«Распространение буддизма среди тюркских народов»

Западный Тюркский каганат также оказывал значительное покровительство буддизму с начала VII до начала VIII века. На территории Узбекистана правители Западного Тюркского каганата построили новые монастыри. Распространение буддизма на территории Киргизии и юго-восточного Казахстана в период с конца VII до начала VIII веков произошло благодаря одной из ветвей западных тюрок – тюргешским племенам. Тюргеши также были союзниками Тибетской империи.

В начале VII столетия место тюргешских племен в Киргизии и Казахстане заняли карлуки – восточное тюркское племя, тоже избравшее буддизм и также ставшее союзником тибетцев. В середине IX века одна из ветвей карлуков – караханиды – основала царство на территории восточной Киргизии и кашгарского региона юго-западной части Восточного Туркестана. Более века караханиды следовали смеси кашгарского буддизма и их собственного шаманизма.

Однако же наиболее известной тюркской форме буддизма следовал уйгурский народ Восточного Туркестана. После переселения в IX столетии из Монголии в некогда принадлежащую Турфану часть современного северо-восточного Синьцзяна, уйгуры приняли форму буддизма, представлявшую собой смесь элементов веры сообщества согдийских торговцев с территории современного Узбекистана, местных тохаров Турфана и китайских торговцев этого региона. Эта форма буддизма распространилась в среде уйгуров царства Кочо, включавшего всю современную провинцию Синьцзян за исключением юго-западных районов – Кашгара и Хотана.

Уйгуры, в свою очередь, передали свою форму буддизма, а также свой алфавит и управленческие навыки, монголам в начале XIII века, во времена Чингиз-хана. В конце XIII столетия уйгуры изменили стиль своей буддийской практики и переняли тибетскую форму буддизма, так же как это сделали их монгольские союзники. Уйгуры перевели множество буддийских текстов на свой тюркский язык с санскритских, согдийских, тохарских, китайских и тибетских источников. Кроме того, они были первооткрывателями в переводе буддийских текстов на монгольский язык. Их стиль перевода, сохраняющий многие санскритские технические термины, переняли монголы. Буддистов среди уйгуров можно было встретить приблизительно до XVII столетия.