. Машина получила тяжелые повреждения от огня стрелка бомбардировщика Ju-87, летчик с трудом сумел пересечь Ла-Манш. В том же бою Пигг сбил один Ju-87. Пигг погиб над Кентом в бою с Bf 109 / сентября 1940 г.

Ночная интерлюдия

Спецификация на истребитель «Спитфайр», выданная министерством авиации, предусматривала его применение как днем, так и ночью. Решение задач ПВО в темное время суток в первый год войны возлагалось на эскадрильи «Спитфайров». Уже первый бой показал, что «Спитфайр» может быть чрезвычайно эффективным ночным истребителем.

Первый крупномасштабный налет на расположенные в глубине территории Великобритании цели люфтваффе предприняло в ночь с 18 на 10 июня 1940 г. более 70 бомбардировщиков из KG-4 атаковали аэродромы Ликонфильд и Милденхэлл, нефтехранилища на острове Кэнви, а также ряд других объектов.

Рейдеры, уверенные, что не встретят противодействия со стороны ночных истребителей, пересекли береговую черту на высоте 10–15 000 футов и взяли курс к намеченным для бомбардировки целям. Ночь была лунная, видимость — прекрасная, и пилоты бомбардировщиков очень скоро убедились какую ошибку они совершили. «Бленхеймы» и «Харрикейны» взлетели на перехват, к ним присоединились «Спитфайры» из 19-й и 74-й эскадрилий. Флайт-лейтенант «Сэйлор» Мэлэн из 74-й эскадрильи над Феликстоу загнал в прицел своего «Спитфайра» Не-11 IP из 4./KG-4 и быстро сбил бомбардировщик. Через несколько минут летчик «Спитфайра» заметил столбы прожекторов в окрестностях Саутхенда. Мэлэн набрал высоту 12 000 футов и взял курс к району активности прожектористов. Вскоре в скрещенных световых лучах летчик заметил еще один Хейнкель. Английский истребитель атаковал бомбардировщик. Мэлэн вспоминал:

— Я выпустил две пятисекундные очереди и наблюдал попадания по всему вражескому самолету. Бомбардировщик отвернул с курса и начал левый разворот, за самолетом тянулся шлейф дыма. Я наблюдал один парашют.

1. Mk IIA P7966/D-B командира Тэнгмирского крыла уинг-коммендера Дугласа Бадера, март 1941 г.

На рисунке изображен один из первых самолетов, на фюзеляже которого были написаны инициалы командира крыла. В августе 1941 г. Бадер попал в плен, к этому времени на его счету было 20 личных и четыре групповые победы, семь вероятных побед (шесть личных и одна в группе) и 11 поврежденных самолетов. Данные самолет изначально принадлежал 616-й эскадрильи, затем на нем летали пилоты 412-й и 154-й эскадрилий, затем машина числилась в 61-м и 52-м учебно-тренировочных отрядах, в октябре 1942 г. самолет был разбит при посадке.

2. Mk I K9854/QV-W флайт-лейтенанта Вильфреда Клоустона, 19-я эскадрилья, Даксфорд, октябрь 1939 г.

Самолет К9854 был разбит на вынужденной посадке в октябре 1939 г., после чего его разобрали на запасные части. Клоустон принимал участие в битве за Британию, сбил девять самолетов лично и три в группе, две победы — неподтвержденные, один самолет противника он повредил. В 1941 г. Клоустона перевели в Сингапур на должность командира истребительной эскадрильи, вскоре он попал в плен, где и оставался до конца войны.

3. Mk IB R6776/QV-H флайт-сержанта Джорджа Анвина, 19-я эскадрилья, Фоулмир, август 1940 г.

Самолет с номером R6776 был одним из первых пушечных «Спитфайров», полученных летом 1940 г. 19-й эскадрильей. В отличие от большинства летчиков, летавших на самолетах данной модификации, Анвин сумел добиться на пушечном «Спитфайре» успеха, сбив на нем не менее двух Bf 110. Данный самолет был модернизирован до уровня Mk VB, в разное время находился на вооружении 92-й, 316-й и 306-й эскадрилий. Списан в мае 1942 г. после получения над Францией повреждений, относящихся к категории Е.

4. Mk I P9386/QV-K командира 19-й эскадрильи скуадрон лидера Брайана Лэйна, Фоулмир, сентябрь 1940 г.

На этом самолете Лэйн сбил над Норт-Уилдом 7 сентября двухмоторный истребитель Bf 110 из Stab./ZG-2. Другой ас 19-й эскадрильи флайт-лейтенант Вальтер Лоусон двумя днями позже сбил на нем еще один Bf 110, а 11 сентября — He-111. Некоторое время самолет использовался в 152-й эскадрильи, затем его передали в 58-й учебно-тренировочный отряд, где он эксплуатировался до мая 1944 г., когда был списан. Кок винта окрашен в желтый цвет, что не типично для истребителей периода битвы за Британию, видимо красили уже после передачи истребителя в учебно-тренировочное подразделение.

5. Mk IIA P7849/QV-J флайт-лейтенанта Вальтера Лоусона, 19-я эскадрилья. Фоулмир, июнь 1941 г.

27 июня Лоусон сбил на этом истребителе Bf 109E, еще один сбитый им Bf 109E не был подтвержден. Это были первые победы 19-й эскадрильи после семимесячного перерыва. Позже самолет прошел модернизацию до уровня Mk V, а ноябре 1942 г. его передали в USAF. За 16-месячный период службы в 19-й эскадрильи Лоусон сбил шесть самолетов лично. Один в группе, три вероятно и один самолет повредил. Лоусон погиб над Роттердамом 28 августа 1941 г.

6. Mk НА P7666/EB-Z командира 41-й эскадрильи скуадрон лидера Дональда Финли, Хончарч, ноябрь 1940 г.

Финли летал на этом истребителе 23 ноября, когда он сбил над Тонбриджем Bf 109E. На этом же истребителе Финли сбил еще один «Эмиль» четырьмя днями позже, но и сам едва не погиб. Дон Финли завершил войну, имя на своем счету четыре личных победы, две групповые, четыре поврежденных самолета. Все свои победы он одержал на «Спитфайрах». Самолет Р7666 передали в 152-ю эскадрилью, где он был 20 апреля 1941 г. сбит. На «Спитфайре» тогда летал пайлот-офицер Джек Стока (семь личных побед, одна групповая, три неподтвержденные и четыре поврежденных самолета).

Мэлэн преследовал противника и видел как бомбардировщик упал в районе Чилмсфорда. Хейнкель принадлежал штабу 4-й эскадры.

Активно действовали «Спитфайры» 19-й эскадрильи, которых навели на бомбардировщики противника в районе Ньюмаркета. Флэг-офицер Джон Питри поймал в прицел Не-111 из той же 4./KG-4 и уже был готов открыть огонь, когда бомбардировщик резко сманеврировал, уклонясь от атаки «Бленхейма». Питри скорректировал курс и открыл огонь по врагу. Летчик отчетливо видел, как трассирующие пули попали в один из двигателей Хейнкеля, мотор загорелся. В этот момент «Спитфайр» оказался в луче прожектора, что дало возможность кормовому стрелку бомбардировщика выпустить точную очередь, пули пробили топливный бак истребителя. Питри выпрыгнул с парашютом из горящего истребителя, лицо и руки пилота были обожжены. Вслед за «Спитфайром» на землю упали два остальных участника схватки — Хейнкель и «Бленхейм».

Флэг-офицер Джордж Бэлл из 19-й эскадрильи атаковал над Саусэндом подсвеченный прожекторами Хе-111 из 6./KG-4. Бэллу понадобилось пять минут, чтобы занять выгодное для стрельбы положение. Точными очередями летчик «Спитфайра» зажег оба мотора бомбардировщика, после чего Хейнкель рухнул в устье Темзы. Это был последний самолет, который Бэлл сбил, летая на «Спитфайре», четыре последующих победы он одержал на «Харрикейне» в составе 242-й эскадрильи.

Прикрывая эвакуацию армейских подразделений из Дюнкерка, Истребительное командование потеряло 72 «Спитфайра». Па сделанном в районе Дюнкерка снимке — сбитый английский истребитель разбирают на части немецкие «охотники за сувенирами».

«Спитфайр Mk I» пайлот-офицера Алистера Гранта из 602-й эскадрильи, Дрим, апрель 1940 г. Чтобы перезарядить восемь пулеметов техникам требовалось открутить и закрутить 150 болтов 22 съемных панелей обшивки. Четыре человека могли пополнить боекомплект истребителя не менее, чем за тридцать минут.

Той ночью еще один бомбардировщик сбил экипаж «Бленхейма»; один немецкий самолет получил такие тяжелые повреждения, что разбился на вынужденной посадке в районе Кале. Налет обошелся люфтваффе в шесть уничтоженных Не-111 (все сбитые подтверждены немецкими данными), четыре из которых — на счету летчиков «Спитфайров». Очередной налет последовал в ночь с 26 на 27 июня, при его отражении вновь отличились «Спитфайры». Не-111Р-2 из 3./KG-4 пал жертвой пулеметов самолетов Р. Смита и Р. Мэрплиза из 616-й эскадрильи (Мэрплиз стал асом, воюя в 41-й эскадрильи). Еще один бомбардировщик Не-111Н-3 (самолет принадлежал 3./KG-26) сбил флайт-лейтенант X. МакДональд (5 побед, 3 совместных, две вероятных), второй Хейнкель из 26-й эскадры завалил флэг-офицер Э. Джон-стон из 602-й эскадрильи (это была его первая из семи личных побед). Флэг-офицер Дж. Хэйг из 603-й эскадрильи разделил победу над бомбардировщиком с зенитчиками.

Командование люфтваффе сделало выводы после первых двух ночных налетов, сопровождавшихся высокими потерями. Немецкая авиация начала действовать над Британскими островами с высот 18 — 20 000 футов. На такой высоте бомбардировщики не могли достать лучи довольно слабых прожекторов. Самолеты действовали почти безнаказанно, хотя их экипажем сложнее стало находить объекты ударов — в результате снизилась точность бомбометания.

В первые шесть месяцев воины эскадрильи\ базировавшиеся в Шотландии чаще других подразделений Истребительного командования принимали участие в боях. 602-я эскадрилья базировалась Дриме, ею командовал уроженец Глазго скуадрон-лидер Эндрю Фэркахэр, командовал так успешно, что эскадрилья 1 марта 1940 г. получила один из первых в RA F Крест за летные заслуги. Среди запечатленных на официальной групповой фотографии, сделанной в начале марта 1940 г. летчиков следующие пилоты стали асами: флэг-офицер П.С. Вебб, флэг-офицер Э. Э. Маккиллар, флайт- лейтенант Э. В. Р.Джонстон, флайт- лейтенант Бойд.

Шесть первых летавших на «Спитфайрах» асов приветствуют короля Георга VI после получения заслуженных наград, 27 июня 1940 г., аэродром Хорнчарч. Слева направо: пайлот-офицер Дж. Л. Аллен (54-я эскадрилья), флайт- лейтенант Р.Р.С. Так (92-я эскадрилья), флайт-лейтенант Э.С. Дир (54-я эскадрилья), флайт-лейтенант А. Г. Мэлэн (74-я эскадрилья) ску адрон-лидер Дж. Э. Литхэрт (54-я эскадрилья). Все асы, кроме погибшего 24 июля 1940 г. Джонни Аллена, остались в живых.

Истребители «Спитфайр Mk I» из 610-й эскадрильи «Коунти оф Честер» прикрывают морской конвой в Ла-Манше, начало июня 1940 г. На снимке хорошо виден боевой порядок английских истребителей — три звена по три самолета.

Несколько недель при отражении ночных налетов «Спитфайры» не могли повторить успех достигнутый в конце июня. Чаще всего патрули истребителей перехватывали отдельные самолеты или звенья. Флэг-офицер Тревор «Уимпи» Уэйд (позже он стал асом, записав на свой счет 6 личных побед и 4 групповых и 6 вероятных) из 92-й эскадрильи в своем рапорте о вылете на патрулирование в ночь с 27 на 28 июля хорошо проиллюстрировал проблемы, связанные с перехватом самолетов противника:

— После того как удалось привыкнуть к воздушной обстановке в районе патрулирования над Свансеа выяснилось, что тяжелая облачность висит на высоте примерно 8 000 футов, до высоты 1000 футов над землей держится туман. Видимость настолько плохая, что почти не видно огней на концах плоскостей крыла, уточнить точное местоположение оказалось невозможно.

— Предупрежденный наземной службой о возможном ухудшении погоды, я ощущал полную уверенность, что мне разрешат вернуться на базу после второго запроса. На первый запрос я получил отрицательный ответ. Слышимость ухудшалась, радиосвязь работала на грани отказа. Чем дальше, тем больше, я чувствовал себя одиноким и потерянным: положение, в которое я попал было очень незавидным. Наземная служба предпринимала попытки вывести меня на аэродром, но безуспешно. Примерно через час полета хаотичными курсами я предположил, что сильно отклонился к югу и нахожусь севернее базы.

- К этому времени я перестал надеяться на помощь с земли и всецело положился на собственный опыт ночного пилотирования. Тщательная регулировка оборотов мотора позволила мне продержаться в воздухе еще три четверти часа. Альтернативой вероятной гибели при вынужденной посадке оставался только один способ, которым я в конечном итоге и воспользовался. Но прежде я еще раз попробовал получить вразумительные указания от службы управления воздушным движением.

— Как я и думал, земля ответила следующим образом: «Прыгай, возможно, тебе повезет!»

Между тем, эскадры люфтваффе осваивали новые базы во Франции, Голландии и Бельгии в преддверии массированного воздушного нападения на Великобританию.

Кабина истребителя «Спитфайр Мк I» крупным планом. Хорошо видны доработки, выполненные незадолго до начала битвы за Британию: каплеобразная сдвижная часть фонаря с форточкой по левому борту, зеркалом заднего вида и бронестеклом, укрепленным на козырьке фонаря кабины.

Лобовое бронестекло «Спитфайра» N3285 (пайлот-офицера «Богля» Боди из 6(-й эскадрильи) выдержало прямое попадание снаряда, выпущенного из пушки Bf 109, 5 октября 1940 г. Самолет был быстро отремонтирован, но уже через неделю вновь получил повреждения. После очередного ремонта истребитель эксплуатировался в 64-й и 303-й эскадрильях, весной 1941 г. самолет передали в учебно-тренировочный отряд.

Прицелы Барр-энд-Струд GM-2 устанавливались в начале войны на всех типах британских истребителей.

Улучшение породы

С самого начала эксплуатации «Спитфайров» осенью 1938 г., истребители постоянно модернизировались с целью повышения их боевой эффективности. Ниже описаны наиболее важные изменения, внесенные в конструкцию самолета, а также рассмотрено влияние доработок на характеристики самолета.

Совершенствование воздушного винта

Первые «Спитфайры» имели двухлопастные деревянные воздушные винты; начиная с 78-го самолета на истребители стали ставить металлические трехлопастные винты фирмы де Хэвиленд, которые имели два положения установки шага лопастей. Несмотря на то, что трехлопастный винт весил более чем в четыре раза больше деревянного, его установка положительно повлияла на летные характеристики самолета. Разбег сократился с 420 до 320 ярдов, максимальная скорость на высоте 20 000 футов увеличилась с 361 до 365 миль/ ч, а практический потолок вырос с 31 000 до 34 400 футов.

Незадолго до начала битвы за Британию на «Спитфайрах» появились еще более совершенные трехлопастные воздушные винты изменяемого шага. Шаг установки лопастей автоматически менялся в зависимости от числа оборотов двигателя и скорости полета. На «Спитфайрах» Mk I и Mk II ставились винты изменяемого шага двух типов, один производства фирмы Ротол, другой — де Хэвиленд. Винты изменяемого шага весили еще больше, чем винты с двумя фиксированными положениями лопастей (500 фунтов против 350 фунтов), однако их установка позволили сократить длину разбега до 225 ярдов, увеличить скороподъемность и улучшить управляемость самолетом в бою.

Бронезащита

Машины первого выпуска вообще не имели бронезащиты. С началом войны необходимость брони на самолете-истребителе выяснилась очень быстро, однако установка брони лимитировалась жесткими ограничениями по массе. Удалось лишь поставить бронеперегородку за креслом летчика, выдерживавшую попадание пуль винтовочного калибра, и нарастить лобовое стекло фонаря прозрачными ламинированными панелями. Кроме того, 3-мм пластинами из легкого сплава были прикрыты сверху топливные баки, пластины при обстреле с острых углов выдерживали попадания пуль калибра 7,62 мм.

Летные испытания прототипа пушечного «Спитфайра» (L1007) начались в Мэртлисхэме в июле 1939 г. На официальном снимке этого самолета хорошо видно, что все пулеметы с машины сняты, истребитель имеет только пушечное вооружение. Первой полет в данной конфигурации самолет совершил 16 июня 1939 г. Истребитель проходил испытания в нескольких эскадрильях — 603- й, 65-й, 609-й. Самолет был списан в мае 1940 г.

Массовое изготовление фюзеляжей, завод Паффилд, Кэстл-Брумвич, окрестности Бирмингема. На этом заводе в июне 1940 г. был собран первый «Спитфайр Mk IIА» (номер Р7Н20).

Бензин с октановым числом 100

Весной 1940 г. RAF начали применять вместо бензина с октановым числом 87, бензин с октановым числом 100. Двигатели были доработаны под использование нового топлива, улучшавшего характеристики самолета на малых и средних высотах. Высокооктановый бензин позволил повысить вдвое степень сжатия в цилиндрах без риска детонации топлива. Летчик получил возможность использовать в течение пяти минут чрезвычайный режим работы мотора. На чрезвычайном режиме увеличивалась скороподъемность, а скорость горизонтального полета возрастала на уровне моря на 25 миль/ч, на высоте 10 000 м — на 34 мили/ч.

Оборудование «свой — чужой»

Важнейшим нововведением стала установка на истребители аппаратуры системы опознавания «свой-чужой». Аппаратура системы добавила 18 кг массы, а проволочные антенны натянутые между законцовками плоскостей крыла и киля «съедали» две мили/ч скорости. Однако, без аппаратуры «свой — чужой» никто не мог исключить повторения печально знаменитой «Битвы при Барикнг Крик». Уверенная идентификация своих и чужих самолетов на экране РЛС стоила некоторого снижения летных характеристик.

Педали рулей

Незадолго до начала битвы за Британию все «Спитфайры» фронтовых эскадрилий были оборудованными педалями рулей, имеющими два положения. В нормальном полете педали ставились в нижнее положение. Перед боем летчик поднимал педали на шесть дюймов выше, его тело несколько отклонялось к горизонту, что позволяло легче переносить перегрузки.

«Спитфайр» 19-й эскадрильи проходят на малой высоте в плотном боевом строю звеньев.

Атака звена «Спитфайров», такой боевой порядок был типичным для начального периода войны. Такой строй был весьма эффективным при атаке бомбардировщиков, но оказался очень уязвимым от атак истребителей сопровождения.

Более гибкий строй, введенный Истребительным командованием в период битвы за Британию состоял из трех, а не из четырех звеньев. Замыкающее четвертое звено непосредственного участия в атаке не принимает, а лишь прикрывает сзади сверху ударные самолеты.

Вооружение

Пулеметы Браунинг калибра.303 были эффективным оружием лишь против самолетов, не имеющих брони и протектированных топливных баков. Для борьбы с бомбардировщиками люфтваффе требовалось вооружение более крупного калибра. После серии испытаний командование RAF выбрало в качестве такого вооружения французскую 20-мм автоматическую пушку Испано-Сюиза тип 404. Снаряды этой пушки имели высокую начальную скорость, а по бронепробиваемости пушка Испано- Сюиза превосходила все остальные орудия аналогичного калибра. Планировалось купить лицензию на производство пушек Испано-Сюиза тип 404 в Великобритании.

7. Mk I N3173/KL-N пайлот-офицера Калина Грея, 54-я эскадрилья, Хорнчарч, май 1940 г.

На этом самолете Грей принимал участие в бою над Дюнкерком 25 мая 1940 г., когда его едва не сбили. Грей сумел привести поврежденный самолет в Хорнчарч, после ремонта самолет передали в 152-ю эскадрилью. 20 сентября 1940 г. на этом самолете австралиец сержант К. С. Холланд столкнулся со сбитым им секундой раньше бомбардировщиком Не-111Р из 6./KG-55, английский летчик погиб.

8. Mk I N3173/KL-B пайлот-офицера Алана Дира, 54-я эскадрилья, Хорнчарч, май 1940 г.

На этом самолете Дир сбил Bf 109E (24 мая) и Bf ПО (25 мая) над Дюнкерком. Прикрывая эвакуацию английских войск из Франции он сбил за пять дней семь самолетов противника (плюс одна групповая победа, одна неподтвержденная и один поврежденный самолет). Самолет N3173, который пилотировал пайлот-офицер А. Ивершид, был сбит истребителями II./JG-51 над Ла-Маншем 9 июля 1940 г., летчик погиб.

9. Mk I P9389/KL-A командира 54-й эскадрильи скуадрон-лидера Джеймса Литхэрта, Хорнчарч, май 1940 г.

На этом самолете Литхэрт сбил 21 мая над Дюнкерком Не-111 — это была одна из первых побед, одержанных над Францией на «Спитфайре». Литхэрт командовал 54-й эскадрильей летом 1940 г., за этот период он сбил семь самолетов лично, один в группе, три повредил, еще четыре победы — не подтверждены. Самолет Р9389 был сбит 24 августа 1940 г., тогда его пилотировал новозеландец пайлот-офицер К. Стюарт, летчик выпрыгнул с парашютом над устьем Темзы.

