«Сезон ведьмовства»

Посвящается Карлу, маленькому воину.

Когда холодный ветер пред зарей

Росистый жемчуг в иней обратит

И глупых грез девичьих тяжкий рой

В окошко спальни жаркой улетит,

Раздевшись донага, несутся прочь

Две всадницы лихие, две сестры.

Храпят их кони, разрывая ночь,

Огромны и, как призраки, быстры.

Ласкает гриву твердая рука,

Надежнее узды спрямляя бег,

И вихрь молочно-белого песка

Над сонной бухтою кружит, как снег.

Галопом — в воду. Жгучий поцелуй

Морозных уст пронзает, точно смерть,

И пар дыханья дрожью сладких струй

Вплетается в рассвета круговерть.

Тиха бескрайность серой пелены,

Застывшей в ожидании луча.

Пылает день в крови, сжигая сны,

Как под рукой сокрытая свеча.

Мозг больше не пылал пульсирующим огненным цветком. Стало легче. Он с трудом открыл глаза. В темном небе сверкали звезды. Тяжелая полная луна запуталась в ветвях раскидистого дерева.

Он смутно осознал, что лежит на воде. В бассейне. Время от времени он шевелил руками и ногами, чтобы удержаться на плаву, но делал это инстинктивно, почти не отдавая себе отчета.

Пела скрипка, ее мелодия легко струилась в ночном воздухе. Звук доносился из дома, который черной тенью высился с правой стороны. Окна смотрели мрачными глазницами, сквозь мелкие грани витражных стекол не пробивалось ни лучика света. Крутые стены угрожающе накренились, островерхая крыша издевательски съехала вбок.

Мысли путались, череп плавился от боли, взорвавшейся в голове злобной сверхновой звездой, но, глядя на здание, он по-прежнему помнил, что скрыто за толстыми кирпичными стенами.

Еще бы не помнить! Долгие месяцы он исследовал этот дом со страстью неутомимого любовника, изучающего каждую клеточку тела своей пассии после долгой разлуки. Бродил по извилистым коридорам, взбирался по винтовым лестницам, заходил в волшебные комнаты и залы. Все это сохранилось в поврежденном мозгу, все до мельчайших подробностей.

Зеленая комната с фосфоресцирующими лилиями; бальный зал с мириадами бабочек; комната масок, где свет невидимого солнца обращал паутину в золотые нити. Прекрасные комнаты, наполненные очарованием.