– Я не собираюсь ей ничего обещать. И в ваших советах не нуждаюсь. – Маркиз выложил свои карты на стол. – А если вновь облегчил ваши портмоне, простите великодушно.
– Черт подери! – пробормотал Чарлз Гивенс. – Как это у вас получается?
– Просто везение, – отозвался Джек с милой улыбкой. – А может, вы слишком заняты устройством моих любовных дел и плохо следите за картами?
Все вняли совету и сосредоточились на игре, но без особого успеха. В течение часа маркиз выиграл еще двадцать тысяч, потом, взглянув на настенные часы, подозвал официанта и заказал бутылку бренди. Сложив выигрыш на поднос другого лакея, он приказал упаковать деньги, затем пожелал всем спокойной ночи и поднялся из-за стола. Внизу взял у официанта бутылку и вышел на улицу.
Он обещал герцогине, что прибудет к танцевальной части вечера, и до назначенного срока оставалось десять минут.
Глава 2Часы на небольшой башенке у ворот Гроувленд-Хауса пробили полночь, когда маркиз, миновав обширный, посыпанный мелким гравием двор, поднялся на крыльцо и вошел в распахнутые двери парадного подъезда. Вручив бутылку бренди дворецкому, он дружески похлопал его по плечу:
– Не надо докладывать, Оливер. Герцогиня знает, что я приду, а другим не обязательно.
– Как скажете, милорд, – ответил дородный дворецкий, старательно улыбаясь. – Она уже спрашивала, опаздываете ли вы, сердилась.
– Разве я когда-нибудь опаздываю?
– В точности мои слова, милорд! Я так ей и сказал: на маркиза Рэдвера можно положиться. Если уж он пообещал, что будет вовремя, значит, будет.
– Но она с тобой, естественно, не согласилась? И сколько она тебе проспорила?
– Десять гиней, сэр, – не без гордости сообщил Оливер.
– Все правильно. Опаздывать – прерогатива женщин.
– Да, милорд! Бокал вина?
– Попозже. Черт, опять забыл перчатки!
– Ничего, сэр. Я могу поискать для вас пару.
Джек поморщился и покачал головой:
– С детства ненавижу перчатки. Да и Пегги, думаю, не будет возражать.
– Уверен, что не будет, милорд. Герцогиня считает вас лучшим танцором в городе, и ей все равно, в перчатках вы или без них.
– Тогда я пошел. – Маркиз кивнул и усмехнулся: – Благослови меня.
– Как скажете, сэр.
Комментарии к книге «Пылкий любовник», Сьюзен Джонсон
Всего 0 комментариев