10. Mk I P9554/K-SH пайлот-офицера Джеймса О'Мира, 64-я эскадрилья. Кинли, август 1940 г.

О 'Мир летал на этом самолете с 12 по 15 августа 1940 г. и сбил за это время три самолета (два Bf 109E и один Ju-88A), а три (Не-111) повредил. 16 августа на этом истребителе был сбит командир 64-й эскадрильи скуадрон-лидер Дональд Макдоннелл (девять личных, одна групповая победы, четыре неподтвержденные и семь поврежденных самолетов). Летчик выпрыгнул с парашютом.

11. Mk I K9906/FZ-L флайт-лейтенанта Роберта Стэнфорда Така, 65-я эскадрилья, Хорнчарч, август 1939 г.

Этот самолет эксплуатировался 64-й эскадрильей в период битвы за Британию, после чего был передан в 7-й учебно-тренировочный отряд. Потом он стал одним из первых «Спитфай-ров», переоборудованных в разведывательный вариант PR III. Так стал первым асом, летавшим на «Спитфай-рах», после того как сбил над Дюнкерком 24 мая 1940 г. свои четвертый и пятый самолеты.

12. Mk I N3035/LZ-X пайлот-офицера Хаберта Аллена, 66-я эскадрилья, Кинли, сентябрь 1940 г.

«Диззи» Аллен несколько раз летал на этом самолете летом 1940 г., «Спитфайр» N3035 базировавшаяся в Даксфорде эскадрилья получила в сентябре 1939 г. Машина получила серьезные повреждения в бою 29 сентября 1939 над Кентом (истребитель пилотировал сержант Питер Уилкокс). Самолет был восстановлен только через десять месяцев.

Испытания прототипа «Спитфайра» (L1007), вооруженного двумя пушками французского производства начались в Мэртлсхэме в июле 1939 г. С полным боекомплектом пушечный «Спитфайр» весил на 5 кг меньше истребителя, вооруженного восьмью пулеметами, однако обтекатели стволов орудий увеличили лобовое сопротивление самолета, из-за чего максимальная скорость уменьшилась на 3 мили/ч. В целом же, управление и летные характеристики пушечного «Спитфайра» ничем не отличались от данных стандартного истребителя.

Летные испытания выявили значительные проблемы, которое создавало новое вооружение. На французском истребителе Моран MS.406 пушка стояла в передней части фюзеляжа, а ее ствол выводился через полую втулку воздушного винта. Значительная масса двигателя компенсировала отдачу орудия, возникающую при выстреле. На «Спитфайре» единственным местом, где оказалось возможным установить пушки оказались плоскости крыла. Если британский истребитель вел стрельбу из пушек в момент выполнения маневра с большой перегрузкой, недостаточная жесткость конструкции приводила к значительному рассеиванию снарядов. В случае отказа одной пушки из-за не сбалансированной силы отдачи прицельная стрельба была невозможна. Внесенные весной и летом изменения в конструкцию самолета позволили решить часть проблем, возникших с установкой пушек на самолет.

К концу весны 1940 г. пушечное вооружение «Спитфайра» удалось довести до состояния, позволяющего начать малосерийное производство пушечного варианта истребителя. Под обозначением «Спитфайр» Mk IB в июне самолет поступил на вооружение 19-й эскадрильи, но очень быстро выяснилось, что передача пушечных истребителей во фронтовые подразделения была преждевременной. Когда эскадрилья в августе приступила к боевой работе, надежность вооружения была крайне низкой. Так в воздушном бою 16 августа только на одном из семи принимавших в нем участие «Спитфайров» работали обе пушки. 19 августа в бою принимало участие три истребителя, вооружение отказало на всех машинах; 24-го — на двух из восьми «Спитфайров»; 31-го — вооружение отказало на трех из шести «Спитфайров». После боя 31 августа командир эскадрильи Р. Пинкхэм направил вышестоящему командованию рапорт:

— Если бы подразделение имело на вооружении самолет с восьмью пулеметами, то мы смогли бы нанести противнику больший ущерб… На основе полученного боевого опыта считаю необходимым чтобы избежать потери эскадрильей боеспособности перевооружение подразделения на «Спитфайры», вооруженные пулеметами Браунинг.

Командующий истребительными силами Даудинг прислушался к командиру эскадрильи и в начале сентября подразделение получило пулеметные «Спитфайры». Самолеты, вооруженные пушками Испано не сыграли заметной роли в битве за Британию.

Перерыв между боями. Летчики 65-й эскадрильи пользуются 30-минутной паузой, необходимой для заправки самолетов и пополнения боекомплекта для короткого сна, Рочфорд, август 1940 г.

Скуадрон-лидер Брайан Лэйн (в центре) 19-й эскадрильи 15 сентября провел длительный воздушный бой один на один с истребителем Bf 109 и сбил его. Всего он записал на свой счет шесть личных побед, одну групповую, один поврежденный самолет, одна победа не подтверждена.

Рост массы

Максимальная скорость «Спитфайра» обычно указывается как 362 мили/ч на высоте 18 500 футов, но эта скорость достигнута первым серийным самолетом с номером К9787. Все последующие самолеты имели большую массу. К лету 1940 г. масса пустого истребителя выросла на 150 кг, а максимальная скорость снизилась до 350 миль/ч, в то же время боевая эффективность самолета возросла.

«Спитфайр» Mk II

В июне 1940 г. огромный завод в Кэстл Брумвич, окрестности Бирмингема, приступил к массовому производства «Спитфайров» Mk II. Внешне самолет мало отличался от предыдущей модели, но на Mk II стоял более мощный мотор Мерлин XII. Двигатель оснащался пороховым стартером Коффман и новой системой охлаждения с использование воды и гликоля. Двигатель Мерлин XII был на 110 л.с. мощнее мотора, которым оснащались «Спитфайры Mk I, однако несмотря на более мощный мотор максимальная скорость «Спитфайра Mk II все же была ниже скорости первых серийных истребителей варианта Mk I.

В августе 1940 г. первый «Спитфайр» Mk II передали базировавшейся в Дигби 611-й эскадрилье. В сентябре на Mk II перевооружили 19-ю, 74-ю и 266-ю эскадрильи. Подразделения, имевшие на вооружении истребители новейшей модификации концентрировались в юго-западной Англии, где ожидались наиболее тяжелые воздушные бои.

Битва за Британию

Битва за Британию началась в июле 1940 г., в последующие недели накал боев резко возрос. Описание эпохального воздушного сражения требует отдельной книги, поэтому ниже будет идти речь, главном образом, о тактике Истребительного командования, системе боевого управления и участии в боях «Спитфайров».

«Спитфайр Мк IA» Р9386 из 19-й эскадрильи, Фоулмир, сентябрь 1940 г. Этот самолет отличался от других желтым цветом кока винта. На нем любили летать лучшие асы эскадрильи скуадрон-лидер Лэйн и флайт-лейтенант Вальтер Лоусон.

На персональном «Спитфайре» Лэйна в нижней части козырька фонаря кабины установлены дополнительные зеркала заднего обзора. Эффективность этих зеркал вызывает большие сомнения.

Флэг-офицер Леонард Хэйнис из 19-й эскадрильи, к концу 1940 г. на его счету значилось восемь самолетов, сбитых лично, четыре — в группе. Две неподтвержденные победы. Хэйнис погиб в 1941 г.

Тактика истребителей RAF

В начале войны в большинстве военно-воздушных сил мира существовало немного идей относительно методов ведения маневренного воздушного боя. Новые скоростные истребители-монопланы, а «Спитфайр» был одним из них, создавались прежде всего как средство борьбы с бомбардировщиками. Скорость и скороподъемность — основные требования, которые предъявлялись к таким самолетам, маневренность стояла на втором плане.

Большинство экспертов считало, что характеристики истребителей со времен первой мировой войны изменились настолько, что маневренный воздушный бой стал вообще невозможным. В руководстве RAF по тактике боевого применения авиации издания 1938 г. официально декларировалось:

— Маневрирование на высокой скорости в воздушном бою на практике не выполнимо из-за перегрузок, воздействующих на тело летчика при быстрой смене курса на большой скорости. Перегрузки могут привести к потере летчиком сознания.

Война быстро показала, что маневрирование на больших скоростях действительно является некомфортной, опасной и тяжелой работой, требующей повышенного внимания.

В первые месяцы войны географический барьер препятствовал ведению воздушных боев «Спитфайров» с истребителями противника. Все вооруженные «Спитфайрами» эскадрильи базировались в Англии, в то время как истребительные подразделения люфтваффе дислоцировались в Германии. Радиус действия не позволял «Спитфайрам» долететь до Германии, а немцам — до Великобритании. В Истребительном командовании правильно предположили, что рейды бомбардировщиков эскорт истребителей сопровождать не будет. Никто всерьез не мог и подумать, что Франция будет разгромлена и оккупирована, а Британия продолжит сражаться в одиночку.

Для истребителей, атакующих лишенных истребительного прикрытия бомбардировщиков на первом месте стояла концентрация огневой мощи. Группа истребителей сближалась с группой бомбардировщиков, после чего распадалась на звенья из трех самолетов, после чего звенья непрерывно атаковали намеченные цели. Самолеты Истребительного командования могли действовать в плотных боевых порядках в составе эскадрильи из двенадцати истребителей. В этом случае атаки проводились силами четырех звеньев. Звено летело в строе клина, на острие шел самолет командира.

Установив визуальный контакт с бомбардировщиком, командир вместе с ведомыми занимал выгодную позицию для атаки с задней полусферы. Как гласит наставление по тактике действий авиации от 1938 г. атаковать следовало пока «… не кончится боезапас, самолет противника не будет сбит или из-за полученных повреждений не выйдет из боя»…

В случае нанесения удара по одной цели всей эскадрильи, звенья атаковали поочередно.

Накануне второй мировой войны в люфтваффе исповедовали совершенно иные взгляды на возможность ведения воздушного боя истребитель против истребителя. Опыт войны в Испании свидетельствовал о том, что воздушный бой истребитель-истребитель явление обыденное для большинства вероятных военных конфликтов. Германские летчики-истребители разработали гибкую тактику, основой боевого порядка стала пара самолетов (Rotte). В крейсерском полете между самолетами пары выдерживалась дистанция 200 ярдов, истребители шли почти строем кильватера, с очень небольшим смещением друг относительно друга. В воздушном бою перед ведомым стояла задача не допустить внезапной атаки самолета командира — прикрывать ему хвост. Таким образом, командир получал возможность сконцентрироваться на атаке. Две пару образовывали звено — Schwarm.

Летчики 41-й эскадрильи, ноябрь 1940 г. На снимке запечатлены асы: флайт- лейтенант И. Райдер, второй слева в первом ряду; скуадрон-лидер Д. Финлей, в первом ряду в центре; пайлот-офицерДж. Маккензи, непосредственно за Филеем; слева от Маккензи — флэг-офицер Т. Лоуэлл.

Пайлот-офицер «Джон Вилли» Хопкин воевал в период битвы за Британию сначала в 54-й, затем в 602-й эскадрильях. Всего он сбил четыре самолета лично, одни — в группе, один самолет повредил.

Скуадрон-лидер Дон Макдоннелл в период битвы за Британию командовал 64-й эскадрильей, он был сбит Вернером Мёльдерсом во время операции «Цирк 7» 13 марта 1941 г. На счету Макдоннелла значилось тогда девять личных и одна групповая победы, три победы не были подтверждены, кроме того он повредил восемь самолетов противника.

В начале лета 1940 г. Истребительное командование внезапно столкнулось с совершенно новой ситуацией. С баз в Северной Франции значительные силы истребителей люфтваффе получили возможность действовать над юго-западной Англией. Очевидно, что с этого момента бомбардировщики все чаще станут действовать под прикрытием истребителей. При выполнении перехвата бомбардировщиков истребители RAF уже не могли избежать встречи со своими немецкими коллегами.

«Спитфайр I» N3072 из 611-й эскадрильи, юстировка и отстрел бортовых пулеметов, аэродром Дигби. Этот самолет изначально в ноябре 1939 г. поступил на вооружение 54-й эскадрильи, в 611-ю эскадрилью истребитель поступил в декабре 1939 г. В августе 1940 г. был передан в учебно-тренировочный отряд, ему на смену пришел новый «Спитфайр IIA».

Внизу: снимок прекрасно иллюстрирует относительно невысокую эффективность пуль калибра.303. На снимке — бомбардировщик Do-17Z из КС-76, совершивший вынужденную посадку во Франции, в самолете насчитали более 200 пулевых пробоин, его атаковало не менее двух «Спитфайров».

Эффективность боевого порядка при ведении воздушного боя истребители против истребителей зависит от трех главных факторов:

— способности маневрировать как единое целое;

- способности летчиков прикрывать друг друга от внезапных атак противника;

- способности каждого самолета получить поддержку в случае атаки его противником.

По любому из трех вышеперечисленных критериев боевой порядок люфтваффе превосходил плотный боевой порядок истребителей RAF. Пара выполняла вираж точно так же как его выполняет один самолет, в то время как три машины ориентировались по самолету, находящемуся ближе к центру описываемой в воздухе окружности. В крейсерском полете оба летчика Schwarm'a осматривали воздушное пространство в поисках противника, особое внимание уделяя просмотру «слепых» зон друг друга. В плотном боевом порядке RAF лишь командир звена занимался визуальным поиском противника, ведомые были заняты тем, что выдерживали место в строю. В случае атаки сзади пара или четверка имели возможность быстро развернуться и сорвать удар. При атаке сзади ведомых командира звена из трех самолетов, помощь жертве обычно сильно запаздывала.

В боях над Францией истребители RAF часто терпели поражение в воздушных боях с уступающими им по численности самолетами люфтваффе. Однако времени на радикальные нововведения в тактику действий английских истребителей до начала битвы за Британию времени уже не оставалось. Боб Окспринг (8 личных побед, 1 сбитый в группе и 3 сбитых вероятно), летавший на «Спитфайре» в составе 66-й эскадрильи в период Битвы так описывает сложившуюся ситуацию:

— Мы знали, что наша тактика была ошибочной, но у нас не оставалось времени на эксперименты — мы выполняли по три-четыре боевых вылета в день.

Целесообразным представлялось увеличить интервалы и дистанции между самолетами в слишком плотных боевых порядках. Разомкнутый строй позволил бы пилотам больше времени уделять визуальному поиску противника, а не заниматься выдерживанием места в строю. Звено или пара, летящая сзади группы с превышением в 1000 футов, могла предупредить возможные внезапные атаки противника с задней полусферы. Такие изменения могли стать важным шагом в направлении повышения эффективности действий истребителей, однако не могли улучшить способность группы выполнять виражи с более короткими радиусами, не ломая строй.

Боевое расписание истребительного командования, 15 сентября 1940 г.

Время взлета Сектор Боевое задание 14.00 Харнчарч эскадрильи №№ 222 и 601 (20 «Спитфайров») патрулируют над Ширнессом на высоте 20 000 фт 14.00 Дибдин эскадрильи №№ 17 и 257 (20 «Харрикейнов») патрулируют над Чилмсфордом на 15 000 фт 14.00 Кинли эскадрильи №№ 501 и 605 (17 «Харрикейнов») патрулируют над Кинли на 5 000 фт 14.00 Дибдин эскадрильи №№ 17 и 73 (21 «Харрикейн») патрулируют над Чилмсфордом на 15 000 фт 14.00 Норс Уилд эскадрильи №№ 249 и 504 (21 «Харрикейн») патрулируют над Харнчарчем на 15 000 фт 14.05 Биггин Хилл эскадрильи №№ 41 и 92 (20 «Спитфайров») патрулируют над Харнчарчем на 20 000 фт 14.10 Нортхолт эскадрильи № 1 9канадская) и 294 (21 «Хариикейн») патрулируют над Нортхолтом 14.10 Норс Уилд эскадрилья № 46 (9 «Харрикейнов») патрулирует над доками Лондона 14.10 Биггин Хилл эскадрильи №№ 66 и 72 (20 «Спитфайров») патрулируют над Биггин Хиллом на 20 000 фт 14.15 Дибдин эскадрилья № 73 (16 «Харрикейнов») патрулирует над Мэйдстоуном на 15 000 фт 14.15 Кинли эскадрилья № 253 (9 «Харрикейнов») патрулирует над Кинли на 15 000 фт 14.15 Тэнгмир эскадрильи №№ 213 и 607 (23 «Харрикейн») патрулируют над Кинли/Биггин Хилл на 15 000 фт 14.15 Миддл Уаллоп 10-я группа эскадрилья № 238 (12 «Харрикейнов») патрулирует район Кенли 14.15 Дюксфорд 12-я группа эскадрильи №№ 19 и 611 (20 «Спитфайров», 242, 302, 310 (27 «Харрикейнов») патрулируют над Хорнчарчем на 25 000 фт 14.20 Нортхолт эскадрилья № 303 (9 «Харрикейнов») патрулирует над Нортхолтом на 20 000 фт 14.20 Тэнгмир эскадрилья № 602 (12 «Спитфайров») патрулирует над Кинли/Биггин Хилл на 20 000 фт 14.28 Миддл Уаллоп 10-я группа эскадрилья № 609 (13 «Спитфайров») патрулирует над Бруклэндс/Кинли на 15 000 фт

Боевое управление

С точки зрения построения боевых порядков истребителей, RAF уступали люфтваффе, но боевой порядок — всего лишь один из аспектов тактик действий истребителей. Другим, причем, возможно, более существенным, является управление боевыми действиями. В отношении управления RAF по всем параметрам превосходили люфтваффе. В момент, когда группа немецких истребителей пересекала береговую черту Англии, пилоты мессершмиттов знали о ситуации в воздухе лишь то, что им сообщили на предполетном инструктаже плюс информация, почерпнутая из радиопереговоров. Группы истребителей не имели связи друг с другом и не могли координировать в воздухе свои действия.

В RAF ситуация отличалась кардинальным образом. Благодаря наземной службе наведения истребителей, созданной Даудингом, командиры подразделении истребителей могли корректировать свои планы в соответствии с изменением обстановки. Командир имел возможность собрать все наличные силы в любое время и в любом месте.

Прекрасным примером функционирования системы являются события, произошедшие в День битвы за Британию -15 сентября 1940 г. Бой начался в зоне ответственности 11 — и группы. Командир группы, вице-маршал авиации Кейт Пэрк руководил действиями истребителей из оперативной штаб-квартиры, расположенной в Аксбридже к западу от Лондона. Действия вице-маршала можно проследить по приведенной ниже таблице. Тактика действий 11-й группы, продемонстрированная 15 сентября, типична для этой фазы битвы за Британию.

В некоторых публикациях утверждается, что эскадрильи 11-й группы вводились в сражение по одиночке, в то время как истребители 12-й группы действовали более крупными формациями. Восстановленный порядок ввода сил 11-й группы говорит о том, что вечером 15 сентября воздушное сражение представляло собой гораздо более пеструю, чем принято думать, картину. Десять эскадрилий «Харрикейнов» вводились в бой парами, еще четыре — поодиночке; три эскадрильи «Спитфайров» бросили в сражение как единое авиакрыло, две действовали в паре и две — по одиночке.

Приведенная слева таблица разоблачает или, по крайней мере, ставит под сомнение широко распространенное заблуждение о совместных действиях эскадрилий «Спитфайров» и «Харрикейнов», при которых «Спитфайры» связывали боем мессершмитты, а «Харрикейны» атаковали бомбардировщики. Как видно из таблицы, эскадрильи 11-й группы действовали только группами однотипных истребителей. Данная тактика позволяла в полной мере реализовать преимущества «Спитфайров» в скорости, им не приходилось подстраиваться под более тихоходные «Харрикейны».

Наиболее эффективным немецким истребителем был Bf 109E, но сопровождение рейдов бомбардировщиков на Лондон ограничивалось крайне малым радиусом действия мессершмиттов. Вице-маршал Пэрк считал малый радиус действия немецких истребителей их ахиллесовой пятой и не преминул этим воспользоваться.

Появление немецких самолетов в поле зрения радаров немедленно было отражено на специальных планшетах в помещениях штаба Истребительного командования. Первой реакцией на налет стал взлет единственного «Спитфайра» с передового аэродрома Хаукинг, расположенного в окрестностях Фолкстоуна. Флэг-офицер Алан Райт (11 личных, 3 групповые победы, 2 «возможно уничтоженных» и вероятно сбитых самолета) из 92-й эскадрильи набрал высоту над Дуврским проливом, чтобы уточнить силы и состав группы самолетов люфтваффе.

13. Mk I X4321/LZ-F пайлот-офицера Крелина «Богли» Води, 66-я эскадрилья, Кинли, сентябрь 1940 г.

На этом самолете пайлот-офицер Крелин «Богли» Води (пять личных и пять вероятных побед, десять неподтвержденных, четыре поврежденных самолета) 7 сентября совершил вынужденную посадку в районе Хаукинга. Самолет получил настолько сильные повреждения, что его пришлось оправить на заводской ремонт. Истребитель восстановили к декабрю 1940 г., после чего его эксплуатировали в 64-й и 303-й эскадрильях, в 58-м учебно-тренировочном отряде. Самолет был разбит в результате летного происшествия, случившегося в 1942 г.

14. Mk IIA P7308/XR-D пайлот-офицера Уильяма Данна, 71-я эскадрилья, Норт-Уилд, август 1941 г.

27 августа Данн на этом истребителе сбил два Bf 109F, став первым асом 71-й эскадрильи (и первым асом-американцем времен второй мировой войны), три свои первые победы он одержал на «Харрикейне II». В бою 2 7 августа самолет получил серьезные повреждения, а сам Данн был ранен. Следующий месяц летчик провел в госпитале, после которого он воевал на P-47D в 406-й истребительной авиагруппе ВВС США. В конце войны на счету Дана было девять самолетов, сбитых лично, 3 неподтвержденные победы, два поврежденных самолета. Самолет Р7308 эксплуатировался в 74-й, 54-й и 308-й эскадрильях, в августе 1941 г. машину передали американцам. После переоборудования в вариант Mk V истребитель летал в 133-й, 421-й, 164-й и 602-й эскадрильях RAF, 61-м учебно-тренировочном отряде, списан в июле 1943 г.

