«Выбор Роксаны Пауэлл»

— Ты же знаешь, что это не так. — Керк разомкнул мои руки и отошел к окну. — Я должен остаться здесь. И это не упрямство или желание быть форпостом демократии. Бог свидетель, я — не герой. Но у каждого человека есть свое место в жизни, которое ему негоже покидать.

Я снова легла на кровать. Вспомнила, о чем говорил мне Виктор, и подумала о выпавшей мне доле влюбиться в символ. И рассмеялась. Керку нравился мой смех. Но не такой горький.

— Не надо. Пожалуйста, — попросил он.

— Почему? Это лучше, чем плакать.

— Плакать не о чем. Сейчас. Может быть, после… Мне очень повезло. Не многим мужчинам удается поймать мечту. Хотя бы на миг. У меня было несколько мгновений с тобой, Роксана. И я буду любить тебя даже тогда, когда тебя не будет рядом.

— Мечты прекрасны, но я не знаю ни одной, которая жила бы вечно.

— Ты узнаешь, Роксана.

Я посмотрела на него с мольбой. Он был подавлен. Об этом говорила его поникшая худощавая фигура. Я вдруг поняла, насколько ясно Керк представлял себе наши жизненные пути. Он первым увидел, в какой точке они расходятся.

Более того, его мудрость происходила от уважения ко мне. Мы оба упорно трудились для осуществления своих планов, и он не хотел, чтобы я так легко отказывалась от достигнутого. Я поставила перед собой цель давно, и отвернуться от нее сейчас значило бы превратить свою жизнь в бессмысленное существование. Вопрос смысла жизни для меня не был так важен, как для него, и все же он имел значение, и я должна была с этим считаться.

Я не стала плакать, ведь он видел во мне свою мечту, а мечта должна быть всегда прекрасной. Я сожалела о затеянном споре, так как не хотела, чтобы он запомнил меня такой. Я заставила себя улыбнуться и прошептала:

— Мы никогда не забудем друг друга, милый.

— Мы будем помнить эту вершину всегда, — взволнованно отозвался он.

Я рассмеялась. На этот раз легко…

Прощальные ночи всегда коротки. Я молила солнце не всходить подольше, но молитва моя услышана не была.

На следующее утро расставание прошло довольно спокойно. Наши чувства достигли наивысшего накала и в какой-то мере опустошили нас. Стоя на веранде, мы были настолько официальны и сдержанны, что могли показаться чужими.