«Тропики, острова, биоценозы (Животный мир Кубы)»

АКАДЕМИЯ НАУК СССР

Ответственный редактор

доктор биологических наук Д. В. НАУМОВ

Рецензенты М. А. Козлов, А. С. Мальчевский

Литература о природе, о растительном и животном мире различных уголков земного шара пользуется неуклонно возрастающим спросом, причем интерес к ней проявляют не только специалисты, но и люди, повседневная деятельность которых весьма далека от биологии. Только в середине XX в. человечество наконец поняло, что дикая фауна уже не может рассматриваться исключительно с утилитарной точки зрения, как это было еще совсем недавно, когда всех животных разделяли на полезных и вредных. Среди крупнейших достижений современной науки о жизни наряду с фундаментальными открытиями в области генетики, биохимии, ультраструктурной морфологии и молекулярной биологии необходимо отметить не менее важные результаты, полученные в экологии, этологии и биоценологии. Благодаря успехам этих наук выяснилось, что многие виды животных, прежде однозначно относившиеся к категории вредных, — крайне важные компоненты природных сообществ. Изучение биологии животных повлекло коренные изменения установленных норм промысловой нагрузки, ограничение сезонов и районов промысла. Пересмотру подверглись многие агротехнические мероприятия, в первую очередь применение ядохимикатов, стала очевидной огромная роль биологов в прогнозировании результатов крупномасштабной хозяйственной деятельности человека, связанной с изменением наземных и водных мест обитания.

Миллионы людей теперь озабочены судьбой живой природы. Всем стало ясно, что без пения птиц, стрекотания насекомых, без зверей в лесу и без рыб в воде наш мир станет скучным и бесцветным. Во многих случаях любовь к диким животным чисто интуитивна, зачастую любитель природы очень мало знает о них, а подчас его представления совершенно превратны. Восполнить этот недостаток в образовании призвана научно-популярная литература, но, к сожалению, хороших книг о животных пишется и печатается крайне мало, хотя нужда в них чрезвычайно велика.