«Цифровой журнал «Компьютерра» 2010 № 45»

Опубликовано 29 ноября 2010 года

Когда в 1980-е годы американское ЦРУ запланировало расширение своей штаб-квартиры в Лэнгли, то для украшения внутреннего двора нового комплекса зданий было решено установить какое-нибудь неординарное произведение искусства — что называется «со смыслом». Условия конкурса для художников-скульпторов были сформулированы весьма широко — типа «произведение должно порождать чувства благополучия и надежды» — и при этом сопровождались достаточно заманчивой суммой комиссионных в размере 250 тысяч долларов для автора наиболее интересного предложения.

Победителем конкурса стал вашингтонский скульптор-авангардист Джим Сэнборн, предложивший оригинальную концепцию монумента из меди, гранита и окаменевшего дерева. Центральной частью его скульптуры был здоровенный медный лист, сверху донизу покрытый буквами таинственной криптограммы. Причем знаки зашифрованного текста предполагались отнюдь не случайными, а реально скрывающими в себе нечто содержательное — скажем, что-нибудь глубокомысленное о сборе и анализе информации как сути работы разведки.

Замысел композиции в целом руководству агентства понравился. А поскольку о нетривиальном предмете под названием криптография Джим Сэнборн имел представление, мягко говоря, смутное, то художника свели с Эдвардом Шейдтом (Edward Scheidt), отставным ветераном ЦРУ, прежде возглавлявшим криптографический центр разведслужбы. Шейдт преподал скульптору краткий курс искусства тайнописи и попутно помог придумать конкретные шифры для использования в задуманном монументе, получившем название Kryptos (в переводе с греческого «скрытое»).

Торжественная церемония открытия монумента «Криптос» состоялась в новой штаб-квартире ЦРУ ровно двадцать лет назад, в первых числах ноября 1990 года. Покрытый зеленой патиной, красиво изогнутый в форме буквы S, лист меди толщиной полдюйма и высотой около 4 метров, словно древний лист манускрипта, выходил из «свитка» — вертикально поставленного ствола окаменелого дерева. Насквозь пробитые в листе символы латинского алфавита, числом около 1800, формировали узор криптограммы, которой на многие годы будет суждено озадачить не одну тысячу любителей криптоанализа по всему миру.