15. Mk I серийный номер не установлен/RN-J флайт-лейтенанта Десмонда Шина, 72-я эскадрилья, Акклингтон, август 1940 г.

Самолет несет изображение бумеранга — персональной эмблемы Деса Шина. На самолете Mk IK9959 с аналогичной эмблемой на борту Шин сбил 21 октября 1939 г. гидросамолет He115B.

16. Mk I K9953/ZP-A флайт-лейтенанта Адольфа Мэлэна, 74-я эскадрилья, май-июнь 1940 г.

На этом самолете Мэлэн 27мая сбил над Кале один Bf 109E и повредил два Do-17. На истребителе К9953 Мэлэн летал в ночь 18 на 19 июня, когда он сбил два He-111 из KG-4. После окончания битвы за Британию самолет передали в 7-й учебно-тренировочный отряд, затем — в 57-й учебно-тренировочный отряд, разбит в столкновении 7 октября 1943 г.

17. Mk IIA P8194/DL-M сержанта Дональда Маккэя, 91-я эскадрилья, Хаукинг, апрель 1941 г.

Маккэй, летая на «Спитфаере I» и Спитфайре II» сбил шесть самолетов и три повредил, его общий счет за войну -14 сбитых и четыре поврежденных. Изображенный здесь самолет эксплуатировался также в 234-й, 66-й и 152-й эскадрильях, 57-м учебно-тренировочном отряде. В 1943 г. на этой машине отрабатывался реверсивный воздушный винт. Списан в марте 1944 г.

18. Mk I R6596/QJ-S пайлот-офицера Алана Райта, 92-я эскадрилья, Пимбри, август 1940 г.

Все самолеты, на которых летал Райт несли его персональную идентификационную литеру «S». На этом самолете Райт летал в ночь с 14 на 15 августа, когда он сбил Не-111Р из 9./KG-27 над доками Кардиффа. На этом же истребителе Райт в ночь на 29 августа сбил второй Хейнкель, а днем 11 сентября — третий. 9 сентября 1940 г. самолет Райта получил тяжелые повреждения в бою с Вf 109Е, летчик едва дотянул до аэродрома. После ремонта самолет R6596 эксплуатировался в 131-й эскадрилье, октябре того же года передан 52-му учебно-тренировочному отряду, списан в апреле 1944 г.

Когда примерно в 14.00 немецкие самолеты пересекли береговую черту Франции, Пэрк начал постановку задач своим истребителям. Двум эскадрильям «Спитфайров» (222-й и 603-й) предстояло патрулировать над Ширнессом на высоте 20 000 футов, одновременно с ними взлетела шестерка «Харрикейнов», которой парами следовало прикрывать на средних высотах Чилмсфорд, Кинли и Хорнчарч. После определения объекта налета парам «Харрикейнов» надлежало вновь собраться в шестерку в угрожаемом районе.

Между 14,05 и 14,15 в воздух были подняты еще четыре эскадрильи «Спитфайров». Самолеты 41-й и 92-й направились к Хорнчарчу, где набрали высоту 20 000 футов; 66-я и 72-я эскадрильи направились прикрывать Биггин Хилл на той же самой высоте. Две пары «Харрикейнов» патрулировали над Нортхолтом и Кинли, одна пара — над Мэйдстоуном и над лондонскими доками.

Истребители набрали высоту как раз к тому моменту, когда авангард немецких самолетов пересек побережье Англии в районе Дангинесса и развернулся курсом на Лондон. Налет выполняли самолеты трех групп Do 17Z (две группы из KG-2 и одна — из KG-3) и двух групп Не-111Н (из KG-26 и KG-53), всего — 114 бомбардировщиков. Строй бомбардировщиков занимал пространство размерами шесть миль шириной и три мили длиной. Объектами налета стали портовые сооружения и гавани портов Суррей коммерческий, Вест-Индский, Ройял Виктория и доки Ройял Альберт. Бомбардировщики прикрывало 360 истребителей Bf 109E из JG-3,-27,-51,-52,-53 и JG-77. Каждую группу ударных самолетов эскортировала истребительная группа, пять ягдгешвадеров осуществляли дальнее прикрытие. Еще пять групп вели свободную охоту, перед ними стояла задача перехватывать английские истребители еще до выхода последних на рубежи атак главных сил.

Пайлот-офицер Хэрбоурн Стифин служил в 74-й эскадрильи в период боев над Дюнкерком и битвы за Британию. К середине декабри 1940 г. на его счету значилось девять личных и семь групповых побед, шесть поврежденных самолетов, три победы не были подтверждены.

Флайт-лейтенант Джон Манго-Пэрк являлся еще одним результативным пилотом 74-й эскадрильи. На 30 ноября за ним числилось девять сбитых самолетов лично и два — в группе, пять вероятно сбитых и четыре поврежденных самолета. В июне 1941 г. он одержал еще две победы, Манго-Пэрк погиб 27 июня.

Флэг-офицер Генрик «Снизи» Шчесный — наиболее удачливый поляк, летавший на «Спитфайрах I/II» в 1940 г. Он служил в 74-й эскадрилье, первую победу (Не-111) он одержал в сентябре 1939 г. над Польшей. В составе 74-й эскадрильи «Снизи» сбил четыре самолета, еще одна победа не была подтверждена.

Звено «Спитфайров Mk I» us 92-й эскадрильи в ожидании команды на вылет, аэродром Нимбри. На первом плане — самолет Алана Райта, все истребители, на которых летал Райт несли на борту его персональный код — букву «S».

Согласно плану Пэрка сражение предстояло провести в три этапа. Сразу же по пересечении противником береговой черты Англии немцев проверили на прочность три эскадрильи «Спитфайров» (41-я, 92-я и 222-я). атаковать должны были четыре эскадрильи, но 603-я эскадрилья взлетела позже и не смогла во время выйти в точку сбора. Эскорт мессершмиттов блокировал атаки англичан, однако пилоты Bf 109 вынуждены были летать на максимальных режимах работы двигателей, на которых расход топлива существенно превышал расход топлива в крейсерском полете. Пэрк заставил немцев жечь топливо ударными темпами.

Второй этап последовал непосредственно за первым. На немецкие самолеты над Мэйдстоуном обрушились две эскадрильи «Харрикейнов», через несколько минут к ним присоединились «Харрикейны» еще из двух эскадрилий.

В третьей, завершающей, фазе сражения Пэрк задействовал 23 истребительных эскадрильи — все оставшиеся в его распоряжении силы. Кроме подразделений 11-й группы на этом этапе в бой были введены пять эскадрилий 12-й группы «Биг Уинг» и две эскадрильи 10-й группы.

В этот день система управления истребительной авиацией RAF функционировала образцово. В сражении было задействовано 30 эскадрилий «Спитфайров» и «Харрикейнов» из трех групп. Исход сражения решался непосредственно над Лондоном, где Bf 109E действовали на пределе своего радиуса. Из 114 бомбардировщиков был сбит 21 самолет (18 %), большое количество бомбардировщиков получило повреждения, было сбито и некоторое количество истребителей прикрытия. Истребительное командование лишилось пяти «Спитфайров» и 13 «Харрикейнов».

Поврежденный на ночной посадке в Пимбри 31 августа «Спитфайр» А’3249, на нем летал сержант Ральф «Титч» Нэверкрофт из 92-й эскадрильи. Несмотря на тяжелые повреждения, самолет был отремонтирован в ноябре 1940 г. и передан в 602-ю эскадрилью.

За 17 месяцев службы в 92-й эскадрильи пайлот-офицер Ронни Фокиз сбил лично девять и в группе четыре самолета, повредил два самолета, четыре победы не подтверждены. Фокиз погиб в боевом вылете на «Тайфуне» над Францией 12 июня 1944 г.

Самые результативные летчики 92-й эскадрильи 1940 года. Слева направо: пайлот-офицер Тони Бэртли (на 15 ноября на его счету значилось семь личных побед, одна не подтвержденная победа, шесть поврежденных самолетов), пайлот-офицер Алан Райт и флайт-лейтенант Брайан Кингдом (на 13 октября на его счету значилось семь личных побед, три — в группе, три не подтвержденных победы, девять поврежденных самолетов).

Воспоминания асов

Пайлот-офицер «Батч» Бэйкер служил в 41-й эскадрильи и принимал участие в отражении налета 15 сентября. К концу 1940 г. на его счету значилось четыре личные и две групповые победы, пять поврежденных самолетов противника. Вместе с коллегами из 92-й и 222-й эскадрилий Бэйкер наносил первый удар по армаде немецких самолетов. Бэйкер попытался атаковать Мессершмитт, летевший выше его, но пока он ловил противника в сетку прицела, задирая нос своего истребителя, «Спитфайр» потерял скорость. Самолет задрожал и свалился на крыло, после чего перешел в нисходящую спираль.

Бэйкер вспоминал:

— Я остановил вращение. После того как мне удалось восстановить управление, я прямо перед собой обнаружил Хейнкели. Первой реакцией было причинить им как можно больше повреждений, столько — сколько смогу. Я летел над строем бомбардировщиков и нажимал на гашетку всякий раз, когда Хейнкель оказывался в прицеле. Я не опасался эскорта — мессершмитты находились слишком высоко, чтобы помешать мне. Я видел, как пули пулеметов моего самолета прошили нос замыкающего строй бомбардировщика и спикировал под него.

После выхода из атаки Бэйкер вновь набрал высоту и стал искать вражеские истребители. Вместо них, ниже, он вновь обнаружил Хейнкель, оторвавшийся от группы. Самолет летел курсом на Францию. Бомбардировщик атаковали два «Харрикейна», Бэйкер присоединился к ним и выпустил по немцу остаток боекомплекта. Из правого двигателя Не-111Н-4 потянулся шлейф дыма, самолет начал быстро терять высоту. Бомбардировщик сел на вынужденную посадку в районе Фоулнесса, его экипаж попал в плен. Самолет принадлежал 1./KG-26. На счет Бэйкера записали один поврежденный бомбардировщик и один предположительно сбитый.

Сержант Дон Книгби короткое время служил в 202-й эскадрилье, после чего был переведен в 92-ю эскадрилью. В конце 1940 г. на его счету значилось 8 сбитых лично и один в группе, девять поврежденных самолетов, две победы не были подтверждены. Его финальный боевой счет составил 21 личную победу, две — в группе, 11 поврежденных самолетов и шесть не подтвержденных побед. На сделанном в конце 1941 г. снимке Кингби сидит в кабине истребителя «Спитфайр Mk V».

Два летчика 602-й эскадрильи с предвоенным стажем стали асами: скуадрон- лидер Александр «Сэнди» Джонстон и флайт-лейтенант Арчи Маккеллер. К первой недели ноября 1940 г. Джонстон, командуя эскадрильей с июня, сбил лично семь самолетов, два — в группе, семь самолетов повредил, одна победа не была подтверждена. Маккеллер первый бой провел 16 октября 1939 г., сбив в группе Ju-88, через неделю он сбил Не-111. Первые победы летчик одержал на «Спитфайре», затем его перевели в ооруженную «Харрикейнами» 605-ю эскадрилью «Коунти оф Уарвик», погиб в ноябре 1940 г. На его счету значилось 17 личных побед, три — в группе, пять неподтвержденных побед, три поврежденных самолета.

Флэг-офицер Боб Нолланд (пять личных побед, одна — в группе, четыре неподтвержденных победы, четыре поврежденных самолета) принимал участие в боях в составе 92-й эскадрильи с мая по ноябрь 1940 г. Он продолжал летать даже после того, как 15 сентября над Ашфордом в бою с Не-111 получил тяжелейшую травму колена.

Флайт-лейтенант Дирик Бойтел- Джилл воевал в период битвы за Британию в составе 152-й эскадрильи и сбил лично восемь самолетов и один в группе, три победы он одержал в одном боевом вылете 15 сентября.

«Спитфайр» Х4382 пайлот-офицера «Педро» Хэнбэри из 602-й эскадрильи, Уестхэмпнетт, август 1940 г. На этом самолете Хэнбэри лично сбил два самолета и один в группе.

Сержант Бэзил «Джинджер» Уэлл начал боевую карьеру над Норвегией в качестве пилота истребителя «Гладиатор» в составе 263-й эскадрильи; первую победу (Do-17) одержал 23 мая 1940 г. В июле был переведен в 602- ю эскадрилью, где летом 1940 г. сбил шесть самолетов лично, два в группе, два повредил, две победы не подтверждены. 7 октября тяжело раненый летчик разбился на посадке, его «Спитфайр» получил повреждения от огня стрелков Do-17 над Бригхтоном.

Как и большинство летчиков 609-й эскадрильи пайлот-офицер Дэвид Крук принял боевое крещение во время битвы за Британию. К концу лета на его счету было пять личных побед, две — в группе, две неподтвержденные победы, два поврежденных самолета. За свои достиж ения он был награжден Крестом за летные заслуги. Крук погиб в 1944 г. будучи летчиком-инструктором.

Летчик 66-й эскадрильи Боб Окспринг взлетел с аэродрома Грэйвсенд. Пилоты эскадрильи получили жестокий урок и узнали насколько уязвимо звено истребителей от атакующих сверху мессершмиттов. Эскадрилья «Спитфайров» набирала высоту на скорости 240 миль/ч, Bf 109 спикировали на скорости 400 миль/ ч. Англичане практически не имели шансов уклониться от удара. Единственный шанс уцелеть в сложившийся ситуации — «шуровать рулями». Окспринг рассказывает:

- Мы сразу обнаружили, что нас навели прямо на строй самолетов противника. Мы даже не успели набрать высоту, и представляли собой отличную цель для вражеских истребителей. Несколько наших самолетов было сбито. Нам пришлось пренебречь командами службы наведения и отклонится на запад от рекомендованного курса. Мы смогли набрать еще 10 000 футов высоты в районе стадиона Уэмбли, прежде чем вновь встретились с противником.

Эскадрилья, в которой служил Боб Окспринг была одной из многих вступивших в бой с противником над восточными пригородами Лондона. Этой эскадрильей командовал Руперт Лейх (1,5 победы), пилот еще предвоенной выучки. Он повел девять своих «Спитфайров» в атаку на 24 бомбардировщика Не-111Н из KG-53. Окспринг и еще один летчик держались в стороне, прикрывая боевых товарищей от возможных атак истребителей противника. Вновь предоставим слово Окспрингу:

— Пока другие атаковали бомбардировщики, я заметил несколько Bf 109E, летевших выше и стал в вираж, прикрывая своих товарищей от возможной атаки. На случай возможного боя я забирался как можно выше, в то же время стараясь не сильно потерять в скорости — я не имел перед противником преимущества в скороподъемности.

Лейх выстроил «Спитфайры» в линию и перешел в пологое пикирование, чтобы набрать скорость.

Англичане атаковали Хейнкели снизу после просадки на выводе из пикирования. «Спитфайр» за «Спитфайром» выпускали по цели короткие очереди с предельно малой дистанции. Все это время Боб Окспринг внимательно следил за мессершмиттами. Последние увлеклись атакой других английских истребителей:

— Они не видели нашей атаки, так что я смог присоединится к эскадрильи и атаковал бомбардировщик со стороны солнца. Имея пулеметы калибра.303 сложно определить насколько серьезные повреждения удалось нанести самолету противника, если он не упал или не загорелся. Хейнкель, который я обстрелял, отделился от строя. Я пикировал с высокой скоростью и проскочил сквозь строй бомбардировщиков.

После боя на счет Окспринга запишут один поврежденный Не-111. В это же время бомбардировщики KG-53 атаковали «Спитфайры» 72-й эскадрильи и две эскадрильи «Харрикейнов». Один Не-111 был сбит, два — получили тяжелые повреждения и вышли из боя. Поврежденные машины добили другие истребители RAF.

«Спитфайр Мк I» R6699/PR-L пайлот-офицера Дэвида Крука, Уэрмуелл, 13 августа 1940 г. Крук только что сбил Bf 109 из /I./JG-53 над Пул-Харбором.

На снимке, сделанном в сентябре 1940 г. в Грейвсенде, запечатлены «Спитфайры» 66-й эскадрильи. Па первом плане — самолет командира эскадрильи Руперта «Лаки» Лейгха (одна личная и одна групповая победы). Ниже фонаря кабины па самолете заметна эмблема командира эскадрильи. Самолет R6H00 был сбит Вернерам Мельдерсом над Кентом 17 октября, пилотирвоваший его американец пайлот-офицер Х.В. Рейли погиб. На заднем плане — «Харрикейн» из 501-й эскадрильи «Коунти оф Глостер».

Истребитель против истребителя

О битве за Британию написаны книги и сняты фильмы, в них истребители противоборствующих сторон преследуют друг друга по всему небу, а сражение распадается на ряд отдельных схваток. Фактически, в крупномасштабном воздушном сражении бои истребителей один на один продолжались не более двадцати секунд. Скоротечные схватки требовали от летчиков высокого летного мастерства и были крайне рискованными для обоих противников. Всегда существовала вероятность встретить более опытного пилота или даже аса, кроме того, летчик чересчур увлекшийся поединком становился уязвимым для неожиданной атаки со стороны внезапно появившегося другого противника.

Тщательное изучение рапортов о воздушных боях, проведенных 15 сентября позволило сделать довольно неожиданный вывод: в этот день состоялся всего один бой, которой можно классифицировать как «истребитель против истребителя». Сержант Брайан Лэйн (шесть личных и одна групповая победы, две неподтвержденных, одна вероятная) из 19-й эскадрильи 12-й группы вместе со своими товарищами устремился на перехват бомбардировщиков, шедших курсом на Лондон. Прежде чем эскадрилья нагнала ударные самолеты, ее атаковали мессершмитты. Лэйн сумел атаковать один Bf 109. В классическом издании военного времени «Spitfire Pilot» он писал:

— Он увидел как я развернулся ему навстречу и, отклонив рули до предела, попытался скольжением уйти под меня. Удерживая самолет на грани сваливания я сумел зайти противнику в хвост и выпустил короткую очередь, раньше, чем мессершмитт вышел из прицела моего истребителя. Немецкий летчик прекрасно разбирался в тонкостях пилотирования Bf 109 — я никогда не видел такого пилотажа. Меня не покидало ощущение, что у мессершмитта в любой момент могут отвалиться крылья. Однако он даже не свалился в штопор, наш танец продолжался. Я опять поймал противника в прицел, дважды я открывал огонь, однако вряд ли попал, зато он пробил хвост моего «Спитфайра». Зато потом я сумел занять выгодное положение и посылал пулю за пулей в хвост мессершмитта. Противник заложил такой крутой вираж, что я разглядел хищное выражение лица летчика, выпущенные предкрылки говорили о том, что Bf 109 находится на грани сваливания.

— Неожиданно мессершмитт прекратил разворот и дал преимущество моему «Спитфайру». Немец перешел в правый вираж и должен был пройти прямо передо мной. Я не мог понять, на что надеялся противник и не видел смысла в этом маневре. Может быть, он надеялся, что я последую за ним, из-за особенностей системы подачи топлива в перевернутом полете мессершмитт имел преимущество перед «Спитфайром». Все равно — момент для такого маневра немец выбрал неподходящий. В течении нескольких секунд, пока Bf 109 находился в перевернутом положении я успел всадить в него хорошую очередь. Немецкий самолет нехотя перешел в пикирование и скрылся в облаках — судя по всему, он потерял управление.

Лэйну засчитали мессершмитт как «вероятно сбитый», однако германские источники потерю не подтверждают. 15 сентября ни один Bf 109 не был сбит в окрестностях Дэртфорда, где Лэйн вел воздушный бой. Воздушные бои на горизонталях заканчивались чаще всего безрезультатно.

19. Mk I N3249/QJ-P сержанта Ральфа Хэверсрофта, 92-я эскадрилья, Пимбри, август 1940 г.

Изображенный здесь самолет 92-я эскадрилья получила одним из первых в декабре 1939 г. при перевооружении на «Спитфайры» с «Бленхеймов». Самолет N3249 был поврежден при вынужденной посадке ночью 31 августа 1940 г. в Бибари, после ремонта передан в ноябре 602-й эскадрилье. Потерян ад Шотландией 14 февраля 1941 г. «Титч» Хэверсрофт всего сбил лично три самолета, один — в группе, две победы не подтверждены, повредил три самолета противника.

20. Mk IB R6908/QJ-F флайт-лейтенанта Брайана Кингкома, 92-я эскадрилья, Биггин-Хилл; ноябрь 1940 г.

Один из первых «Спитфайров», имевших смешанное пушечно-пулеметное вооружение, позже модернизирован в Mk V 9 мая 1941 г. истребитель R6908 получил тяжелые повреждения в бою с Bf 109F, раненый летчик пайлот-офицер Мэйтлэнд- Томпсон сумел довести самолет до Бигген-Хилла. Машина восстановлению не подлежала и была списана. За время войны Брайана Кингком записал на свой счет восемь личных побед, три в группе, пять неподтвержденных и 13 поврежденных самолетов противника.

