«Девичьи грезы»

Потеряться в горах в тумане из-за отсутствия элементарного здравого смысла – грустное начало новой жизни в стране своей мечты, – с отвращением подумала Харриет.

Она прямо-таки слышала раздраженный голос Матроны: «В этом ты вся, Харриет Джонс! Будьте уверены, что из всех моих воспитанниц именно эта девчонка влипнет в какую-нибудь нелепую историю». Что же, наверное, так оно и есть, решила Харриет, резко выдергивая ногу из скрытого бочажка болота. Предлагали же ей остаться на той облезлой маленькой станции, когда выяснилось, что никто не приехал встретить ее! Надо было послушаться, а не поддаваться этому дурацкому исследовательскому импульсу. Но путешествие было слишком долгим, утомительным и скучным, а свобода такой непривычной и пьянящей, что ей ужасно захотелось заняться чем-нибудь интересным до прибытия следующего поезда из Дублина.

– Куда направляетесь? – потребовал ответа гномоподобный смотритель. – В замок Клуни? Правда? И вы говорите, вас должны встретить? – Недоверие было слишком явным. – Посетителей там немного, так что если бы вас ждали, то прислали бы машину.

– Меня действительно ждут! – ответила Харриет, немного обескураженная холодным приемом. По ее представлениям, почерпнутым из книг, незнакомцев в Ирландии встречают с распростертыми объятиями.

– Ой ли! – скептически возразил он. – Будь это так, сам непременно дал бы мне знать.

– Дал бы знать? Сам?

– Известил бы меня, сказал мне! Мистер Лоннеган, кто же еще! Вы что, английского языка не понимаете? Может, вы иностранка?

– Я англичанка!

– Я об этом и толкую, – бесцеремонно оборвал он ее. – Должно быть, вы спутали станции.

– Ничего я не перепутала, – не сдавалась Харриет. – Это ведь Слайн? Ближайшая к замку Клуни станция? Если бы вы потрудились позвонить туда, то, несомненно, выяснилось бы, что там просто ошиблись со временем прибытия!

– Позвонить! – презрительно хмыкнул смотритель. – В замке нет телефона, сам недолюбливает модные приспособления, и визитеров тоже. – И он удалился, оставив девушку на пустынной платформе.

Харриет старалась уверить себя, что очаровательный, легкомысленный Рори Лоннеган из замка Клуни прислал ей неверное расписание и, вероятно, объявится через два часа и весело заявит, что она приехала не на том поезде.