«Кембриджский затворник»

     - Фрэн, я не знаю, что делать! У нее, по-моему, этот самый... ну-у... кризис средних лет.

     - Так ей же всего двадцать шесть, - возразила Фрэн. Как, впрочем, и мне, отметила она про себя.

     - Вот именно!

     Фрэн прокручивала в памяти этот телефонный разговор снова и снова. Непростой, очень непростой разговор, думала она, и странный - если учитывать, что женщина никогда не была склонна драматизировать.

     - Съезди к ней, Фрэн, навести ее! - умоляла мать Рози. - Ну что тебе стоит? С ней что-то случилось, неспроста она так расстраивается. А я от нее ничего не могу добиться.

     - Так вы действительно не знаете, в чем дело? - допытывалась Фрэн.

     - Понятия не имею, но думаю, без мужчины тут не обошлось.

     - О-о-о, - выдохнула Фрэн, закатив глаза. - Извечная история!

     - Как пить дать - мужчина. И ей, бедняжке, наверное, так плохо, что жить не хочется.

     Да, подумала Фрэн, дела, похоже, серьезные. Не то чтобы она действительно поверила, будто Рози может сделать какую-нибудь глупость, но, если мамаша говорит подобные слова о своей дочери, которая всегда была весела и беспечна, как весенняя птичка, значит, все не так просто.

     И Фрэн купила билет на ближайший рейс «Дублин - Лондон».

     А в Лондоне она и сама поняла, что дела - дальше некуда.

     Рози лежала на диване, свернувшись калачиком, одна в холодной, промозглой квартире. Разговор их состоял из тяжелых вздохов, из осторожных вопросов Фрэн, из слов «О-о, Фрэн, Фрэн», после чего Рози прорывало такими горькими слезами, что у подруги все холодело внутри.

     - Ну, все-все, хватит, - проговорила Фрэн, крепко обнимая Рози за плечи, сотрясавшиеся от рыданий. - Давай-ка сделаем глубокий вдо-ох, успокоимся... Все-все... Расскажи-ка мне лучше, что случилось.

     Рози судорожно вздохнула, как кошка, которая пытается проглотить мышь целиком.

     - Не могу!

     - Еще как можешь! Это мужчина? - спросила Фрэн, соображая про себя, что пока не стоит говорить о том телефонном разговоре. - Расскажи мне о нем.

     - Он... он... 0-о-о-ох!

     - Кто он? - Фрэн нетерпеливо дернула подругу за рукав.

     - Он - козел! У-у-у-у-у! И я все равно его люб-лю-у-у-у!