21. Mk IX4382/LO-G пайлот-офицера Осгуда Ханбари, 602-я эскадрилья, Уестхэмптнетт, сентябрь 1940 г.

На этом самолете Ханбари 21 сентября сбил Bf 110 над Бичи-Хед, 21 сентября повредил над Тэнгмери Ju-88, 30 сентября сбил над Силси-Бимбриджем Ju-88. Окончательный счет Ханбари — 10 личных побед, две — групповых, две неподтвержденных и пять поврежденных самолетов. В декабре 1940 г. самолет Х4382 передали в 610-ю эскадрилью, а через несколько месяцев — в учебно-тренировочный отряд, списан в январе 1945 г.

22. Mk IX4541/LO-M сержанта Сирила Бэббэджа, 602-я эскадрилья, Уестхэмптнетт, октябрь 1940 г.

На этом самолете Бэббэдж: 12 октября на пару с канадцем флэг-офицером Дж. С. Хартом сбил Ju-88 А-1 из II./LG-1. Оба «Спитфайра» получили повреждения от огня стрелков бомбардировщика. После вынужденной посадки на поле в Сассксе самолет Х4541 пришлось списать. За войну Бэббэдж сбил лично семь самолетов, один в группе, три его победы не подтверждены, повредил два самолета.

23. Mk IL1067/XT-D командира 603-й эскадрильи скуадрон-лидера Джорджа Динхолма, Абердин, март 1940 г.

Динхолм принимал участие на «Спитфайре» во многих боях в период март-август 1940 г. 17 марта он повредил Do-17, 26 июня сбил Не-111 (победа не подтверждена), 3 июля сбил Не-111 (на самом деле — Ju-88) и вероятно сбил 28 августа Bf 109. 30 августа Динхолм покинул горящий истребитель L1067, но уже на следующий день принял участие в бою. За войну Динхолм сбил лично три самолета, три в группе, одна победа не подтверждена, повредил шесть самолетов.

24. Mk I R6835/XT-W флэг-офицера Брайана Карбари, 603-я эскадрилья, Хорнчарч, август 1940 г.

На истребителе R6835 Карбари с 29 августа по 2 сентября сбил восемь В/ 109Е, три из них — в один день, 31 августа. Вероятно — это лучший результат, достигнутый летчиком RAF на одном самолете летом 1940 г. В последнем бою 31 августа над устьем Темзы «Спитфайр» Карбараи получил попадание в компрессор пневмосистемы. На ремонт тяжело поврежденного самолета ушло десять месяцев, в июне 1941 г. машину передали в 457-ю эскадрилью RAAF, затем самолет эксплуатировался рядом учебно-тренировочных отрядов, списан в мае 1943 г.

266-я эскадрилья получили «Спитфайры Mk II» в сентябре 1940 г., после чего передали машины модификации Mk I другим подразделениям. На снимке самолет Х4179 QV-B из 19-й эскадрильи.

Снимок летчиков 19-й эскадрильи сделан в Фолмире, слева — направо: пайлот- офицер Уоллэс «Джок» Каннингхэм, суб-лейтенант Артур «Адмирал» Блэйк, флайт-лейтенант Франтишек Долежаль и новозеландец флэг-офицер Фрэнкис Бринсден.

Храбрая атака

Сбросив бомбы на лондонский район Ист-Хэм, Хейнкели 26-й эскадры легли на обратный курс. Между Лондоном и Кентом строй бомбардировщиков атаковали «Спитфайры» из 603-й эскадрильи. Лейтенант Родерик Кескотти тогда пилотировал один из Не-111:

— Несколько Томми самоубийственно проскочили через завесу наших истребителей. И быстро сблизились с бомбардировщиками. Они атаковали спереди справа, от «Спитфайров» потянулись трассирующие очереди. В этот момент на сцене появились мессершмитты, они навалились на англичан с тыла, и мы увидели разрывы снарядов на хвосте одного «Спитфайра». Тем не менее, Томми продолжили атаку и сближались с нами. Пули, выпущенные англичанами, находили цели. Мы не могли отвечать огнем на огонь из-за опасения попасть в мессершмитты. Я держал левую руку у лица, прикрываясь от осколков плексигласа, летавших по всей кабине, а самолетом управлял только правой рукой. От восьми пулеметов вражеского истребителя меня отделяло лишь остекление фонаря кабины. В последний момент англичанин взял ручку на себя, и «Спитфайр» промчался выше, едва не чиркнув брюхом по фюзеляжу Хейнкеля. Затем английский истребитель начал валиться назад, как будто он потерял управление, из самолета повалил черный дым. Рядом с нами, занимая выгодное положение для новой атаки, заложил вираж мессершмитт. Бой продолжался всего несколько секунд, но этих секунд хватило Томми, чтобы продемонстрировать готовность храбро защищать свою страну.

Бомбардировщик получил повреждения, однако Кескотти смог удержать самолет в строю и привести его на базу. Почти наверняка храбрецом, о котором вспоминал летчик Хейнкеля, был флэг-офицер Питер Пис из 603-й эскадрильи. Его сбили именно в это время в этом районе. Пис оставался в кабине, когда его «Спитфайр» столкнулся с землей недалеко от Мэйдстоуна. Артур Питер Пис был сыном сэра Ричарда Писа Ричмондского, Питер учился в Итоне и Кембридже, с началом войны вступил добровольцем в RAF, в 1940 г. получил назначение в 603-ю эскадрилью. До своей гибели он успел сбить один самолет противника, еще одну победу ему защитали как вероятную.

Сержант Рональд Бэррэкдо из 266-й эскадрильи и его самолет, Истчарч, август 1940 г. Эскадрилья понесла тяжелые потери в битве за Британию, уже через 13 дней боев ее пришлось отвести в южную Англию на переформирование.

Истребитель «Спитфайр Mk I» Х4593 из 603-й эскадрильи, 8 октября 1940 г., вскоре самолет был передан 266-й эскадрилье, самолет был списан, после катастрофы 22 ноября, летчик пайлот-офицер Пикиз погиб.

«Big Wing» в бою

Противоречивое отношение к итогам деятельности 12-й группы («Big Wing») в период битвы за Британию возникло еще в 1940 г.; группой тогда командовал Дуглас Бадер (20 личных и четыре групповые победы, еще шесть личных побед и одна групповая защитаны как предположительные). «Большое крыло» включало пять эскадрилий: три, вооруженные «Харрикейнами» и две — «Спитфайрами». Планировалось, что «Спитфайры» свяжут боем немецких истребителей и позволят «Харрикейнам» атаковать бомбардировщики. На практике подобный план оказался практически невыполнимым. Полным составом крыло вело бой с противником всего три раза: дважды -15 сентября и один раз — 18 сентября.

В одной из схваток, имевших место 15 сентября, самолеты 12-й группы вообще не сумели прорваться через эскорт истребителей к бомбардировщикам; «Харрикейны» и «Спитфайры» сумели перехватить противника только после того, как разбились на мелкие группы. Результаты воздушного боя, в котором принимало участие значительное количество самолетов, почти всегда сильно завышались. Так, летчики 12-й группы заявили, что в вышеупомянутой схватке они сбили 26 самолетов противника, в том числе 17 бомбардировщиков. Согласно немецким документом в тот промежуток времени был потерян 21 самолет над всей Англией! Детальный анализ немецких потерь показывает — 12 из 21 победы записали на свой счет истребители, не принадлежащие 12-й группы (девять — на счету «Спитфайров» 11-й группы, один — сбил «Спитфайр» 11-й группы совместно с зенитчиками и один — на счету двух самолетов, одного из 11-й и второго — из 12-й групп). Истребители 12-й группы смогли сбить только один, а не 17 бомбардировщиков.

Каждая акция «Большого крыла» сопровождалась массовыми приписками, которые впоследствии послужили основой для легенды об эффективности «разделения труда» между «Спитфайрами» и «Харрикейнами». Очевидно — крыло из пяти эскадрилий оказалось в бою чересчур неповоротливым и трудно управляемым. В отношении сбитых самолетов эффективность «Big Wing» в пересчете на одно подразделение также оказалась ниже, чем у групп, состоявших из двух эскадрилий.

В то же время ввод в бой 12-й группы имел и положительный эффект — моральный, боевой дух пилотов люфтваффе после столкновений с «Big Wing» упал. До 15 сентября немцы могли полагать, что силы Истребительного командования близки к истощению. Над Лондоном бомбардировщики встречала группа из примерно 50 английских истребителей, на маршрутах подхода и отхода рейдеры атакам не подвергались. 15 сентября «Big Wing» наглядно показало — Истребительному командованию еще далеко до разгрома.

Эффективность «Спитфайра» и «Харрикейна»

«Харрикейн» по сравнению со «Спитфайром» имел более прочную конструкцию планера и лучше «держал» попадания пуль и снарядов. «Спитфайр», в свою очередь, обладал лучшими летными характеристиками и меньшими геометрическими размерами, но был менее устойчив к воздействию стрелкового оружия. Анализ потерь истребителей обоих типов показывает, что соотнесенные к одинаковому количеству воздушных боев, потери «Спитфайров» были в два раза меньше потерь «Харрикейнов».

В то же время разбор воздушного сражения 15 сентябре не выявил однозначной картины. Данные о потерях и повреждениях самолетов с обоих сторон по сей день остается крайне запутанными. Потери немецкой авиации завышены, тип сбитых или поврежденных самолетов определялся ошибочно. Все же можно, в целом, считать, что пропорция по сбитым «Харрикейнам» и «Спитфайрам», равно как и по победам одержанным истребителями этих типов, сохранилась примерно на уровне 2:1 в пользу «Спитфайра».

Флайт-лейтенант Дэнис Гиллэм из 616-й эскадрильи, снимок сделан в конце лета 1940 г. 2 сентября на счету Гиллэма значилось восемь самолетов, сбитых лично, три предположительно и четыре поврежденных машины. Осенью летчика перевели в укомплектованную «Харрикейнами» 312-ю «чешскую» эскадрилью. До конца войны Гиллэм сбил лично восемь самолетов, один в группе, три победы засчитаны как вероятные, шесть самолетов он повредил, а два гидроплана уничтожил на воде.

На снимке — персональный «Спитфайр» Дэниса Гиллэма, Кинди, конец августа 1940 г. Это один из первых «Спитфайров», полученных 616-й эскадрильей в январе 1940 г., в конце августа машину передали 72-й эскадрилье, 5 сентября сержант Малькольм Грей сбил на ней Bf 109.

Летчики 616-й эскадрильи, Кинли, август 1940 г. На фото — асы: пайлот-офицер Рой Мэрии (стоит, крайний слева), флэг-офицер Хаг «Кокки» Дате (стоит, второй слева), флайт-лейтенант Денис Гиллэм (стоит, четвертый слева), сержант Джеймс Хоупуелл (сидит в центре).

Неполноценность вооружения

Неполноценность вооружения как «Спитфайра», так и «Харрикейна» в период битвы за Британию стала совершенно очевидной. 15 сентября несколько бомбардировщиков смогли вернуться на базу, получив более чем по сотни попаданий пуль калибра.303. эффект концентрации огня достигался только тогда, когда сразу два британских истребителя вели огонь по бомбардировщику с предельно короткой дистанции. Германские бомбардировщики, особенно оснащенный моторами воздушного охлаждения Do-17Z, проявили себя очень живучими машинами. Одной из причин высокой живучести немецких самолетов являлись протестированные топливные баки, разработанные в Германии незадолго до войны. Стенки бака выполнялись из слоев вулканизированной и не вулканизированной резины общей толщиной 1 см. Когда пуля калибра.303 пробивала бак, топливо попадало в отверстие и вступало в химическую реакцию с не вулканизированной резиной, в результате отверстие затягивалось. Протектированные баки в период битвы за Британию сохранили жизни множеству членов экипажей бомбардировщиков люфтваффе.

Ответом на появление протектированных баков стала установка на истребители 20-мм автоматических пушек Испано. Отверстия от снарядов такого калибра резина затянуть не могла. Летом и осенью 1940 г. установку пушек на «Спитфайр» вновь сочли одной наиболее приоритетных.

Дальнейшие усовершенствования и новая тактика

Перевооружение «Спитфайра»

Несмотря на окончившуюся неудачей попытку установки на «Спитфайр» пушки Испано, истребительное командование настаивало на замене пулеметов.303 калибра более мощным вооружением. Пушечные «Спитфайры» не сыграли сколь-нибудь заметной роли в битве за Британию.

Даже если пушки работали безотказно — у пушечной модификации все равно оставался крупный недостаток: боекомплект составлял всего лишь 60 снарядов на ствол, этого хватало только на пятисекундную очередь — слишком мало для ведения воздушного боя. На истребители следующей, предназначенной для RAF, партии устанавливалось смешанное вооружение из двух пушек и четырех пулеметов. Такой вариант вооружения оказался хорошим компромиссом и в ноябре 1940 г. такие «Спитфайры» первой получила 92-я эскадрилья. Самолеты со смешанным вооружением, также как и чисто пушечные машины, получили обозначение Mk IB, а пулеметные «Спитфайры» стали обозначаться Mk IA.

Первые серии «Спитфайров II» вооружались только пулеметами, но позже некоторое количество истребителей получило смешанное вооружение из двух пушек и четырех пулеметов, эти самолеты обозначались Mk IIB, в то время как пулеметные истребители Mk IIА.

Металлические элероны

Серьезной проблемой для летчиков «Спитфайров» являлось слишком тяжелое управление по крену в пикировании на скоростях более 400 миль/ч — лишь двумя руками пилотам удавалось отклонить ручку управления даже на небольшой угол. Продувки в аэродинамической трубе выявили причину «затяжеления» управления — на больших скоростях начинала «парусить» полотняная обшивка элеронов из-за чего возрастали нагрузки, требуемые для отклонения ручки управления.

Чтобы преодолеть возникшую проблему, фирма Супермарин предложила выполнять обшивку элеронов из металла. В ноябре 1940 г. элероны с металлической обшивкой были установлены на «Спитфайр». Летчики, летавшие на модернизированном самолете, отметили улучшение управляемости. После завершения испытаний штаб Истребительного командования отдал приказ произвести замену элеронов на всех истребителях «Спитфайр I» и «Спитфайр II», находящихся в строевых подразделениях и установку новых элеронов на строящиеся самолеты.

Взлет по тревоге звена истребителей 616-й эскадрильи, аэродром Кинли. Несколько месяцев самолеты 616-й и 92-й эскадрилий имели одинаковые идентификационные литеры «QJ».

«Спитфайр Mk II» 37531/L-ZI из 421-го звена, Хаукинг, конец 1940 г. Ни этой машине летал флайт-лейтенант Чарльз Грин. Звено было сформировано незадолго до завершения битвы за Британию, перед ним ставилась задача отслеживания самолетов противника, определения состава групп и их боевых порядков. Самолеты несли идентификационные литеры «LZ», доставшиеся звену в наследство от 66-й эскадрильи, на базе которой и было сформировано звено.

«Спитфайр Mk II» с увеличенным радиусом действия

Бои мая-июня 1940 г. над Дюнкерком выявили недостаточную дальность полета «Спитфайров». В то время концепция сбрасываемых дополнительных топливных баков еще не была опробована, таких баков не имелось ни для «Спитфайров», ни для других английских истребителей. Первым «Спитфайром», на который был установлен дополнительный топливный бак стал истребитель Mk I с номером Р9665, бак емкостью 30 галлонов подвешивался под левую плоскость крыла. Бак увеличивал лобовое сопротивление и ухудшал управляемость самолета, особенно на больших скоростях полета. В преддверии битвы за Британию требовалось насытить эскадрильи как можно большим количеством стандартных «Спитфайров», поэтому интерес к истребителю с увеличенной дальностью полета снизился.

В начале 1941 г. самолеты Истребительного командования стали привлекаться к сопровождению рейдов английских бомбардировщиков над северо-западной Европой, и интерес к «Спитфайрам» с увеличенной дальностью возродился. Было построено примерно 60 самолетов «Спитфайр Mk II», оснащенных дополнительным 60-галлонным баком под левой плоскостью крыла. Впервые эти машины приняли участие в боях весной 1941 г. Истребители состояли на вооружении нескольких эскадрилий — 19-й, 66-й, 118-й, 152-й, 222-й, 234-й, 501-й, 616-й; часть эскадрилий эксплуатировало «Спитфайры» с дополнительными баками в течение очень непродолжительного времени. По сравнению со стандартной модификацией истребители «Mk II Long Range» обладали худшей маневренностью, их максимальная скорость была на 26 миль/ч меньше, хуже была и скороподъемность, практический потолок уменьшился на 3700 футов, зато запас топлива возрос на 50 %.

Необычный снимок летящих над Кентом «Спитфайров», 21 декабря 1940 г. Фотография сделана с борта Bf 110. В этот день 23 истребителя из 64-й и 611-й эскадрилий поднялись на перехват противника. Самолет, с которого был сделан снимок подбили, и он совершил вынужденную посадку в районе Дюнкерка.

Флайт-лейтенант Чапрльх Грин до конца 1940 г. записал на свой счет два лично сбитых самолета, две победы ему засчитали как вероятные. В конце войны он летал на ночном истребителе «Бофайтер Mk VI» на Средиземноморье в составе 600-й эскадрильи; на его счету значилось 11 сбитых самолетов и четыре вероятные победы, один поврежденный самолет.

Новая тактика

С окончанием битвы за Британию накал воздушных боев ослаб настолько, что Истребительное командование смогло отвести эскадрильи из зоны боевых действий на отдых, пополнение и переформирование. Большинство подразделений к этому времени продолжали использовать старую тактику, хотя отдельные командиры внесли в нее на свой страх и риск некоторые изменения.

Командир 74-й эскадрильи «Сэйлор» Мэлэн разработал новое построение боевых порядков истребителей. Вместо деления 12 самолетов эскадрильи на четыре звена по три машины в каждом, он предложил делить эскадрилью на три звена по четыре самолета, в свою очередь звено разбивалось на две пары по аналогии с Rotte люфтваффе. Мэлэн совершенно справедливо полагал, что три самолета не могут действовать как одно целое. Новый боевой порядок эскадрильи представлял собой три колонны по четыре самолета, при этом среднее звено несколько выдвигалось вперед, а вместо тесного боевого порядка предлагалось широкое рассредоточение звеньев по фронту и в глубину.

По всем трем критериям эффективности боевого порядка — маневрированию строем, прикрытие «слепых» зон и взаимной поддержки — построение Мэлэна было лучше прежнего боевого порядка, использовавшегося Истребительным командованием. Строй кильватера облегчал летчикам выдерживание своего места, позволяя больше внимания уделят поиску противника. Преимущества строя Мэлэна быстро оценили и с началом в 1941 г. авиацией наступательных операций этот боевой порядок был принят в качестве основного.

«Сэйлор» Мэлон является также автором знаменитых «Десяти заповедей воздушного боя»:

1. Веди огонь короткими очередями в одну-две секунды с предельно короткой дистанции;

2. При стрельбе ни на что не отвлекайся, держи обе руки на ручке управления, все внимание концентрирую на прицеле;

3. Не забывай осматривать воздушное пространство;

4. Проявляй инициативу;

5. Старайся встречать атаку противника на встречном курсе;

6. Принимай решения быстро. Лучше выполнить маневр быстро, даже если маневр будет тактически не самым лучшим;

7. Никогда не лети в горизонтальном полете прямолинейно более 30 секунд;

8. При атаке с пикирования убедись, что тебе обеспечено прикрытие сверху;

9. «Инициатива», «агрессивность», «дисциплина в воздухе», «совместные действия» — ключевые факторы успеха в воздушном бою;

10. Летай легко, бей — сильно.

«Спитфайр Мк IIА» с увеличенным радиусом действия, обратите внимание на смонтированный на левой плоскости крыла 40-галлонный топливный бак. Снимок сделан в Ибели, апрель 1941 г. Внешние баки проходили испытания на «Спитфайр Mk IА», впервые баки опробовали в боевых условиях в июне 1940 г.

«Спитфайр Mk IВ» из 92-й эскадрильи вооружен двумя пушками и четырьмя пулеметами, Мэнсон, конец 1940 г. Ни этом самолете чаще всего летал флайт- лейтенант Брайан Кингсом. Позже эту машину одной из первых модернизировали в вариант MK V. Самолет был списан после повреждений, полученных над Францией в мае 1941 г.

Предполетная подготовка «Спитфайр Mk IIВ», Кэстл-Брумвич, апрель 1941 г. После испытаний машину передали в 303-ю эскадрилью «Варшава-Костюшко». В июле истребитель был сбит.

Переход к наступлению

В конце 1940 г. в командующим истребительной авиацией стал сэр Шолто Дуглас. Он считал, действия дневных истребителей должны быть более наступательными. Он приказал изучить возможность действий своих эскадрилий над Францией.

Изменение взгляда на применение истребителей проявилось 20 декабря, когда флайт-лейтенант Джордж Кристи и пайлот-офицер «Боугл» Води из 66-й эскадрильи (на счету обоих было по пять побед) нанесли удар по аэродрому Ле Тоуке.

Истребители не встретили противодействия и благополучно вернулись на свою базу. Это было первое появление «Спитфайров» над Францией со времен Дюнкерка.

9 января 1941 г. уже три эскадрильи «Спитфайров I» (65-я, 145-я и 610-я) на большой высоте пролетели над северной Францией. Снова немцы никак не отреагировали на появление английских истребителей. Люфтваффе просто проигнорировало их появление, точно так же Истребительное командование игнорировало появление одних мессершмиттов во время битвы за Англию.

Начало операций

10 января RAF предприняли более амбициозную попытку вызвать на бой немецкие истребители. В операции, получившей название «Цирк» задействовали шесть «Бленхеймов», которые с 12 000 футов должны были разбомбить склад боеприпасов в окрестностях Кале. Кроме бомбардировщиков к участию в операции привлекли семь эскадрилий «Спитфайров» и четыре эскадрильи «Харрикейнов», всего 103 истребителя. «Харрикейны» осуществляли непосредственное сопровождение бомбардировщиков и вместе с ними наносили удары по наземным целям. Удары по наземным объектам наносили также «Спитфайры I» из 610-й эскадрильи. Три эскадрильи «Спитфайров II» (41-я, 64-я, 611-я) обеспечивали прикрытие ударных самолетов от атак сверху, еще три (66-я, 74-я, 92-я) — охраняли их на выходе из атаки.

