«Ночлег»

Гарм ВИДАР

НОЧЛЕГ

Городок, приютившийся в долине между трех холмов был крошечный и словно не настоящий. Бергер не был здесь уже много лет и теперь картина открывавшаяся с одного из холмов казалась ему совершенно неожиданной и неузнаваемой. Городок был виден весь, как на ладони. Маленькие мрачные домики бестолково и испуганно жались друг к другу, поблескивая блеклыми бельмами окон. Узенькие улочки оплели их нелепой извилистой паутиной, словно стараясь не дать расползтись этому перепуганному стаду бетонных улиток.

Низкие сизые тучи, нависшие над долиной делали композицию замкнутой и обреченной.

Бергер тряхнул головой, силясь отогнать наваждение и решительно стал спускаться с холма.

Резкий порыв ветра швырнул в лицо первые капли дождя - будто плюнул.

Бергер поднял воротник и ускорил шаг.

Хотелось добраться до городка до того, как хлынет ливень.

Вблизи городок еще больше напоминал декорацию к дешевому фильму из жизни забытых богом мест и времен...

Бергер осторожно постучал в дверь первого попавшегося дома...

Долго в доме царила первозданная тишина, наконец Бергер по едва уловимому звуку сдерживаемого хриплого дыхания определил, что за дверью кто-то есть.

"На цыпочках он крался, что ли или дежурил под дверью", - раздраженно подумал Бергер, чувствуя как постепенно усиливающийся дождь начинает пропитывать влагой одежду.

- Не найдется ли у вас свободной комнаты - переночевать? - стараясь говорить как можно вежливей произнес Бергер, в то время, как тоненькие струйки воды стекали по его волосам за воротник.

- Ты кто? - глухо спросили за дверью.

Бергер на секунду растерялся - было в тоне вопроса что-то неестественное, какая-то напряженность, словно собеседник заранее был уверен, что Бергер все равно солжет.

- Я... человек, - сказал Бергер и сам удивился неуместности такого ответа в его нелепом положении. Плащ на спине уже совершенно промок, да и ботинки похоже... Тьма, окутавшая городок была столь осязаемо плотной, что искать иное место для ночлега было бы безумием...

- А ты не врешь? - наконец, после продолжительной паузы, осведомились из-за двери.

- Нет, - усмехнулся Бергер, - я - Бергер, я родился в этом городке, но уже много лет живу далеко отсюда - на побережье... Теперь вот решил навестить Альма Матер...

- Бергер... - повторили за дверью, словно пробуя на зуб фальшивую монету. - Нет, не помню!