«Абсолютное оружие»

Александр Зиборов

АБСОЛЮТНОЕ ОРУЖИЕ

Вездеход пробирался вдоль зловонной топи, заросшей колючей даже на вид растительностью грязно-бурого цвета. Неожиданно из грязи поднялась безобразная голова на мощной шее с клыкастой пастью и злобно горевшими глазами. Когтистые лапы потянулись к машине.

Даг едва успел навести лазерную пушку, как чудовище устремилось к вездеходу. Огненная точка заплясала по бронированной груди болотного монстра, прожигая его насквозь. Хищник забился в конвульсиях и упал, скользя по инерции по жидкой грязи. Налетел на машину и отбросил её в сторону с такой силой, что чуть было не перевернул. Остов вездехода заскрипел всеми частями, но выстоял.

- Вперед! - скомандовал Эд.- Быстрее! Мы и так потеряли уйму времени, пробиваясь сквозь эти джунгли. И что было нам не посадить звездолет ближе к арсеналу!

- А куда? - огрызнулся Сид.- Не на макушки же этих деревьев я должен был его посадить? Они высотой более двухсот ярдов. Приземлился где мог, на самой ближайшей поляне.

- Я тебя не виню,- начал было Эд, но его прервал возглас Дага:

- Опасность с воздуха! Еще одна тварь намеревается нами полакомиться!

Сид дал самый полный ход, вездеход словно прыгнул вперед и влетел в чащу леса, сминая кустарник. А на то место, где он только что находился, упал в пике крылатый хищник, похожий на одноголового дракона: капавшая из его рта слюна разъедала камни.

Троица в машине поёжилась: совсем недавно они едва отбились от похожего чудища и вовсе не жаждали повторной встречи с ним.

Вездеход лавировал между стволами исполинских деревьев диаметром ярдов в пятьдесят, продирался сквозь заросли кустарника, тенета лиан и ползучих растений.

Сверху из переплетения ветвей на машину обрушилась массивная туша неизвестного хищника и острые когти принялись разрывать прочнейшую обшивку, сделанную из лучших сортов синтезированной стали. Пушка была им смята и превращена в бесформенный комок металла.

Первым пришел в себя Даг: он выкватил бластер, открыл входной люк и, протиснувшись в него, почти в упор выпустил весь заряд в голову зверя. Тот взревел так, что люди едва не оглохли, а затем рухнул вниз бездыханный.

Экипаж облегченно перевел дух. Сид взялся за рычаги, но машина не тронулась с места - хищник повредил в ней какие-то жизненно важные механизмы.

Эд скомандовал:

- Дальше идем пешком.

- Босс, это слишком опасно,- возразил Сид.