Бомбардировщики отбомбились без потерь и беспрепятственно легли на обратный курс. В последовавшем за бомбежкой воздушном бое между английскими и немецкими истребителями, летчики люфтваффе дрались успешнее: один «Харрикейн» был сбит (пилот приземлился в море, его спасли), один «Спитфайр» получил тяжелые повреждения и сел на вынужденную посадку в районе Дитлинга, еще два поврежденных «Спитфайр» сумели дотянуть до своих аэродромов. Германские истребители потерь не понесли.

Операция «Цирк» стала образцом для действий в последовавшей за ней наступательной кампании, менялось лишь количество задействованных самолетов и пропорция между «Спитфайрами» и «Харрикейнами». Так в операции «Цирк 5» — ударе 26 февраля по портовым сооружениям Кале — принимали участие 12 «Бленхеймов», ближнее прикрытие осуществляли две эскадрильи «Харрикейнов» и 303-я эскадрилья «Спитфайров I», от атак сверху ударную группу охраняли на высоте 24 000 футов «Спитфайры Mk II» из 74-й эскадрильи, а на высоте 26 000 футов — «Спитфайры Mk II» из 609-й эскадрильи и «Спитфайры Mk VB» из 92-й эскадрильи. Впечатляющие силы истребителей прикрытия удержали люфтваффе от противодействия. Английские самолеты без потерь вернулись на свои базы. В этот же день над Дувром и мысом Криз-Ноус на высоте 28 000 футов произошел воздушный бой между «Спитфайрами II» из 54-й и 64-й эскадрилий и немецкими истребителями. Мессершмитты сбили один «Спитфайр» из 54-й эскадрильи.

«Цирк 5» стал одной из последних операций, в которой принимали участие «Харрикейны» и одной из первых, в которой были задействованы «Спитфайры Mk V». «Спитфайры» новой модификации значительно превосходили предшественников в отношении летных характеристик. К концу мая 1941 г. «Спитфайры Mk V» получили восемь эскадрилий, все они базировались в юго-восточной Англии и предназначались для ПВО Острова и участия в операциях «Цирк».

Как у мессершмиттов в период битвы за Британию, радиус действия «Спитфайров» был маловат для эскортирования бомбардировщиков, летавших бомбить объекты на территории Франции. Частично разрешить проблему удалось с перевооружением нескольких эскадрилий на «Спитфайры Mk II Long Range», оснащенные дополнительными 40-галлонными топливными баками.

Первыми такие самолеты получили 152-я и 222-я эскадрильи. Которые начали использовать их в боях весной 1942 г.

В течение 1941 г. почти все истребительные эскадрильи имевшие на вооружении «Спитфайры» переоснастили самолетами модификации Mk V, однако «Спитфайры Mk II Long Range» принимали участие в налетах на Францию вплоть до августа 1941 г.

Скаудрон-лидер Адольф Мэлэн, пилот с предвоенным опытом, считался одним из лучших тактиков Истребительного командования. В командование 74-й эскадрильей Мэлэн вступил в разгар битвы за Британию. Его счет за войну — 27 сбитых лично самолетов, семь — в группе, три сбитых вероятно и 16 поврежденных самолетов.

Новый тип боевого порядка, разработанный Мэлэном и одобренный штабом Истребительного командования. Двенадцать самолетов эскадрильи делились на три звена по четыре самолета в каждом, в воздушном бою звенья могли распадаться на отдельные пары.

Удар по электростанции в Колоне

Наиболее амбициозным дневным рейдом английской авиации 1941 г. стал налет на электростанцию в Колоне, совершенный 12 августа. Две трети истребителей, принимавших участие в этом налете, были «Спитфайры» с увеличенным радиусом действия.

Ударную силу в составе 54 «Бленхеймов» прикрывали «Спитфайры Mk ПВ» из 306-й и 315-й эскадрилий, «Спитфайры Mk IIA» из 308-й эскадрильи, эскадрилья двухмоторных «Уирлуиндов». Охрану на дальних подступах несли три эскадрильи «Спитфайров Mk V».

Кроме того, непосредственно рядом с бомбардировщиками летели две эскадрильи «Спитфайров Mk ПА» (485-й и 610-й), 452-я эскадрилья смешанного состава («Спитфайры Mk ПА» и «Спитфайры Mk VB») и три эскадрильи «Спитфайров Mk VB»). Однако радиус действия большинства истребителей не позволял сопровождать «Бленхеймы» на всем маршруте — истребители не долетали до цели порядка 100 миль. Англичане столкнулись с серьезным противодействием самолетов люфтваффе и зенитной артиллерии. Десять «Бленхеймов» было сбито, несколько машин получили повреждения. Силы прикрытия потеряли четыре «Спитфайра», два стандартных Mk II, один «Mk II Long Range» и один Mk V.

25. Mk IX 4036/D-AZ пайлот-офицера Роберта Дои, 234-я эскадрилья, Миддл-Уаллоп, август 1940 г.

Чаще всего на этом самолете летал Роберт Дои, но вечером 18 августа на нем лучший ас 234-й эскадрильи флэг-офицер Паттерсон Нагие сбил два Bf 109E (оба из 1./JG-27) в районе острова Уайт. Позже самолет Х4036 эксплуатировался в 66-й эскадрильи, весной 1941 г. передан в 52-й учебно-тренировочный отряд.

26. Mk II P8081/DU-R флайт-лейтенанта Адольфа Выбирэйля, 312-я «чешская» эскадрилья, Эйр, ноябрь 1941 г.

Адольф Выбирэйлъ после капитуляции Чехословакии вступил во французские ВВС, в период битвы за Францию на истребителе «Хоук 75» он одержал семь побед. После оккупации Франции Выбирэйлъ перебрался в Англию, где вступил в 312-ю эскадрилью, позже он стал ее командиром. Прежде чем самолет Р8081 попал в руки чешского летчика, на нем успели полетать в 222-й и 452-й эскадрильях.

27. Mk I L1004/LO-Q командира 602-й эскадрильи скуадрон-лидера Александра «Сэнди» Джонстона, Дрим, июнь 1940 г.

Джонстон летал на этом самолете в ночь с 25 на 26 июня, когда он сбил He111H-3 из 3./KG-26 над Данбэром. Пять дней спустя на этом же самолете он сбил Ju-88, 3 июля — повредил Do-17, всего Джостон сбил лично 7 самолетов, два — в группе, на его счету, также значатся одна неподтвержденная победа и семь поврежденных самолетов. Истребитель L1004 год находился в частях первой линии, после чего его передали в 58-й учебно-тренировочный отряд, в середине 1941 г. самолет модернизировали до уровня Mk V. В последствии самолет использовался как второй прототип PR Mk XIII, а начале 1944 г. переоборудован в прототип палубного истребителя «Сифайр» Mk III.

28. Mk I L1019/LO-G сержанта Бэ-зиля Уэлла, 602-я эскадрилья, Уест-хэмптнетт, август 1940 г.

Уэлл летал на этом самолете 18 августа, когда он сбил над аэродромом Форд два Ju-87B-l из II и IIL/Stg-77. При атаке второго бомбардировщика, «Спитфайр» получил повреждения от огня стрелка Юнкерса, истребитель упал в воду в районе Богнор-Рид-жис, Уэлл погиб на самолете Х4160 с бою с Ju-88 7 октября 1940 г. над Биче-Хед, на его счету тогда значилось семь сбитых лично и два в группе самолетов противника, две вероятные победы.

29. Mk I X4277/XT-M флэг-офицера Ричарда Хиллари, 603-я эскадрилья, Хорнчарч

Австралиец Хиллари также добился успеха в бою 31 августа, на самолете Х4277 он сбил над Дангинес-сом Bf 109E. Хиллари всего сбил три «Эмиля», одну победу не подтвердили, один самолет противника он повредил. Истребитель Х4277 был сбит гауптманом Боде из II./JG-26 3 сентября недалеко от побережья Мэргэйта. Хиллари удалось спастись, хотя он и получил сильные ожоги. Хиллари разбился на «Бленхейме» 8 января 1943 г.

30. Mk I N3288/XT-H пайлот-офицера Джорджа Гирлоу, 603-я эскадрилья, Бигген-Хилл, август 1940 г.

Гирлоу также блестяще воевал в знаменательный для 603-й эскадрильи день 31 августа, он сбил Bf 109E. К концу войну на счету летчика значилось 14 лично сбитых самолетов, 10 — в группе, две неподтвержденные победы и три поврежденных самолета. Истребитель N3288 эксплуатировался в 603-й, 609-й, 65-й, 145-й и 123-й эскадрильях, прежде чем его передали в 58-й учебно-тренировочный отряд в ноябре 1941 г., списан в мае 1945 г.

Летом относительно небольшое количество «Спитфайров» с увеличенной дальностью полета (их имели на вооружении три эскадрильи) принимали участие в боях практически постоянно. На время, когда одна эскадрилья выводилась на отдых, ее сменяла другая. Так в августе в западные районы Англии перебросили 234-ю эскадрилью, ее сменила 19-я эскадрилья, также имевшая на вооружении «Спитфайры «Mk II Long Range».

Налет на Колон показал пределы использования «Спитфайров Mk II» в наступательных операциях. В последующие за рейдом недели несколько эскадрилий перевооружили на истребители модификации Mk V. В сентябре в Северной Франции появились новейшие немецкие истребители Fw-190, имевшие характеристики, как минимум, не хуже, чем у «Спитфайра Mk V» и значительно превосходившие «Спитфайры Mk II». «Спитфайры Mk II» оставались на вооружении только тех эскадрилий, которые действовали в районах, где появление Fw-190 было маловероятно.

Последний «Спитфайр Mk II» завод в Кэстл-Брумвиче изготовил в июле 1941 г., к концу года почти все машины данной модификации были сняты с вооружения частей первой линии.

Лучшие асы «Спитфайров Mk I/II»

Лучшие десять летчиков «Спитфайров» определены по данным на 1 марта 1941 г., когда все они летали на «Спитфайрах» Mk I или Mk II, их звание и должность также показаны по состоянию на 1 марта 1941 г., окончательное звание указано в скобках.

Флэг — офицер (флайт-лейтенант) Эрик Стэнли Локк

Эрик Локк родился в Бэйстон Хилл, графство Шропшир, поступил в летное училище в 1939 г., в августе 1940 г. получил назначение в базирующуюся в Кэттирике 41-ю эскадрилью Первый боевой вылет совершил 15 августа и сразу же сбил над северо-восточной Англией Bf 110. После переброски эскадрильи в Норнчарч, Локк принимал участие в тяжелых боях над юго-восточной Англией, его боевой счет быстро рос. В октябре он был награжден Крестом за летные заслуги, к 17 ноября на счету Локка значилось 23 личных и 8 групповых побед. 17 ноября Локк был сбит, тяжело повредил правую руку и обе ноги. При вынужденной посадке в окрестностях Мартлесхэма заклинило фонарь кабины, понадобилось два часа, чтобы извлечь раненого летчика из кабины.

До мая 1941 г. Эрик Локк находился в госпитале. После короткого периода восстановления летных навыков, он вновь приступил к боевой работе в должности командира 611-й эскадрильи, вооруженной истребителями «Спитфайрами Mk V». Локк в составе 611-й эскадрильи одержал еще три победы, но 3 августа он не вернулся из дальнего боевого вылета на Францию.

Начиная с конца 1940 г. все больше эскадрилий, имевших на вооружении «Харрикейны» переходили на «Спитфайры». Одной из таких эскадрилий была 501-я «Коунти оф Глостер», на сделанном в июне 1941 г. снимке — «Спитфайры» этой эскадрильи.

Юный сержант Джэймс «Джиджер» Лэйси (28 сбитых лично, пять вероятно и девять поврежденных самолетов) был одним из самых удачливых летчиков 501-й эскадрильи. Шарф и парашют сержанту презентовал лично командир 10-й группы сэр С. дж Куантин-Бранд.

Флайт-лейтенант (капитан группы) Колин Фэлклэнд Грэй

Родился в Кристчарче, Новая Зеландия, вступил в RAF в 1938 г. После завершения обучения в ноябре 1939 г. получил назначение в 54-ю эскадрилью, вооруженную истребителями «Спитфайр I». Первые боевые вылеты Грэй совершил, прикрывая эвакуацию английских войск из Дюнкерка. Первую подтвержденную победу (Bf 109) одержал 25 мая 1940 г. над Грэвилайнзом. В течение последующих месяцев принимал активное участие в боях, 15 августа награжден Крестом за летные заслуги. В начале сентября эскадрилья, в которой служил Грэй, была выведена из боев, к этому времени на личном счету новозеландца значилось 16 личных и одна групповая победы. До июня 1941 г. участие Грэя в боях ограничилось отдельными эпизодами. В дальнейшем он уже не летал ни на «Спитфайре Mk I», ни на «Спитфайре Mk II».

В конце войны на счету Грэя значилось 27 лично сбитых вражеских самолетов, два сбитых в группе, шесть личных и четыре групповых вероятных победы, 12 поврежденных самолетов противника. После окончания войны Грэй продолжил службу в RAF, вышел в отставку в 1961 г., умер в 1995 г.

Командир эскадрильи (капитан группы) Адольф Гисберт Мэлэн

Адольф Мэлэн родился в Веллингтоне, Южная Африка, вступил в RAF в 1936 г. После завершения обучения получил назначение в 74-ю эскадрилью, летал на истребителях Хаукер «Демон» и Глостер «Гантлет». В начале 1939 г. переучился на «Спитфайр» и получил звание флайт-лейтенанта. В мае 1940 г. Эскадрилья Мэлэна принимала участие в тяжелых воздушных боях над Дюнкерком. Когда Мэлана наградили Крестом за летные заслуги на его счету значилось три личных и две групповые победы, 3 поврежденных самолета.

В период между эвакуацией Дюнкерка и началом битвы за Британию Мэлэн совершил несколько боевых вылетов ночью. В ночь с 18 на 19 июня он сбил два бомбардировщика Не-111 (подтверждены немецкими источниками). В августе 1940 г. Мэлэн был назначен командиром 74-й эскадрильи. Его боевой счет рос, на 1 марта 1941 г. на нем значилось 15 сбитых лично, 6 сбитых в группе самолетов противника, еще две победы засчитали как вероятные, кроме того Мэлэн повредил семь вражеских самолетов.

В конце битвы за Британию за Мэлоном прочно закрепилась репутация специалиста по тактике воздушного боя. Его предложения по изменению построения боевых порядков были положены в основу тактики действий Истребительного командования, внедренной в 1941 г.

Командующий Истребительным командованием сэр Хаг Даудинг так отзывался о Мэлоне:

— Я считаю его одним из главных советников Командования — это летчик, который не только увеличивает свой личный счет, но и берет ответственность за действия эскадрильи в целом, лично опекая молодых и неопытных пилотов.

В марте 1941 г. Мэлэн получил назначение на должность командира авиационного крыла, дислоцированного Бигген-Хилле и «пересел» на «Спитфайр Mk V». Всего за войну он сбил 27 самолетов лично и семь в группе; на его счету значилось также три вероятных победы и 16 поврежденных самолетов противника.

После окончания войны Мэлэн уволился со службы и вернулся в Южную Африку, где принимал активное участие в борьбе с режимом апартеида. Умер в 1963 г.

«Спитфайр Мк ИВ» 38194 флайт-лейтенанти Дони Макки (14 сбитых, одна вероятии» победи и четыре поврежденных самолета) us 91-й эскадрильи, начало 1941 г.

Групповой снимок ветеранов 602-й эскадрильи, Уестхэмпнетт, ноябрь 1940 г.

«Спитфайр Мк II» Р7618 был одним из первых «Спитфаиров», переданных из RAF Обсервационному корпусу. Снимок сделан в ноябре 1941 г. Хоричичрч, тогда ни самолете летал командир 41-й эскадрильи Дон Финдлей. Машина неоднократно переходила из одной эскадрильи в другую, обратите внимание на закрашенную идентификационную литеру.

Флайт-лейтенант Брайан Кэрбари

Родился в Веллингтоне, Новая Зеландия, вступил в RAF в 1937 г. После окончания курса первоначального обучения получил назначение в 41-ю эскадрильи, вооруженную истребителями Хаукер «Фьюри». После переучивания на «Спитфайр» Кэрбари продолжил службу в 603-й эскадрилье, где помогал личному составу осваивать новые истребители. Первую победу одержал 7 мая 1940 г., сбив Не-111 над морем недалеко от Абердина.

28 августа 1940 г. 603-й эскадрилью перебросили в Хорнчарч. Боевой счет Кэрбари быстро рос, и в сентябре летчик был награжден Крестом за летные заслуги. До конца 1940 г. Кэрбари сбил лично 15 самолетов, два — в группе, два предположительно, еще пять самолетов противника он повредил.

В конце 1940 г. Кэрбари перевели в 58-й учебно-тренировочный отряд (аэродром Грэйнджмаус) на должность летчика-инструктора. Больше он в боевых действиях участия не принимал.

После войны вернулся в Новую Зеландию, скончался в 1962 г.

Флайт-лейтенант Патерсон Кларенс Хэгис

Родился в Новом Южном Уэльсе, Австралия, вступил в RAAF (Королевские Австралийские ВВС) в 1935 г. После окончания курса первоначального обучения был направлен на стажировку в 64-ю эскадрилью RAF, где летал на истребителях Хаукер «Демон», после чего получил назначение командиром вооруженной истребителями «Бленхейм» 234-й эскадрильи. В мае 1940 г. эскадрилью перевооружили «Спитфайрами». На первом этапе битвы за Британию эскадрилья базировалась на аэродроме Сент-Эваль и действовала в относительно тихом секторе. Тем не менее, в июле Хэгис сбил два самолета противника.

В августе эскадрилью перебросили в Миддл-Уаллоп, после чего интенсивность воздушных боев с участием летчиков подразделения возросла. Над южной Англией Хэгис добился впечатляющих успехов в борьбе с немецкими истребителями: в течение месяца он сбил шесть Bf 109 и один Bf 110, победу еще над одним Bf 109 ему засчитали как вероятную. В первую неделю сентября личный счет пилота увеличился. 7 сентября немецкие бомбардировщики предприняли первый крупномасштабный налет на Лондон. При отражении этого налета Патерсон Хэгис погиб. На его счету было 14 лично сбитых самолетов, три сбитых в группе и один сбитый вероятно.

«Спитфайр Мк II» Р8147 из 65-й эскадрильи, Киртон-ин-Линедей, на борту фюзеляжа написано название эскадрильи «City of Norwich». С августа 1941 г. машина эксплуатировалась сначала в 308-й эскадрильи «Сити оф Краков», затем — в 350-й «бельгийской» эскадрилье, списана в 1944 г.

«Спитфайр Мк II» Р7753 из 616-й эскадрильи, Тэргмир, весна 1941 г… Обратите внимание на код «QJ», аналогичный используемому в 92-й эскадрилье. Проблема с различением самолетов двух подразделений разрешилась после присвоения 616-й эскадрильи кода «YQ». Этот самолет был построен на средства британской общины Буэнос-Айреса. Самолет был сбит 5 мая 1941 г. летчик пайлот-офицер Лайонел Кэссон выпрыгнул с парашютом.

Командир эскадрильи (уинг коммендер) Роберт Роланд Стэнфорд Так

Родился в лондонском районе Кэтфорд, вступил в RAF в 1935 г., после прохождения курса обучения получил назначение в 65-ю эскадрилью, где летал на истребителе Глостер «Гладиатор». В начале 1939 г. эскадрилья была перевооружена «Спитфайрами». Так в мае 1940 г. получил назначение на должность командира 92-й эскадрильи, к окончанию боев над Дюнкерком 7 июня боевой счет Така составил семь самолетов, сбитых лично, один — в группе и два предположительно сбитых. Так стал одним из первых асов, летавших на «Спитфайрах», в июне он был награжден Крестом за летные заслуги. На протяжении июля и августа счет Така продолжал возрастать, в сентябре его назначили командиром 257-й эскадрильи, оснащенной «Харрикейнами». Навестив в октябре свою старую 92-ю эскадрилью, Так совершил боевой вылет на «Спитфайре» и еще увеличил свой боевой счет. Всего, летая на «Спитфайрах» Mk I и Mk II ас сбил лично 14 самолетов, два — в группе, одна победа засчитана как вероятная, три самолета он повредил (два — лично, один — в группе).

В декабре 1941 г. Так получил назначение на должность базировавшегося в Биггин-Хилл авиационного крыла, на вооружении крыла находились истребители «Спитфайр Mk V». В январе 1942 г. Так был сбит над Францией и попал в плен, на его счету к этому времени значилось 27 личных побед, два самолета он сбил в составе группы, шесть самолетов сбил предположительно и шесть повредил (пять — лично, один — в группе).

Роберт Так служил в RAF до 1949 г., скончался в 1987 г.

Пайлот-офицер (уинг коммендер) Роберт Дои

Родился в Рийгэйте, графство Суррей, вступил в RAF в 1938 г. После прохождения курса обучения направлен служить в 234-ю эскадрилью, где короткое время летал на истребителях Бристоль «Бленхейм». Вскоре после прихода Дои эскадрилью перевооружили «Спитфайрами». В начале битвы за Британию эскадрилья базировалась в Сент-Эвале, в августе ее перебросили в Миддл-Уаллоп, после чего летчики эскадрильи приняли участие в тяжелых воздушных боях. В конце августа на счету Дои значилось 5 сбитых лично самолетов противника, два самолета, сбитых в группе, две вероятные победы и один поврежденный самолет.

