«Схлопывающий полёт стрекозы»

Пониманию принципа работы движителя стрекозы препятствует предрассудок о том, что если уж стрекоза имеет переднюю и заднюю пары крыльев, то и махать ими она должна соответственно: передними несколько спереди, а задними несколько сзади. Но обратите внимание: между сочленениями передних и задних крыльев с корпусом расстояние гораздо меньше, чем ширина самих крыльев, и поэтому, даже при больших разведениях передних и задних крыльев друг от друга, они непременно должны “чиркать” друг по другу на встречных махах. Такая компоновка крыльев выглядит более чем странной, если не знать секрета полёта стрекозы. Секрет в том, что стрекоза в полёте отнюдь не разводит передние и задние крылья друг от друга, а, наоборот, она — если смотреть на неё сверху или снизу — максимально совмещает контуры передних и задних крыльев, которые для этого почти идеально согласованы. Таким образом, говоря о положении крыльев стрекозы в полёте, правильнее различать крылья не передние и задние, а нижние и верхние. Один цикл работы левой и правой пар крыльев при полёте вперёд заключается в том, что нижние и верхние крылья расходятся и, сходясь, хлопают друг по другу.

Чтобы понять, каким образом такое хлопанье порождает движущую силу, следует иметь в виду, что плоскости сходящихся верхних и нижних крыльев не являются параллельными. Крылья, имея великолепно подобранную гибкость в направлениях от передних кромок к задним, из-за сопротивления воздуха пассивно изгибаются так, что их задние кромки отстают в своём движении от передних. В результате верхнее и нижнее крылья создают нечто вроде схлопывающегося клина, из которого выбрасывается назад плоская “кумулятивная” струя воздуха. Отбрасывая, при каждом схлопывании, воздух назад, правая и левая пары крыльев создают реактивные силы, которые толкают стрекозу вперёд. Теперь становится ясно, что “странная” компоновка крыльев стрекозы является, в действительности, оптимальной для обеспечения схлопывающего полёта: если сочленения с корпусом у схлопывающихся крыльев были бы разнесены не по горизонтали, а по вертикали, то формирование схлопывающегося клина было бы затруднено.