«При вспышке молнии»

Рейчел тихонько стучала на компьютере. Удивительно симпатично сегодня ложатся слова. Одно удовольствие. Еще немного, и все будет готово. Тетя Ив, несомненно, останется довольной, текст получился что надо.

Рейчел Саксон была младшим партнером в семейной адвокатской фирме «Саксон и компаньоны». Тетушка Ив, ее наставник и кумир, уехала по делам. В офисе было тихо.

Кто-то коснулся ее плеча. Рейчел вздрогнула от неожиданности и случайно нажала на клавишу. Текст, над которым она работала, исчез с экрана монитора. Доля секунды — и вся работа насмарку. Рейчел оторопело посмотрела на пустой экран и обернулась.

— Простите, я не хотела вас напугать, — виновато пробормотала Кейти.

Рейчел подавила вздох. Ох уж эта девица! Подкралась, как кошка, а потом: «Не хоте-е-ла…» Да и вообще, когда это было, чтобы девятнадцатилетняя Кейти, чьей обязанностью было отвечать на телефонные звонки, соизволила отойти на два шага от своего рабочего стола. Она устроила там все по своему вкусу, чтобы уж никогда не покидать маленький мирок, где фотографии родни, друзей и домашних питомцев соседствовали с записанными наскоро адресами любимых страничек в Интернете, пудреницей, флакончиками с лаком для ногтей, кипами каталогов и компакт-дисками. Подумать только, Кейти Шилли лично явилась сюда, чтобы сообщить какую-то новость.

— Тилдены здесь, — прошептала Кейти.

Даже ей было известно, что Тилдены — самые богатые из постоянных клиентов фирмы. Рейчел заключила, что столь неожиданное вторжение людей, привыкших все планировать заранее, означает только одно: дело серьезное. И не терпит отлагательств.

— Им не назначено, я проверила, — затараторила Кейти. — Но их целых шестеро, и все мрачнее тучи. Я дала им журналы, пока…

— Мы сюда не журналы разглядывать пришли, барышня, — прогромыхал в приемной кто-то из Тилденов. — Сейчас же проводите нас к Ив.

Рейчел стремительно выскочила в приемную. Таунсенд Тилден-младший уже направлялся к дверям просторного кабинета Ив Саксон, на плечах которой, собственно, и держалась репутация фирмы. Рейчел же представляла собой надежду на достойную смену поколений.

— Ее сегодня нет, мистер Тилден, — поспешно объяснила Рейчел. — Я ее племянница Рейчел Саксон, адвокат и младший партнер фирмы.