«Страж»

— И куда ты теперь собираешься? — поинтересовался Альмор. Что его всегда раздражало в приятеле — так это способность глубоко и проникновенно беседовать с самим собой, не произнося ни слова вслух.

— К морю, — лаконически поведал Мигель.

— А что — там что-то намечается?

— Конечно.

— И что же?

— Почем я знаю? Помнишь погодку неделю назад?

— Ну? Этот ветерок, от которого медный лебедь на бургомистерском доме решил полететь за стаей?

— Именно.

— Что — именно?! — озлился Альмор. — Какого дьявола? Что я тебе — ученик чародея? Когда соберусь вкушать мудрость, оповещу тебя заблаговременно!

— Не кипятись. Понимаешь, здесь холмы.

Мигель сделал паузу.

— НУ?

— Холмы… Ветер с юга. Холмы тоже. На море, стало быть, шторм. Что-нибудь да утонуло. Ярмарка, опять же, скоро — купцы собираются. В море работать непросто, зато урожай большой.

— Ты чего — еще и в море клады ищешь? Ну нет, слуга покорный. Я с тобой до ближайшего города… или до ярмарки.

— Потому что у осьминогов нет карманов? — ехидно поинтересовался Мигель.

— Потому что не хочу, чтоб мои наследники нанимали тебя, дурака, искать наследство на дне морском! В мои жизненные планы это не входит.

Мигель пожал плечами.

— Найдем что-то еще — прекрасно. Не найдем — поищем в море. Я тоже не томлюсь жаждой морских приключений.

Альмор только возмущенно фыркнул.

Расстались они за полмили до городских ворот. Незачем привлекать внимание к тому, что они вместе, ни Альмору, ни Мигелю это не на пользу. Встретиться договорились в «Безумном дельфине» — там обычно останавливались торговые капитаны, а кроме того, поверие требовало от всех, застигнутых штормом в море, пропустить там хоть кружечку. Альмор до сих пор гордился этим поверьем: за древний стих он получил целых десять дукатов и трудился над ним три дня.

Вид порта не оставлял сомнений: шторм имел место. Впрочем, прямо на месте найти работу не удалось, и Мигель, полон надежд, отправился в таверну.

Альмора там пока не было. Мигель присел за стол, заказал эля и рыбы. Пошел за дополнительной порцией — и тут заметил на себе чей-то пристальный взгляд.