«История одной ошибки»

Роман Белкин прошел стандартный путь от "болл-боя" до дублера - подавал мячи, потом надежды, а в неполные восемнадцать впервые разделся в запас "Мосгаза". Год спустя фортуна по сусекам наскребла ему пару сотен минут игрового времени за основу, после чего молодое дарование благополучно вернулось в дубль, ибо центр обороны родного клуба плотно оккупировали иноземцы.

Сначала это были австриец и венгр, как бы возродившие некогда знатную империю в отдельно взявшейся расстановке, потом появились серб с аргентинцем; у легионеров за плечами было по паре сотне матчей в разных лигах Европы, поконкурируй-ка с ними, будь ты сто раз молодой Барези. Обильно хулимая ревнителями российского ногомяча квота на своих Белкину не помогла, ее транжирили на форварда, опорника и двух крайних беков - такая у тренеров была задумка.

А защитник не форвард; тот-то усердием, фартом и огнем в глазах хоть как-то в состоянии оплатить первый взнос на ипотеку в строящейся команде. В сказки про золушек Рома не верил и запросился в аренду.

***

Клуб "Рассвет" знавал лучшие времена, но уже давно финансово обмелел, как Аральское море - перебивался арендованным молодняком, да, по слухам, левыми очками, добытыми в пресловутых странных матчах. Так или иначе, за премьер-лигу ребята держались крепко и небезуспешно, лифт на нижний этаж регулярно уходил без них.

Белкину в "Рассвете" обрадовались как родному, цемент обороны клуба раскрошился от безденежья - одного продали, с другим не переподписали, а свято место пусто не бывает. В основную обойму он вошел без скрипа, прелюдий и тренерских накачек, с листа заиграл неплохо, зная, что за неизбежные разовые ошибки из состава не вышибут. Фразу "конкуренция еще никому не мешала" он два года назад ляпнул в интервью и с тех пор ненавидел, недобро вспоминая Австро-Венгрию и другие экспортно-ориентированные футбольные державы.

В пятом туре Рома забил "дурика" со штрафного, в седьмом без соли сожрал мега-форварда с мега-зарплатой - о нем заговорили в прессе, а в крохотном, по московским меркам, городе, начали узнавать на улице.

Ну а потом был матч с "Араком".