«История двух О»

Персонажи сами возникали в моем подсознании — как сумма всего, что я знала о других, и моей собственной скрытой натуры: по-другому со мной не бывает.

Мюриэл Спарк

"Умышленная задержка"

26.04.01

В тот апрельский вечер я собиралась в театр и потому договорилась со своей любимой подругой Аленой, что она сделает мне прическу. У нее хороший вкус и золотые руки, а мой предел в этой области — хвост, стянутый резинкой.

Алена живет на самом краю Западного района, где город плавно перетекает в дачные участки. Здесь стоят одноэтажные почти деревенские домики за штакетными заборами, рядом с которыми частенько бродят куры, по весне ветер гонит вдоль ухабистых узких улиц метель из вишневого и яблоневого цвета, а вечерами старушки на лавочках моют косточки родне, соседям и правительству. Я не люблю этот район за душную пыль летом, гололед зимой и непролазную грязь в остальные времена года, к тому же дощатые нужники за огородами не вызывают у меня умиления.

Как обычно, я приехала раньше уговоренного срока, и некоторое время сидела на лавочке у Алениного забора, любуясь великолепным пейзажем напротив: недостроенный дом в стиле "русское баракко", окруженный порослью молодой крапивы, обширная лужа посреди переулка, в которой плыли, отражаясь, пухлые розовые облака, стайка воробьев, выясняющая отношения среди свежей листвы, а слух услаждало тявканье двух Алениных шавок, созданий, на мой взгляд, тупых и беспонтовых. Я не живодер, но только искренняя симпатия к Алене не дает мне угостить их каким-нибудь зоокумарином.

По видному мне кусочку Октябрьской улицы промелькнул бело-красный автобус, и через пару минут в переулке показалась Алена. Заметив меня, она помахала рукой и ускорила шаг.

— Привет! Давно ждешь?

— Самую чуть. Привет, Аленушка!

Алена придержала собак, и я быстро пробежала от калитки к двери. Мы вошли, и подруга устало плюхнулась на табуретку.

— Чай ставить? — спросила я (личного парикмахера надо ублажать!).

— Давай, а то я что-то дохлая сегодня, — согласилась Алена.

В гостях у Алены я бываю так часто, что ориентируюсь на кухне едва ли не лучше самих хозяев, поэтому подготовка всего необходимого для чаепития не составила мне никакого труда. Когда же мы, наконец, устроились за столом, на котором дымился в чашках ароматный чай, я весело потребовала:

— Ну, излагай, что нового?