«Найди себе мужа»

Черные тяжелые мантии сильно пахли нафталином и сыростью. Еще бы! Ведь они целый год хранились в специальной гардеробной при кафедре и доставалась лишь для торжественной церемонии вручения дипломов. Четырехугольная шапочка с кисточкой на конце сильно сдавливала голову Лоранс, да и запах мантий мог свести с ума любого. Но она, обычно очень чувствительная к любым раздражителям, в этот день почти не обращала внимания на неудобства, ведь сегодня цель, к которой Лоранс, как ей сейчас казалось, шла всю жизнь, наконец-то была достигнута.

Она получала диплом магистра бизнес-администрирования.

– Господи, до сих пор не могу поверить, что все позади, – шепнула Лоранс своей подруге Кэти.

Кэти улыбнулась краешком губ.

– Я же говорила, что все будет в порядке. Осталось еще чуть-чуть потерпеть – и мы свободны как ветер!

Кто-то шикнул на них, и подругам пришлось замолчать. Очень вовремя. На сцену поднимался декан их факультета. Всем своим видом престарелый профессор выражал радость, как будто это был его первый, а не двадцать шестой выпуск.

– Дорогие студенты, дорогие гости, – начал он торжественную речь, – в этот замечательный летний день мы с вами собрались, чтобы чествовать выпускников. Они получают дипломы и дорогу в большую жизнь, я хочу верить, что на этом пути им встретятся…

Дальше Лоранс не стала слушать. Она искренне уважала декана, но еще на первом курсе, когда их, робких и зеленых студиозов, пригласили на торжественную церемонию, запомнила речь декана наизусть. У Лоранс была удивительная память: она с первого раза могла запомнить и осознанно воспроизвести любой текст, как бы сложен он ни был. А декан предпочитал не вносить изменения в свою речь, отрепетированную за два десятка лет вручения дипломов выпускникам. Так что ничего нового или важного Лоранс услышать не могла.

Она просто сидела в черномантийной массе выпускников и радовалась своей маленькой победе, пусть и ожидаемой, пусть и не слишком важной для многих. Ярко светило солнце, легкий ветерок, похожий на морской бриз, овевал лицо, нежно-салатовая зелень деревьев радовала глаза. Все вокруг было прекрасно и свежо. И Лоранс было хорошо. Конечно, она немного огорчилась, когда узнала, что тетя Агнес не сможет приехать на вручение дипломов. Но Лоранс знала, что тетушка радуется за нее так же сильно, если не сильнее, большинства родителей и друзей ее однокашников.