«Приглашается жена»

В первый раз она увидела его на похоронах отца и не предполагала, что встретит снова.

Но сейчас он стоял перед ней: высокий брюнет лет тридцати.

У Коли не было возможности узнать о нем какие-то подробности; ее мачеха, которая старше ее всего лишь на пять лет и с которой она живет последние два года, заговорила с ним после службы. «Надеемся увидеть вас на поминальном обеде…» — Коли отчетливо слышала, с каким томным придыханием говорила Нанет.

Он вежливо поклонился, посмотрел на Коли, как будто хотел подойти и выразить ей свои соболезнования, но в тот момент она беседовала с другим человеком, и он отвернулся. И вот сейчас она столкнулась с ним здесь, в здании «Ливингстон», и он извинялся за мистера Блэйка, что тот не смог сегодня ее принять.

— Силас Ливингстон, — представился он. Она не знала его имени, а он, очевидно, знал ее. — Если бы вы могли задержаться здесь на десять минут, я бы пообщался с вами вместо него.

— Может быть, перенести нашу беседу на другое время? — Она предпочла бы не делать этого, так как была сильно взволнована и не думала, что к следующему разу успокоится.

— Не стоит, — произнес Силас. — Увидимся через несколько минут, — добавил он и направился в соседний кабинет.

— Может быть, мне подождать вас где-нибудь в другом месте? — спросила Коли с надеждой.

— Не надо, — сказала за него Элен Ротвел с милой улыбкой. — Мистер Ливингстон занят весь день. И он встретится с вами тогда, когда и было назначено.

Коли улыбнулась ей в ответ и решила ничего более не говорить. Объяснение Элен Ротвел показалось ей немного путаным, ведь секретарь самого Вернона Блэйка обзвонил всех претендентов заранее и отменил назначенные на этот день собеседования. Но когда он звонил домой Коли, ему сказали, что ее нет и связаться с ней нельзя.

Она знала, насколько ее мачеха может быть зловредной. Она просто не подозвала Коли к телефону, хотя та была дома.

Девушка сделала глубокий вдох и попыталась настроиться на предстоящее собеседование. Верной Блэйк был европейским директором в компании «Ливингстон» и подыскивал себе старшего секретаря со знанием нескольких языков. Предложенная зарплата была очень высокая, и с тех пор как Нанет стала ее выживать, Коли мечтала о такой работе — она смогла бы арендовать себе подходящее жилье.