В конце сентября Дои перевели в оснащенную «Харрикейнами» 238-ю эскадрилью, к этому моменту на его счету было 11 личных побед, две групповых и один поврежденный самолет противника. 10 октября Дои был сбит и получил ранение.

К боевой работе летчик вернулся в мае 1941 г. Летая в составе 66-й эскадрильи на «Спитфайре II» Дои удалось сбить только один вражеский самолет. Всего он одержал 14 личных побед, 2 групповые и повредил пять самолетов противника. Роберт Дои уволился из RAF в звании уинг коммендера в 1966 г.

Австралиец флайт-лейтенант Джонни Карчин (восемь побед, четыре — в группе, одни вероятная и один поврежденный самолет) позирует на фоне своего «Спитфайра Мк II» P809S/PR-Z. Карчин считался лучшим летчиком 609-й эскадриль, погиб в столкновении с Bf 109 из Stab./JG-53 над Дувром 4 июня 1941 г.

Этот самолет прямо с завода передан 609-й эскадрилье в апреле 1941 г. Истребитель был сбит 17 мая Bf 109 из II./JG- 3, но самолет удалось отремонтировать, после чего он эксплуатировался в 19-й и 350-й эскадрильях.

Флайт-офицер (эйр коммодор) Алан Кристофер Диир

Родился в Окленде, в 1937 г. отправился в Великобританию, где вступил в RAF. По завершении курса подготовки был направлен для дальнейшего прохождения службы в 54-ю эскадрилью, вооруженную истребителями Глостер «Гладиатор». В начале 1939 г. эскадрилья получила «Спитфайры», а мае 1940 г. прикрывала эвакуацию английских войск из Дюнкерка. К моменту завершения эвакуации, 3 июня, победный счет Диира включал семь личных побед и две групповые. За свои достижения Диир был награжден Крестом за летные заслуги.

Весь июль и август эскадрилья вела воздушные бои, а счет Диира возрастал. В конце августа на нем значилось 13 личных побед, две групповых, три предположительных и один поврежденный самолет.

Затем Диир служил офицером управления действиями истребителей, вновь включился в непосредственную боевую работу с августа 1941 г., когда получил назначение в 602-ю эскадрилью, оснащенную «Спитфайрами Mk VB».

Общий счет Диира за всю войну составил 17 личных побед, две групповых, две неподтвержденных и восемь поврежденных самолетов (семь лично и один в группе). Диир продолжил службу в RAF и после окончания войны, он уволился в 1967 г. в звании эйр коммодора. Умер в 1995 г.

Флайт сержант (уинг коммендер) Джордж Анвин

Джордж «Грампи» Анвин родился в Йоркшире, поступил на административную службу в RAF в 1925 г. В 1935 г. его отобрали на для обучения на летчика-истребителя. После окончания обучения получил назначение в 19-ю эскадрилью, оснащенную самолетами Глостер «Гантлет». В 1938 г. эскадрилья первой в английских ВВС получила «Спитфайры». К маю 1940 г. Анвин считался очень опытным пилотом, над Дюнкерком он сбил три немецких самолета. К концу ноября Анвин сбил 13 самолетов лично, два в группе, а две победы засчитали как вероятные, один самолет противника ас в воздушном бою повредил.

В декабре 1941 г. Диира отозвали из боевой эскадрильи и назначили летчиком-инструктором. Диир совершил несколько боевых вылетов в 1944 г. на «Москито», однако так и не сбил больше ни одного самолета.

После окончания войны Джордж Анвин продолжил службу в RAF, уволился в 1961 г. в звании уинг коммендера.

Флайт-лейтенанг Джон Чарльз Даидэс

Родился в Западном Йоркшире, вступил в RAF в 1938 г., получил назначение в 609-ю эскадрилью. В момент объявления войны эскадрилья находилась в процессе перевооружения на «Спитфайры». Над Дюнкерком в мае 1940 г. Дандэс одержал свою первую победу. В период битвы за Британию 609-я эскадрилья вела ожесточенные воздушные бои, к 9 октября на счету Дандэса значилось десять лично сбитых вражеских самолетов, четыре самолета, сбитых в группе, одна неподтвержденная победа, один поврежденный самолет. 9 октября Дандэс был награжден Крестом за летные заслуги.

29 ноября Дандэс принимал участие в воздушном бою над островом Уайт и сбил командира JG-2 майора Гельмута Вика, лучшего на тот момент аса люфтваффе, имевшего на своем счету 56 побед. Однако и сам Дандэс был сбит ведомым Вика лейтенантом Рудольфом Пфальцем. И немецкий, и английский летчики погибли. На счету Даудеса значилось 12 личных побед, четыре групповых, две неподтвержденных и пять поврежденных самолетов.

«Спитфайр Мк IIA» P8264/PR-H флэг-офицери Джона Бисди (восемь личных и две групповые победы, две вероятные, один поврежденный самолет) из 609-й эскадрильи. Снимок сделан в Бигген-Хилле в мае 1941 г. перед боевым вылетом на Францию.

«Спитфайр» под огнем, кадр с ленты фотокинопулемета истребителя Bf 109F майора Герхарда Шопфеля, 27 июня 1941 г., операция «Цирк 25».

«Спитфайры Мк IIА» из 152-й эскадрильи, Колтисхэлл, декабрь 1941 г.

Портреты двух асов

Портрет Джорджа «Грампи» Анвина

Даже беглое знакомство с составленным в 1940 г. официальным списком лучших асов Истребительного командования показывает, что большинство из них прежде, чем начать летать на «Спитфайрах» или «Харрикейнах» успели освоить в предвоенные годы хотя бы один другой тип истребителя, чаще всего — бипланы «Гантлет» или «Гладиатор».

Так, Ал Диир летал в 54-й эскадрилье на «Гладиаторе» с августа 1938 г., прежде чем в феврале следующего года освоил «Спитфайр». «Сэйлор» Мэлэн служил в 74-й эскадрилье с декабря 1936 г. и летал на «Гантлете», на «Спитфайр» он пересел тоже в феврале 1939 г. Малоизвестные асы союзников новозеландец Брайан Карбэри и австралиец Пэт Хагис также имели большой предвоенный опыт полетов на истребителях-бипланах.

Из всех летчиков, попавших в самый первый список асов, самой большой опыт полетов на «Спитфайрах» имел уоррэнт-офицер из 19-й эскадрильи Джордж Сесил Анвин. В период с мая по декабрь 1940 г. Анвин записал на свой счет 13 личных побед и две групповых, четыре победы засчитали как вероятные.

Как и «Сэйлор» Мэлан, Анвин начал службу в RAF в 1936 г., он служил в 19-й эскадрилье и летал на истребителях «Гантлет I». Эта эскадрилья первой в Королевских ВВС получила новейшие истребители-монопланы «Спитфайр». К этому времени Анвин стал опытнейшим летчиком, что он и доказал, став одним из двух сержантов RAF, вылетевших первыми на «Спитфайре». Первый раз Анвин поднял «Спитфайр» (К9792) 16 августа 1938 г., сержанта-летчика штаб Истребительного командования отобрал для использования в качестве летчика-испытателя. Анвин принимал участие в программе интенсивных летных испытаний нового истребителя.

31. Mk IX 4250/XT-X сержанта Джэка Стока, 603-я эскадрилья, Бигген-Хилл, август 1940 г.

Стока сбил Bf 109E во время вечернего патрулирования 31 августа 1940 г., это был самолет с заводским номером 1503, который пилотировал обер-лейтенант В. Биндер из 3./JG-3. «Спитфайр» Х4250 пришлось списать после вынужденной посадки 27 сентября, на самолете тогда летал южноафриканец пайлот-офицер П. Г. Дикстир (пять личных и две неподтвержденные победы).

32. Mk I P9322/PR-L пайлот-офицера Дэвида Крука, 609-я эскадрилья, Миддл-Уаллоп, июль 1940 г.

На этом самолете Крук вечером 9 июля сбил в окрестностях военно-морской базы Портленд Ju-87B из L/StG-77, это была его первая победа. 13 июля Крук вместе с другим летчиком сбил Do-17. Всего за войну Крук сбил лично пять самолетов, два — в группе, две его победы не подтверждены, повредил два самолета. Истребитель Р9322 был сбит Вf110 из V./LG-1 в районе острова Уайт 8 августа, самолет пилотировал пайлот-офицер М.Дж. Эпплби. Летчик сумел посадить израненную машину, после восстановительного ремонта «Спитфайр» эксплуатировался в 61-м учебно-тренировочном отряде, списан в сентябре 1942 г.

33. Mk I R6690/PR-Q флэг-офицера Джона Дандэса, 609-я эскадрилья, Миддл-Уаллоп, июль 1940 г.

Ведущий ас 609-й эскадрильи Джон Дандэс на этом истребителе вечером 13 августа сбил Ju-87R, однако и у истребителя Дандэса была повреждена система охлаждения двигателя. Пилот сел на вынужденную в Уармуилле. До конца августа самолет вернули в строй, но 15 сентября он был сбит окончательно, летчик пайлот-офицер Г. Н. Гаунт погиб.

34. MkI R6691/PR-J флайт-лейтенан-та Фрэнка Хоуелла, 609-я эскадрилья, Миддл-Уаллоп, август 1940 г.

На этом самолете Фрэнк Хоуелл сбш Bf 110 в бою 25 августа и Do-17 в бою 15 сентября. На счету Хоуелла числилось семь личных побед, три групповых, две неподтвержденные и три поврежденных самолета. На истребителе R6691 летал также сержант Алан Фири (пять личных, одна групповая победы, одна вероятная победа, четыре поврежденных самолета) и флэг-офицер Дж. К. Ньюбери. Раненому Нъюбери с трудом удалось посадить тяжело поврежденный истребитель. После ремонта машина эксплуатировалась в 616-й и 602-й эскадрильях, в июле 1941 г. ее передали в 58-й учебно-тренировочный отряд, списана в марте 1943 г.

35. Mk IIА P8098/PR-Z ENFIELD SPITFIRE флайт-лейтенанта Джона Карчина, 609-я эскадрилья, Биггин-Хилл, май 1941 г.

Изображенный здесь самолет являлся персональной машиной австралийца Джона Карчина (восемь личных и четыре групповых победы. Одна неподтвержденная, два поврежденных самолета), но Карчин также часто летал на истребителе Р8264. истребитель Р8098 получил тяжелые повреждения при вынужденной посадке, совершенной 21 мая 1941 г. сержантом Р. Бондом. К концу августа истребитель ввели в строй, он эксплуатировался в 130-й эскадрилье. Самолет разбился при столкновении с землей в полете на малой высоте ад аэродромом Пирэнпорт в октябре 1941 г.

36. Mk ПА P8264/PR-H флэг-офицера Джона Бисди, 609-я эскадрилья, Биггин-Хилл, май 1941 г.

На этом самолете Джона Бисди принимал участие в операции «Цирк 10» 21 мая 1941 г. В этот день «Спитфайры» 609-й эскадрильи сопровождали «Бленхеймы» в налете на нефтеперерабатывающий завод в Бетюне. В этом вылете Бисди на пару с другим летчиком сбил Bf 109, однако и его «Спитфайр» получил повреждения. Позже самолет эксплуатировался в 452-й и 131-й эскадрильях, затем — в учебно-тренировочных отрядах, в том числе в Центральной имперской летной школе, списан в декабре 1944 г.

К 3 сентября 1939 г. флайт-сержант Джордж Анвин был известен и как летчик-испытатель фирмы Виккерс-Супермарин и как строевой пилот Истребительного командования. За год полетов на новом самолете он сменил пятнадцать «Спитфайров». К началу боев над Дюнкерком он отлично знал все тонкости пилотирования истребителей нового типа. В тяжелых боях, происходивших с 26 мая по 4 июня над Дюнкерком, Анвин сбил три самолета, еще две победы ему записали как вероятные.

- Мы были настроены решительно. Многие, подобно Гарри Стиру или мне имели за плечами четыре года полетов на истребителях и в совершенстве владели «Спитфайрами». Несмотря на уверенность в успешном для меня исходе воздушного поединка, я хорошо помню, как оцепенел в кабине, когда Bf 109 впервые в жизни атаковал меня.

— Я хорошо видел как истребитель (Bf 109E-3 из I./JG-51) пикировал на мой самолет с передней полусферы, я видел вспышки выстрелов, мерцающие на плоскостях крыльев немецкого самолета, я понял, что он попал — два снаряда прошило фюзеляж «Спитфайра» прямо за кабиной. Я уклонился от продолжения схватки. К счастью я остался жив. Многие опытные летчики пережили подобные моменты в своих первых боях, однако никто не любит об этом рассказывать.

— Первую победу я одержал 27 мая — на следующий день после памятного «оцепенения», «добычей» стал Hs-126 из 4.(Н)/22. Пользуясь великолепной маневренностью и малой скоростью летчики Хеншеля сумел уклониться от серии атак флайт-лейтенанта «Сэнди» Лэйна и флэг-офицера Фрэнка Бринсдена. Я в это время прикрывал «Спитфайры» Бринсдена и Лэйна от возможных атак мессершмиттов. Немец развернулся и начал уходить в направлении Бельгии, Лэйн дал команду возвращаться домой. В этот момент я воспользовался моментом и атаковал немецкий самолет со стороны солнца, немецкий летчик заметил меня слишком поздно. Подбитый Хеншель сорвался в штопор, мне пришлось выпустить 240 патронов, чтобы загнать его в землю.

В кабине «Спитфайра Mk IIA» Р7849 флайт-лейтенант Вальтер Лоусон. На этом самолете ас 19-й эскадрильи одержал свою последнюю победу, сбив 27 июня 1941 г. Bf 109F над Сент-Омара.

«Спитфайр Mk II» Р7308 из 71-й эскадрильи, Хаукинг, 27 августа 1941 г. На этом самолете пайлот-офицер Уилям Дани в этот день сбил два Bf 109F, став первым американским асом второй мировой войны.

«Спитфайр Mk II» Р7833 из 315-й эскадрильи «Сити оф Демблин», Нортхолт, ноябрь 1941 г. Ранее самолет принадлежал 65-й эскадрильи. Самолеты этой эскадрильи отличались необычными индивидуальными литерами, в данном случае — «К», начальная буква польского имени Крыся.

Последние дни мая летчики 19-й эскадрильи продолжали вести патрулирование в составе авиакрыла. Большие 50-самолетные группы «Спитфайров», обычно составляли истребители 19-й, 41-й, 616-й и 222-й эскадрилий. Ниже приведены выдержки из официального рапорта флайт-сержанта Анвина о бое, проведенном 1 июня.

— Примерно в 10.00 я заметил бомбардировщиков противника, сбросивших бомбы на три корабля недалеко от Дюнкерка. Наше звено построилось в строй обратный клин, когда я ощутил удар по самолету. В поисках истребителей противника я развернул самолет, предполагая, что они зашли сзади. На развороте я потерял из вида два самолета моего звена, после чего, набрав высоту, обнаружил над облаками несколько других «Спитфайров». Внезапно я увидел два двухмоторных самолета, это были бомбардировщики Не-111. Я атаковал их вместе с истребителями из 222-й эскадрильи. Один Не-111 попытался скрыться в облаках, но поскольку облачность была слабой попытка не удалась. После того как я с расстояния в 400 ярдов дал пятисекундную очередь, стрелки бомбардировщика открыли ответный огонь. Видимо, я ранил хвостового стрелка, поскольку его огонь был неточным. Я сократил дистанцию до 100 ярдов и выпустил остаток боекомплекта.

Немецкий самолет добили летчики 222-Й эскадрильи, так как у меня кончились боеприпасы.

После боя Анвин узнал почему Хейнкель вновь выскочил из облаков вверх — внизу его атаковал Лэйн и всадил в него очередь. По завершении операции «Динамо» 19-я эскадрилья вернулась в Дюксфорд. Остаток июня личный состав осваивал последнюю новинку британского авиастроения — пушечный «Спитфайр Mk IB» и постигали искусство ночных полетов. И в том, и в другом летчики не достигли особенных успехов. Джордж Анвин так отзывался о модификации Mk IIB:

— Ознакомившись с пушечными «Спитфайрами», мы пришли в некоторое смятение — весь боекомплект можно было выпустить всего за шесть секунд. До сегодняшнего дня я не могу понять каким образом все 30 «Спитфайр Mk IB» прошли стрельбовые испытания.

303-я эскадрилья была самым успешным польским подразделением времен второй мировой войны, летчики эскадрильи сбили 204 самолета противники. В марте 1941 г. эскадрилья вместо «Спитфайр Mk I» получила истребители модели Mk II. Снимок сделан в Нортхолте, июль 1941 г. Обратите внимание ни «шаховницу» польских ВВС, нарисованную ни капоте мотора.

Командир крыла Дуглас Бадер начал свою боевую карьеру на «Харрикейне» в 242-й эскадрилье. Бадер был сбит и попал в плен в августе 1941 г., на его счету было 20 сбитых лично, четыре — в группе, семь вероятных побед и 11 поврежденных самолетов.

Асы 92-й эскадрильи, Биггин-Хилл, начало 1941 г.: сержант Р.И.Ховеркрофт четвертый слева, следом за ним — флайт- лейтенапт К.В. Кингсом, командир эскадрильи Дж. А. Кент, флайт-лейтенант Дж. У. Вилли, пайлот-офицер С.X. Сандерс, флэг-офицер Р.Х. Холланд, флэг-офицер Э.Р. Райт, крайней справа — сержант Д. И. Кингби.

19-я эскадрилья могла сыграть и более заметную роль в битве за Британию. На второй неделе августа эскадрилью передислоцировали с базы Дюксфорд на менее заметный аэродром Фоулмер. С момента поступления на вооружение эскадрильи «Спитфайров Mk IB» не прекращались отказы вооружения, но в умелых руках пушечный «Спитфайр» оказался весьма эффективным оружием, что продемонстрировал бой, проведенный 16 августа 1940 г. Анвин писал в отчете боевом вылете 16 августа:

- Я летел третьим номером в звене флайт-лейтенанта Лэйна, вторым его ведомым был сержант Роден. Мы покинули Колтисхэлл в 17.15 и шли на высоте 15 000 футов. Через 20 минут нас навели на большую группу самолетов противника, в которой насчитывалось около ста машин. Бомбардировщики шли под эскортом Bf 110, еще выше их прикрывали Bf 109. Мы попытались достичь строя бомбардировщиков, оставаясь незамеченными, однако были обнаружены группой из тридцати Bf 110, после чего немедленно вступили в бой. Я выпустил очередь по мессершмитту с короткой дистанции (самолет принадлежал Stab./ZG-26), после чего он выполнил неполный вираж, свалился на крыло и перешел в отвесное пикирование. Меня сразу же атаковал другой Bf ПО, но мне удалось уйти из-под огня. На развороте я обнаружил превосходную цель для атаки и выпустил по ней все снаряды. Немецкий самолет перевернулся через крыло и начал падать, его хвостовое оперение просто отвалилось. Я преследовал его до самой земли, после чего в 18.30 вернулся на базу.

Джорджу засчитали за этот вылет две победы, одну из них — предположительно. Весьма вероятно, что сбитый им Bf 110 оказался самым первым самолетом, уничтоженным на пушечном «Спитфайре».

— Только одна пушка функционировала после первой очереди, выпущенной по Bf 110, все мои попытки маневрами с большой перегрузкой перезарядить вторую пушку успеха не имели. Чтобы наверняка сбить Bf 110 мне пришлось подойти к нему настолько близко, что двух-килевое оперения немецкого самолета находилось почти за пределами сектора обзора.

— Проблемы с вооружением объясняются сложностью установки пушек в тонких плоскостях крыльев «Спитфайра». Инженерам фирмы Виккерс-Супермарин не удалось добиться жесткого крепления пушек, поэтому от возникающих при стрельбе перегрузок рвалась снарядная лента. Стрельба только из одного орудия вызывала сильный разворачивающий момент, нечто подобное происходит с двухмоторным самолетом, когда у него отказывает один двигатель.

Приказом сэра Хага Даудинга от 3 сентября 1940 г. 19-ю эскадрилью вывели из боев, «Спитфайры Mk IB» предстояло заменить обычными истребителями с пулеметным вооружением.

Ирония судьбы заключалась в том, что именно утром 3 сентября летчики авиакрыла добились значительного успеха — они сбили два самолета, а еще одну победу засчитали им как предположительную. Пушечные «Спитфайры» вновь встретились в бою с Bf 110 из ZG-26. Схватка произошла над Колчестером. Группа из более чем 80 «Церстореров» сопровождала большую формацию бомбардировщиков Do-17 из KG-2. Флайт-сержант Анвин сбил один Bf 11 °C-2, принадлежавший 7./ZG-26 (в ряде источников указывается, что он сбил Bf 11 °C-4 из Stab./ZG-26), еще по одному самолету сбили пилоты 222-й и 310-й эскадрилий. Таким образом, Анвин одержал первую и последнюю победы 19-й эскадрильи на пушечном «Спитфайре» (тогда он летал на машине с бортовым номером R6776).

Вечером 3 сентября Анвин перегнал «Спитфайры» из Фоулмера в Дюксфорд, где его ждала машина с бортовым номером Р9546 и персональным идентификационным кодом QV-H. Уже на следующее утро 19-я эскадрилья была готова вступить в бой на обычных истребителях с пулеметным вооружением. Утром 5 сентября подразделение понесло тяжелые потери — погиб командир 19-й эскадрильи Филлип Пинкхэм, два «Спитфайра» получили в бою тяжелые повреждения. В то же время летчики эскадрильи сбили два Bf 109 из JG-54.

