«У стен Ленинграда»

Ленинградская стратегическая операция (10 июля — 30 сентября 1941 года) проводилась войсками Северного (с 23 августа 1941 года Ленинградского) и Северо-Западного фронтов при содействии сил Балтийского флота. Первая из двух книг, повествующих об этих событиях, рассказывает читателям о развертывании Ленинградского военного округа в Северный фронт, сражениях за Эстонию, боях в Карелии и на Лужском рубеже. Несмотря на неудачи первых месяцев войны, советские войска продолжали наносить вермахту и финской армии чувствительные контрудары, демонстрируя лучшие качества русских воинов — личную храбрость, любовь к Родине и способность не падать духом даже в самых критических ситуациях.

Приграничные сражения и бои войск Северного и Северо-Западного фронтов, начавшиеся 22 июня 1941 года, к исходу 25 июня были проиграны. К началу июля войска Северо-Западного фронта не смогли задержать противника ни на реке Западная Двина, ни в Псковском и Островском укрепленных районах и отступили на глубину до 500 км в северо-западные районы России. Корабли Краснознаменного Балтийского флота, базировавшиеся к началу войны в портах Лиепая и Вентспилс, вынуждены были оставить их и перебазироваться в Таллин.

Вместе с тем командование вермахта, хотя и достигло значительного продвижения своих войск, не смогло добиться окружения и разгрома войск Северо-Западного и Северного фронтов. Войска Северного фронта ценою огромных усилий и больших потерь на мурманском, кандалакшском и ухтинском направлениях к середине июля остановили в 25–30 км от границы наступление немецкой армии «Норвегия», усиленной 3-м финским армейским корпусом. Соединения Красной Армии, несмотря на понесенные потери, продолжали оказывать врагу сопротивление, и это сопротивление с каждым днем становилось все ожесточеннее и упорнее.

Однако с потерей Псковского и Островского укрепленных районов обстановка к 10 июля стала еще более тяжелой. Враг вторгся уже в пределы Ленинградской области.