«Воронье Гнездо»

С улицы доносились отчаянная ругань, отборные маты и бесцеремонные крики: верный и наиболее типичный признак того, что эльфы закончили свою смену на заводе и теперь их вели обратно в бараки. Запах дыма заполнил уже всю квартиру — чувствовалось, как рабочие вечерней смены пахали на заводе с новыми силами. Наш новый знакомый опять отложил книгу и решил прогуляться.

Молодой человек в грязном черном пальто вышел из пятиэтажки в маленький внутренний двор и пошел через переулок. Подойдя к разбитому окну, лежащему там, он остановился и принялся с сожалением смотреть на своего павшего стеклянно–деревянно–оловянного товарища, во время чего зачем–то пихнул оконную раму ногой, от чего та расползлась на части. О новом окне было нечего и думать: после квартплаты парню и на хлеб–то не всегда оставалось, с его–то стипендией и символическим окладом мальчика на побегушках. А с каждым днем становилось всё холоднее.

Тут до ушей его донеслись частые хлюпающие шаги, он обернулся и увидел бегущего по переулку молодого эльфа. Тот был одет в старую грязную рубаху с оторванными рукавами и короткие штаны из мешковины, перевязанные на поясе веревкой — как и все эльфы–рабочие, с тем только исключением, что у этого не было обуви. Лицо его украшали грязь и кровь, а по глазам было видно, что он напуган и не замечает ни парня впереди, ни прицепившуюся к ноге мокрую газету "Доброе утро, Переград!".

Очевидно было, что эльф от кого–то убегал, и ему это удавалось, потому что на другом конце длинного переулка до сих пор не было видно преследователей, а беглец преодолел уже половину оного, когда студент, сам не ведая что творит, схватил его и повалил на землю.

— Отпусти! Подонки! Рабовладельцы… Разберусь! Со всеми разберусь! — эльф бормотал и слабо пытался вырваться, когда юноша затаскивал его в подъезд. студент бросил его под лестничным маршем, закрыл ему ладонью рот и сказал:

— Успокойся, я пытаюсь тебе помочь. Я просто спрячу тебя у себя в квартире, идет?

Парень убрал руку ото рта беглеца и тут же почувствовал слабый удар по лицу, на что тут же ответил тем же жестом, но уже эльфу в поддых, от чего тот потерял сознание.

Юноша затащил на плече безжизненную тушу в квартиру, бросил её на старый, красный, жёсткий диван, подошел к кувшину с водой, налил немного в стакан, отпил, тяжело дыша, и подумал: "Наверняка у него останется пара синяков от приземления на эту штуку".