Пайлот-офицер Эрик Локк служил в 41-й эскадрилье и стал асом № 1 периода битвы за Британию. К 17 ноября 1940 г. на его счету значилось 23 победы и восемь неподтвержденных побед. На снимке — Локк в кабине истребителя «Спитфайр Mk V» 611-й эскадрильи, Хорнчачрч.

Три Роберта из 92-й эскадрильи, Нортхолт, конец 1940 г. Слева направо: флэг- офицер Боб Холланд, флэг-офицер Роберт Стэнфорд Так и пайлот-офицер Роберт Райт.

На следующий день новый командир эскадрильи «Сэнди» Лэйн, ранее командовавший звеном «А», был проинформирован командиром 12-Й группы, что его подразделение будет действовать совместно с вооруженными «Харрикейнами» 242-й и 310-й эскадрильями в составе «Большого крыла» Бадера. Вечером 7 сентября над устьем Темзы состоялась боевая премьера нового истребительного соединения. Джодж Анвин на самолете Р9546 поднялся в воздух вместе с семью другими «Спитфайрами» из 19-й эскадрильи:

— Я как обычно летел третьим номером в звене. Мы достигли Норе Уилда на высоте 10 000 футов, после чего увидели разрывы зенитных снарядов и группу из 5- самолетов противника. Мой командир (Лэйн) внезапно заметил пикирующий прямо перед ним Bf 110, пятеро или шестеро наших последовало в атаку за командиром. Вскоре мессершмитт скрылся в облаке огня и дыма. Я потерял 4000 футов высоты и оторвался от эскадрильи. Было настоящим счастьем, что я набрав высоту 24 000 футов, обнаружил эскадрилью «Харрикейнов»! Я присоединился к ним, вскоре мы заметили три группы самолетов противника, в каждой насчитывалось примерно по 30 машин. «Харрикейны» атаковали бомбардировщики, а я попал под удар Bf 109, носы которых были окрашены в желтый цвет. Началась обычная собачья схватка, в которой я поразил пять самолетов, хотя сбил только двоих, оба этих мессершмитта загорелись. Истребители эскорта покинули место боя, и я атаковал замыкающее звено Не-111 последней группы и выпустил с дистанции 450 ярдов по одному Не-111 все остатки боекомплекта (примерно по 50 патронов на ствол). Я отчетливо наблюдал попадания, однако бомбардировщик продолжал полет. Я вернулся в Фоулмер.

В следующем воздушным бою истребитель Р9546 получил тяжелейшие повреждения. Анвину пришлось сесть на вынужденную посадку в поле.

— 11 сентября примерно в 16.00 восточнее Лондона мы перехватили большую группу немецких самолетов. Атаковали строем обратного клина с высоты 15 000 футов, я выпустил по Не-111 семи- или восьмисекундную очередь с дистанции 50 ярдов. Я наблюдал попадания пуль по обоим двигателям бомбардировщика, немецкий самолет потерял управление и сорвался в штопор. Я не видел, как Хейнкель упал, поскольку сразу же атаковал Do-17, который также подбил.

— Я открыл огонь с дистанции 350 ярдов по кормовому стрелку. После того как он прекратил ответный огонь, я сократил дистанцию до 200 ярдов, но кормовая огневая точка Дорнье вдруг ожила. Отверстию от пули внезапно появилось прямо в лобовом бронестекле моего истребителя, в кабине появился дым.

Флайт-офицер Роберт Дои перед своим «Спитфайром», сентябрь 1940 г. Дои был одним из немногих летчиков RAF, добившихся летом 1940 г. впечатляющих успехов и на «Харрикейне», и на «Спитфайре». За время битвы за Британию он сбил 14 самолетов лично, две в группе и пять повредил.

Летчики 54-й эскадрильи новозеландец Ал Диир и Колин Грей, снимок 1941 г. Обратите внимание на ленточки Корсета за летные заслуги над клапанами карманов обоих асов. Поразительно, но выжив в тяжелой войне оба погибли в катастрофах с интервалом в несколько недель в 1995 г.

- Расстреляв остаток боекомплекта, я вышел из атаки левым переворот и перевел самолет в пикирование. Чтобы избежать пожара, я выключил зажигание и перекрыл подачу бензина к двигателю, после чего отстегнул привязные ремни и открыл фонарь кабины, намереваясь выпрыгнуть с парашютом. Тут я рассмотрел, что причиной дыма, который шел от мотора является горящий гликоль, можно было попробовать сесть на вынужденную. Я вновь устроился в кресле и стал искать глазами подходящее место для посадки. Большое засеянное травой поле в окрестностях Брентвуда вполне подходило для посадки. Мне удалось посадить истребитель без повреждений. Сразу же к место посадки примчался джип, откуда вылезли юный сержант и два солдата, державшие в руках винтовки с примкнутыми штыками. Солдаты помогли мне покинуть кабину и осмотреть систему охлаждения, которая и послужила причиной пожара. Оставив одного солдата охранять «Спитфайр» я отправился на джипе с другими бойцами на расположенный неподалеку аэродром Норт-Уилд. Я знал многих летчиков из базировавшихся здесь 56-й и 151-й эскадрилий, совместными усилиями мы на следующий день отремонтировали истребитель.

Очередной боевой вылет Джордж совершил 15 сентября — эта дата сегодня отмечается как День битвы за Британию. 15 сентября Анвин выполнил два полета в составе крыла Бадера, первую за день победу Джордж одержал над Бигген-Хиллом во время утреннего патрулирования района, расположенного к югу от Лондона.

— Я взлетел в составе звена флайт-лейтенанта Лаусона. Мы обнаружили самолеты противника, которые шли звеньями по три машины в каждом. Нас сразу же атаковали истребители эскорта, и я сбил один Bf 109 с желтым носом. Я дал одну шестисекундную очередь, после чего вражеский истребитель загорелся. Летчик выпрыгнул с парашютом. Сбитый мессершмитт упал примерно между Редхиллом и Уестерхэмом. Я приземлился на аэродром базирования примерно в 12.50.

Флайт-лейтенант Падди Файнакэн из 452-й эскадрильи не вошел в опубликованную в марте 1941 г. официальную лучшую десятку асов «Спитфайров». Летая в составе 65-й эскадрильи, на 1 марта 1940 г. Файнакэн сбил четыре самолета лично, один в группе, один вероятно и один повредил. Летчик погиб в июле 1942 г., доведя свей счет до 26 личных побед, шести групповых, девяти вероятных, восемь самолетов он повредил.

Лучший ас 609-1 эскадрильи флайт- лейтенант Джон Дандэс.

Флайт-сержант Джордж Анвин из 19 эскадрильи сфотографирован с любимой собакой по кличке Флэш. Оба сидят на плоскости крыла «Спитфайра» К9798 (один из первых самолетов этого типа, поступивших на вооружение эскадрильи в 1938 г.), июнь 1940 г.

Следующий вылет Анвин провел вместе со всеми летчиками пяти эскадрильи 12-й группы Бадера, «Большое крыло» отражало массированный налет люфтваффе на Лондон.

— Мне повезло во втором за день вылете остаться невредимым, несмотря на то, что я оторвался от самолетов Крыла. Вслед за Бадером мы пробили облачность над Лондоном, последнее, что я увидел в разрывах между облаками, был аэропорт Хендон. Мы набрали высоту 23 000 футов. Бомбардировщики шли на высоте 20 000 футов, ими должны были заниматься эскадрильи «Харрикейнов». Заглядевшись на бомбардировщики, я совсем забыл об истребителях прикрытия — оказывается я лечу прямо среди них! Вокруг меня находилось не меньше сотни мессершмиттов с желтыми носами. Я выполнил крутой вираж и зашел в хвост одному из противников, он спикировал в облака. Я последовал за ним, однако из-за того, что на высоте 6000 футов стекла кабины моего «Спитфайра» запотели, мессершмитту удалось ускользнуть. Я в поисках своих товарищей по эскадрильи вновь набрал 25 000 футов, но, как это часто бывает в воздушных боях, небо оказалось чистым, от большой группы самолетов не осталось и следа. Через несколько минут я заметил два истребителя Bf 109, летевших в направлении Ла-Манша в строю Rotte. После долгого преследования я догнал их над берегом в районе Кента. Я выпустил длинную очередь по ведомому мессершмитту, он сразу же загорелся и упал в море. Спустя несколько секунд, за ним последовал и второй немецкий истребитель, немецкий летчик даже не успел оказать мне сопротивление.

— Мне удалось остаться в живых только благодаря тому, что «Спитфайр» имел меньший, чем у Bf 109 радиус вираж.

На основе анализа потерь люфтваффе за 15 сентября можно сделать вывод, что добычей Анвина скорее всего стал один Bf 109E-4 из Stab I./JG-77 и один Bf 109E-4 из 3./JG-77, оба истребителя базировались на аэродроме Сент-Омер.

Через два дня флайт-сержант Джордж Анвин был награжден DFM, на его счету значилось десять подтвержденных побед. 18 сентября АН-ВИН сбил 11-й самолет — им стал Bf НО. Это была 30-я победа, одержанная летчиками 19-й эскадрильи. Цена этих победы была следующей — всего два «Спитфайра», потерянных на вынужденных посадках из-за отказа двигателей!

После 17 сентября командование люфтваффе сократило масштабы налетов, теперь Канал пересекали относительно небольшие группы бомбардировщиков под мощным прикрытием истребителей. Изменение тактики действий немецкой авиации нашло свое отражение в «ассортименте» самолетов, сбитых летчиками 19-й эскадрильи: после ожесточенного боя 18 сентября, в котором эскадрилья записала на свой счет пять бомбардировщиков, до конца 1940 г. летчики сбивали только истребители Bf 109 и Bf 110 (17 машин).

Свой седьмой Bf 109 флайт-сержант Анвин сбил 17 сентября. Эскадрилья перехватила над устьем Темзы большую группу немецких самолетов: 50 мессершмиттов прикрывали двадцать бомбардировщиков Ju-88A. После первой атаки воздушный бой распался на серию отдельных «собачьих схваток». В одной из них Анвин и сбил вражеский истребитель (Bf 109E-1 заводской номер 6162 из 6./JG-52).

В октябре Анвин почти не принимал участия в боях, но 5 ноября самолеты 12-й группы сошлись в воздушном бою с мессершмиттами из JG-26 и JG-51. Причем 19-я эскадрилья дралась дважды за день с одним и тем же противником. Сначала летчики эскадрильи перехватили мессершмитты над Ла-Маншем, затем, уже в составе «Большого крыла» отражала второй налет немцев. Анвин в этот день совершил первый боевой вылет на новом «Спитфайре И» с номером Р7427, полученным эскадрильей всего десятью днями раньше. В жестоком бою над скалами Дувра Анвин сбил, как он заявил, истребитель Не-113. На самом деле Хейнкель оказался истребителем Bf 109 заводской номер 4868 из 5./JG-51.

На этом бой не закончился, часть «Спитфайров» 19-й эскадрильи пересекла Ла-Манш и вступила в бой с мессершмиттами из III./JG-26. «Спитфайр» Анвина получил тяжелые повреждения от огня Bf 109E немецкого аса гауптмана Герхарда Шопфеля; Шопфель записал на свой счет в том бою две победы, одной из которых был как раз истребитель Анвина.

Анвин увеличил свой личный счет на отремонтированном истребителе Р7427 через десять дней после памятного вторжения в северную Францию. Над устьем Темзы английский ас, охраняя морской конвой, сбил Bf 110 из I(F)./22.

И кабине самолета X4474/QV-1 сержант Бернард Дженнингз, четыре сбитых лично, один вероятно, два поврежденных самолета.

Флайт-сержант Гарри Стир из 19-й эскадрильи. За 1940 г. он записал па свой счет шесть сбитых лично самолетов, пять — в группе и две неподтвержденные победы. Подобно Анвину, Стир добился значительных успехов над Дюнкерком. Во второй половине 1940 г. Стира перевели в 8-ю учебно-тренировочную эскадрилью ни должность инструктора. К боевой работе он вернулся в ноябре 1943 г. Стир летал на «Москито» в составе 627-й эскадрильи, погиб над Францией 9 июня 1944 г.

Последний боевой вылет флайт-сержант Анвин совершил вечером 28 ноября. Эскадрилья снова прикрывала морской конвой, шедший в 30 милях от Саусэнда. Пятерка Bf 109E из I./JG-26 атаковала головные «Спитфайры». Анвин в том вылете возглавлял замыкающее звено и немедленно устремился на помощь товарищам. После продолжительного маневрирования — мессершмитты все время ускользали из-под огня «Спитфайров» — Анвин и его ведомый сержант Дэвид Фаллфорд (четыре личных победы и две в группе) сбили Bf 109. Самолет фельдфебеля Вальтера Камински рухнул в воду (это была машина с заводским номером 3755, принадлежавшая 1-му стаффелю III группы, 26-й эскадры).

Установившаяся в декабре плохая погода сильно ограничила действия авиации. Самолеты люфтваффе эпизодически появлялись над побережьем Англии, Истребительное командование по большей части никак не реагировало на эти рейды, сберегая ресурс самолетов и силы летчиков. 1 декабря Анвин получил звание уоррент-офицера, а вскоре его и другого ветерана с предвоенным опытом Гарри Стира сочли слишком старыми для боевой работы. Всего за три недели до принятия такого решения Анвин отметил свой 28-й день рождения! Анвин получил назначение летчиком-инструктором в Авиационное тренировочное командование.

Джордж Анвин вылезает из кабины «Спитфайра I» К9853 после боевого вылета, Фоулмир, июнь 1940 г. В это время Анвин летал на боевые задания ни нескольких истребителях, хотя отдавал предпочтение самолету с бортовым кодом «QV-Н». Этот самолет поступил в эскадрилью 31 января 1939 г. Анвин сделал на нем первый полет 15 марта, /5 июля 1940 г. машину передали в другое подразделение; эскадрилья перешла на пушечные «Спитфайры Mk 1В».

Предполетный инструктаж. Слева направо: «Сэнди» Лэйн, флайт-лейтенант «Фермер» Лоусон, сержант Дэвид Ллойд, Фоулмир, конец сентября 1940 г. Спиной к камере стоит офицер разведки 19-й эскадрильи.

Портрет Десмонда Шина

Среди первой десятки асов, летавших в битву за Британию на «Спитфайрах», помимо англичан значилось трое новозеландцев, один австралиец и один южноафриканец. Первым австралийцем, принявшим непосредственное участие в войне стал 22-летний Десмонд Фредерик Барт Шин. Шин служил в вооруженной «Спитфайрами» 72-й эскадрилье, эскадрилья базировалась в Ликонфильде.

Шин поступил на службу в Королевские Австралийские военно-воздушные силы (RAAF) в январе 1936 г. С июля 1937 г. Шин летал на истребителях Глостер «Гладиатор», а апреле 1939 г. 72-я эскадрилья получила первый «Спитфайр».

«Спитфайры», переданные 72-й эскадрилье были частью самой первой партии из 310 новых истребителей, поставленных фирмой Супермарин Королевским ВВС. Шин летал на самолете с номером К9959, на борту фюзеляжа была изображена персональная эмблема пилота — бумеранг. В отличии от большинства пилотов Истребительного командования, по настоящему вступивших в войну только после начала немецкого наступления на Западе в мае 1940 г., Шин одержал свою первую победу 21 октября 1939 г. После объявления войны 72-я эскадрилья была переброшена из Чарч-Фентона на восток, на аэродром Ликонфилд, расположенный севернее Халла. Этот аэродром находился под контролем командования 13-й группы, которая, наряду с другими задачами, прикрывала каботажное судоходство в Северном море. В первые недели «странной войны» немецкая авиация совершила несколько налетов на английские корабли и суда, после чего самолеты Истребительного командования стали летать на охрану судоходства.

Вечером 21 октября удача улыбнулась патрулям из 72-й эскадрильи. Флэг-офицер Дес Шин и «Джимми» Элсдон перехватили девятку гидросамолетов Не-115В из 1./Kustenfliegergruppe в пятнадцати милях юго-восточнее Спарн-Хида.

— Мы взлетели парой и взяли курс в направлении побережья и вскоре обнаружили Не-115В. Их экипажи также заметили нас, два гидросамолета вышли из общего строя и начали набирать высоту, чтобы обеспечить прикрытие остальных машин сверху. Джимми и я немедленно атаковали их. Как только я подошел к Не-115В, его кормовой стрелок открыл огонь, но моя очередь заставила его замолчать. Видимо, второй очередью я убил пилота — Хейнкель потеря управление. Я не видел окончательного падения гидросамолета, но его позже засчитали мне как подтвержденную победу.

Элсдон и Шин сбили по Не-115, в то время как пилоты «Харрикейнов» из 46-й эскадрильи сбили еще три гидросамолета и один тяжело повредили, последний разбился над Данией. Больше крупные группы Не-115В никогда не появлялись в британских водах.

В конце месяца 72-ю эскадрилью перевели в Дрим, окрестности Эдинбурга. Самолеты по-прежнему летали на охрану судоходства. 7 декабря РЛС обнаружила над устьем реки Тай семь бомбардировщиков Не-111Н-3 (самолеты принадлежали 1./KG-26). На бомбардировщики были наведены три «Спитфайра» из эскадрильи № 603 «Сити оф Эдинбург». Истребители смогли повредить два Хейнкеля, но из-за нехватки топлива были вынуждены прервать атаку.

Между тем, тревога была объявлена на аэродроме Дрим, шесть «Спитфайров» устремились на взлет, один из самолетов пилотировал Дес Шин.

— Группу из семи Хейнкелей мы обнаружили быстро. Они, видимо не ожидали угрозы с северного направления, поскольку наше появление стало для них шоком. Бомбардировщики шли на бреющем полете, мы спикировали на них так низко, что я увидел прибой у скал острова Белл-Рок. Я открыл огонь по выбранной цели, но тут стрелок летевшего слева от меня Хейнкеля выпустил точную очередь по кабине моего «Спитфайра». Одна пуля попала мне в ухо, еще одна пробила топливный бак. Я немедленно вышел из атаки и взял курс на Леачэрс, кабина постепенно заполнялась топливом. Мне удалось благополучно приземлиться.

Рождество я встречал в госпитале Эдинбург-Кастл.

Австралийцу крупно повезло, что топливо не воспламенилось, а просто вытекало из пробитого бака. В памятном для Шина бою было сбито два Хейнкеля, один летчиком 72-й эскадрильи и один — пилотом из 603-й эскадрильи, Шину записали третью победу.

«Спитфайр Мк I» из 19-й эскадрильи, пополнение боекомплекта и заправка топливом между боевыми вылетами. Снимок сделан в середине сентября 1940 г., аэродром Фоулмир. Пулеметные порты закрывались полотном, сорванный материал говорил о том, что оруж ие стреляло. Обратите внимание на открытые крышки патронных ящиков на нижней плоскости крыла. В деревянном ящике — полные патронные коробки, которые предстоит установить в крыло.

Садится «Спитфайр» Х4474 сержанта Дженнигса. Дженнингс был ведомым Анвина, Фоулмир, сентябрь 1940 г. Весной 1941 г. Дженнигса перевели инструктором в учебно-тренировочный отряд. Вновь в боевую работу он включился в августе 1944 г., в составе 168-й эскадрильи, летавшей на «Мустангах», позже — на «Тайфунах». Истребитель Х4474 эксплуатировался также в 602-й и 610-й эскадрильях, после чего был передан в тренировочный отряд.

В госпитале Шин провел несколько недель. За это время эскадрилья часто прикрывала морские конвои, но летчики не провели ни одного воздушного боя — противник отсутствовал.

В апреле Деса Шина перевели из Истребительного командования в фоторазведывательный отряд, оснащенные «Спитфайрами» с фотоаппаратами, но в июле летчик вернулся назад в 72-ю эскадрилью. Эскадрилья тогда базировалась в Акклингтоне. Шин вернулся в свое старое подразделение уже в качестве командира.

В эскадрилье Шин вновь «оседлал» свой «Спитфайр» с бортовым номером К9959 и бумерангами, нарисованными по бортам фюзеляжа ниже фонаря кабины. В течение шести последующих недель летчики эскадрильи лишь наблюдали, как их товарищи из 11-й группы отражали налеты армады немецких самолетов на аэродромы и радиолокационные станции. 15 августа битва за Британию коснулась и летчиков 13-й группы.

Немецкий Luftflotte 5 воздерживался от нанесения ударов по целям на северо-восточном побережье Великобритании, высшее командование люфтваффе считало, что в результате англичане стянут всю истребительную авиацию в юго-восточную Англию. Немцы рассчитывали, что спокойная воздушная обстановка ослабит внимание операторов РЛС, расположенных на северо-востоке. Утром 15 августа с норвежских аэродромов Ставангер и Сола в воздух поднялось 72 бомбардировщика Не-111Н-4 из KG-26 и 21 истребитель Bf 110D из I./ZG-26. Все мессершмитты имели 1000-литровые подвесные топливные баки и могли сопровождать бомбардировщики на всем маршруте через Северное море. Командир I./ ZG-26 гауптман Вернер Рестемейер летел на самолете, оборудованной аппаратурой прослушивания радиопереговоров противника. Ровно в 10.00 самолеты должны были нанести удар по аэродромам 13-й группы.

Еще раньше основной группы в отвлекающий рейд отправились гидросамолеты Не-115В из 1. и 3./ Kustenfligergruppe 506. Гидросамолеты должны были пересечь Северное море и, нанеся удар по Данди, отвлечь на себя английские истребители. Однако этот план сорвался из-за навигационной ошибки штурмана головного Не-111, бомбардировщики шли практически тем же самым курсом, что и гидросамолеты и их обнаружила радиолокационная станция в Анстратере.

