Будь неладна эта многозначительная заминка. Чариз не умела лгать. Он ни за что ей не поверит.
Чариз ждала, затаив дыхание. Сейчас он скажет, что она обманщица, что наверняка от кого-то сбежала. Но Гидеон отряхнул свое тяжелое пальто, шагнул к ней и накинул его на ее дрожащие плечи.
— Вот, — сказал он и вновь отступил.
Чариз стало теплее.
— С… спасибо, — пробормотала она.
Доброта незнакомца тронула Чариз до глубины души.
— Как вас зовут?
— Сара Уотсон, — неохотно сообщила она, назвавшись именем компаньонки сестры ее бабушки, которая жила в Бате.
Вспомнив о правилах приличия, Чариз присела в несколько неловком реверансе. Он жестом остановил ее. Гидеон не сводил с нее глаз.
— Могу я проводить вас к кому-нибудь из ваших друзей или родственников в Уинчестере, мисс Уотсон? Конюшня не самое безопасное место для вас.
Безопасных мест для нее просто не существует, да поможет ей Бог. Ей страшно было подумать о том, что случится, если сводные братья поймают ее.
— Я… я никого не знаю в этой части страны, сэр. Я из Карлайла.
Она не могла вспомнить ни одного населенного пункта, который был бы дальше отсюда, чем Карлайл, но все же находился в пределах Англии, а не за шотландской границей.
— Долгое путешествие для одинокой леди. Неужели вас не сопровождала даже горничная?
С каждым мгновением Чариз все глубже погружалась в пучину лжи. Но у нее не было выбора! Назови она свое настоящее имя, любой законопослушный гражданин тут же передал бы ее в руки властей. Тем не менее она промямлила:
— Моя горничная сбежала, когда мы меняли карету в Лондоне.
— Несчастья буквально преследуют вас, мисс Уотсон.
Был ли в его ответе намек на иронию? Чариз притворилась, будто иронии не заметила.
— Да, ужасный выдался день. — В этом она по крайней мере не покривила душой. — Теперь я мечтаю лишь о том, чтобы поскорее добраться до тети.
— До Портсмута далеко.
Чариз прекрасно об этом знала. Она прошла всего несколько миль и уже еле волочила ноги. Денег на то, чтобы путешествовать в дилижансе, у нее не было, а если бы и были, она не могла допустить, чтобы кто-нибудь узнал ее или запомнил. Уже в который раз Чариз подумала о том, что задача, которую она перед собой поставила, физически невыполнима. Но тут она вспомнила, что ждет ее дома, в Хоулкоме.
— Я справлюсь.
Комментарии к книге «Пленница греха», Анна Кэмпбелл
Всего 0 комментариев