«Новогодняя вечеринка»

Когда пробьет полночь… все умрут.

Лед под ногами задрожал.

В морозной тишине ночи звоном в ушах отозвался резкий хруст.

Рини застыла на месте, боясь пошевелиться. Если двигаться очень медленно, можно добраться до берега.

Она выставила вперед левую ногу, балансируя на правой. Осторожно вдохнула.

Так, отлично. Дальше.

И тут она снова услышала отчетливый треск. На этот раз громче…

Прямо под ней пробежала длинная трещина.

И Рини провалилась в обжигающе холодную темную воду…

Она барахталась в полынье, чувствуя, как ее заглатывает беспощадная бездна озера…

И в следующий миг с головой ушла под лед.

«Я тону», — с ужасом поняла Рини.

В отчаянии она пыталась проломить ледяной потолок…

Где же трещина? Где полынья, в которую она провалилась?

Рини не видела ее.

«Мне не выбраться. Все, это конец», — мелькнула последняя мысль.

И глаза заволокла черная, беспросветная мгла.

— До 1965 года пять минут! — крикнул кто-то.

Новогодняя вечеринка была в разгаре. Вокруг Бэт Флейшер на все лады веселилась шумная компания. Из стереопроигрывателя неслась песня «Битлз» так громко, что дрожали оконные стекла.

Бутылка коки прокатилась по ковру через всю гостиную и попала под ноги Бэт. Она отпихнула ее в сторону и продолжила танец. Новые белые туфли безжалостно натерли пальцы, но Бэт было наплевать. Зато они отлично смотрятся с новой мини-юбкой.

— Эй! — крикнул ей в ухо Тодд Стивенс. — Отличная вечеринка!

Тодд с голубыми — голубее, чем у Пола Ньюмана, — глазами напоминал Бэт киногероя. Все подружки считали его красавчиком.

Но Бэт сомневалась в своих чувствах к нему. Как ей может не нравиться парень, по которому сохнут все девчонки Шэйдисайда? Она не могла ответить на этот вопрос. И от этого ей было немного не по себе.

Бэт замерла на секунду, поискав глазами Джереми. Она понимала, что нехорошо думать о Джереми, танцуя с Тоддом, но ничего не могла с собой поделать.

Оказалось — вот он, стоит в полном одиночестве в дверях кухни, потягивая содовую. Причем сегодня какой-то особенно красивый. Почему никто не приглашает его танцевать?

Кто-то опрокинул торшер. Он повалился на пол, но в грохоте музыки Бэт не услышала шума.