Сначала на пути немецких самолетов было всего три истребителя, но за короткий срок к ним присоединилось больше тридцати самолетов 13-й группы, в числе которых находились и все 11 «Спитфайров» 72-й эскадрильи. Кроме «Спитфайров» для перехвата командование 13-й группы выделило еще две эскадрильи «Харрикейнов», но эти истребители взлетели уже после вступления группы Шина в бой.

Летчики «Спитфайров» обнаружили почти сотню самолетов противника, шедших на высоте 18 000 футов. Флайт-лейтенант Эдвард «Тед» Грэхэм немедленно доложил на землю об увиденном:

— Вижу более 30 бандитов, идут звеньями позади бомбардировщиков. Офицер наведения отозвался: «Что, так много? Ты не преувеличиваешь?»

«Спитфайры» Шина набрали высоту 21 000 футов и, зайдя с моря, атаковали противника со стороны солнца. Летчики мессершмиттов заметили пикирующие на бомбардировщики «Спитфайры» и немедленно сбросили дополнительные топливные баки. Bf 110 встали в свой знаменитый оборонительный круг, известный как Abwehrkreis, а Не-11 разделились на две большие группы, одна из которых направилась к Клайду, другая — в направлении Ньюкастла.

- Я атаковал семерку Bf ПО, которые начали строить оборонительный круг, в качестве объекта удара я выбрал ведущего группы. Я ошибочно идентифицировал самолеты как Ju-88. После выпущенной с кратчайшей дистанции очереди самолет противника взорвался в воздухе. Мне пришлось пролететь через облако огня дыма, подвергая истребитель опасности быть пораженными осколками взорвавшегося самолета, но мне повезло — «Спитфайр» остался невредимым.

За тысячи миль от дома флэг-офицер Дис Шип из 72-й эскадрильи воевал в общим врагом. Шип в кабине «Спитфайра» K9959/RN-J, обратите внимание на персональную эмблему австралийца — коричневый бумеранг в белом круге. На этом самолете Шин сбил 21 октября 1939 г. гидросамолет Не-115В, 7 декабря — бомбардировщик Не-111. Истребитель К9959 был передан из 72-й эскадрильи в середине августа 1940 г., и после ремонта некоторое время использовался в качестве фоторазведчика. Списан после вынужденной посадки 22 января 1941 г.

Жертвой Шина стал самолет гауптмана Рестемейера. Гауптман летал на устаревшем Bf 110D-0, которые имел фиксированный дополнительный топливный бак; пули, выпущенные «Спитфайром» с бортовым номером К9959 попали в бак, который немецкий летчик не мог сбросить при всем желании. Бак взорвался. Во время набора высоты после удачной атаки, австралиец обнаружил еще одну группу из шести Bf 110.

- Когда я набирал высоту, меня атаковал отделившийся от группы мессершмитт, в носу самолета замелькали вспышки выстрелов четырех его пулеметов и двух пушек. Я инстинктивно открыл ответный огонь. Истребитель противника был так близко, что не помещался в прицеле. К счастью, я оказался более удачливым стрелком, чем мой оппонент — левый мотор мессершмитта охватило пламя. Мы летели на встречных курсах, чтобы не столкнуться, я резко отдал ручку от себя и «поднырнул» под мессершмитт, избежав столкновения с ним. Я хорошо видел, как противник, оставляя шлейф дыма, перешел в крутое пикирование. Я развернулся в поисках новой цели. Всего минуту назад в небе было полно самолетов противника, но теперь я остался в полном одиночестве. Не оставалось ничего другого, как взять курс домой, на Акклингтон — весь бой продолжался не более пяти минут.

Вероятно, второй Bf 110D, сбитый Шином, принадлежал Stab I./ZG-76 и его пилотировал адъютант группы обер-лейтенант Лубес. Самолет упал в море. Несмотря на удачный бой, летчики 72-й эскадрильи ожидали, что их вскоре перебросят на юг, на помощь 11-й группе. Через две недели давно ожидаемый приказ поступил — 31 августа 72-я эскадрилья и уцелевшие «Спитфайры» эскадрильи № 610 «Сауети оф Честер» перелетели в Биггин-Хилл. Новый аэродром базирования накануне передислокации эскадрильи подвергся ожесточенному налету немецкой авиации. Второй налет последовал вечером 31 августа, 15 «Спитфайров» 72-й и 610-й эскадрилий приземлялись в Бигген-Хилле, лавируя между воронками от бомб. Еще один налет последовал во время заправки истребителей топливом, но «Спитфайры» 72-й эскадрильи взлетели на перехват противника. Первым взлетел Дес Шин.

В воздухе летчиков 72-й эскадрильи навели на группу бомбардировщиков Do-17Z-2 из I./KG-3, однако истребители Bf 109E, охранявшие Дорнье, сорвали атаку англичан. «Эмили» сбили два «Спитфайра», один английский летчик погиб, второй получил тяжелое ранение. В то же время «Спитфайры» повредили один бомбардировщик, который разбился на посадке в Сент-Омире.

— На посадке я обнаружил новые воронки от бомб. Рулежкой по аэродрому руководил местный шофер, указывавший мне на не разорвавшиеся бомбы. Аэродром Бигген-Хилл фактически полностью был выведен из строя., на следующее утро нам предстояло перебазироваться в аэропорт Кройдон. Утром мы поднялись на перехват группы из 30 бомбардировщиков Do-17Z, летевших под эскортом примерно такого же количества истребителей Bf 109E. Самолеты противника держали курс в направлении лондонских доков. Погода стояла прекрасная, и мы легко обнаружили вражеские самолеты. Бомбардировщик заполнил всю сетку прицела, и я уже собрался открыть огонь, когда вокруг меня разверзнулся ад. «Спитфайр» начал резко кренится, кабина наполнилась дымом. Я вышел из атаки и стал отходить от строя бомбардировщиков. Я не видел кто меня атаковал, лишь позже узнал, что подвергся удару зашедшей сверху со стороны солнца шестерки Bf 109E.

- Я пытался перевести истребитель в горизонтальный полет, однако мотор работал с перебоями. При малейших попытках увеличить обороты, двигатель начинал дымить еще сильнее. Я открыл фонарь. Отстегнул ремни и перевел самолет в перевернутый полет, после чего покинул горящий «Спитфайр». Парашют открылся на высоте примерно 12 000 футов. В течение нескольких минут парения под куполом я имел возможность наблюдать развернувшееся над Кентом сражение.

— Сражение распалось на несколько обособленных «собачьих схваток». Один мессершмитт загорелся, из него выпрыгнул летчик, он открыл парашют совсем недалеко от меня. После приземления молоденькая девушка помогла мне освободиться от парашюта.

Жертвами «Эмилей» стали еще два «Спитфайра», а еще два поврежденных мессершмиттами английских истребителя сели на вынужденную недалеко от Вест-Мэйллинга; летчики двух поврежденных «Спитфайров» сумели дотянуть до Кройдона.

3 сентября Шину присвоили очередное воинское звание флайт-лейтенанта, вечером 4-го сентября его эскадрилья вместе с восьмью другими отражала налет 300 самолетов противника над юго-восточным Кентом. Летчики 72-й эскадрильи атаковали над Тинтирдином две группы Bf 110. Длинной очередью Шин повредил левый мотор мессершмитта, но, опасаясь столкновения, прервал атаку и перевел «Спитфайр» в пикирование.

Шин набрал после атаки высоту 20 000 футов, однако самолетов противника не обнаружил и вернулся в Кройдон. Мессершмитт ему засчитали как вероятную победу. Позже пришло подтверждение о падении Bf 11 °C в море в семи милях от залива Пивинси, однако на эту победу претендовал также летчик из 234-й эскадрильи. Кроме этого мессершмитта, пилоты 72-й эскадрильи сбили еще два Bf 11 °C, но и эскадрилья не досчиталась двух «Спитфайров», еще один самолет получил серьезные повреждения. Летчики всех подбитых «Спитфайров» спаслись.

Несмотря на то, что 72-я эскадрилья не понесла ощутимых людских потерь, она лишилась 11 самолетов, половину из которых пришлось списать по причине полученных повреждений. На отражения налета авиации противника на гавани Темзы вновь смогли взлететь только девять «Спитфайров». На самолете с бортовым номером Х4034 летел Дес Шин. Как и многие другие подразделения Истребительного командования летчики 72-й эскадрильи действовали в соответствии с предвоенной тактической схемой тремя или четырьмя звеньями по три самолета. Над холмами Кэнтербари 72-й эскадрилья заплатила высокую цены за эту ставшую антикварной тактику.

В апреле 1940 г. Шипа отобрали для службы в недавно сформированном исследовательском фоторазведывательном отряде. В течение четырех месяцев австралиец совершал полеты на разведку на специально модернизированном «Спитфайре PR Mk 1».

Четверка Bf 109E атаковала английские истребители со стороны солнца и с ходу сбила три замыкающих строй «Спитфайра». Прежде чем, англичане успели отреагировать на атаку, немцы исчезли из виду. Два английских летчика погибли, а Дес Шин сумел спастись на парашюте.

— Один из пилотов успел предупредить, что выше нас он заметил истребители противника, но едва в наушниках смолк его голос, как по моему истребителю застучали пули и снаряды. «Спитфайр» мгновенно перешел в неуправляемое отвесное пикирование. Я пытался открыть фонарь и отстегнуть ремни, готовясь выпрыгнуть с парашютом. Как только я расстегнул ремни, меня вжало в спинку кресла, а ноги задрались к лобовому стеклу фонаря кабины. Самолет стремительно сближался с землей, с огромным трудом мне удалось выбраться из кабины. Парашют открылся на высоте всего 800 ярдов. Первым человеком, которого я повстречал после приземления, оказался полисмен на велосипеде. Он угостил меня виски из своей фляги и поинтересовался: «Ты понимаешь, что могло произойти, выпрыгни ты из самолета чуть позже?»

Шина направили в госпиталь Королевы Мэри в Сайдкапе, в Биггин-Хилл он вернулся только 13 октября, как раз в то время когда 72-ю эскадрилью сменяла 74-я эскадрилья. В составе 72-й эскадрильи к этому времени осталось всего семь летчиков. За шесть недель боев над юго-восточной Англией эскадрилья потеряла девять летчиков и 24 «Спитфайра».

Зимой 1941 г. 72-я эскадрилья полностью восстановила боеспособность и снова начала выполнять задания по охране судоходства. С переходом люфтваффе на тактику нанесения ночных ударов, все больше немецких бомбардировщиков стало появляться в зоне ответственности 13-й группы. Бомбардировщики стремились наносить удары по Ньюкастлу, Эдинбургу и Глазго. У Истребительного командования не имелось сил, достаточных для отражения ночных налетов. Подразделения «Спитфайров» и «Харрикейнов» пытались противодействовать ночным рейдерам, но эти самолеты были далеко не идеальными ночными перехватчиками. В это время 72-я эскадрилья все еще продолжала летать на «Спитфайрах I». Свою последнюю победу Дес Шин одержал в ночь с 13 на 14 марта — он сбил Ju-88A-5 заводской номер 2234 3./Kustefliegergruppe-106, летевший бомбить Глазго.

Шин провел много часов в кабине «Спитфайра», пытаясь зимой 1940-41 г.г. обнаружить невидимые в темноте немецкие рейдеры, но лишь в одну лунную ночь ему улыбнулась удача.

В апреле Шин получил звание скуадрон лидер, а 72-ю эскадрилью перевооружили «Спитфайрами ПА», кроме них подразделение получило и несколько пушечных «Спитфайров IIВ». Эскадрилью вновь перебросили в Биггин-Хилл, где она вошла в состав 11-й группы. Истребительное командование готовилось к началу наступательных операций против люфтваффе. Впереди оставалось четыре года войны.

«Спитфайр Mk I» против Bf 109Е

22 ноября 1939 г. ВВС Франции получили презент в виде истребителя Bf 109E-3 (заводской номер 1304, бортовой — «14» белого цвета, машина принадлежала 1/JG-76), который сел на вынужденную посадку в районе населенного пункта Уерц, департамент Бос-Рейн. Сначала самолет облетали французы, а в мае 1940 г. истребитель доставили в Фарнборо для дальнейших испытаний. На одном из этапов испытаний был проведен учебный воздушный бой между Bf 109E и оснащенным воздушным винтом Ротол истребителем «Спитфайр Mk I». Ниже приведены выдержки из отчета об этом бое:

1. Испытания начались одновременным взлетом обоих истребителей, «Спитфайр» на взлете несколько отстал от Bf 109E-3; число оборотов мотора «Спитфайра» составляло 3000 об/мин.

2. После взлета летчик «Спитфайра» уменьшил число оборотов до 2650 об/мин, после чего продемонстрировал лучшую по сравнению с Bf 109Е-3 скороподъемность. На высоте 4000 футов «Спитфайр» находился выше Bf 109E-3 на 1000 футов. С этой позиции английский истребитель зашел в хвост противнику и оставался в удобной для открытия огня позиции, несмотря на все попытки летчика Bf 109E оторваться.

3. Затем летчик «Спитфайра» позволил пилоту Bf 109E зайти в хвост своему истребителю, после чего легко оторвался от противника. «Спитфайр» продемонстрировал прекрасную маневренность и способность выполнять вираж на предельно малых скоростях в диапазоне 10-140 миль/ч. Используя малую скорость и меньший радиус виража «Спитфайр» легко зашел в хвост Bf 109Е.

4. Еще одним эффективным маневром уклонения «Спитфайра» от атаки со стороны Bf 109E является нисходящая спираль на скорости 120 миль/ч при числе оборотов мотора 2650 об/мин. На данном режиме «Спитфайр» также легко заходит в хвост Bf 109E.

5. Скоростные испытания показали, что скорость горизонтального полета у «Спитфайра» выше, он также быстрее разгоняется. На пикировании «Спитфайр» превосходит мессершмитт.

Испытания доказали, что «Спитфайр» превосходит Bf 109E почти по всем пунктам. Англичане полагали, что немецкие летчики будут вести бои со Спитфайрами на виражах и на малых скоростях, пытаясь зайти в хвост. Немцы же применили ту же тактику, что они использовали в Испании для борьбы с более маневренными советскими истребителями. Мессершмитты ходили на большой высоте и выжидали удобный момент для стремительной атаки сверху. После каждой атаки, мессершмитты, стараясь не ввязываться в маневренный бой, вновь уходили на высоту. При такой тактике превосходство «Спитфайра» в маневренности на малых высотах не играло особой роли.

В испытательном центре люфтваффе, располагавшемся в Рехлине, также проводились сравнительные испытания Bf 109 и трофейного «Спитфайра I». Выводы по результатам испытаний немцы сделали диаметрально противоположные. Одним из летчиков, облетавших и «Спитфайр», и «Харрикейн» был Вернер Мёльдерс. Он писал:

— Было очень интересно полетать в Рехлине на «Спитфайре» и «Харрикейне». Самолеты обоих типов значительно проще по технике пилотирования, чем наши истребители. На них значительно проще выполнять взлет и посадку. «Харрикейн» имеет лучшую маневренность в горизонтальной плоскости, однако в остальном его характеристики уступают характеристикам Bf 109. Управление английским самолетом требует больших усилий. «Спитфайр», по сравнению с «Харрикейном», выглядит самолетом другого класса. Он прекрасно управляется, а его характеристики сравнимы с характеристиками Bf 109. Однако с точки зрения самолета-истребителя, концепция «Спитфайра» выглядит ошибочной. Резкое отклонение ручки от себя может привести к перебою в работе двигателя. Использование в полной мере характеристик самолета в воздушном бою сильно ограничено наличием всего двух положений установки шага лопастей винта.

Противоположные результаты сравнительных испытаний по обе стороны линии фронта вполне объяснимы. Каждая сторона старалась подать свою технику в наиболее выгодном свете по соображениям «политкорректное». В период битвы за Британию воздушные бои проходили на высотах от 13 000 до 20 000 футах, поскольку именно на этих высотах летали бомбардировщики. В этом диапазоне высот характеристики «Спитфайра I/II» и Bf 109E были примерно равны. На первый план выходила в данном случае тактика боевого применения, а не небольшие различия в летных данных.

Mk IIA P7966/D-B уинг-коммендера Дугласа Бадера, март 1941 г.

Mk I K9854/QV-W флайт-лейтенанта Вильфреда Клоустона, октябрь 1939 г.

Mk IB R6776/QV-H флайт-сержанта Джорджа Анвина, август 1940 г.

Mk I P9386/QV-K скуадрон лидера Брайана Лэйна, Фоулмир, сентябрь 1940 г.

Mk IIА P7849/QV-J флайт-лейтеннанта Вальтера Лоусона, июнь 1941 г.

Mk IIА Р7666/ЕВ-Z скуадрон лидера Дональда Финли. ноябрь 1940 г.

Mk I N3173/KL-N пайлот-офицера Колина Грея, май 1940 г.

Mk I N3173/KL-B пайлот-офицера Алана Дира, май 1940 г.

Mk I Р9389/КL-А скуадрон-лидера Джеймса Литхэрта, май 1940 г.

Mk I P9554/K-SH пайлот-офицера Джеймса О’Мира, август 1940 г.

Mk 1 K9906/FZ-L. флайт-лейтенанта Роберта Така, август 1939 г.

Mk 1 V3035/LZ-X пайлот-офицера Хаберта Аллена, сентябрь 1940 г.

Mk I X4321/LZ-F пайлот-офицера Крелина «Богли» Боди. сентябрь 1940 г.

Mk IIA P7308/XR-D пайлот-офицера Уильяма Данна, август 1941 г.

Mk I серийный номер не установлен/RN-J флайт-лейтенанта Десмонда Шина, август 1940 г.

Mk I К9953/ХР-А флайт-лейтенанта Адольфа Мэлэрна, май-июнь 1940 г.

Mk IIA P8194/DL-M сержанта Дональда Маккэя, апрель 1941 г.

Mk I R6596/QJ-S пайлот-офицера Алана Райта, август 1940 г.

Mk I N3249/QJ-P сержант Ральфа Хэвейерофта, август 1940 г.

Mk IB R6908/QJ-F флайт-лейтенанта Брайана Кингкома, ноябрь 1940 г.

Mk I X4382/LO-G пайлот-офицера Осгуда Ханбари, сентябрь 1940 г.

Mk I X4541/LO-M сержанта Сирила Бэббиджа, октябрь 1940 г.

Mk I L1067/XT-D скуадрон-лидера Джорджа Динхолма, март 1940 г.

Mk I R6835/XT-VV флэг-офицера Брайана Карбари, август 1940 г.

Mk I X4036/D-AZ флайт-офицера Роберта Дои, авгус! 1940 г.

Мк II P8081/DU-R флайт-лейтенанта Адольфа Выбирэйля, ноябрь 1941 г.

Mk I L1004/LO-Q скуадрон-лидера Александра «Санди» Джонстона, июнь 1940 г

Mk II.1019/LO-G сержанта Бэзиля Уэлла, август 1940 г.

Mk I Х4277/ХТ-М флэг-офицера Ричарда Хиллари

Mk I N3288/XT-H пайлот-офицера Джорджа Гирлоу, август 1940 г.

Mk I Х4250/ХТ-Х сержанта Джэка Стоко, август 1940 г.

Mk I P9322/PR-I. пайлот-офицера Дэвида Крука, июль 1940 г.

Mk I R6690/PR-Q флэг-офицера Джона Дандэса, июль 1940 г.

Mk I R6691/PR-J флайт-лейтенанта Фрэнка Хоуелла, август 1940 г.

Mk IIА P8098/PR-Z ENFIKLD SPITFIRE флайт-лейтенанта Джона Карчина, май 1941 г.

Mk IIA P8264/PR-H флэг-офицера Джона Бисди, май 1941 г.

Оглавление

Первые перехваты

Созданный для войны

Ночная интерлюдия

Улучшение породы

  Совершенствование воздушного винта

  Бронезащита

  Бензин с октановым числом 100

  Оборудование «свой — чужой»

  Педали рулей

  Вооружение

  Рост массы

  «Спитфайр» Mk II

Битва за Британию

  Тактика истребителей RAF

  Боевое управление

  Воспоминания асов

  Истребитель против истребителя

  Храбрая атака

  «Big Wing» в бою

  Эффективность «Спитфайра» и «Харрикейна»

  Неполноценность вооружения

Дальнейшие усовершенствования и новая тактика

  Перевооружение «Спитфайра»

  Металлические элероны

  «Спитфайр Mk II» с увеличенным радиусом действия

  Новая тактика

  Переход к наступлению

  Начало операций

  Удар по электростанции в Колоне

  Лучшие асы «Спитфайров Mk I/II»

  Флэг — офицер (флайт-лейтенант) Эрик Стэнли Локк

  Флайт-лейтенант (капитан группы) Колин Фэлклэнд Грэй

  Командир эскадрильи (капитан группы) Адольф Гисберт Мэлэн

  Флайт-лейтенант Брайан Кэрбари

  Флайт-лейтенант Патерсон Кларенс Хэгис

  Командир эскадрильи (уинг коммендер) Роберт Роланд Стэнфорд Так

  Пайлот-офицер (уинг коммендер) Роберт Дои

  Флайт-офицер (эйр коммодор) Алан Кристофер Диир

  Флайт сержант (уинг коммендер) Джордж Анвин

  Флайт-лейтенанг Джон Чарльз Даидэс

Портреты двух асов

  Портрет Джорджа «Грампи» Анвина

  Портрет Десмонда Шина

«Спитфайр Mk I» против Bf 109Е Fueled by Johannes Gensfleisch zur Laden zum Gutenberg